LES

Elle n'a fait qu'un poussin.

Maman, etc.

Il aime les pastilles Au coulis de lentilles Farcies de romarin.

Maman, etc.

Le jour de saint Philippe Il mange des tulipes Dans un plat de satin.

Maman, etc.

Il porte dans sa poche Un morceau de brioche Du temps de Charles-Quint.

Maman, etc.

Quand il chante un air tendre Chacun croirait entendre La voix d'un marcassin.

Maman, etc.

Quand il prend médecine Il veut que sa cousine Lui tienne le bassin.

Maman, etc.

Il enfile des merles Et déniche des perles.

C'est un Michel Morin.

Maman, etc. (i)

LÉSINE (Compagnie de la), (tome I, page 444). La Compagnie de la Lésine fut regardée en Italie comme une excellente

(1) Le nom de Robin figure depuis longtemps dans les chansons badines et la littérature facétieuse. Il existe un livret en prose fort singulier mais bravant effrontément l'honnêteté : La Fluste de Robin... avec trait % de parolles dignes de vostre veue. Le Manuel du libraire en indique quatre éditions du commencement du XVII' siècle ; toutes sont d'une rareté extrême. On connaît la chanson de Beaumarchais sur Robin qui toujours, toujours, il est toujours le même.

MAL 35g

plaisanterie, et on vit surgir de nombreux écrits à cet égard. Nous citerons : La Moletta, soreîla délia signora Lésina, 1602 (il y a une seconda parte) ; Madona Forbicetta, madré délia Lésina-, 1602; Ragionamento del capitan Trivello, marito délia Lésina, 1602; Messe Aguccione degli appuntati, padre délia Lésina ; Il Punteruaolo scalco délia Lésina: Settanta dui avvèrtimenti dati délia Lésina à tutti banchieri3 mercanti.... Milano, 1602; // Rampono servittore délia Lésina ; la Pietra per assotigliar la Lésina, 1602.

MAL MARIÉS (Confrérie des), (t. II-, p. 5). Quelques-unes des plaisanteries contenues dans cet opuscule se retrouvent dans l'ouvrage connu sous le titre des Quinze joyes de Mariage; on l'attribue en général à Antoine de la Salle. La première édition a paru vers 1480. Nous laissons de côté des réimpressions incorrectes, et nous signalerons celle qui a paru en 1837 à la librairie Téchener et celle qui fait partie de la Bibliothèque el^évirienne. Le judicieux et savant éditeur de cette collection , M. Jannet, vient tout récemment de mettre au jour la Seizième joye de Mariage , morceau trouvé dans un vieux manuscrit à la suite des Quinze joyes. Il est facile de reconnaître que c'est un pastiche composé longtemps après les Quinze Joyes.

Voici en quoi consiste la seizième joye :

« C'est quant le jeune homme voit ses compaignons qui tournent entour la nasse, et tant cherchent l'entrée qu'ilz la trouvent et si boutent dedens a grand haste et premier qui premier peut. Et lui, qui est prudent et sage, voit bien les tourmens et malheuretez qui y sont et davanture mieux les congnoit que les povres prisonniers, ainsi qu'il convient, car jeune femme est encline à maintes chosettes congnoistre et expérimenter que plus voulontiers aprendra de jeune home qui est doulx, bien disant et de grant patience doué, que de son mari qui est d'humeur revesche et ne pense qu'à sa marchandise et aultres moyens de gaigner argent.»

« Ainsi est le bonhomme en la faulse nasse, pire cent fois que

36o MER

la nasse de mariage, et n'en peult sortir, et y demourra tousjours et y finira misérablement ses jours. »

On trouve au catalogue Chardin (1824, n° 1,922), un manuscrit intitulé : Les Trois cent soixante-six joy es de mariage. L'auteur anonyme avait singulièrement alongé l'inventaire de ces félicités conjugales qui empoisonnent l'existence de tant d'époux.

MAUREPAS (Société de), (t. II, p. i3). Le personnage de Jeanot ou Janot eut un moment une vogue extraordinaire à l'époque de Louis XVI. Une parade très-gaie, Janot, ou les Battus payent V amende, par Dorvigny, 1779, obtint une multitude de représentations. Les imitations se produisirent en foule; on vit surgir Jeannette , ou les Battus ne payent pas toujours Vamende, par Beaunoir, 1782 ; — Janot au Salon , 1779; — La Nuit de Janot, ou le Triomphe de mon frère , par Janot cadet, 1780; — Janot tout seul, par Simonin, i8oi, etc.

