USU

En tête, l'image de Mercure, tenant un caducée d'une main, une bourse de l'autre.

Patente d'usurier. Nous, descendant de l'illustre Saint Matthieu, patron du sublime corps des Usuriers et Préteurs sur gages, voulant récompenser d'une manière éclatante les services rendus à notre Ordre respectable par M. ; en

notre qualité de Grand-Maître, le nommons inspecteur en chef dans le département d à charge, par lui, de ne

prêter d'argent, suivant sa louable habitude, qu'à un intérêt exhorbitant et capable de décupler ses fonds en moins de six mois; de ne jamais accorder un écu sans être garanti par un dépôt représentant au moins dix fois la valeur; d'être sourd aux larmes des malheureux que le besoin aura fait recourir à lui; et enfin de propager et faire adopter, par les moyens qu'il croira les plus propres, l'inappréciable méthode qui l'a guidé dans toutes ses actions, méthode à laquelle il doit d'immenses capitaux, ainsi que le Brevet que nous lui accordons aujourd'hui.

Ordonnons à tous les usuriers, tant de première quede seconde classe, de le reconnaître pour leur chef et de lui rendre les honneurs dus à l'éminent emploi dont il est chargé.

Délivré en notre Palais de la Juiverîe, à Jérusalem, le sous notre contre-scel, (représentant un vautour,)

Isaac VOLE-EORT, Grand Usurier; Par le Grand Usurier,

Jacob PREND-TROP, Secrétaire.

A côté de ces noms la figure d'un vautour.

ALETS ou VARLETS (Confrérie des). Festum Valletorum, id est Juvenum et ineptorum, selon l'explication de Charpentier : ce Comme d'ancienneté^ il est en la ville de Donnemarie-en-Montois en Brie,, une confrérie appelée la F este aux Valets, laquelle est faite par chacun, au dimanche le plus prochain après la Saint- Denis.» La même fête était chômée àDontilli(i) sous le nom de Feste du baston de Saint-Pierre. Des actes du quatorzième siècle en font foi, mais nous ignorons ce qui s'y pratiquait; voir le Glossarium nQvumde Carpentier au mot Festum. Nous empruntons ces détails à M. Leber {Collect. de dissertations sur Vhist. de France , t. IX, p. 238).

VALMUSE (Le). A la fin du siècle dernier, il se forma dans le nord de la France quelques-unes de ces sociétés poétiques, sous des noms empruntés à leurs occupations favorites ou au lieu où elles tenaient leurs séances, à l'instar des Académies Italiennes. C'étaient de vieux restes des Chambres de Rhétorique flamandes, et le dernier écho des Puys d'amour et des Puys verts de l'Artois. Au nombre de ces sociétés on distingue celle des Rosati d'Arras, et l'Académie bocagère du Valmuse; la. première est assez connue pour que nous n'en disions rien, la seconde l'est moins et mérite une pension spéciale.

La ville de Douai après avoir vu naître dans son sein et dans ses environs la Confrérie des Clers Parisiens et le Banc poétique des seigneurs de Cuincy, devait aussi voir fleurir autour d'elle V Académie bocagère du Valmuse. Le Valmuse était une jolie maison de campagne que M. de Wavrechin avait permis à M. Roman de bâtir dans sa terre de Brunemont, sur les bords de la Sensée, entre Douai et Cambrai, et qui donna son nom à une société anacréontique que cet aimable poète y a formée.

(i) Arrondissement de Provins (Seine-et-Marne).

