CAR

val, sur l'air : C'est la fille à S imon et te,— chantés le 20 avril au banquet.

Le comte de Boufflers, F. d'Havrincourt, le comte de Ségur figurent dans les assemblées suivantes. Les comtes de Gouy et de Sesmaisons font des discours.

Le registre finit à la soixante-cinquième assemblée qui eut lieu le 10 février 1785, après dix ans d'existence. — La quête produit 43 1 fr. 5 s. 9 d.

Les loges d'adoption^ où les femmes étaient admises^ ont donné naissance à une brochure singulière intitulée: Polichinel ^ bourgeois de Paris, au grand Orient de France^ ou extrait de la planche à tracer du final maçonnique^ Van de la lumière véritable 5784, le 3 du neuvième mois. Recueilli par Vorateur de la loge de Rotterdam^ le i5 septembre 1786, in-8, de 23 pp. C'est une ironie sur les épreuves qu'on fait subir aux dames, et sur l'initiation illusoire qu'elles obtiennent. D'après Polichinely les femmes n'apprennent rien de sérieux par leur admission, on se moque d'elles, et lui-même badine tous les amis de la lumière.

CARABOS (Les). L'association des Carabos ou CarabosseSy doit être une réunion de bossus, et partant de gens d'esprit; elle existait au commencement de la Révolution à Caen, où l'on n'a pas besoin d'avoir une déviation de la colonne vertébrale pour être spirituel.

CARNAVALOS (Société des) de Dunkerque. Il existe un opuscule imprimé à Dunkerque^ chez la veuve Weins, en 1826^ intitulé: Société des Carnavalos. 11 contient quatre chansons: deux françaises et deux flamandes.

Dunkerque a toujours été une ville où les plaisirs du carnaval étaient goûtés de la façon la plus complète. On l'appelait la Venise du Nord. A une certaine époque, les jeunes gens partaient de chez eux masqués le dimanche gras et ne rentraient que le mercredi des cendres après avoir usé, ou plutôt abusé des libertés de ces jours de folie.

CARRA-St-CYR (Société dramatique du général), à Hambourg. Le général Carra-St-Cyr, que Napoléon fit passer des provinces Illyriennes, en 1812, au commandement de la 32^ division militaire installée à Hambourg, établit dans son hôtel, malgré la difficulté des temps, une troupe de comédiens de société composée de ses compagnons d'armes.

Le 1 5 février 1812, on y chanta des couplets dans lesquels le général, Baron de l'Empire, grand-officier de la Légion-d'Honneur, était appelé ;

Notre Directeur Toujours plein d'ardeur,

Et Où il était dit:

Pour jouir, tous nos chevaliers Ont déposé leurs armes ...

Et dans ses foyers, Couvert de lauriers, Ce fils de la victoire.

Par sa loyauté Et par sa gaîté Obtient une autre gloire, etc.

CASERNE (Ordre DE la), ou de Feuillancourt. Le chevalier de Bertin, dans son Voyage de Bourgogne, adressé à son ami, de Parny, parle de la réception d'une dame dans l'ordre de la Caserne ou de Feuillancourt, composé d'une douzaine de jeunes militaires dont le plus âgé n'avait pas cinq lustres (i).

Un trône était préparé au fond d'une longue galerie, soutenue par des colonnes de verdure où s'entortillait le chèvre-feuille. Lorsque chacun eut pris sa place, le frère du chevalier de Parny,

(i) Voiries CÉuvres deBertin, édit. de 1824, p. 23o. Il est question à diverses reprises de cette association dans les écrits de Parny :

Cette Caserne, heureux séjour, Où l'Amitié, par prévoyance,

Ne reçoit le fripon d'Amour

Que sous serment d'obéissance.

chargé, en son absence ( i ) de remplir les nobles fonctions de chancelier de l'Ordre, donna l'accolade à la nouvelle chevalière, et Bertin en lui remettant le thyrse et la couronne, lui débita des vers, qu'il est inutile de reproduire puisqu'ils sont insérés dans toutes les nombreuses éditions des poésies de cet écrivain.

La cérémonie fut terminée par un banquet et un feu d'artifice.

La société dont nous parlons était appelée la Casenie^ parce qu'elle se composait principalement de militaires, ou peut-être aussi à cause de la liberté de la conversation. On la nommait aussi de Feiiillancourt pour rappeler la jolie vallée^ près Saint- Germain, où elle se réunissait dans la belle saison.

