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Tous les individus portant le nom de Dufour qui veulent en faire partie y sont admis (i), chaque Dufour apporte sa généalogie, et un secrétaire^ aussi perpétuel qu'il le peut, l'ajoute à un tableau qu'on tire une fois par an de l'armoire, pour l'exposer aristocratiquement dans la salle du festin.

Le dernier banquet a eu lieu le mercredi 19 janvier i858, il y avait 87 Dufour. Deux faux Dufour ont été éliminés, quand il a été prouvé que l'un d'eux s'appelait authentiquement Legougeux et l'autre Manoury. Ils n'avaient pour tout Dufour dans leur affaire que mesdames leurs épouses, qui en étaient nées.... il y a bien longtemps !

On a annoncé que deux Dufour morts avaient légué chacun 1 00 francs au plus prochain banquet pour boire du vin de Champagne à la santé des Dufour survivants.

On annonce qu'un Dufour père ayant marié sa fille Azelma à un Glotj marchand de bois, ledit Dufour père poussa ledit Glot gendre à fonder un pareil et annuel banquet de tous les Glot qui se pourront trouver, s'il y en a, ce qui semble peu probable. Bien des Glos, Gloz, Glotz, Glau, Glaux, Glaut, Glautz, et autres imitations pour l'oreille ! Il faut du Glot dans toute sa pureté. Le gendre Dufour se croit unique. S'il se trouve un G-l-o-t, c'est son parent méconnu, inconnu ! Il sera bien aise de le saluer (Monde illustré, n° du 28 janvier i858, article signé .4/7rfre (Jules-Lecomte).

(i) L'Almanach Bottin enregistre les adresses des quatre-vingt-un Dufour ouDuffour domicilie's à Paris (un notaire, deux architectes, trois avocats, trois boulangers, etc.), et il y a certainementbien des ouvriers, bien des personnages, restés ignore's qui portent le même nom.

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CHECS (Société de Joueurs d'). Elles sont assez nombreuses en Europe. En 1783, un club d'échecs fut établi à Paris^ près le Palais-Royal, sous la protection du comte de Provence, qui depuis devint Louis XVIII. Une Ecole des Echecs aexisté rue de Richelieu, n° 89; une autre, place du Palais-Royal, n" 243. Consultez à cet égard , ainsi que sur les sociétés semblables de l'Allemagne^ delà Grande-Bretagne^ etc., le curieux ouvrage de M. JeanGay: Bibliographie anec^otique du Jeu des échecs. Paris, 1864. On trouve dans ce volume, résultat de longues et patientes recherches, des détails qu'il serait superflu de reproduire ici.

ECHECS (Société des). En 1777^ Monsieur, frère du Roi, fonda et dirigea la Société des Echecs y premier club de ce genre qui ait été établi en France.

ECREVISSE (Société de l'). Société imaginaire inventée en 1822 par les journaux libéraux afin de désigner les hommes signalés comme les ennemis du progrès et les partisans des idées rétrogrades. On suppose que le siège de l'ordre était à la société des Bonnes-Lettres. Le plus fougueux des organes du parti ultra, la Foudre^ riposta à cette plaisanterie par la créijtion d'un ordre de la Lanterne^ dont les hauts dignitaires étaient Lafayette. Benjamin Constant et autres notabilités du côté gauche.

EGOÏSTES (Société libre des). 1771-1800. Madame Helvétius se plaisait à réunir dans sa maison d'Auteuil, après la mort de son mari, une société choisie d'hommes célèbres dans tous les genres, tels que Cabanis, Champfort, Morellet, Destutt de Tracy, Firmin Didot, Turgot et Francklin (qui voulurent, dit-on, l'épouser) ; Lefebvre de la Roche, à qui elle laissa la jouissance de sa maison j le médecin Roussel, qui publia une notice biographique sur elle. Elle mourut le 12 août 1800, à 80 ans, au

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milieu d'amis qui demeuraient cliez elle et qu'elle n'oublia pas dans son testament.

Aux petits des oiseaux elle donne la pâture (i).

Des plaisans nommaient cette société : la Société libre des Egoïstes.

Le général Bonaparte (sans doute dans l'intervalle qui s'écoula entre son retour d'Italie et son départ pour l'Egypte) venait souvent visiter madame Helvetius; et ce fut là qu'en se promenant avec lui dans son jardin^ cette femme si distinguée lui adressa ces paroles, qu'il était si peu fait pour sentir: « Vous ne « vous doutez pas combien on peut trouver de bonheur dans « trois arpents de terre. »

EGYPTIENS (Ordre des). Vers i635j mademoiselle de Pré, nièce du marquis de Fcuquières, alors lieutenant du roi à Metz, place de guerre oîi il y avait une nombreuse garnison qui ne demandait qu'à s'amuser en attendant qu'on la fit combattre , fonda dans cette ville un ordre de chevalerie qu'elle avait appelé VOrdre des Egyptiens , à ce que dit son cousin l'abbé Arnauld dans ses Mémoires (3) , parce qu'on n'y pouvait être admis qu'on n'eut commis quelque larcin galant. « Elle s'en était faite la reine sous le nom di'Epicharis ^ et tous ses chevaliers portaient avec un ruban gris de lin et vert, une griffe d'or avec ces mots: Rien ne nî'échappe. Beaucoup d'officiers de l'armée et du parlement, qui siégeait à Metz, avaient été enrôlés dans cet ordre, qui était fort à la mode; car il fallait avoir quelqu'esprit pour y être

( I ) Un des contes qui forment le recueil des Conseils à ma fille de Bouilly est intitulé : les Oiseaux de madame Helvetius.

On peut consulter sur cette femme remarquable la notice du docteur Roussel: la Biographie des Contemporains et la Biographie gmérale. M. A. F. Didot y a mis une note intéressante. On a dit d'elle: « Quoiqu'elle ne su « rien et qu'elle ne réfléchit à rien de ce qu'elle disait, elle plaisait toujours e B instruisait quelquefois. »

{ï) Mémoires de l'abbé Arnauld, collection Michaud et Poujoulat, 2« sériç tome IX, p. 485.