CHAPITRE m
Sur les peuples qui envahirent TlUyrie à partir du Christ.
A la fin du premier siècle de l'ère cbrétieime, le monde romain, sans cesse victorieux, se voit tout i coup en présence de nouveaux envahisseurs difficiles à contenir, principalement au N. de l'Illyrie, c'est-àdire en deçà du Danube. Les légions sont dès lors insuffisantes à garder les larges frontières de cet empire colossal ; un mouvement de nations, se pressant mutuellement de l'Asie sur le Danube, va rapprocher peu à peu des bornes de l'Empire ceux qu'on est convenu d'appeler les Barbares. Les insuccès de Rome commencent, et des nations inconnues passent le Danube pour entrer en lUyrie ; un moment repoussées, ces invasions ne peuvent plus être contenues à la fin du quatrième siècle ; de toutes parts, la presqu'île balkanique est submergée sous les envahisseurs : Rome et Constantinople luttent en vain contre eux ; Içs aborigènes eux-mêmes, dont j'ai parlé plus haut, sont chassés ou exterminés, lorsque apparaissent, au sixième siècle, les Slaves, c'est-à-dire les peuples auxquels
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sera exclusivement dévolue, plus tard, Toccupation définitive de la majeure partie de la péninsule orieivtale, et ce, pendant que les autres barbares quitta successivement rillyrie pour aller chercber d'autres pays à conquérir. Avant donc de parler de Témigrar tion des Slaves dans les contrées occupées aujouf* d'hui par eux, il convient de suivre en lUyrie les différents peuples qui, après avoir passé le Danube, luttent soit contre TEmpire soit entre eux, et finissent par abandonner ces contrées aux maîtres actuels*
1. La première invasion barbare dont le monde romain a été menacée fut celle des Daces^ qui, en 88 ap. J.-C, déclarent la guerre à Rome. Situés en deçà du Danube, dans la Transylvanie, la Yalacbie et une partie de la Hongrie, ils tentent une première fois d'entrer dans TEmpire, et ils battent bonteusement Domitien : en 105, Trajan bat le roi ûécébale,t et» en 107, il réduit le pays en province romaine.
Cette conquête, en élargissant les possessions romanes, ne faisait que préparer les invasions barbares et les rendre plus faciles ; c'est ce qu'avait compris A.Ur guste, lorsque, dans son testament, il recommandâJJt de ne pas reculer les bornes de TEmpire.
.2. Gepegdant, à la mort de Trajan, les Smimaies paetiaoent d'entrer dans l'Empire par le Danube. Adrien (117-138) prend un moment la résolution d'abandonner la Dçfccie ; il fait rompre le pont de Pterna scur le I)iinube,'et il aobève le mur de Trajan^ eatre le haut Daumbè ©t le PontrEuxin.
Lesj Sarnmtès, toujours ;me!iaçants, sont battus: p^r Adi^ien, qui leur Mt cependant. un don bU argent.
Ge peuple habitait une grande^ r%ion appelée Sm^
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matiai Saromatia ; elle était divisée en SarmaUe d'Eu- -rope, d^A^e et de Germanie. La Sarmatie asiatique était sise aux bornes de l'Asie, de l'Europe, et ccnitre le fleuve Rha ou Volga : elle avait l'Océan septentrional au N., le Pont-Euxin au midi ; c'est aujourd'hui la -Tartane moscovite. La Sarmatie d'Europe était située entre la Sarmatie asiatique et la Sarmatie de Germanie, la mer de Moscovie et le Pont-Euxin ; elle comprenait la petite Scythie, le pays des Roxolans, des Hamaxobiens, des Alains ; c'est aujourd'hui la Moscovie et la petite Tartarie. Le Borysthène (Dnieper) la séparait de la Sarmatie européenne ; la Yistule la séparait de TAUemagne, le Dniester et les Garpathes la séparaient de la Dacie ; au N. , elle avait la Baltique et le golfe àd Finlande.
Les peuples compris dans Is^ Sarmatie, outre lé nom général de Sarmates donné communément, s'appelaient Vénètes, Peucins, Bastarnes, au dire de Pline, deStrabon et de Pomponius Mêla.