MÈRE-FOLLE, de Dijon (t. II, p. 36). Quelques-unes des pièces relatives à cette antique et joyeuse corporation ne se trouvent plus que dans des ouvrages assez peu répandus aujourd'hui, ce qui nous engage à les reproduire. Voici d'abord un livret qui date de la moitié du XVe siècle :

Phelippes, par la grâce de Dieu Duc de Bourgongne, ce bon lieu De Lothier, Brabant et Limbourg, Tenant à bon droit Luxembourg Comte de Flandres et d'Artois, Et de Bourgoigne qui sont trois, Palatin de Hainault, Hollande, Et de Namur et de Zélande, • Marquis du Saint-Impérial, Seigneur de Frises, ce fort val,] De Salins et puis de Malines, Et d'autres terres près voisines,

A tous les présens qui verront,

Et ceux à venir qui oiront

Ces nos lettres, savoir faisons

Que nous, l'humble requête avons

Reçue du Haut-Bâtonnier

Qu'est venu sus dès avant-hier

De notre chapelle à Dijon

Contenant que par méprisons,

Ou par faute de bien garder

Aucuns envieux pour troubler

Des Foux joyeux la noble feste

Ont long temps a mis à leur teste

De la toute sus abolir

Qui serait moult grand déplaisir

A ceux qui souvent y fréquentent,

Et de cœur et de corps l'augmentent,

Et ont ravi furtivement

Ou au moins on ne sait comment

Et mis au néant le privilège

En quoi n'avait nul sortilège,

Mais c'estoit joyeuse Folie,

Le plus triste, si qu'on en rie

Ce qui ne se peut recouvrer,

Sans par nous de nouvel donner

Sur ce notre commandement

Ou à tout le moins mandement

Qui contiegne permission

Ou nouvelle fondation

Pour désormais entretenir

La dite fête sans faillir ;

Dont humblement il nous requiert

Et car c'est raison, ce qui quiert

De légier lui avons passé

Et consenti, et accordé,

Et par ces présentes passons,

Voulons, consentons, accordons,

Pour nous et pour nos successeurs,

Des lieux ci-dessus dits Seigneurs,

Que cette fête célébrée Soit à jamais un jour l'année, Le premier du mois de janvier, Et que joyeux Foux sans dangier De l'habit de nostre chapelle Fassent la fête bonne et belle, Sans outrage ou dérision Et n'y soit contradiction Mise par aucun des plus saiges Mais la feront les Foux volaiges Doucement tant qu'argent leur dure ; Un jour ou deux, car chose dure Seroit de plus continuer, Ne les frais plus avant bouter Par leurs fiancés qui décroissent Lorsque leurs dépenses accroissent.

Si mandons à tous nos sujets Qu'en ce ne soient empeschiez :

Ains lez en souffrent tous jouir Paisiblement à leur plaisir.

Donné soubs nostre scel secret Et en l'absence du décret De notre étroit et grand conseil Le jour Saint-Jehan, un vendredy, Devant dîner, après midy De décembre vingt-septième, Des heures quasi la deuxième, Avec le seing de nostre main Qu'y avons mis le lendemain Sans plus la matière débattre, Mil quatre cent cinquante-quatre.

Il y a de l'originalité dans Y Institution de maître Jean Fachon, auditeur de la Chambre des Comptes, en la charge d'ambassadeur de la Compagnie de V Infanterie dijonnaise.

« L'illustrissime et carissime compagnie joyeuse de l'Infanterie dijonnaise, gayement assemblée au son des instruments musicaux^au plus -beau mirrifique et ébluant appareil que faire s'est

