MOD

Tout inventeur, fabricant ou marchand sera tenu de remettre au secrétaire de chaque bureau^ selon la compétence, l'invention ou le chef-d'œuvre qu'il entreprendra d'accréditer, même les remèdes à la mode ; il sera fait rapport à la prochaine séance.

Il sera établi deux chaires de modes, où deux professeurs, homme et femme^ feront chacun un cours, une fois par semaine, sur l'art d'inventer et de perfectionner les objets de goût, de coquetterie, de parure, et généralement tout ce qui tient et se rapporte.aux moyens de plaire.

L'on distribuera annuellement deux médailles de 5oo livres^ comme prix de distinction^ à ceux qui se seront le plus signalé par des inventions nouvelles ou par la pratique assidue des nouveautés. Il y aura deux accessit pour les élèves les plus distingués.

Les prix de la présente année (1778) seront décernés à celles qui justifieront avoir porté le bonnet le plus élevé en pyramide et à celui qui aura décoré ses pieds des boucles les plus colossales.

Il y aura à l'Académie des honoraires, des vétérans et quatre pensionnaires.

Les fonds de la compagnie seront établis sur les réceptions des tailleurs, perruquiers, chapeliers, dessinateurs^ bijoutiers, marchandes de modes, etc.

Les acteurs et actrices seront invités deux fois l'an à des séances de l'Académie pour se perfectionner dans l'art de se vêtir avec élégance.

La médaille de l'Académie est un vaisseau en pleine mer^ avec toutes ses voiles déployées; quatre vents le soufflent en sens contraire, et l'amour tient le gouvernail; Momus, une lorgnette à la main, est à la poupe, environné d'enfans aîlés et faisant des boules de savon. Autour on lit : Mors aiii salus ex ventis (un vent les établit, un autre les détruit). Au revers, une renommée dont la coiffure se perd dans les nues; elle a à la main pour trompette une corne d'abondance, d'où il tombe des écus, des fleurs, et des papillons, avec ces mots autour : Plus

dat quam sonat (ses largesses surpassent son bruit). Des génies^ en bas, tendent les mains pour recueillir la manne précieuse.

On ne pourra admettre dans cette Académie aucun membre des sociétés déjà établies, mais tous les états pourront y être admis, même les abbés et les dames de théâtre.

MODÈNE. (Société de), vers i525. — Le modénois Grillenzone(i), fonda une société littéraire dont les membres se réunissaient à table. Pendant le repas, tantôt ils devaient composer une épigramme grecque ou latine, un sonnet ou un madrigal sur chacun des mets qu'on leur présentait, tantôt ils ne pouvaient demander à boire que dans la langue dont le chef du banquet s'était servi le premier. Un autre jour, chacun devait citer tous les proverbes relatifs à un animal, à une plante, à un mois, à une sainte, à une passion, etc.

Cette Société modénoise, à la fois littéraire et mangeante, paraît s'être éteinte en même temps que son fondateur, Grillenzone, qui mourut en i55i.

MOINEAUX (Le Club des). Nous n'affirmons pas que ce club ait réellement existé, mais nous pouvons du moins donner à son égard ce que nous offre un article inséré dans un vieux journal et signé d'un nom aimé du public.

Sous la dénomination générique de club, il existe en Angleterre une foule d'associations qui souvent s'occupent de choses bizarres en apparence, mais dont les efforts, traduits d'une manière plus ou moins étrange, tendent presque toujours vers un but d'utilité générale. De ce nombre, il ïaut compter \e Club des Moineaux, qui s'est donné la mission éminemment sociale de poursuivre à outrance et de détruire, par tous les moyens en son pouvoir, l'intéressant volatile dont il arbore bien traîteusement le nom sur sa bannière.

Par quel destin fatal l'infortuné pierrot, cet être inoffensif au

(1) Ne pas le confondre avec Orazio Grillenzone, peintre et sculpteur, qui fut un des amis du Tasse, et que ce grand poète a fait connaître en intituIatU un de ses écrits en prose : Grillenzone 0 l'Epitafio.

premier chef, et dont^ au rapport des naturalistes, la vie sédentaire est exempte de reproche, est-il devenu l'objet d'une croisade impie de la part des pacifiques gentlemen^ nos amis d'outre- Manche? C'est, nous hésitons d'horreur à le redire, pour le punir de ses nombreu:i et abominables forfaits à rencontre de l'agriculture et de la civilisation. En été, cet ennemi de l'ordre gaspille les groseilles et les cerises, il dévaste les champs de blé et les jardins; en automne, il dévore les raisins, les fruits et les semailles; en hiver, il se tient aux aguets, tout proche de nos habitations où il fait élection de domicile ; il pénètre dans nos greniers, qu'il met à sec ; il entre dans nos colombiers, et contrairement à toutes les règles du droit, il s'approprie la nourriture de nos timides colombes. On en a même vu, véritables cannibales, pousser l'audace et la voracité jusqu'à déchirer tout vif le gésier de jeunes pigeonneaux et se repaître, avec une joie sauvage, des graines qu'il renfermait, et déjà en partie décomposées par la digestion !