3. Sous Maro-Aurèle (161-180), les Marcomam ^ unis à d'autres peuples, envahissent l'Empire du côté de l'Italie et de l'IUyrie ; ils sont repousses. ;
Les Marcomans étaient un peuple de ^ancienne Germanie habitant entre le Rhin, le Danube et le Necker. j
4. En 215, les Bastarnes^ rameau 'samtate^^^origine gauloise,: qui vivaient sui*. tes bords dû I^îesier • et dans les Oarparth.es, chassés vers la fin dfi deuxiikne siècle par les Ooths/ viennent attuiquer LaDaeie; lùais Tempereur Macrin les repousse au delà du Danube.
5. Sous Alexandre Sévère (?22-235)^ \dsGpths et les Sarmates se rapprochent des frontières. idemi^re.
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Décius (249-251) a à combattre contre la confédération des Goths émigrés du Caucase et allant à la recherche de leurs dieux. Ils montèrent en Scandinavie pour ne reparaître sur le continent que bien plus tard, à la fin du deuxième siècle. Une première fois, en 211, ils s'établirent dans les vastes plaines de la Scythie et se divisèrent en deux : les Wisigoths, ou Goths del'O., et les Ostrogoths, ou Goths de l'E. Une troi- ,sième tribu , restée en arrière , prit le nom de Gépides. Ils soumirent les Roxolans, ancêtres des Russes, les Bàstarnes sur le Danube, les Burgondes sur la Baltique, etc. Kniva, roi des Goths, gagna une grande bataille sur Décius , qui périt avec son fils.
Les Goths sont un ancien peuple de la Germanie qui habitait sur les bords de la Vistule , jusqu'à son embouchure dans la Baltique , où est situé Dantzig. .Leur origine est fort contestée; Jornandès les fait venir de la Suède mériodionale et Cluwer (1) de la Vistule. Cette vaillante nation s'étendit jusqu'au delà de l'Oder; elle s'associa, par ses conquêtes, les Huns qui eocoupalent la Gassubie , les Rugiens , les Sidins , les Garins et quelques autres peuples vandales qui se confondirent avec les Goths.
Les Goths setrouvant alors trop serrés entre l'Oder et la Yistule, sortent pour faire des conquêtes. Sous Msurc-Aurèle, ils se divisent en deux parties; une paiv tie reste dans le pays, principalement dans les îles Ëlectrides à l'embouchure de la Vistule; ils furent appelés Gépides {par^et^ en goth), parce qu'ils sor-
(1) Géographe, né à Dantzig en 1580: il a écrit la Germania^ lejàB, 1616; Vhurodiuetto f» univettam gto^„ 1629, etc., etc.
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tirent longtemps après; L'autre partie passa k Vistule sous le roi Filimir. Après avoir parcouru toute la Sarmatie jusqu'au Palus-Méotides , où étaient les Alains et les Huns , trouvant le pays habité , ils descendent vers l'occident ; ils passent le Borysthène^ et, s'étant accrus de plusieurs milliers de Bastarnes , peuple de la Sarmatie; ils s'emparent de la Dacie, pays des Daces et des Gètes.
Les Goths se partagent là en deux nâ4;ions : ceox qui habitaient la partie orientale du Pont-Euxin jus*qu'au fleuve Tyras furent les Ostrogotbs ou Goths orientaux, gouvernés par les princes de la maison des Amales , et les autres qui demeuraient vers l'occident contre le fleuve Tibiscus, s'appelèrent Wisigoths ou Goths occidentaux : ils étaient commandés pa:r des princes de la famille des Baltes. Les uns et les autres furent quelques temps alliés fidèles des Romidns; mais après , ils passent le Danube et font de grandes incursions sur les terres de l'Empire. Sous Claudius , ils assiègent Marcianopolis en Thrace, cent ans avant leur arrivée en Dacie : ce fut alors que les Oépides , sortant de leurs îles, se jettent sur k Dade méditerranéenne et ne font qu'un peuple avec les 6oth$^ Ils continuent à passer le Danube et à faire de grandes excursions en Thrace, Illyrie, Pannonie, jusqu'à ce que , Constantin le Grand les ayant domptés > iès w»tent dans leurs limites. A. émette époque , beaucoup d'entre eux embrassent le christismisme.
