CONFÉDÉRATION DE BAR

gentilshommes ont également fait des exploits qui fourniraient d'amples matières à des écrivains de romans. Le plus remarquable de tous est sans contredit le jeune Casimir Pulawski. Après une année de combats y il se trouva seul de sa nombreuse famille. Son vieux père mourut emprisonné, soupçonné même par les confédérés; ses frères et son cousin périrent aussi en prison ou sur les champs de bataille. Lui seul lutte encore. Poursuivi et traqué partout, on le voyait faire une campagne d'été en Podolié, ou dans les steppes de l'Ukraine, passer l'hiver dans les monts Karpathes, et apparaître au printemps dans la Prusse polonaise, faisant des manœuvres qui sont difficiles à expliquer d'après la méthode de guerre actuelle , parcourant quelquefois 40 et 50 lieues par jour.

Cette guerre dura cinq ans. Les confédérés, malgré plusieurs défaites et la perte de beaucoup de monde, se renforçaient cependant de jour en jour, et réussissaient déjà à intéresser l'Europe à leur cause. La Turquie allait déclarer la guerre à la Russie. Le seul monarque honnête de l'Europe , le sultan Mustapha, strict observateur de sa religion, juste et pieux, voulait secourir les Polonais; mais il ne trouvait pas de raison légitime d'attaquer la Russie^ qui niait obstinément avoir pris la moindre part aux troubles de la Pologne. Le gouvernement russe disait au sultan que s'il envoyait des troupes en Pologne ce n'était que pour recruter des soldats ; que quant à Tannée russe qui allait à Varsovie, elle n'avait d'autre but que de saluer le roi le jour de sa fête. La