IO CUL

la terre. Cette société commença à faire du bruit en Allemagne au commencement du xvii'' siècle, mais c'est encore un problème de savoir si elle a existé autrement que dans l'imagination de quelques fourbes qui en firent un moyen d'extorquer de l'argent à des personnes trop crédules. Quelques affidés des frères de la Rose-Croix parurent à Paris en 1623 et annoncèrent leur arrivée aux adeptes par des affiches dans lesquelles ils promettaient de découvrir tous leurs secrets à ceux qui voudraient se faire initier; mais on reconnut sur le champ la fourberie, et Gabriel Naudé acheva de les dévoiler dans son écrit cité plus haut.

CULOTTE (Ordre et société de la). Au commencement du siècle dernier, sous la minorité de Louis XV, et lorsque les mœurs dépravées delà Régence amenèrent beaucoup de relâchement et d'excentricité dans les relations des deux sexes, il se fonda à Paris une association singulière , qu'on croirait une fiction, si l'on n'avait pas conservé un manuscrit original, orné de dessins à la plume, ayant servi de registre authentique pour les séances de cette incroyable société. C'était une réunion de personnages des deux sexes dont les exercices se renfermèrent dans le cercle étroit d'un petit nombre d'amis. Les noms des frères ont été conservés. On y remarque celui de Saint- Amarandj fermier-général, trésorier de l'Ordre, et dépositaire du registre original dont nous venons de parler, qui fut vendu avec son cabinet en 1770. Il a fait depuis partie de la collection curieuse de M. Leber qui a été achetée par la ville de Rouen. Mention en est faite à son catalogue, tom. I^r^ n° 2627, dans les termes suivants :

Les statuts de P Ordre et Société de la Culotte ^ arreste^ dans Vasse^nblée générale des frères et sœurs culotins et culotines en 1724, et rédigez par le frère Béquillart (i), in-40.

(i) Ce premier titre est renfermé dans une espèce de lambrequin, au recto du premier feuillet du manuscrit. Le nom du frère Béquillard est une facétie. Il y eut, à l'époque de la Régence, un grand nombre de chansons badines à l'occasion de la béquille du Père Baniabas.

CUL

Nous n'avons pas heureusement à nous étendre sur les travaux de cette société de sybarites. On a conservé le portrait de son principal moteur, l'épicurien fermier-général j Saint- Amarand, peint par Mademoiselle Loyr^ qui peut-être fut initiée à cet ordre épicurien. Ce portrait a été gravé par C. C {Charles Campion, frère de Campiun de 7"^r:{a72), graveur-amateur du XVIII* siècle.

Nous reproduisons cette pièce assez singulière d'après le manuscrit en question.

Nous conservons la forme des mots, l'orthographe, la ponctuation et même certaines fautes contre la langue.

ORDRE ET SOCIÉTÉ DKS CULOTINS ET CUI.OTINES.

Rien de trop

Et de la santé.

Viue la Délicieuse Culote (i)*

Puisse a jamais jouir du plus heureux destin L'illustre fondateur de l'Ordre Culotin (2).

A l'honneur immortel

Du Grand- Maistre de l'Ordre

Des Culotins et Gulotines.

Statuts de r Ordre et Société des Culotins.

Nous que Notre Délicieuse Mère la Cvlotr a associez sous sa douce puissance ; qu'elle a inspirez du même désir de l'honorer et de l'aimer; et qu'elle anime chaque jour du zèle ardent de célébrer ses charmants Mystères, reconnoissant qu'il n'y a

(ij Les diverses parties de ce second titre sont divisées comme nous i'in diquons, et distribue'es dans le cintre d'abord, au milieu ensuite, et enfin, audessous d'un portique fleuronné. Recto du 2^ feuillet.

(2) Ce vœu est inscrit dans une banderole ou phylactère placé au-dessus d'un cartouche fleuronné, surmonté d'une couronne de comte.

Ce cartouche contient, en formant de nombreux entrelacs, les lettres L. E. S. etc., que l'on croit être le chiffre de Loubers, le fondateur de l'Ordre des Culotins et des Culotines. Verso du deuxième feuillet.

CUL

rien de si fragile et de si foible que l'iiomme quand il n'est point dirigéj et que dans une société aussy jalouse de ses deuoirs que la nôtre, il est néanmoins nécessaire de se faire des règles et des loix qui tiennent les frères et les sœurs dans vne continuelle aplication a les remplir^ sommes vnanimement convenus de ce qui suit.

I. Que l'Obédience j et l'Union estant les plus solides fondements des Societez établies parmi les hommes , et que la subordination y est aussy nécessaire, il est enjoint a tous les frères et sœurs de porter honneur et respect a leurs supérieurs,, et de suiure exactement les conseils et auis fraternels qu'ils leur donneront pour les rendre plus zelez et plus fermes dans leurs deuoirSj et surtout quand il s'agira de la gloire de Notre Mère commune, et de l'honneur et propagation de l'Ordre.

II. Qu'attendu le zèle et la probité de notre très cher et Illustrissime Grand-Maistre^ tous les frères et sœurs d\n consentement vnanime l'auons reconnu pour fondateur de notre délicieuse Société, et pour gênerai perpétuel et irrévocable de l'Ordre, en quelque lieu qu'il puisse faire sa résidence.

