LEUR
liais expliquez-vous, monsieur.
O BORGES.
Vous le savez, mes amis, lu l« sais, toi, Camille, (en disant ces mots. Georges poste devant Henriette, et se trouve ainsi entre celle-ci et Camille,) loisquo je quittai la France, je partis le cœur brisé, car je laissais derrière mm tout mon bonheur... un bonhetir que jo nYsj-érais plus trouver au retour!... Four gagner le bâtiment qui devait me transporter aux Indes, jo voyageais b rhoval et la nuit.. Un soir, je cheminais indiffèrent à tout ce qui m'eriionraii, quand tout a coup la route s'éclaire... des cris do femme se font entendre... je relève la tète... A quelques pas do moi... une chaumière brûlait... d;is cris étouffes s\ t'happaient encore du foyer de l'incendie... La chaumière était éloignée du village, personne H 'était donc la pour porter secours... Je m’élance... je pénètre au milieu d<‘ l'incendie... Bientôt Je heurte du pied le corps d une femme... jo le soulève... ce n 'ei.nl plus qu’un cadavre... biais jugez do ma surprise ; dans les bras do celle femme, cachée sous ses lourds vêlements ot à l'awi de 1a flamme, j’apcrçuis un enfant...
TOUS
Un enfant!...
GEORGES
I Oui, un enfant, que la cour ." use victime avait ainsi pro- | tégée... Je lo pren 1s dans mes brus, j© l’emporte...
SOPHIE
Et cet enfant?
TOUS
C’était ?...
GEORGES
C'était Hcnriotte.
Henriette.
Moi!
Camille, à Lazare.
Mon père... mon père... cetio chaumière en flammes,., eet enfont...
L azare, rivement, en s’apercevant que Sophie Us examine. j C'est très- intéressant I
CEOnGES.
Mon premier mouvement fut de porter la pauvre petite fille au village que j'apercevais dan*' la vallée.. . Rite avait sans doute Ib des parents, des amis... Pu»*. la pensée mo vint que col incendie h laissait fient être orphudmc et sans ressources... La pauvre petite créature, dans sou > ffroi, s'attachait convuUivcnient a moi ot semblait me dire . no m'abandonne pis. Ella n’a plus de famille, m'écriai-jc,ct moi ne serai-je pas bientôt comme elle, isolé, oublie dans ce monde!... Non, non, je te servirai do père, et tu seras l'enfant que Rj'ut me refuse...
Henriette.
Mon père...
GEORGE». PeRhVNOf.
Toujours, n’est-ce pas, toujours?.. Alors, je t’enveloppai dans mon manteau; jo continuai ma route, ou plutôt jo dévorai la distance, car il mo semblait qu'on allait me poursuivre pour mo réclamer, me reprendre lo trésor que je dérobais... Quand ie suis
retenu en Franco il y a un an, j'aurais dû rechercher ta famille... ' Mais... pardunni'-moi, mon enlènt, je t’aimais trop pour me résoudre à me séparer de loi, à D'être plus rien dans les alTcctions... Dans ma tendresse égoïste, j'évitai ni-' me de prendre au retour la route que j’avais suivie lors de m»n départ; je n’aurais point osé traverser arec toi le tillage des Tilleuls.
TOUS
Des Tilleuls!
GEoniïcs, passant à droite , et s'adressant à /■'aut el et à Leon, laisse
Henriette pris de Camille, et ne peut voir ni leur trouble ni
leur émotion.
C'est l'a que j’ai trouvé, que j’ai sauve Henriette, il y a seize ans.
Camille, voulant se lever.
Ah!...
soni-B, qui n'a rien perdu de tout ee qui t’est passé, et çui regarde toujours Lazare, Camille et Henriette.
Qu’as-lu donc, Camille ?
Henriette, courant à Camille.
Mon Dieu 1
Lazare, la retenant.
Et votre sermon t ?
uenhi En K, A demt-rotr, c hancelant.
Elle... elle... tua mère!... {Elle tombe daut les brae de Lazare.)
Lazare, bas à Henriette.
Taisez-vous... taisez-vous!...
Camille, repoussant Sophie, qui veut s'approcher.
No voyez-vous pas que cette enfant se meurt ?
