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sion générale, chacun présente une carte sur laquelle il a mis son observation. On les brouille dans un chapeau, on les répand au hasard sur le bureau, et c'est ainsi qu'elles prennent une forme concluante. Celui qui se trouve de jour prononce un discours, en suivant l'ordre dans lequel la matière est rangée. Les 52 cartes qu'il a sous les yeux fournissent les mots sans qu'il ait besoin de réfléchir. Cela se fait sans miracle: une pensée amène l'autre; il n'est question que de choisir les termes et d'y mettre la liaison. Si le sujet est ingrat par lui-même, on a recours aux comparaisons, et pour lors la figure qu'on nomme à contrario , joue le premier rôle. Si l'orateur s'écarte un peu trop, il en est quitte pour s'écrier : « Mais où me laissai-je emporter? » Enfin la feuille se remplit et le public ne manque pas de l'acheter.

(Extr. de l'Excellence des compliments littéraires ^critiques } spirituels et autres monuments fugitifs de la république des lettres, épître servant d'adieu à M. N... lors de son départ de V Université de L... (Leipsick),par son ami le plus sincère Martin Scribler, le jeune (i). Aux dépens de la société des Hebdomadaires.

Il est sans doute inutile de dire que ceci n'est qu'une facétie germanique. On la trouve dans le tome IV (p. H9-i58)des Mélanges amusants, récréatifs et satyriques de littérature allemande, trad. libr. de M. Rabener(2), par M. N. L. F^Leipsick et Paris, Costard, 1776, in- 12.

Ce passage, qui se termine par la, promesse [de la publication d'un Scribleriana y est suivi d'une Harangue sur les qualités d'un Citoyen honnête et raisonnable, prononcée suivant les règles précédentes, par Martin Scriblerus, le jeune, à sa réception dans la société des Complimenteurs littéraires, se avant s ^ critiques, etc., 1750, in-12, p. 159-180.

(1) On sait que le type de Martin Scriblerus, auteur dépourvu de tout mérite, a été inventé par Pope qui fait jouer, dans sa Dunciade, un rôle important à ce personnage.

(2) Rabener, écrivain satirique et humoristique, mort en 1774, eut du succès en Allemagne, mais il n'a jamais été goûté en France.