LAP

(c Le surtout du dessert était une allégorie pour la reine dont le médaillon était un temple charmant. On y voyait ses bons amis les vieux philosophes, remerciant Esculape de sa guérison, et Momus agitant sa marotte sur sa tête. Tout était rempli de devises à son honneur et gloire^ et voici les vers de son médaillon :

« Heureuse élève de Montagne, « Simple, sensible et cachant ses vertus, « Avec Momus elle bat la campagne, « Et pense avec Confucius.

« L'abbé Lapin s'est aussi distingué par des chansons charmantes et un peu gaillardes pour la reine et pour son berger Burigny. La reine a 64 ans et le berger 80 passés.

« On peut conclure de cette fête, qui fut terminée par un superbe feu d'artifice, qu'elle n'a jamais eu d'égale et n'en peut pas avoir, puisque c'est le cœur seul qui a conduit l'esprit pour produire des choses aussi tendres et aussi agréables, et qu'il n'a été soutenu ni par la beautéj ni par la jeunesse, ni par l'utilité du crédit et de l'intrigue.

« La reine des Lanturelus est donc sans contredit la plus grande et la plus heureuse reine du monde, puisque ses sujets ont pour elïe un amour pur, désintéressé et très-gai; de son côté, elle les aime de tout son cœur, tels qu'ils puissent être, spirituels, bêtes, sages ou fous.

Quelques pièces de vers, émanées de l'ordre burlesque et joyeux des LanturluSj étant parvenues jusqu'à la grande Catherine II, qui s'occupait beaucoup de ce qui se passait dans la société française, elle recommanda aux seigneurs russes de se faire recevoir Lanturlu, honneur qu'obtinrent facilement le fils de la Czarine, sa belle-fille et quelques princes. Cet ordre se perdit avec la gaîté française à la fin du siècle dernier; il n'en reste que le manuscrit que nous avons cité en tête de cet article et des poésies insérées dans les recueils du temps.

LAPINS (Société des). Il est inutile d'expliquer l'appellation sous laquelle cçtte société était inscrite. C'est une réunion de

bons vivants, de francs gaillards, qui faisaient partie de ces nombreuses sociétés chantantes formées à Paris. Celle-ci a laissé des traces de son existence. Ce sont deux chansonniers qui virent le jour en 1 8 1 4 et 1 8 1 5 et qui devaient continuer à paraître ainsi tous les ans. La Société des Lapins a-t-elle vécu plus de deux années, ou est-elle restée dans son terrier sans se reproduire et se propager.-^ nous l'ignorons : quoiqu'il en soit^ une existence de deux années est déjà une assez belle vie de lapin. Voici le titre de l'œuvre produite par cette joyeuse association : Le Chansonnier des Lapins^ ou Recueil de chansons^ rondes et autres pièces chantées à la Société, etc.^ Paris, Poincot^ 1814, i''c et 2e année, in-i8, fig.

Il ne faut pas confondre ces productions" avec un livret beaucoup plus rare, imprimé en Allemagne sous le titre de VHistoire des Lapins anglais, adressée aux Dames industrieuses d'Anspac,par F. Ch. S. Mayer. A Obernbreit, le So*" d'août T787, in-8° de 72 pages. Aux commissions de la très-renommée librairie de M. le commissaire Haueissex, à Anspac.

LÉSINE ("Compagnie de la). Le but assigné à cette compagnie imaginaire, d'après Vialardi, auteur du livre qui lui est consacré, est l'épargne la plus sordide. Tous les membres de la société ont des noms et des emplois conformes à leur institut; ils sont obligés par leurs statuts de pousser la lésine au plus haut point de raffinement; par exemple : de porter la même chemise aussi longtemps que l'empereur Auguste était à recevoir des nouvelles d'Egypte, c'est-à-dire 45 jours; de se couper les ongles des pieds jusqu'à la chair vive, de peur qu'ils ne percent les bas de chausse et les escarpins; de ne pas jeter de sable sur les lettres fraîchement écrites afin d'en diminuer le port, et autres pratiques semblables auxquelles on pourrait ajouter celles de ne pas mettre de points sur les i pour épargner l'encre.

Voici l'indication de quelques-uns des ouvrages relatifs à cette association:

Capitoli da osservarsi inviolabilmente da tutti i confratelli

deir onorevole compagnia délia Lésina {Sen\a luogoed anno), în-4<', 23 feuillets.

Jolie édition^ peut-être la plus rare de ce recueil facétieux et satirique. Il a probablement paru vers le milieu du XVI'' siècle. La fameuse Compagnie de la Lésine, ouAlesne; c'est-à-dire la Manière d'épargner, acquérir et conserver, etc. , traduit nouvellement de l'italien. Paris, Abr. Saugrain, i6o4jin-i2. Les Nopces d'Anti-Lésine, comédie nouvelle, extraite des Discours de la Contre-Lésine, par le pasteur Monopolitain, et nouvellement trad. de V italien, par le pasteur Philandre. Paris, S au grain, 1606.

A ce volume on ajoute quelquefois :

La Contre-Lésine, ou plustôt Discours, Constitutions et Louanges de la Libéralité, etc. Paris, Rolet Boutoné, 1618, 2 vol. in-i2 (i).

