LTETLTATETLTS TS CHAPITRE LX

De nostre departement de la France Antarctique ou Amerique.

Nr aucns nous cy dessus recueilli et parlé }l amplement de ces nations, desquelles les

24 mœurs et particularitez, n’ont esté par Historiographes anciens descrites ou celebrées, pour n’en auoir eu la congnoissance. Apres donc auoir seiourné quelque espace de té.nps en ce païs, autant

1 Le bon Thevet ne s’est pas toujours conformé à ce sage précepte; et ce n’est pas précisément par la concision qu’il brille.

Fol, 118.

hé !

Retour. de l’autheur de l'Amerique.

que la chose, pour lors le requeroit, et qu’il estoit necessaire pour le contentement de l’esprit, tant du lieu, que des choses y contenües : il ne fut question que de regarder l’opportunité, et moyen de nostre retour 1, puis qu'autrement n’auions deliberé y faire plus longue demeure. Donques souvs la conduite de monsieur de Bois-le-conte, capitaine des nauires du Roy, en la France Antarctique, homme magnanime 2, et autant bien appris au fait de la marine, outre plusieurs autres vertus, comme si toute sa vie en auoit fait exercice. Primes donc nostre chemin tout au contraire de celuy par lequel estions venus, à cause des vents qui sont propres pour le retour : et ne faut aucunement doubter que le retour ne soit plus lôg que l'allée de plus de quatre ou cinq cens lieües, et plus diffciie. Ainsi le dernier iour de ianuier 3 à quatre heures du matin, embarquez auec ceux qui ramenoyèt les nauires par deça, feimes voile, saillans de ceste

1 Léry, qui, dans l'Histoire de son voyage au Brésil, se moque de Thevet et affirme qu'il n’a pas eu le temps de voir tout ce qu’il décrit, pourrait donc avoir raison quand il prétend que Thevet raconte ce qu'il n’a pu apprendre au Brésil, et que par conséquent ses récits ne méritent qu’une créance médiocre.

2 Bois-le-Conte, teilement vanté par Thevet, paraît n’avoir été qu’un piètre personnage. Sans parler des écrivains protestants qui, de parti pris, le traînent dans la boue, les auteurs catholiques eux-mêmes n’ont pour lui qu’une très-mince estime.

3 Janvier, 1556. Thevet n’est donc resté que quelques mois au Brésil, et Léry a grandement raison, dans la préface de son livre, d'attaquer sa véracité, toutes les fois qu’il se donne comme témoin de faits qui ne se passèrent qu'après son retour en Europe.

: qu’il estoit prit, tant du fut question n de nostre iberé y faire conduite de s nauires du agnanime 2, arine, outre \ vie en auoit min tout au nus, à cause : et ne faut oit plus lôg ieües, et plus r 3 à quatre 11 ramenoyêt ans de ceste

au Brésil, se temps de voir and il prétend Brésil, et que nce médiocre.

paraît n’avoir ivains proteses auteurs camince estime.

ques mois au réface de son donne comme on retour en

riuiere de Tanaïre, en la grande mer sus l’autre costé, tirant vers le Pon&xr, laissée à dextre la coste d’Ethiopie, laquelle nous auiôs tenüe en allant. Auquel depart nous fut le vent assez propice, mais de petite durée : car incontinent se vint enfler comme furieux, et nous donner droit au nez le Nort et Nort-Oüest, lequel auec la mer assez inconstante et mal asseurée en ces endroits, qui nous destouïna de nostre droite route, nous iettit puis ça puis là en diuerses pars, tât que finablemèt auecques toute difficulté se decouurit le cap de Frie, où auions descendu et pris terre à nostre venue. Et de rechcf arrestames l’espace de huit iours, iusques au neufième, que le Su commença à nous donner à pouppe, et nous conduit bien nonante lieües en plaine mer, laissans le païs d’aual, et costoyant de loin Mahouac 1, pour ies dangers. Car les Portugais tiennent ce quartier là, et les Sauuages, qui tous deux nous sont ennemis, comme j'ay môstré quelque part : où depuis deux ans 2 en ça ont trouué mine d’or et d'argent, qui leur a esté cause de bastir en cest endroit, et y mettre sieges nouueaux pour habiter. Or cheminans tousiours sur ceste mer à gräde difficulté, iusques à la hauteur du cap de Saint Augustin pour lequel doubler et afronter demeurames flottäs ça et là l’espace de deux moys ou enuiron, tant il est grand, et se iettant auant dans la mer. Et ne s’en faut

1 Ce sont les îles Maghué. Cf. Léry. S v.

2 HANS STADEN (Ouv. cité) a raconté la fondation de ce fort, et les petites guerres soutenues par les Portugais contre les sauvages des environs.