Voici à quelle occasion : Madame de Wavrechin avait un perroquet chéri qui mourut ; on lui éleva un mausolée à la campagne : et tous les poètes de la banlieue voulurent chanter les vertus et les grâces de Jacquot. En assemblant toutes ces pièces devers, les unes sérieuses, les autres badines, on connut les richesses poétiques de la contrée. Le spirituel abbé Roman auteur, eut l'idée de les réunir, et il inculqua dans la tête de M. de Wavrechin la pensée de faire bâtir, dans un des plus jolis sites de sa terre, un lieu de plaisance pour y rassembler les poètes et poétesses qui, dans la circonstance un peu puérile que nous venons de signaler, avaient fait preuve de talent et d'amabilités Cet endroit fut appelé Valmuse, et les membres de l'académie établie dans ce vallon poétique se nommèrent Valmusiens et Valmusiennes. On les désignait aussi sous le nom de Bocagers et de Bocagères, parce que chacun d'eux avait dans le Valmuse un arbre qui lui était dédié et qui portait son chiffre ou son nom ; en revanche le membre de la Société signait ses vers du nom de son arbre, et il était défendu de l'interpeller autrement que par son titre de Valmusien. Ainsi., l'un s'appela le Figuier, l'autre le Coudrier, le Palmier, le Myrthe ou le Rosier ; on voyait aussi dans la liste des admis, les noms inscrits de Cornouiller, Sureau, Chêne, Mezeréon, Lilas, Seringat, Charme, Frêne, Chèvrefeuille, Oranger, Cerisier, Aubépine, Osier, Buis et Noyer, et ces arbres se retrouvaient en effet dans l'avenue de Valmuse. M. de Neuflieu, lieutenant-colonel du génie à Douai, brave militaire qui n'avait rien de piquant, et qu'on savait trèsbien par quel bout prendre, signait le Houx, et Le Gayy d'Arras, l'auteur doucereux des Souvenir s 3 n'était connu que sous le nom du Pécher. Au reste, tous les sociétaires, cavaliers et dames, paraissaient gens de bonne compagnie, bons vivans et passant gaîment leur tems ; après les plaisirs de la table, qu'on tint toujours en Flandre au rang des premiers devoirs, la poésie légère et les exercices champêtres étaient leurs principaux amusemens; ils s'occupaient aussi beaucoup de botanique et de chasse.

Il nous reste peu de pièces de l'Académie bocagère du Valmuse; ses mémoires, en feuilles fort légères, comme on le pense bien, s'envolèrent comme celles de la Sy bille, au premier vent qui troubla l'air tranquille du vallon. Beaucoup de vers de ces académiciens-arbustes n'eurent même pas les honneurs de la transcription et se perdirent dans les airs avec le son de la voix qui les chantait. Cependant nous avons retrouvé un diplôme de Valmusien, conservé dans Mes Souvenirs 3 par Le Gay- Pécher. (Caen, 1788, in-18. Tome Ier, pag. 148); il est rédigé par M. Roman :

Diplôme de Valmusien.

Nous, fondateur de Valmuse, ou Sur l'escarpolette volage, Sur le plus joli cassecou, Tout agrégé, selon l'usage, Doit se démener comme un fou Pour mériter le nom de sage, Permettons qu'au mois de Mai Vienne à son tour y prendre place Cet original de Le Gay,

Par une jeune Bocagère Nous avons fait graver son nom Sur le Pécher où Cupidon Pour les favoris de Cythère Va multipliant le téton, Le joli téton de sa mère.

Fait au Valmuse, où sans façon Nous faisons siéger la folie Sur les genoux de la raison.

(Signé) Roman et son Académie.

La pièce la plus importante qui nous reste de la société anacréontique qui nous occupe, est intitulée : V 'Académie bocagère du Valmuse, poème, 1789. Par M. B** de N** L.-G. au C.-R du G. (Benoist de Neuf lieu, lieutenant-colonel au corps royal du génie). Au Mont-Parnasse, chez les Neuf-Sœurs. {Douai,

J.-P. Derbaix neveu), in-8 de 32 pages. C'est l'histoire envers de l'Académie, écrite par celui de ses membres qui signait le Houx. Il termine ainsi son poème, devenu aujourd'hui fort rare, même à Douai; on y voit que la société de Valmuse ne dédaignait pas dans ses jeux les plaisirs de l'art dramatique :

O Valmuse, rians bocages

Frais et délicieux vallon, Musée et cabinets tapissés de feuillages, Bancs de gazons, et verdoyant salon,

Berceaux, parterre, escarpolette,

Canal, théâtre, rivièrette,

Et des Péripatéticiens

Vous longue et superbe avenue,

Vaîmusiennes et Valmusiens,

Avec respect je vous salue,

Le Houx.

