CHAPITRE XLVI

Des maladies plus frequètes en l’Amerique, et la methode qu'ils obseruèt & se guerir.

TG L n'y a celuy de tant rude esprit, qui n’en-

& tende bien ces Ameriques estre côposez

LG) des quatre elemens, comme sont tous corps atitbls, et par ainsi subiets À mesmes affections, que nous autres, iusques à la dissolution des elemens. Vray est que les maladies peuuêt aucunement estre diuerses, selon la temperature de Pair, de la maniere de viure. Ceux qui habitent en ce païs pres de la mer, sont fort subiets à maladies putredineuses, fieures, caterres et autres. En quoy sont ces pauures gens tant persuadez et abusez de leurs prophetes, dont nous auons parlé, lesquels sont appellez pour les guérir, quäd ils sont malades : et ont ceste folle opinion, qu'ils les peuuent guerir. On ne sçauroit mieux comparer tels galans, qu’à plusieurs batteleurs empiriques, imposteurs, que nous auons par deça, qui persuadent aysement au simple peuple, et font profession de guerir toutes maladies curables et incurables. Ce que ie croiray fort bien, mais que science soit deuenue ignorance, ou au contraire. Doncques

Folle opinion des Sauuages à l'endroit de leurs prophetes et de leurs maladies.

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Fol. 89.

Methode de guerir les maladies obseruées entre les Sauuages.

ces prophetes donnêt à entendre à ces bestiaux, qu'ils parlent aux esprits et ames de leurs parens, et que rien ne leur est impossible, qu’ils ont puissance de faire parler l’ame dedans || le corps. Aussi quand un malade ralle, ayant quelque humeur en l’estomac et poulmons, laquelle par debilité, ou autremêt il ne peut ietter, ils estimêt que c’est son ame qui se plaint. Or ces beaux prophetes, pour les guerir les suceront auec la bouche en la partie où ils sentiront mal, pensans que par ce moyen ils tirent et emportent la maladie 1 dehors. Ils se sucent pareillement l’un Pautre.

1 Cet usage est fort répandu chez les nations sauvages. D’après le Père DoBRITZHOFFER (Historia de Abiponibus. Vol. 11. P. 249), «Les Abipons appliquent leurs lèvres à la partie malade et la sucent, crachant après chaque succion. Par intervalles ils tirent leur haleine du fond même de leur poitrine et soufflent sur la partie malade du corps. Ils répètent alternativement ces succions et ces ‘xhalaisons..…. car ils croyent que ces succions débarrassent le corps de toutes les causes de maladie. Les jongleurs encouragent constamment & :te croyance par de nouveaux artifices, car, quand ils se préparent à sucer un homme malade, ils cachent dans leur bouche des épines, des insectes, des vers, puis les crachent après avoir sucé quelque temps, en disant au malade : Voici la cause de votre maladie. » Cf. Spix ET MARTIUS. Travelz in Brazil. T. n. P.77. — BRET. Indian Tribes of Guiana P. 364. « Après bien des momeries le sorcier tire de sa bouche quelque substance étrangère telle qu’une épine, un gravier, une arête de poisson ou un fil de métal que quelque méchant esprit a inséré dans la partie malade. Voir encore Wiixes. United states exploring expedition. T.1v. P. 400. — ScHOOLCRAFT. {ndian Tribes. Vol. 1. P. 250. — CRANTZ. History of Greenland. Vol.r. P. 214. — Peut-être la trace de cette coutume s'est-elle perpétuce jusqu'à nous, quand nous disons À nos enfants : «Viens que je t'embrasse, et tu seras guéri ? »

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, qu’ils ue rien le faire malade t poulle peut int. Or uceront al, pen- | la mal'autre.

. D’après P. 249), ade et la ils tirent nt sur la succions débarrasjongleurs aux artimalade, es vers, disant au LARTIUS.