pu, tous enfants légitimes et successeurs de la Marotte, salut : écus, ducats, millereis, nobles à la rose, portugaises, sequins, pistoles et pistolets sans balle, ni poudre et autres semblables espèces en quantité, pour remplir les arsenals et leurs escarcelles éventées ; après avoir résolu la sphère, contemplé la situation des pôles sur notre horizon, levé l'aiguille du septentrion au midi, et humé le nectar du bon père Denis (i), avons fait ouvrir et lire brusquement par notre Griffon verd les paquets reçus d'un maître de nos postes et relais tant deçà que delà la mer, contenant avis certain ou environ que la fière Atropos, pour passer son temps a éclipsé un grand nombre d'ambassadeurs généraux de notre chère et redoutable Dame et Mère. Qu'à ce moyen, plusieurs provinciaux et locaux, pour n'être surveillés, ne convertis, comme ils étoient jadis, négligeoient le gouvernement de ceux qui dépendent de notre conduite, lesquels par ce défaut, couroient, comme chevaux débridés, à diverses sortes des périls, les uns entreprenant de longs et dangereux voyages, traînant avec eux leur bien et celui d'autrui au travers des bois, forêts et montagnes, à la façon des bêtes sauvages, quêteurs de chimères et autres tels inconvénients; les autres, poussés d'une manie et aveugle fureur, se jettantà la suite des armes, batailles et duels, couroient au devant de celle qui ne les attrappe que trop tôt et demeurant estropiez le reste de leur vie avec peine et langueur, choses du tout contraires à nos joyeux déportemens; d'autres encore plus poussés d'une très-grande avarice et cupidité d'amasser des biens pour les laisser à tels qui n'en sauront gré, lesquels abandonnent la terre, vrai lieu de leur origine, s'exposent à la merci et à l'inconstance de l'eau, capitale ennemie de nos joyeuses et gaillardes assemblées, contrevenant directement au vœu de nos Foux ancêtres, lesquels protestoient d'avoir un pied en terre ferme, et tant que faire se pourroit torcher leur cul sur l'herbe; sur quoi l'affaire, mise en délibération, a été résolue à la pluralité des voix qui ont été exhibées par B carre et par B mol,

(i) Dionysius, Bacchus.

et à toute gamme que pour braver cette si téméraire et outrecuidée mort qui ne respecte les Foux que quand bon lui semble, il falloit rendre la Folie immortelle en dépit des envieux, établissant d'autres ambassadeurs au lieu et place des décédés, sous lequels notre autorité prendroit soigneusement garde au régime et gouvernement de ceux qui seroient sous leur conduite, selon que nos Foux ancêtres l'ont appris par fait, mimes, gestes ou autrement. Pour ce est -il qu'informez fantastiquement de la naturelle et artiste folie de notre très-cher et bien-aimé mignon et goguelu. Jean Fachon, à présent prenant repas et repos sous notre domination en cette ville, sous la gaîté de ses sens^ allégresses de mâchoires, légèreté de la main, galanterie d'esprit, friandise de gueule, vitesse de ses membres : vu aussi ses faits héroïques, sa dextérité au maniement des armes bachiques, entre deux tréteaux, icelui examiné l'usage de Jean le Coq sur le titre de Folie à livre ouvert, cap. siulte nequitare, fol. 20 et 11. Ouï aussi les solutions légèrement fournies à chacun des folâtres arguments à lui fait; protestation par lui faite sur le chaperon de bien vivre, boire, manger et rire, en tout et partout, folâtrer et se divertir, tant qu'appétit et argent subsisteroient et mourir.

Fou folâtrant, fou lunatique,

Fou chimérique, fou fanatique,

Fou jovial, fou gracieux,

Fou courtisan, fou amoureux,

Fou gaussant, fou contant fleurette,

Fou gaillard, fou voyant fillette,

Fou fin, fou écervelé,

Fou altéré, fou gabelé,

Fou à caboche légère,

Fou cherchant à faire bonne chère,

Fou aimant les morceaux choisis,

Fou verd, fou teint en cramoisi,

Fou en plein chant, fou en musique,

Fou faisant aux sages la nique,

Fou riant, fou gai, fou plaisant, Fou bien faisant, fou bien disant, Fou éventé, fou humoriste, Fou caut, fou pantagrueliste, Fou léger, fou escarbillat, Fou indiscret, fou sans éclat,