L'occupation des membres consistait à boire et à aimer^ et comme, quelles que soient les heureuses dispositions que l'on ait reçues de la nature, on ne peut pas toujours se livrer à ces douces occupations, les chevaliers, pour se reposer, faisaient aussi des petits vers et de la musique.

CASTELLANE (Société dramatique de l'hôtel). Nous ne pouvons mieux faire au sujet de ces représentations qui occupaient fort il y a quelques années la haute société parisienne, que de reproduire un feuilleton de V Indépendance belge (février i85i).

« L'événement mondain de la semaine. Monsieur, a été la soirée théâtrale de l'hôtel de Castellane , au faubourg Saint-Honoré. Ily a plus de quinze ans que M. le comte Jules de Castellane est réputé dans la société européenne pour ses goûts d'hospitalité artistique. V architecture^ la statuaire , lu. peinture lui ont servi à ouvrir un asile exquis à leurs sœurs en Apollon , la musique et la poésie. Vous voyez. Monsieur, que ce noble Mécène a le culte des plus particulièrement charmantes entre les muses. Et j'oubliais Terpsichore! Souvent le spectacle fini, l'on danse. Mais disons un mot du passé, avant de raconter hier.

[i) Parny était alors à l'Ile Bourbon.

Deux phases distinguent l'histoire artistique de l'hôtel Castellane. La première remonte à l'époque où le comte est encore célibataire. Le jardin de cette résidence, une des plus belles de Parisj avait été sacrifié pour la construction d'une salle de spectacle. Deux femmes, également célèbres par les qualités de l'esprit, leurs œuvres littéraires, et leur supériorité sociale, se partageaient alors (peut-être devrais-je dire qu'elles se disputaient) la direction des fêtes théâtrales dont le comte Jules de Castellane faisait si généreusement les frais; c'étaient la duchesse d'Abrantès, veuve de Junot, et M"»'' Sophie Gay, mèrede M™" deGirardin.

Ces deux bas-bleus émérites ont présidé pendant sept ou huit ans, et avec la passion, la rivalité, les jalousies qui signalaient ailleurs le Théâtre-Français et l'Odéon, ces soirées fameuses où chacune de ces directrices avait sa troupe et faisait représenter ses propres ouvrages. Les dames du grand monde s'y disputaient les rôles avec la même ardeur que les actrices de profession. Tout Paris ne parlait que de cela. Les maris avaient la tête cassée de tirades, de couplets, de costumes... et de bien autVe^ chose ! Tout le temps se dévorait en répétitions, et les actrices^ lorsqu'elles étaient contentes de leur partenaire, donnaient leur^ bouquet, si bien qu'il naquit de tout cela d'autres jalousies encore que celles des deux directions rivales et de leurs tenants. Bref, il se produisit même quelques abus, ainsi que cela doit forcément finir par arriver dans une maison tenue avec la désinvolture d'un célibataire; il y eut des billets vendus et M. de

Castellane eut le regret de recevoir chez lui des gens qu'il ne connaissait pas.

Toutefois, ces soirées, dont le retentissement alla jusque dans, les capitales étrangères, ne furent pas sans porter des fruits réels,, à côté des fleurs du plaisir mondain. Le comte ouvrait volontiers ; sa troupe aux jeunes talents aspirant à la pratique sérieuse de'j l'art. Ainsi, entre autres jeunes gloires, ce fut chez lui que fit sesî premières armes musicales un compositeur qui jouit en ce moment en Allemagne d'une vogue qui rappelle celle d'Auber chez nous, je veux parler de M. de Flotow.

Le mariage du comte avec la fille du général de Villoutreys fut le signal de la seconde phase de cette histoire dramatique et hospitalière. Les directrices de la veille, Mm-» d'Abrantès et Sophie Gay, durent déposer leurs rivalités réformées aux pieds de Vimpresaria du lendemain. La duchesse d'Abrantès mourut peu de temps après, et fort pauvre, comme un vrai directeur de spectacle. Quant à M""" Gay, elle se retira à Versailles, d'où elle revient ào. loin en loin, comme l'autre soir, errer dans le domaine de ses anciens triomphes... tel le vieux Picard inconsolable de n'être plus, comme jadis, à la fois directeur et auteur à l'Odéon.