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mais ce n’est auec telle foy et opinion. Les femmes en usent autrement. Elles mettront un fil de coton long de deux pieds en la bouche du patièt, lequel apres elles sucent, estimant aussi auec ce fil emporter la maladie. Si l’un blesse l’autre par mal ou autrement, il est tenu de luy sucer sa plaie, iusques à ce qu’il soit gueri : et ce pendant ils s’abstiennèt de certaines viädes, lesquelles ils estiment estre contraires. Ils ont ceste methode de faire incisiôs entre les espaules, et en tirèt quelque quantité de sang : ce qu’ils font auec une espece d’herbe fort trenchante, ou bi auec dents de quelques bestes. Leur maniere de viure estäs malades est, qu’ils ne donneront iamais à manger au patièt, si premierement il n’en demande, et le laisseront plus tost languir un moys. Les maladies, comme j'ay veu, n’y sont tant frequentes que par deça, encores qu’ils demeurent nuds iour et nuit : aussi ne font-ils aucun excès à boire ou à manger. Premierement ils ne goutteront de fruit corrompu, qu’il ne soit iustement meur : la viande bië cuitte. Au surplus, fort curieux de congnoistre les arbres et fruits, et leurs proprietés pour en user en leurs maladies. Le fruit duquel plus cômunement ils usent en leurs maladies, est nommé nana 1, gros comme une

‘ L’ananas fut très apprécié dès que les Européens le çonnurent, Léry n'hésite pas à affirmer sa supériorité sur les autres fruits (S xx) : « Quand les ananas sont venus à maturité, estans de couleur iaune azurée, ils ont une telle odeur de framboise que non seulement en allant par les bois et autres lieux où ils croissent, on les sent de fort loin, mais aussi quant au goust fondans en la bouche, et estans naturellement si doux

Maniere de viure des patiès et malades.

Nana, fruit fort excellèt.

Fol. 90.

érotes 236 dde

moyenne citrouille, fait tout autour côme une pomme de pin, ainsi || que pouvez voir par la présente figure. Ce fruit deuient iaune en maturité, lequel est merueilleusement excellent, tant pour sa douceur que saueur, autant amoureuse que fin sucre, et plus. Il n’est possible d’en aporter par deça, sinon en confiture, car estant meur il ne se peut longuement garder. D’auantage il ne porte aucune graine : parquoy il se plante par certains petits reiets, comme vous diriez les greffes de ce païs à enter. Ainsi auât qu’estre meur il est si rude à manger, qu’il vous escorche la bouche. La fueille de cest arbrisseau, quäd il croist, est semblable à celle d’un large ionc. Ie ne veux oblier côme par singularité entre les maladies d’une indisposition merueilleuse, que leur causent certains petis vers qui leur entrêt es pieds, appellez en leur langue Tom 1, lesquels ne sont gueres plus gros que cirons: et croirois qu'ils s’engendrent et concréent dedans ces mesmes parties, car il y en a aucunesfois telle

qu’il n’y a confitures de ce pays qui les surpassent. » GANDAVO (Santa Cruz. P. 57.) en fait aussi le plus grand cas : « Il n’y a pas de fruit dans notre patrie qui puisse lui être comparé. »

1 LÉRY. S x1. U. SCHMIEDEL. Ouv. cit. P. 220. — HANSSTADEN. (P. 311). « Les Sauvages nomment affun une espèce d’insecte plus petit qu’une puce, que la malpropreté engendre dans les cabanes. Ces insectes entrent dans les pieds, produisent une légère démangeaison et s’établissent dans les chairs presque sans qu’on les sente. Si l’on n’y fait pas attention, ils y produisent un paquet d’œufsde la grosseur d’un pois. » Cf. Brarp. Voyage au Brésil. (Tour du Monde. no 81) GoMaRA. Hist. gen. de las Indias. P. 37. — THEVET, Cosm. univ. P, 935.

pomme figure.

st merur que plus. Il 1 confint gar- Jarquoy 1e vous qu’estre >rche la | croist, x oblier e indisns petis langue Cirons :

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ANDAVO Ç Il n’y a ré. »