Et de plus embrasser, tant que vie lui durera, toutes* sortes de folies auxquelles il pourra atteindre. Conclusions extravagantes débagoulées par le Fiscal verd à notre Dame et Mère. Nous à ces causes et mille autres aisées à deviner, l'avons reçu, empaqueté et emballé, recevons, empaquetons et emballons en notre Compagnie, en sorte qu'il y soit admis, toute sagesse cessante, pour y exercer toute folie en l'état et office d'Ambassadeur du Levant au Ponant pour notre Dame et Mère, lui donnant et attribuant gros, gras et plein pouvoir sur tous les Foux de sa Légation; les tenant avertis de jour à autre des avis qu'ils recevront de Nous, et autant que c'est pour le bien de nos affaires, accroissement, augmentation et multiplication sans chiffres de nos Foux, que nous voulons et entendons être toujours d'un nombre infini, de toutes lesquelles diligences et charges d'Ambassadeur auxdits pays, il sera tenu de dresser de beaux et amples Mémoires dont il emburlucoquera notre Fiscal verd, les lui envoyant à toutes les postes, et en donnant avis par courriers extraordinaires, afin de remédier en toute occurence au bien et soulagement de tous nos sujets, pour d'icelle charge d'Ambassadeur jouir pleinement et le moins à vuide que faire se pourra, aux honneurs, privilèges, prérogatives, prééminences, autorités, franchises et liberté de valoir ce qu'il pourra; profits, revenus, émoluments, tant ordinaire que de rudes bâtons dus à ladite charge, assignés sur l'épargne de nos deniers, tout compte fait, ayant à ce fin fait expédier les présentes signées le Grifon verd et scellées de notre sceau ».

« Si donnons en mandement à tous Foux, Archifoux,Extravagans, Hétéroclites, Joviaux, Mélancoliques, Gurialistes, Sata-

niques. Lunatiques, Timbrez, Fanatiques, Gais, Chole'riques et tous autres de lui obéir follement en ce qui dépendra de sa charge d'Ambassadeur, sous peine de désobéissance et même d'encourir nos disgrâces, et à nos Trésoriers, Receveurs et Payeurs de le payer de ses pensions et appointements par quartier et également, non pas plus à l'un qu'à l'autre, en la forme ancienne et accoutumée, de sorte qu'il ne reçoive espèce qui ne soit de mise; voulant, commandant et ordonnant très-expressément que sur la simple quittance, ladite somme leur soit légèrement passée et allouée en notre Chambre des Gets sans aucune difficulté, sauf notre droit et celui des autres. »

Citons aussi la Description de V Ordre tenu en V infanterie dijonnaise en 1610, opuscule en vers et en patois bourguignon, tellement rare qu'on n'en connaît à Dijon qu'un seul exemplaire. M. Mignard l'a réimprimé dans son Histoire de l'idiome bourguignon et de sa littérature {Dijon, i856, in-8<>, p. 386); c'est, dit-il , la meilleure page d'histoire qu'en puisse offrir un sujet des mascarades de la Mère-Folle. Le plus beau côté de cette confrérie burlesque a été, dès son origine, de faire tomber en désuétude les mascarades pieuses qui se faisaient tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des églises, car on avait vu, sans scandale, dans les temps reculés, les vicaires de l'église Saint-Etienne de Dijon courir les rues avec des fifres et des tambours.

Nous transcrirons quelques passages qui ne sont pas, ce nous semble, inintelligibles pour les personnes un peu familiarisées avec l'idiome dont La Monnoye a tiré si bien parti dans ses piquants Noëls. Voici la description de ce que présente le grand guidon de l'Infanterie dijonnaise :

Aipré céte trôpe guareire On portoo éne gran banneire Qu'aitoo pu grante din pechô Que ne serin no deu ruchô Sy mirelifique et si belle Qu'y nay pa aissé de sarvelle

Por te pouvoy ben recontay Lé beatay que j'y aj contay :

Decaj, délai, ille a poindue ; De l'un dé coutay i'y ai vue Ene quirielle de fô

Qui tô juin au chaipisô

Ay sai seutte ai tin do\e peige Quiaivin de gran chemisô Doo'ou dessu, ieuqu'au desô Non pa de chemisô de teeulle Ma de soo quelou de mouseulle, De qauirôtte et de l'auberon, Chacun lai botte et l'éperon Ai portin, dringan por lay saule Ansin que dé grillô qu'on craule.

Peu aipré lé gude doau cor, Quatre qui aivin dé clar dor Portan dedan lor main dé rouge, Vêtu de sion jaune et rouge, Tôt barrôlai de fin argen Que coûtoo in gran cô d'argen, Y entrire, émenant lai Meire Qu'éploitoo trenan lou darreire Comme ène veille qui ne peu Faire cennelay quelle veu

Aimé Piron, poète bourguignon, plein de verve et de sel, nous montre dans son Monologue borguignon por être prononçai devan Monseigneu le Duc (Dijon, 1724), quels étaient les sujets ordinaires des déclamations de la Mère-Folle, les jours de montrée.