III. Que les autres dignitez et charges honorables de l'Ordre ne seront données qu'a ceux qui en seront jugez capables par leur zèle et leur prudence, dans une assemblée générale des frères et sœursj a la pluralité des voix.

IV. Que les frères et sœurs seront mutuellement animez du désir devoir fleurir et accroistre l'OrdrCj inspirant autant qu'il leur sera possible^ par de bons et pieux exemples, les âmes vertueuses a les jmiter.

V. Que si quelques vnes de ces âmes bien nées, touchées d'vne véritable vocation se présentent pour estre initiées dans nos délicieux MistereSj attendu que c'est une oeuure méritoire, et qu'il est dangereux de laisser rallentir l'ardeur des coeurs qui seront touchez du désir d'entrer dans VOrdre et Société Culotine, tous frères et sœurs sont dès a présent authorisez etconuiez d'escouter fauorablement les aspirants et aspirantes.

VI. Que le frère ou la soeur a qui les dits postulants et pos-

CUL 2i3

-tulanteSj se seront adressez , seront tenus après s'estre exactement informez de leurs bonnes vies et moeurs, d'en instruire nostre reuerend et illustrissime gênerai , qui fera s'il le juge a propos, assembler le Chapitre, pour délibérer de leur admission au nouiciat, s'ils en sont jugez dignes^ a la pluralité des voix.

VII. Que comme on ne peut connoistre la véritable vocation que par le zèle et la perseuerance des aspirants et aspirantes, ce cera a notre illustrissime gênerai a décider du temps de leur nouiciat, auec sa sagesse et prudence ordinaire, si les candidats, ou candidates sont dans le lieu de sa résidence, ou sur le témoignage des frères ou soeurs, qui seront dans ceux ou les dits aspirants ou aspirantes se seront présentez pour estre admis dans notre délicieuse Société.

VIII. Comme nous espérons qu'un Ordre si charmant, et si utile pour l'union des coeurs, se multiplira dans tous les lieux ou il y en a de raisonnables, s'il ariue que quelque frère, ou soeur, soit oblige d'aller ou de passer dans les lieux ou il y ayt de nos confrères Culotins, ou Culotincs, les dits frères, ou soeurs seront obligez de les aller féliciter, et de leur marquer la joye qu'ils auront de les voir, et les dits Culotins, ou Culotines^ pour entretenir l'union et l'amitié fraternelle, seront tenus de leur offrir, et donner l'hospitalité, le mieux qu'il leur sera possible.

IX. L'union et l'amitié qui doit régner entre les frères et soeurs, les engageant a se secourir mutuellement, si quelque malheur, ou accident inuolontaire ariue a un des membres de la Société, tout l'Ordre si intéressera, et fera son possible pour l'ayder, et le soulager, n'espargnant pour cela, ni ses moyens, ni le secours de ses amis.

X. Les frères et soeurs, en quelques lieux qu'ils soient, pourueu qu'ils se trouuent au nombre de quatre (s'ils n'ont cause d'excuse légitime) seront tenus de s'assembler une fois le mois au moins, pour célébrer les Misteres de notre délicieuse Mère, a peine pour la première fois d'une amande arbitraire, et pour la seconde d'estre dégradez de la Société, en plein chapitre.

214 CUL

comme négligeants, tiedes^ et refractaires aux Statuts de l'Ordre.

XI. Chaque prouincial de l'Ordre sera tenu de rendre compte a notre 7-eiierendissime gênerai^ au moins une fois l'année^ des progrès qu'il aura faits dans sa prouince , et de ce qui si sera passé d'important entre les confrères^ afin que s'il si estoit glissé quelques abus dans l'obseruance des statuts de notre délicieuse Société, il y soit incessamment pourueu.

XII. Enfin nous regardons comme impies et sacrilèges, tous^ frères et soeurs^ qui après auoir esté receus dans notre charmante et douce Societéj seroient assez malheureux, inconstants et aveuglez pour contracter aucune alliance, dans quelque Ordre que ce soitj et nous les déclarons de plein droite et des a présent dégrade^ et descheus des priuilleges , honneurs et immunitez de l'Ordre. Et voulons qu'ils soyent rayez et biffez du catalogue des frères et soeurs de la Société, et notte:{ d'infamie, sans qu'ils en puissent estre jamais releuez sous quelque prétexte que ce puisse estre.

Fait et délibéré au chapitre gênerai de l'Ordre tenu a Paris chez notre illustrissime gênerai le frère Loubers.

Le mil sept cent vingt-quatre.

NOMS DES FRÈRES DE l'oRDRE.

Frère Loubers Grand Maistre.

Frère Defiennes Grand Inquisiteur.

Frère de Montlaur Grand Aumônier.

Frère de Montlaur Inspecteur-Général.

Frère de Jouy Grand Cellerier.

Frère Durand Grand-Vicaire.

Frère Prat Chancellier.

Frère de La Vaisse Contrôleur-général ambulant.

Frère Boyer ),r. . ^

Visiteurs Généraux.

Frère de Laumont ....

Frère Mennesson Secrétaire.

Frère de Saint-Amarand . . . Trésorier.

CUL 2i5