SCENE vra

SOPHIE, CAMILLE, LAZARE

CAMILLE

Ohl ne me retenez pat, nion pm*... ie veux la suivre... LAZARE, 6os et la relatant.

No vois-tu pas que Sophie est resiée ?

sor hi e, à part et arec joie.

Co quo je crois savoir, à présent il faut qu’elle me l’avoue. (Haut et avec douceur.) Pauvre femme l nomme tu as du souffrir !

CAMILLE

Moi !

LAZARE

Sans doute... ma fille est émue de ce qu'elle vient d'entendre... Moi-même... je suis encore tout attendri, tout tremblant.

Sophie, les regardant tous deux.

Oui, vous avez passé tous deux... toi surtout, Camille, par une grande joie et par une grande douleur... La joie de retrouver un trésor qu’on croyait perdu... la douleur do uo pouvoir dire : Co trésor est b nous.

LAZARE

A noua... Qu’est-ce que vous voulez dire?

SOPHIE

Allons... que vou9, monsieur Lazare, vous restiez cuirassé dans votre discrétion , dans votre égoïsme do vieillard , jo le comprends... Mais toi, Camille, pourquoi lutl r davantage?... ne sens-tu pas la besoin de pleurer dans le sein d’unoauue, d’uoo véritable amie?

Lazare, à pari.

Serpent! va...

SOPHIE

D'ailleurs, ce que ttt hésites h me dire... no l’ai-je pas deviné.

Camille , è paît.

Mon Dieu !

Devine , quoi donc?...

SOPHIE

Cet enfant que j’ai vu aux Till uls... c’était Henriette... j’en suis sûre... L© vieillard qui l'avait porté là...

LAZARE

Eh bien!

SOPHIE

C’était vous.

LAZAHE.

Moi !...

SOPHIE

J’en suis sûro aussi.

LAZARE

Vous êtes folio... Pourquoi u *i*-je fcil cola?

SOPHIE

Pour sauver l’honneur de votre famille. Allons, Camille... moins d'orgueil et plus de confiance... Si tu a» tressailli le jour où j’ai devant toi prononcé re nuni des lilleuls, cest qu il te rappelait que ton secret était là ctque j’aurais pu le surprendre... S» celle lettre, venue des Tilleuls encore, t’a Lut pftlir ot tomber évanouie dans mes bras ..c’est quecrtlatetiw appun-mimliZ Unnonç .il la disparition, la mort peut être de cet enfant... ht tout à l’heure ms yeux su sont baignés d« larme», enfin si lu as couvert de caresses et de baisers celle jeune fille que ce matin encore tu repoussais comme une étrangère, c’est qu’en elle tu as retrouvé l’enfant adoré que tu croyais perdu, qui vivait sans appui, sans affection, dans la douleur et daus la» larrnus. Camille, f* oubliant.

O piuvro Henriette, oui... je sens... ( JfowMmJ de La-

sopntE, qui la dévore des yeux.

Achève... achève donc.

CAMILLE, SC remettant en voyant le regard de triomphe de Sophie. Je no vous comprends pas, madame:

sorti ie, avec co(tre.

Aht si lu combats5i violemment c’est que tu crains la t rrible ndignatum 4o Georges... do Georges que tuas trompe... ou plutôt... non, tu crains surtout de voir tomber ortie réputation d’honneur et de v rtu... réputation menteuse qui voilait une faute... qui cachait une boni-*...

Camille, relevant la tête.

Mais quel cœur avez-vous donc? Sa j’étais en effot co que vous

dit»**, si j'avais subi les tourments que vous me supposez... voilà don* la paie que vous auriez de moi... Vous n’auriez tenté de déchirer lo voile dont je me serai» eoveloppée que pour mieux voir toutes me* douleur*, que pour mieux compter toutes mes tortures... A la pauvre mère qui aurait acheté par seize années d'angoisses l'instant de suprême joie que Dieu lui aurait envoyé, vous, génie du mal, démon de l'envie, vous montrez la colère d'un epoux outragé, vous étalez les sarcasmes et le mépris du monde... Mais si pelais celte mère, j'aurais l’amour et la faiblesse des mères... serais-ju la à vous entendre?... Non, je serais auprès do ma filles dont j'aurais été séparée ai longtemps et qu'un miracle m’aurait rendue ., ou bien oncure je serais à vos pieds et je vous dirais avec des sanglots : Par pitié... taisezvous... Et je suis là, madame... «t je vous écoute... cl Henriette est seule... El voyez, il n’y a pus do larmes dans mes yeux, pas de sanglots dans ma voix... et je ne vous dis pas : Taisez-vous... [Avte force.) Je vous dis : Sortez!

Lazare, ù part.

Oh! bienheureux orgueil, tu nous sauves encore une fois.

aopmz.

Oh! tant d'audace m’étonne et me confond... mais tu n'as pas changé ma conviction... Tu me forces à chercher une preuve... Quand je la tiendrai, mon orgueilleuse... malheur à toi... {Elle tort.)

LAZARE

Embrasse-moi, Camille, tu as été sublime.

CAMILLE

Dites infinie... Encore une fois, jo viens de renier mon enfant.

LAZARE

Mais il le faut... Ne connais-tu pas la violences de Georges... il te tuerait... il chasserait ta fille.

CAMILLE

l.a chasser... Oui, vous avez raison... fl faut mentir et tromper encore... Oui, je veux vivre pour aimer ma Ûile... Ma üüe ! Oh I je veux 1 a voir... l'embrasser encore...

Les Mêmes, GEORGES.

GEORGES, avec inquiétude.

Camille, Henriette n’est pas près de vous?

CAMILLE

Non... elle doit être chez elle.

GEORGES

Je la croyais aussi dans le pavillon... Elle était si pille et ai faible quand je l’y ai laissée, que je voulais avoir de scs nouvelles... Je l'ai vainement appelée; elle n’est ni dans sa chambre, ni dans cette pat lie du château.

CAMILLE

Mon Dieut... mais il faut courir appeler dans le parc. GEORGES.

C'est là que Léon la cherche.

CAMILLE

Oht vouez, venez tous... Henriette... mon Ueorteito,**

Les Mûmes, LÉON.

LÉO*

Disparue... enlevée... mad^” tous.

Enlevée!

GEORGES

Mais quel est donc l'infime?...

LEO

L'infime, je le devine... C'est...