COALITION CONTRE LA POLOGNE

vent réunies par un lien mystérieux; les triomphes et les désastres de ces deux nations doivent être toujours communs. Nous tâcherons plus tard de formuler cette idée en la reprenant depuis le commencement de riiistoire de Pologne.

La Russie^ la Prusse et l'Autriche attaquent les Polonais désarmés. Le roi, qui jusqu'alors avait agi de concert avec la diète , effrayé des dangers dont la Pologne était menacée , se sépare de l'assemblée et souscrit aux conditions que lui impose la Russie. La Pologne est de nouveau démembrée. La nation, abandonnant toutes les théories, tous les systèmes, en appelle aux sentiments généreux, à l'instinct national ; et alors éclate la révolution dont le général Thadée Kosciuszko a été le représentant. On connaît l'histoire de cette guerre, qui a fini par la bataille de Macieiowice, où Kosciusko fut fait prisonnier.

Pour la dernière fois, je vous rappellerai Thistoire symbolique et mythique de l'ancienne Pologne.

Je vous ai déjà plus d'une fois parlé de cette histoire. Cette histoire symbolique est le vrai type de toutes les époques suivantes ; elle se reproduit dans chacune de ces époques quoique dans des proportions de plus en plus larges, de plus en plus élevées. De même que l'enfance d'un grand homme fait déjà deviner sa jeunesse, que sa jeunesse est le développement de son enfance, et que sa vieillesse rappelle encore les époques précédentes de sa vie , ainsi, dans chaque nation, la première page mythique de son histoire se retrouve au fond des grandes phases de son existence.

190 HISTOmË'sYMBOLlOUfc 0E LA POLOGNE.

Dans Thistoire mythiqae de la Pologne apparaissent d'abord les guerriers Lechs qiîi parcourent le pays depuis la mer Noire jusqu'à la mer Baltique, et choisissent leurs chefls aut courses à cheval t cest* une nation de cavaliers qui a un roi et une capitale, mais qui n'a pas de territoire fite.

Ce peuple cavalier ^ cette dyilastie guerrière âe dégrade peu à peu ) et disparaît ; alors le payiâ tombe dans Une esppce de chaos ^ connu dans Thistoire sous lé nom de règne des dotize ivoiétvodes (palatins). Aptes Ces douze palatins, une femtné) la reine Wattdaj se suicide pour ne pas épouser un Allemand, dont elle était pourtant amoureuse. Plus tard) sutgit une nouvelle dynastie, moins forte que celle des anciens chevaliers Lechs ; elle se dégrade-, et le dernier roi de cette dynastie passe pour avoit» été feible, dissolu^ feans caractère et Sans nioralité. Ce roi célèbre, que le peuple connaît sous le nom de Popiel , ay&tit empoisonné 'son oncle, et trahi ses parChts, meurt enfin mangé par les rats. La dynastie disparaît, il n y a plus de roi. Alors les anges descendent et appellent au trône un paysan slave polonais, Piasl. Dans là dynastie de PiaHt, Thistoire primitive des Lechs §e reproduit exactement. Après les Boleslas, les Wiadislas, ces grands rois qui rappellent les premiers Lechs, la dynastie &iblit ; et arrive TépOque des désordres, que Ton connaît sous le nom de la PMogne divisée : c'est le règne des douze woiéwodes. Vous Voyez plus tard une fille héroïque^ Hedwige, repousser un Allemand qu'elle aime , et se sacrifier pour son pays. Après quoi vient une série de rois qui

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ressemblent à ceux connus sous le nom de Leszek et de Popiel^ etdont le dernier^ Stanislas'-Auguste, après avoir trahi sa fomille^ mourut misérablement.

Maintenant que les rationalistes nous expliquent ^ s'ils le peuvent, certaines coïncidences mystérieuses? Pourquoi, par exemple, rancétîe de la famille PoniatoWski, qui était un pauvre gentilhomme, avait*il pris pour ses armes les mêmes insignes que l'histoire dit avoir été portés par le roi Lech? Pourquoi KosciuSiko râppellc-t-ii d'une manière aussi extraordinaire This* toire du roi Piast? Elevé au pouvoir par le peuplé^ Kosciuszko,'VÔtu d'une casaque de paysan, vit entouré de paysans, en a toute la simplicité ; dictateur de la république, il se refuse un verre d'un vin qui lui paraît trop cher. Voici l'anecdote.

Le dictateur aimait une certaine espèce de vin de Bourgogne. Le prince Oginski, son aide-de-camp, s'étonnait de ne pas voir ce vin à sa table ; Kosciuszko répondit qu'il était permis d'en boire, au prince Oginski qui était immensément riche; mais quant à lui, dictateur, comme il devait payer ce vin avec l'argent de la république , il était obligé de se le refuser.

Un jour, le poète Trembecki, chambellan du roi, venant visiter en carrosse le dictateur, le trouva occupé à souffler le feu dans sa cuisine.

Le nom môme de Kosciuszko fut celui de l'antique famille des Piast. On sait que le chef de cette famille s'appelait Choscisko ou Koscisko ou Kosciszko, ce qui veut dire l'o^. Le nom polonais Piast dérive du verbe piastotvac (porter sur le sein, serrer contre