D'ein bout ai l'autre tôt antei

Ai déclame aiséman lé rôlle,

Que faibriquai lai Meire-Folle

Se Lanturlu, se chanson,

Se fanfreluche, se dicton,

Su le conte dé fringuenelle

Qui se conserve dans lai velle

Dicton que bé de nos monsieu Estime comme précieu.

Il existe des figures relatives à l'association de la Mère-Folle-, Tilliot les a fait connaître; on en remarque une qui offre deux têtes accolées par leur base, l'une de cardinal, l'autre de fou, sur un plan vertical , avec la légende : Stulti aliquando sapientes. Cette empreinte qu'on dit provenir du sceau de la Mère-Folle, appartient à une médaille des plus satiriques contre la cour de Rome et qui ne peut être attribuée qu'aux partisans de la Réforme. Le revers que du Tilliot ne donne pas, qu'il n'a pas connu peut-être, représente une autre tête double, celle d'un pape portant la tiare, et du côté opposé, en hauteur, une tête de diable à cheveux hérissés et à longues oreilles avec la légende : Ecclesia perversa tenet faciem diaboli. M. Leber a donné des gravures fort soignées de ces objets cuneux(Moruîaies des évêques des Innocenset des Fous, 1837, Pa&- xc) et^ ajoute : Comme le sujet principal n'a rien de commun avec les farces de la Société dijonnaise, il ,est permis de douter de l'authenticité du sceau, ou du moins de l'empreinte ainsi qualifiée par Tilliot (1).

MINNESiENGER (t. II, p.). Les Minnesœnger ont été en Allemagne l'objet de nombreux écrits ; il serait superflu de les indiquer ici; nous signalerons toutefois les recueils de L. Tieck : Minnelieder aus d. Schwaeb. Zeitalter. Berlin, i8o3, in-8°; de Von der Hagen, Minnesinger. Leipzig, 1 838, 4 vol. in-40; du baron de Lassberg, Liedersaal, Sammlung altdeutscher Gedichte. Eppishausen, 1820-25,4 vol. in-8°.

Parmi les divers manuscrits qui contiennent ces poésies, on distingue celui formé par Ruediger Manesse, de Zurich, à la fin

(1) Les catholiques firent une contre-partie des médailles en question; elle présente également deux têtes doubles; d'un côté, Calvin mitre et le diable ; légende : Joan. Calvinvs Heresiarch. Pesslmvs ; au revers, un cardinal et un fou; légende : Et stulti aliquando sapite. (Psalm. xciii.)

du treizième ou au commencement du quatorzième siècle; il est conservé à la Bibliothèque impériale à Paris, et il a été l'objet d'un mémoire du baron de Zurlauben inséré dans les Mémoires de P Académie des Inscriptions , tom.XL,p.i54. On trouve dans cette collection des poésies de 140 auteurs différents; un bibliographe fort actif, M. J.-C.-Th. Graesse, de Dresde, en a donné une liste raisonnée dans son Tableau de VHistoire littéraire générale {Dresde , 1842, tom. II, sect. 2, p. 986-1004). Il fait connaître également le nom de 29 poètes qui figurent dans un manuscrit conservé à Jéna , et il signale quelques autres de ces trouvères dont les compositions se rencontrent dans divers manuscrits. Il existe aussi un assez grand nombre de pièces anonymes.

MORALE UNIVERSELLE(SociihÉDELAJ(tom.II,p.7o).

La sultane Aline d'Eldir a fait imprimera Paris, en 1829, une brochure qui contient les titres constatant sa naissance dans VInde. Ces pièces sont précédées d'une courte introduction.

« Mon isolement en France, mon dévouement à l'humanité souffrante, les ouvrages que j'ai composés et publiés, l'institution que j'ai fondée, pour diriger l'homme vers le bien, la vie morale qui n'a cessé de régler mes actions, semblent devoir intéresser, ou même exciter à connaître ma naissance et mon origine, en attendant la publication des mémoires historiques de ma vie, à dater de mon funeste enlèvement du palais de mes aïeux. Je m'empresse de satisfaire les amis de la vérité, par les pièces suivantes, duement légalisées et certifiées.

« A la restauration du gouvernement français, et lorsque la liberté des mers eut permis d'écrire dans l'Inde, j'adressai au roi Louis XVIII, ainsi qu'à son frère, alors comte d'Artois, des lettres pour me faire reconnaître, comme ayant toujours mérité les bonnes grâces que cette auguste famille m'avait accordées dans mon enfance, et pour les supplier de prendre intérêt à mon sort, en faisant faire des informations dans ma patrie à mon sujet.