Délia famosissima Compagnia delta Lésina, Dialogo, Capitoli,e Ragionamenti. Con Passottigliamento in tredici punture délia punta dressa Lésina. Alla quales'è rifatto, il manico in trenta modi, et doppo quelli in venti altri... Post' insieme dell'Academico Specolativo e raccolti dallo Economo délia spilorceria.

(Avec une alêne sur le frontispice, et ces mots : VAssottigliarla piU meglio anche fora. In Venetia, appresso Gio. Al~ berti. M. DCIII, in-8'' de 108 fets cotés, et 6 non chiffrés dont 2 blancs.)

Dédié au signor Vicenzo Caldogno, par une épître, datée de Vicence, 24 mars lôoi^ et signée de Giorcia Greco, qui attribue cet ouvrage à Risparnio.

Il donne le personnel de la compagnie (noms inventés), puis on trouve à la suite :

Continvatione de gV Ordini, et Capitoli délia Compagnia

(i) Les personnages mis en scène dans cette singulière comédie sont: Bonappétit, Gorgeseiche, Meure-l'A varice, Mangebien, Face de Bacchus, Roger Bontemps, etc.

délia Lésina, nelle quale si contiene il modo di ricevere novici, et H punitioni.... Compositioni allô Speculativo Academico^ee cittadinoVenetiano.In Venetia, Giovan. Alberti, M. DC. III, in-8o, 28 feuillets.

Consulta délie Matrone... Venetia, G. Alberti, i6o3, in-B" du feuillet 29 ù 82, etc. (1).

Les premiers statuts de la Lésine contiennent 24 articles principaux, auxquels les zélés ont fait des additions très-importantes sous divers titres.

L'assemblée générale de la compagnie, sous la présidence du sieur Cotticone Villani, protecteur, et des sieurs Bevilacqua Magrino di Valle Strettura, et Vesticorto de gli Spelati, résolut d'ajouter quelques nouveaux articles aux statuts primitifs.

L'expérience fit encore ajouter une addition de 3 articles aux statuts. Une lettre de M. Coticonede Coticoni sur la parcimonie, datée de la ville de Parcimonia, si peu éloignée de l'avarice qu'elle lui semble contigue, rappelle les vrais principes de l'association.

Les Raffinements de la Lésine, en XI articles.

Le docteur Parcus, un des chefs de la compagnie, proposa XXVI articles sur ces raffinements.

Avis importants du sieur Spilorcîone, doyen de la Compagnie, en XV articles.

Recherches du sieur Filocerdo, secrétaire et greffier de la compagnie, qui, à la suite d'un historique des hommes célèbres de la Lésine et des progrès de la société, donne LI articles nouveaux.

Dans les temps modernes, le comte Roy et le marquis d'Aligre, décédés tous deux en 1847 laissant d'énormes fortunes, furent dignes d^ajouter des instructions complémentaires aux statuts de la fameuse Compagnie de la Lésine. M. d''A\igre avait un livre où il inscrivait les noms de tous ceux qui lui de-

(i) Voir pour d'autres détails bibliographiques le Manuel du libraire^ 5« édition, tome II, col. 1 173, et le catalogue Soleinne, 1104703-4709.

mandaient de l'argent à prêter et les sommes qu'on voulait lui emprunter, mais qu'il ne donnait pas, et il montrait ainsi aux quémandeurs d'argent des millions qu'il avait su conserver. On l'accusait de posséder toute la vaisselle plate et l'argenterie des principaux restaurateurs de Paris; il la louait à raison de 1 5,000 fr. par an pour 100,000 fr. : c'était prêter sur gagea raison de i5 p. 0/0 par an; excellente affaire. Dans l'hiver de 1847 où le pain était si cher, des quêteurs communaux se présentèrent chez M. Roy, mais sans espoir d'obtenir de lui quelque souscription. Je n'ai pas d'argent, dit-il, mais je donne aux indigens les broutilles de mes bois; voilà un bon pour mon régisseur. Les bois du comte Roy sont de telle nature que ses broutilles valurent aux pauvres 6,000 fr.; s'était- il trompé.'' Croyons plutôt qu'il a voulu faire une bonne oeuvre, mais sans bourse délier, pour ne pas déroger à ses habitudes. M. d'Aligre entendant citer ce fait, s'écria, dit-on : « J'avais toujours bien dit que c'était un faux frère ! » Ces deux ultrà-millionnaire moururent à la suite de cette mauvaise année, à peu de distance l'un de l'autre; ils ne virent heureusement pas la révolution de 1848; les principes communistes leur auraient fait passer de bien mauvaises nuits. Si l'on en croit la rumeur publique, tous deux furent dignes d'obtenir un rang élevé dans la fameuse Compagnie de la Lésine, par les actes qu'on leur prête peut-être bien gratuitement; il est vrai de dire, et c'est le cas de le répéter ici, qu'on ne prête qu'aux riches.

Un fabliau du moyen-âge, le Dit de Martin Hapart (manuscrit, n" 1 132, Bibliothèque impériale), a quelque rapport avec la Lésine que les vieux poètes n'aimaient pas. Les Trouvères ne vivant que de dons, de cadeaux, etc., frappaient tant qu'ils pouvaient sur l'avarice et composèrent ce dit :

De Martin Hapart qui hapa Sa bourse quand il l'enterra.

Une des plaisanteries contenues dans le livre italien a inspiré à 'un poète français le quatrain suivant ;