Oolanie, le Monltneijro, p

LES SERBES Dlî TURQUIE. 153

lement entrée dans leurs habitudes que toute autre mort que celle du champ de bataille est réputée chez eux un déshonneur. « Puissc-t-il ne pas mourir dans son lit! » tel est le souhait ordinaire des parents et des amis au baptême d'un nouveau-né '. Si le souhait ne s'accomplit pas el qu'au lieu de tomber sous la balle de l'ennemi, il succombe plus lard aux atteintes de l'âge ou de la maladie, la famille ne dit pas qu'il est mort, mais qu'il a été tué par Dieu, « le vieux meurtrier (atarog hrvnika 9 ). »

Les femmes participent à eette intrépidité naturelle. Dans la dernière guerre contre les Turcs, on les a vues engager la fusillade et pointer elles-mêmes (es canons conlre l'ennemi. Fortes, vigoureuses, elles possèdent, en général, de beaux traits que les durs travaux auxquels elles sont assujetties flétrissent de bonne heure. En effet, la plupart des transports dans les campagnes se font à dos de femme. Un voyageur s'étonnait de ne rencontrer nu Monténégro qu'un si petit nombre de bêles de somme: « A quoi bon ? répliqua son interlocuteur, o le nostre donne sono le nostre mule. » Et. en même temps, par un bizarre contraste qui montre combien peu le Monténégro, par son état social,

1. Paton, Re-carche» on the Dimuhe nn-l Uui Ailriatie, Loridon. 1861, t. I, p. 180.