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entre et sort, ils conduisent la dicte eau par canaulx doulx, de la hauteur d’un pas. En ce lac qui enuironne la ville, les Espagnols ont fait plusieurs petites maisons 1, et lieux de plaisance, les unes sur petites rochotes, et les autres sur pilotis de bois. Quant au reste Themistitan est situé à vingt degrez de l’eleuation sur la ligne equinoctiale et à deux cens septante deux degrez de longitude. Elle fut prise de force par

Fernand Cortes Fernand de Cortes 2, capitaine pour l'Empereur en

ces païs l’an de grace mil cinq cens vingt et un, contenât lors septante mille maisons, tant grandes que petites. Le palais du Roy, qui se nommoït Mutueczuma 3, auec ceux des Seigneurs de la cité, estoient fort beaux, grands, et spacieux. Les Indiens qui alors se tenoient en ladite cité auoient coustume de tenir de cinq iours en cinq iours le marché 4 en place à ce dediée, Leur traffique estoit de plumes d’oyseauxs,

1 La plus célèbre est celle de Chapultepec On peut encore citer S. Magdalena, Tocubayo, Jesus del monte, Guadalupe, etc.

2 La bibliographie de Fernand Cortès a eté faite avec soin dans le 3e volume des Voyageurs anciens ét Modernes d’Ep. CHARTON. P. 420-424.

3 Montezuma et non Mutueczuma. Son palais est décrit par BERNAL Diaz. Conquête de la Nouvelle Espagne. $ 91, et ANTONIO DE SOLIs. Conquête du Mexique. T. 11. $ 12, 14. L'emplacement de ce palais est aujourd’hui occupé en partie par la Casa del Estado.

+ Sur le marché de Mexico, voir B. Draz. $ 92.

5 Sur l’habileté des Mexicains à travailler les plumes, on peut consulter la très intéressante dissertation de FERDINAND Denis. De arte plumaria. D'après Prescorr. Conquéte du Mexique. (Liv. D: « L'art qui faisait lenrs délices était le plumaje ou

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naulx n. desquelles ils faisoiêt varieté de belles choses : comme

enui- robes façonnées à leur mode, tapisseries, et autres etites choses. Et à ce estoient occupez principalement les etites vieux, quand ils vouloient aller adorer leur grande nt au idole, qui estoit erigée au milieu de la ville en mode leua- de theatre, lesquels quand ils auoiêt pris aucun de ptante leurs ennemis en guerre, ils le sacrifioient 1 à leurs ce par idoles, puis le mangeoïient tenans cela pour maniere ur en de religion. Leur traffique d’auantage estoit de peaux t un, { de bestes, desquelles ils faisoièt robes, ch-usses, et randes { une maniere de coqluches pour se garder tät du froid, t Mu- {| que des petites mouches fort piquantes. Les habitans stoient

à alors travail en plumes, dont les brillants effets rivalisaient avec les ° ten plus belles mosaïques. Le magnifique plumage des oiseaux du place d tropique leur offrait la plus grande variété des couleurs, et le

eaux ÿ, fin duvet des oiseaux mouches, dont les bocages de chevrefeuille du Mexique attiraient des essaims, leur fournissaient des teintes d’une douceur aérienne. Aucun produit de l’industrie américaine

encore n’excita plus d’admiration en Europe.» Cf. B. Draz.S91.—Acosra.

pe, etc. j IV, 37. — SAHAGUN. IX, 18, 21. — CarLi. Leltres américaines, vec soin É XXI : « Je n’ai jamais rien vu de si exquis pour le brillant et s d’Ep. l’habile gradation des couleurs comme pour la beauté du dessin. Il n’y a pas d’artiste européen capable de faire rien de pareil. »

écrit par | ‘ Sur les sacrifices sanglants du Mexique dans les teocallis, ANTONIO consulter PrescorT. Conquête du Mexique, liv. 1. — CLAVIGERC. acement Stor. del Messico. 1. P. 167. — SAHAGUN. Hist. de Nueva España. casa del 11, 2, $, 24. — HERRERA. Hist, gen. 111, 2, XVI. — AcosraA, v,

9, 21, etc. Le nombre des victimes humaines fut pz:fois effroyable. D’après Torquemada (Mon. Ind. 11, 63) 72,244. —

mes, On 1 D’après Ixtlilxochitl (His. des Chichimeques) 80,400. Ce sont RDINAND probablement des chiffres exagérés. Pourtant les compagnons de exIque. | Cortès (Gomara) comptèrent 136,000 crânes dans un seul des

aje ou teocallis de Mexico.

du iourd’huy iadis cruels et inhumains 1, par succession de temps ont changé si bien de meurs et de condition, qu’au lieu d’estre barbares et cruels, sont à present humains et gracieux, en sorte qu'ils ont laissé toutes anciennes inciuilitez, inhumanitez et mauuaises coustumes : comme de s’entretuer l’un l’autre, manger chairs humaines ?, auoir compagnie à la premiere femme qu’ils trouuoient, sans auoir aucun egard au sang et parentage, et autres semblables vices et imperfections. Leurs maisons sont magnifiquement basties 3 : entre les autres y a un fort beau palais, où les armes de la ville sont gardées : les rües 4

1 CH. DE LAaBARTE. De l’état politique et social du Mexique avant l'arrivée des Espagnols.

2 Singulières exagérations : Les Mexicains immolaient mais ne dévoraient pas leurs prisonniers. Nous lisons pourtant dans BERNAL Diaz (S 83) que les Cholulans avaient préparé de grandes jarres pour y déposer, après les avoir salées, les chairs des Espagnols assassinés. Quant à leurs mœurs elles n'étaient ni meilleures ni pires que celles de leurs vainqueurs. L'institution du mariage était forc respectée. On avait même établi un tribunal uniquement chargé de discuter les questions qui s’y rattachaient. Le divorce ne pouvait être obtenu que par une sentence de cette cour, après une patiente audition des parties. Voir TORQUEMADA et CLAVIGERO. Ouv. cités.

3 Les maisons de Mexico étaient presque toutes ornées de sculptures. Les fondations de la cathédrale ont été bâties avec des pierres sculptées. On ne peut creuser une cave sans déterrer quelque débris de l’art aztèque : mais on n’en fait aucun cas, et le gouvernement donne l'exemple du vandalisme. PIERRE MarTYR protestait déjà contre ces destructions systématiques. De orbe novo. Dec. V. S 10.

t Voici la description d'A. DE Sois (11, 12) : « Les rues de la ville étaient très larges et semblaient tirées au cordeau ; les

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et places de ceste ville sont si droites que d’une porte lon peut voir en l’autre sans aucun empeschement. Bref ceste cité à present fortifiée ï et enuironnée de rempars et fortes murailles à la façon de celles de par deça, et est une des gran || des, belles et riches, qui soient en toutes les prouinces des Indes Occidentales, comprenant depuis le destroit de Magellan, qui est au delà la ligne cinquante deux degrez iusques à la derniere terre de L’abrador, laquelle tient

cinquante et un degrez de latitude deça la ligne du costé du Nort.

unes, bâties sur pilotis le long de très-remarquables canaux, avaient des ponts pour le service des habitants, et les autres étaient construites le long des chaussées, en terre transportée de main d'homme. Quelques-unes avaient pour les piétons deux chaussées côtoyant les maisons. »

1 Mexico était en effet une place de guerre redoutable. Protégée par les eaux qui l’entouraient de tous côtés, accessible seulement par trois chaussées, coupées de distance en distance, elle ressemblait à une immense forteresse. On se demande comment les Espagnols eurent l’audace de l’attaquer.

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