A ces actes si coupables au point de vue de l'influence morale qu'ils peuvent exercer sur les masses, il faut joindre le préjudice matériel qu'ils causent à la société tout entière sous le rapport des approvisionnemens. Buffon, le grand naturaliste, évalue la consommation d'un moineau à 5 kilogrammes de froment par année. Or, en supposant que cette vengeance volatile, trèsprolifique d'ailleurs, compte pour la France i5 millions de têtes, chiffre nullement exagéré, la part qu'elle prélève sur nos moissons serait de jS millions de kilogrammes ou de i milliond'hectolitres. On conçoit donc, parle temps de disette qui court, l'ardeur belliqueuse dont les Anglais, moins approvisionnés que nous-mêmes, font preuve contre desconsommateursauss: nombreux, aussi à craindre.

Ces griefs justifient dans de certaines limites l'existence du Club des Momeaux, composé de tout ce que la perfide Albion renferme de philanthropes et de réformateurs. Cette association, humanitaire au plus haut degré, a tenu ces derniers jours son meeting annuel, dans un bourg-pourri de la Grande-Bretagne.

Ce meeting consiste en un dîner, qui se compose principalement de pierrots mis à toutes les sauces. Or, c'est surtout en mangeant de ces mets peu agréables, que les membres du club contractent une sainte horreur pour ce volatile impudent, et jurent de l'exterminer jusqu'au dernier. Entre la poire et le fromage, des récompenses ont été remises à ceux des membres qui s'étaient le plus illustrés en combattant l'ennemi commun.

Le premier lauréat est un M. Plummer (quel nom pour un oiseleur aussi habile!) porteur de 5,8 12 pauvres bétes, qu'il a déposées sur le bureau, et dont on ne nous dit pas la condition. Etaient-elles en vie ou dans des cages? étaient-elles mortes et emplumces? étaient-elles rôties ou à l'état de conserves ? C'est ce que le compte-rendu néglige de nous apprendre. Toutefois, M. Plummer, avec les félicitations du président et les nombreuses marques de sympathie de la part de l'assemblée, a reçu, pour son beau fait d'armes, une prime de 10 shillings, soit 12 fr. ou 220 sous, vieux style. Mais,

Pour célébrer des cœurs humains, Contre pierrot la triste haine, Dix shillings morbleu ! dix shillings, Ce n'est pas un sou par douzaine !

Le second lauréat, un M. Forris, n'est point, à l'endroit du pierrot, coupable d'une Saint-Barthélémy pareille. Dieu merci, il n'a sur la conscience que 3,696 pauvres bétes et, pour cette action d'éclat, il reçoit cinq shillings; après lui il n'y a plus eu que des mentions honorables. On voit par ces chiffres que le club ornithocide ne se ruine pas en récompenses et qu'au vil métal, objet de recherche de la part des esprits vulgaires, ses membres semblent préférer l'honneur d'avoir été utiles à l'humanité. Dans un siècle comme le nôtre, c'est un détail qu'il faut noter.

Pourtant, la question qui nous occupe a aussi un côté véritablement sérieux. Ce sont les services que les oiseaux peuvent rendre au point de vue de la destruction des insectes nuisibles à l'agriculture. Les dégâts que le moineau cause à nos moissons

et à nos jardins doivent-ils nous le faire proscrire^ comme on le demande de l'autre côté du détroit? ou bien, en considération des avantages qu'il peut nous procurer, n'est -il pas plus sage d'oublier ses méfaits et de lui laisser le soin d'anéantir les parasites destructeurs dont les campagnes ont tant à se plaindre? Ainsi se pose le problème, qui est réellement digne d'un examen approfondi.

On sait que, depuis quelques années, les chenilles, les hannetons et les insectes de toute sorte, sous l'influence d'une température trop douce en hiver, se multiplient outre mesure. Comment se débarrasser de ces êtres dangereux, dont la fécondité désastreuse tend sans cesse à rompre l'harmonie que la Providence a si sagement ordonnée dans la création ? Tous les naturalistes s'accordent à considérer les oiseaux comme l'instrument au moyen duquel doit se rétablir l'équilibre. La mission de ces volatiles est de purger la terre des parasites que la grande culture semble encore vouloir développer. Ainsi, le pinson, le rossignol, la fauvette, le rouge-gorge, sont pour les chenilles de redoutables ennemis. Mais le plus à craindre de tous, c'est le moineau vorace, lequel, au moment où les larves sortent de leur retraite, alors que les fruits et les graines manquent absolument, se livre, avec une ardeur insatiable comme sa taim, à la destruction des chenilles, des hannetons, des sauterelles, enfin de tous les ennemis secrets de notre agriculture. Un agronome anglais, Bradley, soutient qu'au moment de la couvée, le mâle et la femelle absorbent 40 chenilles par heure, soit environ 220 par jour. Or, combien cette consommation, déjà considérable, ne doit-elle pas encore s'accroître à la naissance de la jeune famille et lorsqu'elle est devenue adulte ?

Reste à savoir si les services rendus compensent les dégâts. Déjà nous avons dit avec Buffon, qu'un moineau consomme durant l'année 5 kilogrammes de froment; eh bien ! les insectes dont il se nourrit, détruiraient-ils dans les récoltes pour une valeur moindre ou supérieure? Nous croyons que la perte causée par les insectes serait beaucoup plus forte. Dans lePalatinat