AVANT-PROPOS VIT

Avec Gorky, dont il est non seulement Г émule mais encore le compagnon de luttes, Léonid Andréief peut être considéré au~ jourd' hui comme Г un des maîtres du roman

russe contemporain. Ecrivain profond, poète de V épouvante et du mystère, il excelle surtout à découvrir les mobiles secrets qui gouvernent les actions humaines. Dans toutes ses œuvres, sa maîtrise éclate principalement aux pages de pure analyse psychologique. Et comme celles-ci sont nombreuses, certains de ses ouvrages paraissent être moins des tableaux de la vie quotidienne que des études pénétrantes de « cas » curieux et extraordinaires .

Quant à ses personnages, ils rappellent à la fois ceux de Tchékof et de Dostoïevski. La plupart sont des anormaux, des maniaques, des êtres blessés à mort par les coups du destin, chez lesquels l'intelligence n'arrive pas à suppléer la volonté défaillante* S'ils luttent, c'est sans espoir de