37o MOR

Des ordres furent donnés au ministère des affaires étrangères, et M. le duc de Richelieu, président du conseil des ministres, instruit de mes droits à la haute bienveillance du monarque, fit écrire à M. Dayot, intendant à Chandernagor ».

Les lettres contenues dans la brochure en question n'offrent pas assez d'intérêt pour être reproduites ; nous nous en tiendrons à la copie du n° Ier, page 1 1 .

Copie du ier numéro de la correspondance du scheick Indien, pendant son séjour à Londres, avec madame d'Eldir.

« Refuge de continence, atelier de pudeur, symbole de noblesse, source de qualités, que le Seigneur vous bénisse ! »

« Après vous avoir parlé de notre désir de vous voir qui est incommensurable aussi bien qu'inexprimable, nous exposerons à votre cœur pétri d'affection, dans cette lettre sentimentale, que, grâce à la sagesse divine, nous nous portons fort bien ici, et que nous n'avons que des bénédictions à rendre au sujet de l'intérêt que vous prenez à notre bien-être. Quant à nous, nous ne cessons d'adresser, jour et nuit, des vœux au Tout-Puissant, plein de gloire, pour votre santé et votre bonheur.

« Votre épître gracieuse et pleine d'affection, que nous attendions, au devant de laquelle même nous nous transportions en idée, nous est parvenue dans l'instant le plus propice. Elle a réjoui notre cœur souffrant de n'être pas près de vous, nous en avons logé tout le contenu dans ce cœur, sanctuaire de sympathie.

« Nous n'avons pas encore terminé nos affaires d'une manière satisfaisante; s'il plaît à Dieu, cela ne tardera guère; nous avons la plus ferme volonté de passer par Paris à notre retour, afin d'enluminer nos yeux et notre cœur par la contemplation de Votre Altesse, et de remplir notre sein d'allégresse. Nous n'avons point goûté plus de jouissance dans la tendresse maternelle que dans votre affection ; nous songeons toujours à vous, et votre souvenir est toujours présent à notre pensée, conformément au sens de ces vers qui disent :

Je ne cesse un seul instant de songer à toi,

Et le sentiment de l'oubli est oublié par mon cœur.

Signée Goolam Mouhi-oud-din.

MUSICAL ANTIQUARIAN SOCIETY. Réunion d'amateurs de musique qui s'organisa à Londres en 1840. Ses membres, amis de l'ancienne musique nationale, ne se bornaient pas à faire exécuter de vieilles compositions remontant au seizième siècle et parfois au-delà; ils faisaient aussi réimprimer des ouvrages devenus extrêmement rares. L'énumération de ces réimpressions comprend dix-sept articles (voir Lowndes, Bibliographe^ s Manual, appendice , 1864, p. 1 55). Cette Société a cessé d'exister en 1848. Elle comptait parmi ses membres MM. E.-F. Raimbault, G. -A. Macfarren, W. Horsley , E.-J. Hopkin, E. Taylor, J. Warren, C.-W. Budd, Sir George Smart. Vers la même époque une association du même genre avait surgi , The Motett Society, qui prenait la vieille musique d'église pour but de ses travaux, mais celle-ci, créée en 1841, disparut bientôt et n'a mis au monde qu'une seule publication datée de 1842.

OBSERVATEURS DE LA FEMME (t. II, p. 96) Transcrivons encore quelques passages empruntés aux procès-verbaux de cette société, documents qui n'ont jamais passé sous d'autres yeux que ceux du spirituel Lemontey.

Il est donné lecture d'une lettre écrite de Barcelonne par M. Leone; ce facétieux espagnol annonce qu'après avoir longtemps médité sur la nature de l'amour, il a reconnu que c'était une véritable maladie d'autant plus grave que personne ne la plaint, parce que ceux qui n'aiment pas n'y comprennent rien et que ceux qui aiment ne s'occupent que d'eux-mêmes.

Elle a si peu sa source dans l'imagination que les bêtes n'en sont pas exemptes. Il est avéré que plusieurs oiseaux ne survivent jamais à leurs compagnes. La police a récemment averti les habitants de Berlin que la continence forcée était la cause la plus fréquente de Thydrophobie parmi les fidèles animaux qui gar-

dent nos foyers (i). Enfin les agronomes savent que la brebis est d'un tempérament mélancolique, etpéri t bientôt si on contrarie ses amours. Ferrand, médecin d'Agen, publia en 1622, un Traité de la maladie d'amour , mais sans le témoignage des docteurs, qui peut ignorer que cette terrible passion se dénoue surtout par le suicide, extrémité où nous poussent rarement les douleurs physiques les plus cruelles ?