Dès que M^^' de Castellane prit la direction de ces soirées, elles devinrent plus choisies, plus difficiles à l'accès; le faubourg Saint-Germain en fut l'hôte principal. On s'appliqua donc à renfermer ces études et ces plaisirs dans la sphère de ses pairs. Les femmes du plus grand monde laissèrent leurs couronnes dans la coulisse, pour fourrer le bout de leurs ongles roses dans les pochettes du tablier bleu de ciel des Lisettes , et de grands personnages politiques et diplomatiques montrèrent leurs jambes dans les culottes courtes des villageois amoureux. En 1846, on s'apprêtait à monter là tout le Misanthrope. C'était M. de Remusat, un ancien ministre, qui devait tenir le rôle d'Alceste, qu'il avait déjà joué à la campagne, et fort bien. Célimène devait être M"^^ de ContadeSj fort réputée par sa beauté et ses grands airs.

La révolution de Février interrompit ces représentations. Mais sollicité de toutes parts, le comte Jules s'est enfin décidé à rouvrir salons et théâtre. Seulement, les anciens éléments artistiques étaient un peu dispersés. La comtesse, plus sûre de son public que de ses acteurs, a cru ne pouvoir mieux faire que de frapper à la porte du Théâtre-Français. Un proverbe , une comédie plutôt, a été demandée à M"^ Augustine Brohan, qui s'est mise à écrire, à broder, devrais-je dire! cette charmante œuvre, en deux ou trois nuits. On y a ajouté le Caprice j M. Leroux, M. Got et M"^ Delphine Fix ont été priés de contribuer à l'éclat de la réinauguration des soirées, et c'est ainsi,

Monsieur, qu'a eu lieu la solennité mondaine dont je vous parle.

L'hôtel Castellane , que les cochers de fiacre de Paris appellent: la Maison du Mouleur j à. cause des "nombreuses statues médiocrement marmoréennes qui en peuplent l'extérieur, est, la porte franchie, une des plus somptueuses résidences de la capitale. Je ne saurais mieux comparer ces salons, aux proportions près, qu'à ceux que M. Armand Marrast fit si. richement décorer à l'hôtel de la présidence de la Chambre. C'est le même système d'enfilade de pièces ne formant en quelque façon qu'une seule galerie, par les larges baies des portes, & les cheminées à panneaux ouverts. Des lambris sculptés et dorés, des plafonds peints par des maîtres, d'immenses vases du Japon portant les torchères, des bronzes d'art, des porcelaines précieuses, des étoffes magnifiques, tout fait, de cette demeure, une résidence princière. Des galeries de tableaux et d'objets de curiosité relient à ces salons, ici, les petits appartements, là, le théâtre. La salle à manger présente un spectacle bizarre et charmant. Deux fenêtres ovales , garnies d'immenses glaces non étamées , y font comme l'office de tableaux imprévus. Par l'une, le regard pénètre dans une écurie ou l'on aperçoit, sellés et bridés dans le goût de diverses époques historiques , tous les chevaux de l'hôtel. Et comme la glace reflète vaguement la salle même, ces palefrois semblent ainsi placés au milieu des lambris dorés et des éclatantes draperies. Par l'autre ovale, une sorte de panorama trèsingénieusement combiné montre le château des Aygalades, domaine réputé de la famille, dont les jardins sont baignés par les flots de la Méditerranée.

Vers neuf heures, le pont de la Concorde vit défiler la queue des équipages, apportant de tous les hôtels du faubourg Saint- Germain , la majeure partie des invités. De grands laquais à la livrée écarlate des Castellane, culotte et veste jaunes, perruque poudrée, et galons sur toutes coutures et sur tous bords, ouvraient les portières au pérystile. Des huissiers en habit à la française, et la chaîne d'acier au cou, annonçaient avec éclat tous ces noms boudeurs, les uns depuis i83o, les autres depuis 1848.

Cette fois je n'ai entendu annoncer aucun des Clary ni des Murats, et en fait de généraux méme^ fort peu. C'était enfin un autre monde... à cela près de la princesse Mathilde Demidoff, qui était là, comme partout.

