SCÈNE VI
Les mêmes, le comtk Frederick de YALBERG.
[La princesse , violemment émue, se tourne i:irrs le comte de Valberg.) FREDERICK DE VALBERG.
Que vois-je?... (// recule étonné.) Ah ! grand Dieu ! où suisje?... est-ce un songeïmesyeuxne me Irompent-iispns?...
ANNE DE CLÈVES
Levez-les hardiment, comte!... Regardez-moi!... Regardez-moi bien!...
FREDERICK DE VALBERG, (louloumi.srmmt.
Oui, cette belle Anne deClcves, si vantée de toute l'AUemagnc,... c'est elle-même qui est devant vous!... et vous ne pouvez la reconnaître?... Maintenant, monsieur le comte, croyez-vous avoir à vous plaindre de moi?... N'ai-je pas assez souffert, assez versé de pleurs?... Ah! Frederick, la fièvre me consume ! . . . elle me dévore ! . . . Voyez, voyez ! . . . je me meurs!... et j'en bénis le ciel!... dites, mon ami, dites, doutez-vous encore de l'amour que j'avais pour vous?
FREDERICK DE VALBERG, au combk (U VétonnemeMt. Ah! madame, que dites-vous?...
ANNE DE CLÈVES
Hélas! notre secret était connu....
FREDERICK DE VALBERG
Quoi?...
ANNE DE CLÈVES
Frederick , vous n'aurez pas su le mieux cacher que moi!...
FREDERICK DE VALBERG, UVeC effroi.
Madame!... madame! oubliez-vous donc où vous êtes?... qui vous venez épouser?... En quelles mains, ô ciel! vous confiez-vous! ah! si vous saviez....
ANNE DE CLÈVES
Je sais tout!... tout!... jusqu'à l'amour du roi pour mademoiselle Parr!... {La princesse se tourne de son côté). Mademoiselle, est-ce là vous faire injure?... est-il possible de montrer moins de défiance, .. de se livrer,... de se mettre à la discrétion d'une rivale avec plus de franchise et de loyauté?... S'il vous faut une preuve plus convaincante de toute l'estime que vous m'avez inspirée,... parlez, mademoiselle,... s'il en est une, je suis prête à vous la
donner ! . . .
CATHERINE PARR, sHncUnant.
Ah! madame....
ANNE DE CLÈVES
Ah ! je vous ai bien jugée, miss Parr !... Oui, mademoiselle, dès l'abord je vous ai distinguée, et mon cœur s'est senti entraîné vers vous!... Bientôt j'ai appris toutes vos rares qualités: votre dévouement à Catherine d'Aragon, à sa fille Marie; voire pitié si généreuse envers Anne Ijoleyn; et quand il fallut me séparer de mes jeunes compagnes, c'est près de vous, mademoiselle, que j'espérai trouver une amie. Vos obligeantes prévenances, voire regard affectueux , m'avaient marqué un si tendre intérêt que depuis plusieurs jours j'avais résolu de vous confiei' mes craintes et toutes mes souffances.... C'est pour cela que tuiit à l'iicure je vous ai retenue.... et si j'ai blessé
votre juste fierté, c'était à dessein !... Oui, je cherchais un nouveau gage de toute la noblesse de votre caractère !... Je ne m'en repens pas: l'épreuve, mademoiselle, a surpassé mon attente!...
[Elle lui tend gracieusement la main.)
CATHERINE PARR, ttvec embarras.
Pardon, madame.... En vérité....
ANNE DE CLÈVES , étonnée.
Comment? hésilez-vous à prendre ma main ?...
DEHERAM.
Miss Parr ! . . .
Je crois vous comprendre.... ah! rassurez-vous, mademoiselle,... je suis digne de votre amitié!... Ce n'est pas une complaisante que je veux trouver en vous,... c'est un témoin de ma conduite,... c'est un juge, mademoiselle, c'est un juge sévère !... Et ce que je vais dire, je vous autorise à le rapporter au roi !...
CATHERINE PARR toinbd ttux pieds de la princesse.
Ali ! madame....
ANNE DE CLÈVES
Levez-vous ! levez-vous!... (Elle lui présente sa main que Catherine baise à plusieurs reprises.) Sir François Deheram, je vous laisse la même liberté !...
DEHERAM.
Ah! fiez -vous à moi, madame!... Votre Altesse n'aura pas un plus fidèle serviteur!...
ANNE DE CLÈVES, « Frederick de Valberg.
Comte,... je ne voulais pas vous revoir.... Cependant je vous devais une explication, et j'allais prier miss Catherine Parr de vouloir bien être mon interprète auprès de vous.... Il me reste maintenant bien peu de chose à vous dire....
Oui, Valberg, la mort de mou pauvre père a détruit toutes nos espérances : je ne serai point à vous. Mes prières, mes supplications, ont été vaines; menacé par l'Empereur et le roi de France, mon frère me sacrifie à sa sûreté, à son ambition. J'ai juré de ne point apporter d'obstacle à mon mariage , en révélant l'engagement que la boulé de mon père m'avait en quelque sorte autorisée à prendre avec vous ; je tiendrai mon serment : demain je serai la femme de Henri VIII. ( Plita émve.) Dieu m'est témoin qu'un sort moins brillant eût fait tout mon bonheur !...
CATHERINE PARR , aV€C cloUCeiir.
ANXE DE CLÈVES , uvec plus de fermeté.
Comte de Valberg , demain vous remettrez à Mlle Parr la promesse que aous avez entre les mains, et vous partirez aussitôt pour Clèves !... La faveur de mon frère vous y attend.
FREDERICK DE VALRERG , (l'un toïi véservé et douloureux.
Quoi? madame, partir!... partir sitôt!... Eh ! le puis-je sans qu un ordre de rappel....
ANNE DE CLÈVES lui présente un papier.
Le voici!...
FREDERICK DE VALBERG , COnsfemé.
Juste ciel ! . . .
ANxNE DE CLÈVES, (ivec attendrissement.
Frederick ! . . . ah ! je conçois vos douleurs, , . . je les sens. . . .
FREDERICK DE VALBKRC
Que vois-je? des pleurs?... Anne, vous m'aimez donc toujours?...
AVNE DE CLÈVES.
Que fais-je, ô mou Dieu ?...
TABLEAU Mil, SCÈNE VI. 29
FREDERICK DE VALBERG
El je ne vous verrais plus!...
CATHERINE PARR
Ail! madame,... si l'on venait,... si la vieoinlessc de Rochelord....
DEHEBAM.
Si miss Howard!...
a:\ine DE CLÈVES, avcc effort.
Adieu, comte!... adieu pour toujours !...
[Elle s'échappe en fondant en larmes. Catherine Van la suit.)