Notre correspondant pose ensuite deux faits : l'un que les suicides d'amour sont aussi fréquents que jamais ; l'autre que les hommes en donnent plus d'exemples que les femmes; il se demande si, malgré la licence de nos mœurs, il y aurait dans le monde autant d'amour qu'autrefois, et si les femmes aimeraient moins que les hommes.

Voici comment il résout ces deux questions.

Il répond à la première, qu'à la vérité il y a moins d'amoureux, mais qu'il y a plus de mauvais choix, ce qui revient au même pour les catastrophes. Il dit, sur la seconde, que l'amour se compose d'orgueil et de tendresse, et que, dans la passion de l'homme la dose de l'un surpassant celle de l'autre, il en résulte une tendance naturelle vers les moyens violens. Le cœur de la femme, au contraire, se nourrissant plutôt de tendresse que d'orgueil, est plus disposé à se dissoudre par les moyens de langueur ; ajoutons que la femme, naturellement religieuse et pudique, doit se résoudre avec plus d'effort à un acte réputé impie et qui n'est jamais sans publicité. L'amant se jette dans la tombe, l'amante y descend. Plus d'hommes se tuent par amour, mais beaucoup plus de femmes en meurent.

La Société imite les diverses classes de l'Institut, elle propose des prix, elle ouvre des concours.

Y a-t-il une tête de l'un ou de Vautre sexe que V amour n'ait pu ou ne puisse rendre folle ? Tel est le premier sujet proposé par la Société et sur lequel elle a reçu vingt-trois discours, tous pour la négative.

II résulte de cette unanimité que, de tous les personnages que nous vénérons, princesses ou ministres, guerriers ou dévotes, géomètres ou magistrats, il n'en est pas un seul que l'amour n'eut pu rendre irrévocablement fou ; âge, raison, science,' vertu^ tempérament glacé, secours inutiles ! les circonstances seules ont manqué, et tout bon sens est du bonheur. On est effrayé du mince intervalle que ces auteurs ont découvert entre le génie et la folie. Toute la différence consiste en ce seul point : la tête du génie est une soupape qui laisse échapper le trop plein ; la tête de la folie n'en a pas. Que l'amour vienne à sceller un instant cette soupape, et le grand homme courra aux Petites-Maisons plus vite qu'un autre.

Comme la Société est informée qu'il se prépare cette année en Europe plusieurs exemples fameux de cette vérité, elle a jugé convenable de doubler le prix et de le remettre à l'année prochaine afin que les auteurs profitent de ces notables accidents pour accroître l'intérêt et les preuves de leurs ouvrages, si propres d'ailleurs à tempérer l'orgueil des forts etle désespoir des faibles.

Parmi les prix proposés figure celui-ci :

« La beauté ne se forme pas dans l'homme des mêmes traits que dans la femme ; mais son influence sur les caractères auxquels elle est unie varie-t-elle aussi suivant les sexes ? Spurina fut le plus beau jeune homme de l'antiquité; s'il paraissait dans les campagnes, les femmes des pâtres lui faisaient violence; s'il entrait dans les villes, une scandaleuse épidémie en ravageait* aussitôt l'enceinte^ et partout à sa vue l'innocente et la prude, la prêtresse et la matrone se changeaient en furies d'amour. Le généreux Spurina employa le seul moyen qui put rendre la décence au monde, et portant sur lui-même une main cruelle, il défigura le plus beau visage que les dieux eussent formé.

a Dans des temps plus modernes^ les murs de Toulouse furent affligés du même prodige. Dès que la belle Paule (i) se montrait,

(i) Il existe sur Paule de Viguier un livre fort singulier: de la Beauté, discours divers, avec la Paule graphie, ou description des beauté^ d'une dame

les maisons étaient vides, les ateliers déserts, et la foule, horriblement amoncelée, ressemblait aux flots d'une sédition. Le plus court passage de cet astre laissait toujours des soupirants étouffés et quelques admirateurs estropiés. Le parlement prit enfin pitié du sort de ses justiciables, et montrant plus de connaissance, du cœur humain qu'il n'appartient à un parlement de province; il rendit un arrêt qui ordonnait à la belle Paule de paraître en public deux fois par semaine. Cette femme admirable se soumit, mais en portant contre cette dure obligation des plaintes que personne ne crut sincères.