M. de Neuflieu, auteur de ce poème, né à Ham en 1729, vint mourir à Cambrai, le 10 février 1809, en sortant delà présidence de la Société d'Emulation de cette ville. Nous même, étant enfant et collégien, nous avons vu ce dernier des Valmusiens , âgé de 80 ans, appuyé sur son bâton qui n'était autre que son arbre de Houx, de Brunemont, mort avant lui; nous l'avons vu venant présider l'Académie naissante de la ville de Fénelon, et y débitant, après les graves discussions, quelque fable légère de son crû, qu'il appelait la petite pièce de la séance ; eh bien ! ce Nestor des académiciens, qui avait assisté aux batailles de Fontenoy et de Crevelt, qui avait traversé nos révolutions et entendu gronder l'orage sur les bosquets du Valmuse, avait conservé quelque chose d'aimable et de courtois que n'avaient pu lui enlever ni la guerre, ni les années, ni les rigueurs de l'adversité, et qu'il devait peut-être aux douces traditions de sa joyeuse et galante académie bocagère.

VAUDEVILLE (Dîners du). Le 2 fructidor, an V (19 août 1797), dans un dîner chez Juliet, qui cumulait l'emploi d'ac-

teur à POpéra-Comique avec la profession de restaurateur, dixsept chansonniers et vaudevillistes : Barré, Piis, Deschamps, Desfontaines, Radet, les deux frères Ségur, Léger, Monnier, Rozière, Demautort, Despréaux, Bourgueil, Prévost d'Yray, Desprez, Chéron et Cambon, résolurent de ressusciter les dîners du Caveau (Voyez ce nom). Barré était peut-être le seul qui eut fait partie du second Caveau, présidé par Crébillon le fils.

Aux premiers fondateurs se réunirent bientôt quelques nouveaux élus : Laujon, Armand Gouffé, Chazet, Emmanuel Dupaty, Dieulafoix, Philippon la Madelaine, etc., qui en firent une réunion d'élite et très-gaie. A cette époque du Directoire on cherchait à se dédommager de la terreur sous laquelle on avait été longtemps comprimé. Le 18 fructidor apporta bien quelques perturbations dans la gaîté générale, mais l'impulsion était donnée, on la suivit et l'on chanta pour rattraper le temps perdu.

Les règlements de la nouvelle société furent rédigés et approuvés en chansons :

Art. Ier.

Les auteurs du Vaudeville Et ses administrateurs, De ce plan, vraiment utile, Se déclarent fondateurs ; Et sûrs que le jus bachique Inspire le bon couplet, Font le serment authentique, De dîner au cabaret.

Art. II.

Ce sera par an douze fois, Sans sa femme et sans son amie ; Le jour sera le deux du mois, L'heure sera deux et demie.

Art. V.

En entrant avant toute affaire, Dans un vase chacun mettra Un sujet de chanson à faire Qu'ensuite au sort on tirera ; Puis il faudra (quoique poète) Taire ce sujet; et sans nom Que le mois d'après on remette

La chanson Comme on l'aura faite.

Art. VI.

Chant libre au genre erotique, Moral, critique Et bouffon ; Mais jamais de politique, Jamais de religion, .Ni de mirliton, etc.

Art. VII.

Pour être admis on sera père

De trois ouvrages en couplets, Dont deux au moins (clause sévère) Auront esquivé les sifflets, etc.

On dîna donc de mois en mois, à dater du 2 fructidor an V, jusqu'en nivôse an X, janvier 1802, ce qui comprend 52 dîners qui produisirent 16 à 17 chansons chacun. Le recueil de ces chants forme 9 vol. in- 18 sous le titre de : Les Dîners du Vaudeville, avec musique imprimée. Paris 3 Huet, an V, 1797, an X, 1802. Beaucoup de ces chansons sont jolies, mais la nécessité de se conformer à un sujet donné, sujet souvent fort bizarre, y jette quelquefois une gêne et une monotonie qui deviennent fatigantes.

Les Dîners du Vaudeville ont été remplacés par ceux du Caveau moderne. (Voyez ce nom.)

Le projet de souscription et le prospectus se firent en couplets comme les statuts. En voici quelques-uns :

Air : Du curé de Pomponne.

Nous comptions, d'abord, entre nous,

Dîner, chanter et boire ; Et, sans chercher, comme des fous,

Le temple de mémoire, Au cabaret, nous disions tous, Dans un joyeux délire :

a Ah!

« Celui qui viendra

« Là,

« Rira.

« Nous ne voulons que rire. »

Tout-à-coup M. Huet, libraire au théâtre Feydeau, demande (toujours par une chanson, on ne parle qu'ainsi dans cette société) de publier les œuvres des membres de la société. On nomme alors six commissaires chargés de dresser le prospectus.

