INTRODUCTION

L'application de la sérothérapie et de la vaccinothérapie au traitement du rhumatisme et de l’orchi-épididymite d’origine gonococcique est d’innovation récente, puisque les premiers essais de Christmas et de Rogers sur le sérum antigonococcique datent de 1906. Depuis cette époque de nouveaux travaux ont agrandi le cadre de ce mode thérapeutique qui trouve tous les jours davantage sa raison d’être dans des observations très concluantes.

Appliqué communément en Angleterre et en Amérique, où on se sert d’une façon courante du sérum et du vaccin antigonococcique dans le traitement du rhumatisme blennorragique, il mérite d’être entièrement généralisé pour combattre cette affection si grave, si rebelle, d’une chronicité si souvent désespérante, et contre laquelle nous étions jusqu'ici insuffisamment armés.

C’est qu’en effet si l’orchite gonococcique était d’évolution relativement bénigne malgré l’absence d’un traitement vraiment spécifique — peut-on parler de traitement, que des moyens préconisés jusqu'ici : immobihsation des

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testicules, emploi de mixtures résolutives ou de pommades « qui n’ont de fondantes que la propriété dese fondre » — l’arthrite blennorragique au contraire était d’un pronostic autrement grave par sa complication possible, l’ankylose, bien qu’elle fut cependant dotée d’un arsenal thérapeutique des plus variés, malheureusement à peu près inefficace ; et l’on peut dire que cette ankylose, que l’on considérait comme le propre des formes sévères de l'arthrite blennorragique, était en réalité fonction du traitement. :

Toutes sortes de traitements ont été employés avec des fortunes diverses, traitements variables d’après la forme considérée.

Pour combattre l’arthralgie, on employait la révulsion par le thermocautère ou les agents chimiques. Dans l’arthrile aiguë, le salicylate, les injections d’air chaud dans l'articulation ; dans l’arthrile avec hydarthrose la ponction ou la méthode de Bier ; dans la monoarthrile pseudophlegmoneuse l'appareil plâtré, les applications de pommade au collargol : dans les formes chroniques, le massage, l’air chaud, l'électricité, les injections intra-articulaires de fibrolysine, les applications de boues radioactives, la médication thyroïdienne ; enfin, dans l’arthrile purulente, l'arthrotomie.

Cette intervention chirurgicale, certains chirurgiens n'hésitaient pas à la conseiller même dans les formes à hydarthrose et dans la monoarthrile pseudo-phlegmoneuse : arthrotomie précoce, suivie de badigeonnage au chlorure de zinc.

N'y avait il pas là une certaine exagération, et n’était-