« La Société demande un parallèle de Spurina et de Paule, où seront analysées la nature et la force de l'attachement de chaque sexe à ses avantages corporels, et où l'on examinera si le sacrifice que fit Spurina pour sauver la vertu des dames d'Etrurie, eût été possible à la belle Paule pour conserver les bras et les jambes au peuple de Toulouse. La Société ne prescrit aucune forme aux ouvrages des concurrents, mais elle souhaite que celle du dialogue des morts, entre Spurina et Paule, soit préférée,, à condition néanmoins que, contre l'usage ordinaire, on y trouvera l'esprit du sujet plus que l'esprit de l'auteur. »

PAROISSE (t. IL, p. 108). Cette société mérite qu'on en parle avec quelques nouveaux détails ; un article lui a été consacré dans la Revue française; il nous offrira quelques traits.

tholo\aine, par Gabriel de Minut. Lyon, 1587, in-8 ; ce livre, devenu fort rare, est très-recherché des bibliophiles; de beaux exemplaires ont été payés 140, 260 et 3oo fr. aux ventes Crozet, Renouard et Solar ; on est ensuite arrivé à 6o5 et à 85o fr. aux ventes Piot et Chapponay. M. Le Roux de Lincy a inséré dans le Bulletin du Bibliophile (1849, p. 43-96), une notice curieuse sur ce livre. Voir aussi le Bulletin du Bibliophile Belge, tom. III, p. 422. L'auteur de la Paulegraphie décrit, sans aucune exception, toutes les beautés du corps de Paule, et il entre naïvement dans les détails les plus scabreux. Ce fut toutefois une religieuse, Charlotte de Minut, sœur de l'auteur et abbesse du couvent de Sainte-Claire à Toulouse, qui publia cet écrit, dédié à Catherine de Médicis. Une réimpression de la Paulegraphie a eu lieu à Bruxelles en i865; elle n'a été tirée qu'à 106 exemplaires, et elle est accompagnée d'une note bibliographique de 4 pages.

Le salon de Madame Doublet était un terrible cabinet noir où tout venait aboutir pour y être impitoyablement disséqué , une espèce de tribunal secret et de conseil des Dix jugeant en dernier ressort les écrivains, les ministres, les danseurs^les généraux et les comédiens, enregistrant pêle-mêle avec une impartialité qui était la plus sûre des justices, les crimes, les travers, les vertus et les ridicules, les chansons et les bons mots, les applaudissements et les sifflets, les naissances et les morts, les choses de la rue et celles de la cour, celles de l'Académie et celles de l'égoût, en un mot tout ce que l'impétueux torrent du dix-huitième siècle roulait dans ses eaux bourbeuses, et de cette réunion placide de vieux paroissiens s'échappaient chaque jour en feuilles volantes comme celles de la sibylle de Cumes, en attendant qu'il se condensât en 36 volumes, le réquisitoire le plus sanglant et le plus incisif qui ait jamais été lancé contre le dix-huitième siècle.

Bachaumont et madame Doublet étaient les gens les plus curieux du monde, et parla surtout ils devaient s'attirer et se plaire. A Bachaumont, le raffiné sybarite, l'expert ès-arts de la curiosité, l'homme de tact qui savait le mieux trier, éplucher, vérifier et narrer une anecdote, revenait de droit la présidence du salon de la Paroisse. 11 n'en bougea pendant quarante ans, tenant cette charge à grand honneur et faisant fi de tout le reste^ parfaitement placé à la tête dtce petit monde égoïste qui regardait toutes choses sans s'inquiéter de rien. Il mourut comme il avait vécu, apathique et indifférent aux choses élevées, abruti par une sénilité qui n'était que la conséquence logique de son insouciance et d'une vie sans ressort, mais en passant de vie à trépas, il laissait son monument, les six premiers volumes des Mémoires secrets qui, continués après sa mort , forment ces 36 volumes, mine inépuisable qu'ont exploitée à pleines mains tous ceux qui ont écrit sur le dix-huitième siècle, chaos de renseignements, panorama fourmillant et débordant où défilent dans le leste déshabillé de l'anecdote épigrammatique et satirique, tous les faits et tous les hommes, tous les livres et toutes les