Cap de Saint Augustin.

emerueiller, car ie sçay quelques uns de bonne

memoire, qui y ont demeuré trois ou quatre mois ! :

et si le vêt ne nous eust fauorisé, nous estions en

danger d’arrester d’auâtage, encore qu’il ne fut aduenu

autre incôuenient. Ce cap tient de longueur huit

lieües ou enuirô, distant de la riuiere dont nous

Fol. 119. estions || partis trois cens deux lieües. Il entre en mer neuf ou dix lieües du moins, et pource est autant

redouté des nauigans sur ceste coste, comme celuy de

Cap de Bône Bonne-Esperance sur la coste d’Ethiopie, qu’ils ont Pa pour ce nommé lion de la mer, comme jay desia Lion de la mer, dit : ou bien autant comme celuy qui est en la mer Cap de Saint Aegée en Achaïe (que lon appelle auiourd’huy la A Morée) nômé cap de Saint Ange 2, lequel est Decounerte de AUSSi tres dangereux. Et a ce cap esté ainsi nommé pais faite par Par Ceux qui premierement l’ont decouuert, que le capitaine lon tient auoir esté Pinson 3 Espagnol. Aussi Pinson. est il ainsi marqué en nos chartes marines. Ce

Pinson auec un sien fils ont merueilleuseinent

1 LÉRY. ($ xvirT) avoue la grande difficulté que ses compagnons et lui eurent à surmonter pour doubler ce cap. Partis de la baie de Ganabara le 4 janvier 1558, ils étaient encore en vue des côtes Américaines à la fin de février.

2 C’est le cap Matapan actuel.

3 Pinzon (Vicente Ianez), le capitaine de la Nina, lors du premier voyage de Colomb. En 1499, il partit pour le nouveau monde avec quatre caravelles, aborda le continent en janvier 1500, un peu au sud des parages entrevus sept mois auparavant par Hojeda et Juan de la Cosa. Il longea la terre ferme pendant sept à huit cents lieues, et imposa partout des noms espagnols. Il aurait, entre autres dénominations, donné celle de Santa Maria de la Consolacion au cap Saint-Augustin. Voir sur Yanez

L iv RE 1h

le bonne re MOIS 1 :

stions en ut aduenu aeur huit ont nous

e en mer est autant celuy de qu’ils ont lay desia en la mer rd’huy la equel est si nommé sert, que ol. Aussi rines. Ce euseinent

ses compab. Partis de ore en vue

a, lors du e nouveau en janvier uparavant te pendant espagnols.

de Santa sur Yanez

decouuert de païs incôgneuz et non au parauant decouuerts. Or lan mil cinq cens un, Emanuel Roy de Portugal enuoya auec trois grâds vaisseaux en la basse Amerique pour recercher le destroit de Furne et Dariéne, à fin de pouuoir passer plus aisément aux Moluques, sans aller au detroit de Magellan 1, et nauigeans de ce costé, feirent decouuerte de ce beau promontoire : où ayans mis pié en terre, trouuerent le lieu si beau et temperé, combien qu’il ne soit qu’à trois cens quarante degrez de longitude, minute o, et huyt de latitude, minute o, qu’ils s’y arresterèt et depuis sont allez autres Portugais auec nombre de vaisseaux et de gens. Et par succession de temps, apres auoir pratiqué les Sauuages du païs, feirent un fort nommé Castelmarin : et encore depuis un autre assez pres de là, nommé Fernambon 2, traffiquans là les uns auecques les autres. Les Portugais se chargent de cotton 3, peaux de sauuagines, espiceries, et entre

Pinzon : AvEzac. Considérations géographiques sur l'histoire du Brésil. Americ Vespuce. — VARNHAGEN. Examen de quelques points de l'histoire du Brésil. — Vespuce et son premier voyage. — SiLva. L'Oyapoc et l'Amazone, avec une bibliographie très complète de la matière.

1 Thevet oublie qu’en 1501 le détroit de Magellan n’était pas encore découvert. Il ne le sera qu’en 1520. La flotte d’Alvarès Cabral, dont il est ici question, avait justement pour mission de chercher un passage rapide vers les Indes.

2 Paranambuco, le vrai nom de Fernambouco, est formé du mot Tupi parana la grande eau, et du Portugais bouco, embouchure. Duarte Coelho Pereira passe pour avoir été le fondateur de cette ville.

3 Sur les articles d'exportation du Brésil au XVIe siècle, voir P. GAFFAREL. Le Brésil Français. P. 75.

Castelmarin.

Fernambon.

Isle de Saint Paul.

autres choses, de prisonniers, que les Sauuages ont pris en guerre sus leurs ennemis, lesquels ils menèêt en Portugal pour vendre.

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