CHAPITRE XII

Des isles Hesperides autrement dittes

de Cap Verd,

A cl PRES auoir laissé nostre promôtoire à senestre, 2 à pour tenir chemin le plus droit qu’il nous Ÿ estoit possible, faisant le Surouest un quart

‘ Sur les cartes d’Ortelius on ne trouve pas la terre de Thueusar, mais le royaume de Gambra, qui paraît correspondre au Cayor actuel,

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du Su, feimes enuiron une iournée entiere : mais venans sur les dix ou unze heures, se trouua vent contraire, qui nous ietta sus dextre, vers quelques isles, que lon appelle par noz cartes marines isles de Cap Verd, lesquelles sont distätes des isles Fortunées ou Canaries, de deux cens lieües, et du cap de soixante par mer, et cent lieües de Budomel en Afrique suyuant la coste de la Guynée vers le pole Antarctique 1. Ces isles sont dix 2 en nombre, dont il y en deux fort peuplées de Portugais, qui premierement les ont encouuertes, et mis en leur obeïssance : l’une des deux, laquelle ils ont nômée Saint Taques, sur toutes est la plus habitée : aussi se fait grandes traffiques par les Mores, tant ceux qui demeurent en terre ferme, que les autres qui nauiguent aux Indes, en la Guinée, et à Manicongre, au païs d’Ethiopie. Ceste isle est distante de la ligne equinoctiale de quinze degres : une autre pareillement, nommée Saint Nicolas, habitée de mesme côme l’autre. Les autres ne sont si peuplées, côme Flera, Plintana, Pinturia, et Foyon : ausquelles y a bien quelque nobre de gens et d’esclaues, enuoyez par les Portugais pour cultiuer la guerre 3, en aucüs endroits qui se trouuc-

1 En réalité cet archipel se trouve à 252 lieues au sud-ouest du cap Vert.

2 Les dix îles se nomment : St.-Jacques, St.- Antonio, Fogo, Boavista, St.-Nicolas, St.-Vincent, ilha do Sal, Maïo, Brava, Sainte-Luce. On compte en outre quatre îlots, Razo, Grande, Branco, do Rambo. Sur cet archipel on peut consulter LOPES DE Lima. Ensaio sobre a statistica das ilhas do Cabo Verde. — Avezac. Îles de l'Afrique. P. 171.

ÿ Sic pour terre,

Situatià des isles de cap Verd.

1sleS, Iacques.

IsleS. Nicolas.

Isles Flera, Plintana, Pintu:-ia et Foyon.

Maroquins

d’Espagne.

royent propres : et principalement pour y faire amas de peaux de cheures, dôt y a grande quätité, et en font fort gräde traffique. Et pour mieux faire, les Portugais deux ou trois fois l’année passent en ces isles auec nauires et munitiôs, menäs chiens et filets, pour chasser aux cheures sauuages 1 : desquelles apres estre escorchées reseruent seulement les peaux, qu’ils deseichèt auecques de la terre et du sel, en quelques vaisseaux à ce appropriés, »our les garder de putrefactiô : et les emporter ainsi en leur païs, puis en font leurs marroquins tât celebrés par l’uniuers. Aussi sont tenu les habitäs des isles pour tribut, rendre pour chacun au Roy de Portugal le nôbre de six mille cheures, tât sauuages que domestiques salées et seichées : lesquelles ils deliurent à ceux, qui de la part d’iceluy Seigneur font le voyage auec ses grands vaisseaux, aux Indes Orientales, comme à Calicut, et autres,

passans par ces isles : et est employé ce nôbre de cheures pour les nourrir pëdant le voyage, qui est de deux ans, ou plus, pour la distance des lieux, et la grande nauigation qu’il faut faire. Au surplus Pair en ces isles est pestilentieux et malsain 2, tellemêt que

1 Les chèvres sont encore très-nombreuses dans l'archipel, malgré ce qu’on en tue chaque année pour les peaux, qui sont maintenant exportées non plus en Portugal, mais dans l’'Amérique du nord. Ces chèvres ont bonne apparence, leur poil est court et lustré, leurs couleurs variées.

2 Le climat de ces îles est très-chaud, et surtout fort humide. L'influence du climat sur l’état sanitaire varie selon les îles. A Saint-Jacques on meurt avec une déplorable facilité. A Saint- Nicolas la progression des décès ne s’est pas encore arrêtée. Dans

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les premiers Chrestiens || qui ont commèëcé àles habiter ont esté par long temps vexez de maladie, tant à mon iugement pour la temperature de . iir qui en els endroits ne peut estre bône, que pour la mutat'on. Aussi sont là fort familieres et comünes les fieures chaudes, aux esclaues specialement, et quelque flux de sang : qui ne peuuent estre ne l’un ne l’autre que d’humeurs excessiuement chaudes et acres, pour leur continuel trauail et mauuaise nourriture, ioint que la tenperature chaude de l'air y consent, et l’eau qu'ils ont prochaine : pourquoy reçoiuent l’exces de ces deux elemès.