Sur l'air : Chante^, danse?.

Nous promettons dou^e cahiers ; Douze par an, c'est bien honnête ; Un chaque mois... des trois premiers La livraison est déjà prête.

Joli format ; de plus, notez Que tous les airs seront notés.

On désigne les conditions de l'abonnement, les libraires chargés des souscriptions et du débit, et l'on stipule que M. Cordier imprimeur, une fois payé, les bénéfices, s'il y en a, serviront à des actes de bienfaisance. Là dessus on chante sur l'air : Accompagné de plusieurs autres :

Ce projet doit plaire aux auteurs, Aux lecteurs, Comme aux souscripteurs.

Ah ! quels plaisirs seraient les nôtres, Si l'on en tirait quelque fruit, Si, de ces Dîners, le produit En faisait dîner quelques autres !

Le prospectus est terminé par ces vers qui contiennent les noms des commissaires.

Air : Vaudeville de la Fausse magie.

Après ces couplets, le douzième Terminera ce prospectus.

Au nom de Bacchus, De Momus, Paris... cinq nivôse — an cinquième.

Piis, Barré, Deschamps, Radet, Ségur aine, Ségur cadet.

Pour la 3e année un nouveau prospectus, dans la même forme, fut lancé par sept commissaires.

La bibliographie des Dîners du Vaudeville peut s'établir de la façon suivante :

Les Dîners du Vaudeville, avec musique imprimée. Paris, Huet, an V (1797) — an ^(1802, 9 vol. in- 18.

Ballon d'essai ou Chansons et autres poésies de L. Armand Gouffé, convive des anciens Dîners du Vaudeville, l'un des fondateurs du Caveau moderne, etVoilà tout. 2e édition, Paris, Capelle, i8io, in- 18.

Ballon perdu, ou Chansons et autres poésies d' Armand G ou ffé, faîtes depuis la publication du Ballon d'essai. Paris, Nepveu, i8o5, in-18.

Encore un Ballon, ou Chansons et autres poésies d'Armand Gouffé, pour faire suite au Ballon d'essai et au Ballon perdu. Paris, Cap elle, 1807, in-18.

Le Dernier Ballon, ou Recueil de chansons et autres poésies nouvelles d'Armand Gouffé. Paris, Delaunay, 1812, in-18.

La Danse française , dédiée à notre brave armée d'Angleterre,

27o VAU

par les auteurs des Dîners du Vaudeville. in-8°,3 pages. Paris, impr. du dépôt des lois (vers l'époque du camp de Boulogne).

La publication des Dîners du Vaudeville, commencée en vendémiaire an V., plusieurs fois suspendue eï reprise, comprend 52 numéros difficiles à rassembler.

Je possède les 3o premiers, reliés'en 5 vol. in-18. Paris, chez Cordier (pour les 3 premiers) ; chez Huet, à partir du n° 4; les derniers chez Rondonneau et Brunet. Chaque cahier suivi de musique notée. Le no de 36 à 5o pages, pour les 24 premiers numéros qui coûtaient 7 fr. 5o les 12; et de 54 à 70 pages pour les suivants payés 10 fr. les 12 (une année).

La 3e année, les membres étaient augmentés : Goulard, F. -P. Saint-Léger, Emm. Dupaty, Alisan de Chazet.

Au dîner du 2 brumaire an V on fêta Juliet, l'acteur. Piis fit une chanson sur lui.

Au dîner du 2 ventôse an V assistait Grétry, chanté par Radet.

Le 2 germinal an V, Philipon de la Madelaine fut admis au nombre des convives ordinaires. Il avait assisté au dîner comme convive présenté par Le Prévôt d'Iray, son disciple (1). Le candidat ayant été admis à l'unanimité, en témoigna sa reconnaissance par cet impromptu, sur l'air du Vaudeville d'Épicure :

Les joyeux enfans de Thalie , A leurs banquets m'ont adopté.