Les dames, et toutes de cette qualité^ étaient au nombre d'environ 170. Les cavaliers arrivaient bien à 200. Parmi ceux-ci, j'ai remarqué tout le corps diplomatique d'abord; puis, diverses notabilités du parti légitimiste: M. Berryer, le marquis de Barthélémy.^ M. Béchard; puis, le prince de Monléar, M. Greffulhe, un millionnairissime, le général Piat, M. de Rambuteau, M. Ach. Fould; et, pour le monde des lettres et des arts, MM. de Nieuwerkerke, d'Arlincourt (le fameux vicomte), Hippolyte Rolle, Arsène Houssaye, Jules Lecomte, Théophile Gautier, etc.

A dix heures, toute la société étant réunie, on est passé dans la salle de spectacle. Les hommes ont dû faire une halte dans une galerie formant musée, tandis qu'on plaçait les dames au parterre. Dans cette halte, je me trouvais bloqué droit en face d'une momie égyptienne plantée dans une cage de verre. L'antithèse était un peu violente... je tournai le dos à cette fille des Pharaons, cherchant bien vite quelque blanche épaule de marquise pour me refaire les yeux ! Peu après , toute la société fut placée, arrimée dans la salle.

On parle du parterre de rois que l'Empereur offrit à Talma, à Erfurth. Ici c'était un autre... et vrai parterre, ramenant le mot de son sens figuré à son acception véritablement floréale. Toutes les dames y étaient rangées en merveilleuses plates-bandes, où se balançaient toutes les fleurs vraies et fausses du printemps escompté dans les serres, ou de l'art, son rival. Les hommes, rangés au balcon circulaire, planaient sur tout cet éclat, sur tous ces parfums, où brillaient çà et là des diamants, comme des gouttes de rosée. C'était charmant.

()uelques habits noirs, pourtant, parvinrent à se glisser dans ce parterre, comme de sombres phalènes parmi les fleurs. M. Berryer, un assez gros papillon, alla raconter à Mad. de Vaufreland la part que lui fait, dit-on, le duc de Bordeaux dans le legs

TalarUj et le maître de la maison^ comme un jardinier soigneux, y vint souvent pour s'assurer si nulle plante ne manquait d'air... d'éventail^ si vous voulez, ou si quelque place inoccupée ne nuisait pas à la symétrie de ses plates-bandes. Le balcon masculin vit... d'une bouche d'envie, avec quelle sollicitude tous ces boutons, toutes ces fleurs épanouies... ou même passées, étaient arrosées de sirops et de sorbets, rafraîchissement utile sous Tardeur du quintuple soleil des lustres !

On joua donc le Caprice d'Alfred de Musset; dans l'entr'acte Jacques Ofîenbach se lit entendre sur son violoncelle, puis on joua une comédie de W^^ Brohan, une femme qui parle avec un esprit si étourdissant, que j'étais curieux de voir comment elle écrit. La toile se leva sur un charmant décor, tout spécialement peint par Ciceri.

Dois-je raconter cette comédie paniers, poudre et mouches... un feu d'artifice parlé? M^i^ Brohan jouait la baronne, et Dieu sait avec quelle finesse charmante, et dans quelles toilettes, et avec quelle taille fine à trembler de la voir rompre en deux ! Un amateur, le chevalier Cuchelet, ancien officier de la garde royale et attaché à la personne de la duchesse de Berry, jouait le marquis, et s'en acquitta à merveille; M"f Fix était en Marton, et M. Leroux représentait un amant venu de Versailles en pure perte. Tous ont été charmants, élégants^ pétillants. M. Got, un jeannot amoureux, des plus plaisants en galant extravagant. Tout spectateur devenu claqueur applaudissait avec fureur les acteurs et l'auteur. La pièce finie, ils ont tous dû paraître, et M^^" Brohan a presque disparu sous les bouquets. C'est alors, Monsieur, que j'ai pu, toutes les mains vides, reconnaître que le parterre était bien de dames, et non de fleurs. C'est égal ! Elles s'étaient longtemps abreuvées comme des plantes.

Le dernier applaudissement et le dernier bouquet lancés, la société retourna dans les salons , où un buffet prodigue attendait ceux dont on venait de si bien nourrir l'esprit.

On avait parlé de danser; mais il était fort tard lorsque le spectacle finit. Vers trois heures, il ne restait plus à l'hôtel que