Plusieurs silex éclatés

TROSIÈME INHUMATION.

1. — Pot en terre grossière, très ventru et à très petite ouverture, à moitié écrasé. Hauteur, Oml2. (PI. III, n" 38.)

2 et 3. — Deux coupes en verre blanc, légèrement verdàtre, malheureusement brisées. L'une d'elles dont nous avons pu retrouver l'ensemble a 0'"09 de hauteur. (PI. III, n" 39.)

4. — Une petite fiole, aussi en verre, en forme d'aiguière dont l'anse, très gracile, s'attachait au col comme celle du beau vase en forme de coquille. (PI. I, n" 7.)

5. — Une fibule ou affique en bronze munie de son ardillon ; elle est ouverte à l'endroit où la pointe devait rencontrer le cercle, et ses extrémités sont repliées en enroulement.

Cette fibule, trouvée sur la tête d'un squelette, indique une sépulture de femme et devait servir à fixer un voile à la chevelure.

Ce genre de bijou s'est perpétué en Poitou jusqu'aux temps modernes : 11 fui porté à l'époque carolingienne (1), et rehaussa la parure des grands seigneurs du Moyen-Age (2) puis la chemise et le blouson des paysans du xviii* siècle (3).

Dans les terres où se trouvaient les inhumations, et sans que nous sachions exactement à laquelle des sépultures il appartenait, il a été trouvé un très singulier manche d'instrument, en ivoire.

Il est formé, d'abord d'un talon qui semble avoir logé, dans une rainure creusée sur toute la longueur de la pièce, une lame de métal fixée par deux trous d'emmanchement ; puis d'une fusée qui commence par une figure de faune grotesque, affublé de cornes de bélier, et se termine par un affilement en forme de vague lêle de dauphin. (PI. III, n** 37.)

Quelques mots seulement au sujet des sépultures que nous venons de brièvement analyser :

Les objets qui y ont été trouvés nous indiquent, et le nombre des ensevelissements le dit aussi, que le ténement de La Trée de Bouille est un véritable champ mortuaire. Peut-être les murs qui y ont été constatés limitent-ils, non les appartements d'une

(1) Musée des Grandes Ecoles, aux Antiquaires de l'Ouest, à Poitiers.

(2) Y. Gharbonneau-Lassay . Uaffique d'or de la Grève, in Revue du Bas-Poitou, année 1904, 2* fascicule.

(3) M. Baudouin et Lacouloumère : Le Cœur Vendéen, in Revue du Bas-Poitou, année 1904, i" fasc, § II.

DK BOUILLF-COURDAULT Jl

villa, mais des chambres sépulcrales, ce (|ui n'écarlerail pas du tout l'idée qu'une importante habitation ait existé jadis tout auprès.

Les objets trouvés autour des autres dépôts mortuaires accusent une époque parfaitement concordante avec la date que nous indiquions pour le sarcophage : deuxième moitié du m" siècle, seuil du IV' : les mômes terres samiennes s'y rencontrent, les pots à bandes striées y sont aussi ; de plus, la première inhumation dont nous avons parlé présente un détail d'aménagement constaté en plein milieu iv* siècle, par le R. P. de la Croix, juge excellent en pareille matière.

Celles des sépultures découvertes jusqu'à ce jour, et qui semblent avoir été toutes confiées à la terre dans un laps d'à peu près cinquante ans au plus, nous présentent, l'une près de l'autre, et se côtoyant, l'incinération complète, l'incinération et l'inhumation appliquées à la fois aii môme cadavre, enfin l'inhumation simple.

De môme que nous constatons ainsi le parrallélisme des modes diverses de sépultures, peut-être aussi y a-t-il eu parallélisme des deux cultes chrétien et païen?...

Certains signes gravés, l'ancre et les croix, porteraient à le penser, et le mode de sépulture par incinération qui fut certainement appliqué parfois dans l'Ouest des Gaules à des chrétiens, durant les premiers siècles et avant l'organisation du culte, la présence des silex, tradition déjà séculaire, dont nous ne connaissons pas du reste le sens exact, mais que nous retrouvons dans les tombeaux chrétiens des vi% vu* et xm* siècles, ne suffisent pas à faire rejeter de prime jet, la possibilité que certains des inhumés de Bouille aient été chrétiens.

Nous avons espoir de pouvoir traiter prochainement cette question plus longuement, quand les recherches qui se continuent à Bouille seront plus avancées. Les matériaux de comparaison, tirés des sépultures de l'Ouest, ne nous manqueront pas.

Nous tenons, en terminant, à remercier bien sincèrement MM. Iluguet de l'inlassable obligeance avec laquelle ils ont bien voulu nous permettre d'étudier leur magnifique découverte.

Leur initiative a contribué puissamment à augmenter les connaissances archéologiques sur une des plus intéressantes époques de notre histoire locale, nous les en félicitons grandement.

Tous nos remerciements aussi à M. le docteur Simonneau qui le premier, a bien voulu nous informer de la précieuse trouvaille de Bouille, ainsi qu'à M. le docteur lîenri Lœwenhard, dont* la parfaite science ostéologique nous a été particulièrement utile.

René Vallette et L. Charbonneau-LassaY.

Le Poisson symbolicjue, figure du Christ, ^couché sur Tancre, d'après une intaille romaine, sur jaspe rouge, du British Muséum.

(Extrait de la Revue du Èas-Poitou)i

Fontenay-le-Gomte. — Imprimerie Henri Lussaud,

laoïfl

N • Vallette , René.

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pt.l Bouille-Courdault

IMS (Vendée)

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