(1) Après s'être livré à la littérature légère, Le Prévôt d'Iray aborda des études plus sérieuses, devint inspecteur-général de l'Université et membre . de l'Académie des Inscriptions. Il laissa une Histoire de l'Egypte sous le gouvernement des Romains, et d'autres écrits d'une érudition peu sûre. Quant à Philippon de la Madelaine, né en 1734, il entra dans sa jeunesse dans YOrdre des Jésuites, et mourut plus qu'octogénaire, laissant un long bagage oublié aujourd'hui : des livres d'éducation, des chansons, des vaudevilles, des grammaires, etc.; nous citerons seulement : Y Élève d'Épicure, ou Choix de chansons, précédé d'une notice sur Épicure et sur le Caveau, 1801 et 1804. Ces deux éditions contiennent des pièces qui avaient déjà paru sous le titre de Jeux d'un Enfant du Vaudeville, 1799; on y trouve des contes qui ont disparu d'une autre édition : Choix de Chansons, 1810; celles-ci y sont en plus grand nombre.

J'ensuis confus, pour mon génie ; Pour mon cœur, j'en suis transporté.

En vain, dans l'art que j'idolâtre, Je suis loin d'être leur égal ; S'ils sont mes maîtres au théâtre , A table, ils auront un rival.

Sedaine devait assister aux Dîners du Vaudeville du 2 floréal an V, et la lettre qu'il adressa pour s'excuser de ne pouvoir s'y rendre est peut-être la dernière qu'il écrivit; il mourut peu de jours après.

Le 2 nivôse, Laujon, doyen des chan'sonniers, fut invité aux Dîners du Vaudeville et chanté par Demautort.

Le 2 pluviôse an VII, Dieulafoi fut admis sociétaire.

Il a paru : Choix des Dîners du Vaudeville^ composé des meilleures chansons de MM. de Ségur, de Piis, Barré, Radet, Desfontaines, Laujon, Armand-Gouffé, de Chazet, Philipponla-Madelaine, Le Prévôt-d'Iray, Despréaux, Dieulafoi, Demautort, Dupaty, Deschamps, etc. etc., extraits de la collection complète des Dîners du Vaudeville. Avec musique gravée. Paris, Léopold Collin, 181 1, 2 vol. in-18, fig.

La constitution de la Société des Dîners du Vaudeville a dû être nécessairement en chansons; les commissaires chargés de présenter un projet de statuts furent Radet, Piis, Deschamps, Ségur qui s'en acquittèrent bien gaîment au banquet du 2 vendémiaire an V. (Les bases en avaient été arrêtées, toujours dans un dîner, le 2 fructidor précédent).

La société adopta le projet en ces termes sur l'air :

On compterait les diamants.

« Après-dîner, nous approuvons « De par la muse chansonnière, « Ledit projet et souscrivons, a Barré, Léger, Monnier, Rozière, « Demautort, Despréaux, Chéron, « Desprès, Bourjeuil et Desfontaines,

« Ségur aîné, Prévôt, Chambon...

« Onze de moins que deux douzaines, »

Bientôt vinrent Philippon, A. Gouffé, Ségur cadet, Dupaty, Mauric Séguier, Dieulafoi, de Chazet, Laujon malgré son grandâge, etc.

Les statuts consistaient en huit articles, c'est-à-dire huit couplets. Ondevait s'assembler tous les 2 du mois, à deux heures et demie, sans dames, sous les auspices de Panard,, Vadé, Piron, Collé et Favart, à dîner ou chacun payait son écot chez un restaurateur choisi; en entrant chacun mettait dans une urne un sujet de chanson à faire que l'on tirait ensuite au sort, et le mois suivant on rapportait la chanson faite sur le mot que le sort désignait à chaque membre. Les sujets politiques et religieux étaient les seuls prohibés. Chacun à son tour avait le droit d'amener un étranger ou candidat pour les places qui pourraient vaquer. Il n'y avait parj dîners que deux étrangers. On ne pouvait se dispenser d'assister aux séances que pour des cas très graves; dans tous les cas on n'était jamais dispensé d'envoyer sa chanson et son écot.

Le Journal des Gourmands et des Belles, ou VÉpicurien français, rédigé par quelques littérateurs gourmands, plusieurs convives des Dîners du Vaudeville, un docteur en médecine, etc., etc., etc., avec cette épigraphe :

Rions, chantons, aimons, buvons, Voilà toute notre morale.

Paris, chez Capelle et Renand, paraissait tous les mois, un de 90 pages in-18, à dater de 1806.

