CAMILLE, HENRIETTE

Camille, assise prie d’Hmr telle.

Mon Henriette... ma flllo bien aimée... je ne te laisserai pas accomplir ton gencreux sacrifice... non... je ne laisserai passe 1 refermer sur tant de jeunesse et de beaute les portes d'un cloî- i tre... Le cloître... mais c'est la pnson... c’est la tombe... Non... | non... J'aimerais mieux tout avouer.

HENRIETTE

Tout avouer à Georges ? oh ! non... non... il te tuerait.

CAMILLE

Tu ne crois pas à ta mère l’indigne lâcheté d’hésiter un instant entre donner m vie et te rendre le bonheur... Je te le jure, mon enfant, si la colère de Georges n’avait dû atteindre que moi... depuU hier, ce voile d'infamie qui te couvre comme un linceul serait tombé, et tu serais aujourd'hui pour tout le monde ebaste et pure comme les anges... Mais c’est pour toi, mon lien- 1 rietle, que je crains la fureur insensée de Georges... El puis l'é- i clat, le scandale de ma faute et de mon aveu... tout cela retom- ( bera sur toi si je parle, et si je me tais, je te condamna h la honte, au malheur...

HENRIETTE. i

Au malheur ! oh ! non... Hier , j’étais orpheline... élevée par pitié... Je vivais sans être aimée... Aujourd’hui, j’ai une mère qui me couvre de caresses, un père qui voudrait payer mon bonheur au prix de sa vie... Aujourd'hui je suis aùnee... aujourd'hui, ma mère, je suis heureuse.

CAMILLE

Chère enfant 1 ton ingénieuse tendresse veut me tromper, ou te trompe toï-m&mo... Tu n’as retrouve qu'une mère indigne de toi, un père dont la seule approche t'a flétrie. Nous t’avons enlevé ta pure et blanche couronne d'innocence, nous t’avons enlevé l’amour de Léon.

Henriette, te (eianf.

Léon ! Oh ! laisse-moi l'oublier... là, sur ton cœur... je ne désire, je no regrette rien... non... non... rien, ma mère... ŒUe s'éloigne brusouement '

CAMILLE

Oh ! pourquoi l’eloignes-lu de moi!

HENRIETTE

Quelqu'un vient à nous, madame.

acrèsrs zz.

Les Mêmes, LAZ ARE.

CAMILLE

Mon père ( Eh bien ! que so posso-t il? que savez-vous?

Après le refus d’Henriette, Georges a fait promettre è Lucien do ne pas quitter le château. Puis il a exige de Leon le serment de ne point provoquer celui qu'il croit son rival... Georges enfin est reste calme ; mais ce calme est plus effrayant , plus terrible peut-être que sa colère... Je no sais c« qu’il médite... A mes questions, à mes prières, il n’a répondu quo par un obstine silence... U nesaitneu encore, mais un mot de Sophie, un cri parti de ton cœur suffiraient pour lui tout revêler... Ce mot, Sophie n'aura pas le temps de le prononcer... ce cri de ton cœur, lu l’ctuuiri'ras, Camille... et demain... celte nuit, je vous sauverai toutes les deux.

CAMILLE

Vous, mon père?

Lazare.

Je suis vieux et faible... je ne pourrais vous défendre contre Georges, mais je puis vous emmener loin, bien loin d'ici... Une fois en sûreté, eh bien, tu écriras à Georges, tu lui avoueras tout, tu justifieras ta fille.

CAMILLE

Partir 1

HENRIETTE

Oui, c'est cela... mais pourquoi attendre à demain ?

LAZARE

Parce qu'avec vous... j’ai cncoie quelque chose à sauver... quelque chose dunt je ne veux pas me séparer... Camille, fais à l'avance tes préparatifs de départ... mats sois prudente... quo Sophie surtout ne puisse pas ^upçontier notre projet... son envieuse haine déconcerterait tous nos plans.

Oui, nous partirons, nous partirons, mon père...

LAZARE

Viens, ma fille... Vous, Henriette, restez. George* veut vous Voir, vous parler...

CAMILLE

Georges!.*.

LAZARE

Le voici!... Noos vous laissons avec lui.

CAMILLE

Prends garde... prends bieu garde, Henriette. ( Lacan et Camille sortent.)

s extrait xrr.