LES DAMES DE LORETTE

Mgr. Michael Power, Evêque de Toronto, visita l’Europe en 1847, et il y obtint cinq Religieuses de l’ordre de la bienheureuse Vierge Marie, communément appelées Dames de Lorette. La Supérieure était la Mère M.-Ignace Hutchinson, et elles partirent de Lorette, abbaye de Dalkey près de Dublin. Cette abbaye est une branche de l’abbaye de Lorette de Rathfarnham, et l’Institut prit

LES DAMES

naissance en Bavière, dans le commencement du XVIÎe siècle, parmi les dames Anglaises et Irlandaises forcées de s’exiler de leur pays par les persécutions religieuses. Maximilien, Duc de Bavière et Prince du St. Empire, favorisa cette fondation et y contribua par ses libéralités. Les premières Sœurs s’assemblèrent à Munich, et elles se consacrèrent à Dieu par les trois vœux de pauvreté, de chasteté et d’obéissance, afin de se livrer à l’instruction des jeunes filles. Les Dames de Lorette continuèrent à prospérer jusqu’en 1703, époque à laquelle elles comptaient six maisons de leur Institut. Jusque-là il n’avait encore reçu aucune sanction du Saint-Siège ; mais la pieuse vie de ces Religieuses et les services qu’elles rendaient fixèrent l’attention des évêques de Bavière. Ces prélats dotèrent leurs maisons, et sollicitèrent à Rome l’approbation de leur règle, ce qu’ils obtinrent par bulle du 13 Juin 1703. — Les six maisons qui existaient au moment de l’approbation, (à Munich, à Ausbourg, à Burghousen, à Mindelheim, à Hammersmith et à York), reconnaissaient comme Supérieure Générale Marie-Anne Bapthorp qui résidait à la Maison-mère de Munich. L’Institut éprouva dans les années qui suivirent de grandes inquiétudes, parce qu’on le croyait imbu des mêmes erreurs qu’une Communauté de femmes condamnée par Urbain VIII. Mais, après avoir fait examiner profondément la question, Benoit XIV donna sa bulle Justi Dei Judicio du 30 Avril 1749, par laquelle la condamnation précédente est renouvellée, tandis que les Sœurs de la bienheureuse Vierge Marie de Munich sont hautement approuvées.