Il naquit après la cessation des Dîners duVaudeville, qui eut lieu en l'an X, lorsque plusieurs de leurs joyeux convives furent appelés à des places éminentes du gouvernement, ou quittèrent Paris, ou même moururent, malgré leur gaîté et leurs chants. La Société Epicurienne, dite des Gourmands, est la seule qui depuis l'an X ait publié périodiquement des chansons; elle est censée avoir succédé à la Société des Dîners du Vaudeville.

Elle scait tous les mois au Rocher de Cancale, chez Balaine. Chaque convive devait apporter une chanson chaque mois. Laujon, doyen des chansonniers vivants,, en était président, en dépit de ses quatre-vingt-trois ans.

Les convives des Dîners du Vaudeville s'assemblaient chez Brigot, passage Marigny.

Bourgueil, un des auteurs des Dîners du Vaudeville, est mort le 19 prairial an X, âgé de 39 ans; il avait composé plusieurs pièces pour le Vaudeville. A des talents agréables il joignait des connaissances variées; il fut fort regretté de ses camarades.

Jacques-Benoît Demautort, mort à Paris, le 10 octobre 18 19, auteur de plusieurs vaudevilles, faisait de jolis couplets; on en trouve de lui dans les Dîners du Vaudeville et dans la pièce de Michel Morin.

Demautort était né à Abbeville le 29 mai 1745 ; en 1792, il fit jouer au Vaudeville le Petit Sacristain, comédie-vaudeville en un acte; en 1794, Arlequin-Joseph, com. -parade; en 1795, la Marchande de la Halle; en 1800, Vadé che% lui, scènes grivoises. Il a participé à Enfin, nous y voilà ! la Tragédie au Vaudeville, et à la Paix dans la Manche.

Terminons par une anecdote citée par M. A. de Bragelonne (Chronique de Paris, juin i85i) : Laujon n'aimait pas à rimer dans le silence du cabinet. Par un beau temps, il s'asseyait à l'ombre d'un vieil arbre des Tuileries, et là, sous l'inspiration d'un ciel pur et du parfum de la feuillée, improvisait ses vers, qu'il chantonnait tout en les crayonnant sur son calepin.

Une fois, c'était jour de banquet, Alissan de Chazet, son jeune confrère, moins charitable que malin, traversant le jardin des Tuileries, avise, adossé contre un marronnier, Laujon qui tire son portefeuille en fredonnant à dèmi-voix. Il s'approche à pas de loup, sans que le poète, absorbé par la composition, se soit aperçu de sa manœuvre, se cache derrière le tronc séculaire et saisit au vol chaque hémistiche qu'il consigne sur son agenda; sa tâche finie, Laujon se lève, Alissan s'esquive, et tous deux se retrouvent une heure après à la table de Juliet.

Le moment de chanter est venu : Chazet revendique un tour de faveur pour des couplets,, les meilleurs, dit-il, en appuyant sur ce propos, qu'il ait fredonnés de sa vie. La confiance du chansonnier pique la curiosité. Le tour est accordé par acclamation. Alissan, de sa voix sonore, entonne la fameuse chanson.

Aux premiers vers, Laujon dresse l'oreille, écarquille les yeux, se tâte pour s'assurer qu'il est bien éveillé. Aurait-il perdu ses tablettes? Non, il les retrouve à leur place; il les tire, les ouvre, cherche à la hâte la page dépositaire de ses confidences lyriques. La voilà, il y suit mot à mot les refrains que Chazet débite; pas une rime, pas un iota de changé. A quel prodige attribuer cette similitude magique? Le pauvre Laujon en perd la carte. Mais, le plus clair de l'aventure, c'est que le voici contrefacteur sans le savoir et plagiaire maigre lui.

Cependant le chanteur a fini. Trois salves de bravos éclatent à l'unisson. Seul, Laujon reste muet, moitié par modestie et moitié par stupeur.

Eh bien ! vous vous taisez, Laujon? lui dit Chazet d'un air d'ingénuité parfaite. Est-ce que vous seriez jaloux?... Allons, à votre tour, confrère; peut-être aurez-vous trouvé mieux.

Laujon, de plus en plus désorienté, se trouble, hésite, balbutie...

— Quoi ! mauvais père, reprend Chazet avec un long éclat de rire, on vous enlève vos enfans et vous ne criez pas au voleur!., tenez, reprenez votre bien, et que cette leçon vous apprenne que si les murs ont des oreilles, tous les maronniers ne sont pas sourds.