Divers auleuïS prétendent que les Gotb$ étaient des Gètes d'Asie; qu'ils séjournèrent d'abord en Bosnie et ^n Bulgarie, et qu'ils allèrent ensioîte, en .Sowdinavie où ils restèrent jusqu'au temps d'Alatic* -.. .
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J'aurai roccasion^ dans Thistoire de l'Illyrie sous les empereurs romains» d'indiquer les invasions des Goths dans la Péninsule orientale, en Messie, en Thrace, en lUyrie; c'est pour ce motif que je remets à un prochain cha{Mtre l'étude des pérégrinations diverses des Goths, c'est-à-dire des Wisigoths , des Ostrogoths et des Gépides, cherchant, dans les empires d'Orient et d'Occi* dent, à s'établir définitivement quelque part. De l'Illyrie on les voit passer en Italie, en Gaule, puis enfin émigrer en Espagne, où la souveraineté des Goths dure jusqu'en 713 ap. J.-C.
6. Les Pettcins^ établis daQs une île de la mer Noire , font partie des peuples sarmates.
Pendant l'anarchie qui dura jusqu'à l'avènement de Yalérien, les Goths apparaissent dans le Bosphore; puis les Sarmates s'unissent à ces premiers et attaquent de nouveau l'Empire. Sous Gallien (253-268) , les Goths, contenus naguère, reparaissent et naviguent paisiblement sur le Danube : ils se jettent sur l'IUyrie, Gallien q'bu eut raison qu'en détachant d'eux les Hérules , flattés dtr consulataccordé à un de leurs chefs.
7. Les HérulM étaieht un peuple de l'ancienne Germanie (Mecklembourg) , originaire de Sarmatie. Soumis par Hermanric , roi des Goths , puis par les Huns, ils s'affranchissent après la mort d'Attila. Quelquos'^uns d'entre eux, reçus ©n lUyrie par Anastase, s'en firent ^chassQr ensuite à cause de leurs brigandages. On les fait aus^i venir de Scandinavie. Odoacre , leur roi , dé{U)ssède Aqgustule en 476. Procope leur &it souÉiCittre les LoËnbards qui les chassent ensuite. Soiïs Anastase, les Gépides les forcent à passer le Danube ; ils sont battus et éq soumeUent
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De leur côté, les Scythes du Borysthène (Dnieper), pénètrent en 259 en Pannonie.
8, Les Scythes étaient des hommes endurcis à la guerre, impropres aux sciences, inhumains, nomades et pasteurs ; ils vivaient de lait et de miel , vêtus de peaux, sans lois, mais punissant fortement le vol. Ils étaient cruels à la guerre et faisaient des coupes des crânes de leurs ennemis. La concubine du roi et ses pfficiers devaient mourir avec lui ; on sacrifiait également un cheval, qui devait lui servir dans Tautre monde.
L'abbé Morey dit, qu'ils adoraient Varia, Jupiter, Vénus, Hercule et Mars.
Ils étaient établis en Asie et en Europe ; en Asie, il y avait la Scythie en deçà du mont Imaiis et la Scythie au sud de ce mont, où vivaient les Alains, les Saces, les Jaxartes, les Ghaznigïtes, les Buchars et les Kalmuths entre les Perses, les Sarmates et les Hyperboréens. En Europe, les Scythes étaient placés entre le Pont-Euxin et le Palus Méotides, sous le nom de Géorgiens et de Basilides : plus tard,* les Scythes formèrent la Scythie pontique entre la Dacie, la Thrace, le Danube et la Mœsie.
En 271, Aurélien repousse les Vandales au-dessus du Danube.
9. Les Vandales étaient un ancien peuple d'Allemagne placé contre la mer Baltique. Ils s'allient aux Marcomans contre Marc - Antoine , Valère, Probus; Constantin les bat. Du Danube,. ils vont en Gaule, en Espagne, en Afrique (429), en Italie, où ils pillent Rome.