La victime désensorcelée prit très-gaiement ce tour de page, et la bande joyeuse sabla la première rasade en l'honneur du vol à la chanson.

VAUDREUIL (Société dramatique de M. de), (à Genevilliers). M. de Vaudreuil qui fit partie de la petite troupe de Trianon, avait un théâtre de société à son château de Genevilliers.

Le Mariage de Figaro y fut joué pour la première fois à la fin d'Avril 1784.

Tous les spectateurs étaient gens de cour; mais les acteurs étaient ceux de la Comédie-Française.

Les grands Seigneurs trouvèrent Figaro très-piquant, trèsgai, presque décent, et s'intéressèrent à ce que le public ne fut pas privé de ce qui devait l'amuser à leurs dépens. — Ils aidèrent ainsi à la représentation d'une pièce qui a préparé leur chute et leur abaissement.

Le baron de Besenval, présent à la représentation fut presque le seul qui fit opposition à ce que l'œuvre de Beaumarchais fut livrée au public.

Le maréchal de Richelieu possédait une jolie campagne à Genevilliers ; on y voyait une glacière surmontée d'un temple dont le comble était garni d'autant de statues qu'il comptait de colonnes. — Ce château est parvenu à la famille Portalis et le temple est encoredebout à ce que dit Dulaure (t. II, p. i3o) Ce château est-il le même que celui de M. de Vaudreuil ?

VENIAM PRO LAUDE (Société). La société Veniam pro lande, instituée à Leyde, était une association de plaisir tranquille telle qu'on en voyait et qu'on en voit encore en Hollande. Celle-ci a laissé des traces de son passage. Il existe un livre intitulé : Description de la grande cavalcade en traîneau exécutée par la Société: Veniam pro laude. Leyden, 1766, in-fol» fig. en taille-douce gravées par Righout.

Un exemplaire de ce volume rare, vendu à Paris (maison Silvestre) le 28 décembre i858, présentaitla signature autographe du graveur Righout sur chaque planche.

VERRIÈRES (Ordre illustre de). Cet ordre ne m'est connu que par ses réglemens qui, je crois, sont restés inédits; je les insère ici d'après une copie faite sur le manuscrit que s'était procuré M. Leber et qui est porté au n° 2628, tome I, page 417, du catalogue de sa bibliothèque (1839 , 3 volumes in-8°), ao#*

quise par la ville de Rouen, ainsi que j'ai déjà eu l'occasion de le dire.

Statuts de VOrdre illustre de Verrières, autrement dit /'Ordre des Sifletz, publie^ sous l'autorité de notre tres-reuerêe et tres-aymable sœur Piquante, grande-maîtresse de l'Ordre, et approuueç par le frère Intrépide, grand-maistre et fondateur de VOrdre.

I. — Comme l'Ordre est institué pour le plaisir et l'amusement des dames, on a résolu, d'un commun consentement, que les cheualiers feront serment d'obéir en tout aux sœurs de l'Ordre, et de conseruer pour les autres dames la politesse qui doit faire le véritable caractère des cheualiers.

II. — Que par cette raison, quoique le frère Intrépide soit fondateur de l'Ordre, cependant tout l'Ordre sera sous l'autorité de la sœur Piquante, entre les mains de laquelle tous les chevaliers feront le serment.

III. — Que pour euiter la multiplicité si contraire a la dignité des Ordres de cheualerie, aucun cheualier, et aucune sœur, en quelque nombre qu'ils soient assemblez, ne pourront recevoir aucun cheualier ni aucune sœur, si la grande-maîtresse n'est présente au chapitre.

IV. — Que lorsqu'un frère ou une sœur se présenteront pour estre reçus, le chapitre sera assemblé de l'ordre de la grande maîtresse, et le frère ou la sœur reçus Ou refusez à la pluralité des voix. En cas de partage, la voix de la grande-maîtresse préuaudra.

V. — Et comme l'esprit de l'Ordre est de vouer une parfaite obéissance à la grande-maîtresse elle pourra former opposition à la réception de quelque frère ou sœur qui quand ils auroient toutes les voix du chapitre ne pourront estre reçus, pourueu que la grande-maîtresse veuille bien se seruir de ces mots exprès, je m'oppose formellement à cette réception.