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complimenta Monsigny et le surnomma à juste titre le La Fontaine des musiciens. L'inte'rêt de cette séance fut doublé par la réception de Laujon, autre Enfant d^ Apollon, également octogénaire, surnommé VAnacréon moderne , recevant ce jour là les hommages de ceux qui lui avaient succédé dans la carrière (i).

Ravrio, célèbre marchand de bronzes de Paris et chanteur

amateur, a composé une chanson en six couplets, chantée à la

Société académique des Enfants d'Apollon, sous le titre de:

les Arts et le Bonheur. Le dernier coupletj adressé à Laujon,

^présent à la séance, dit :

C'est toi surtout, c'est toi, bon père.

Rejeton du siècle fameux,

Qui sut nous montrer l'art de plaire.

Rivalisant l'art d'être heureux.

Aux plaisirs, aux muses fidèles,

Aimable comme Anacrèon,

Nos cœurs te prennent pour modèle,

Les arts te nomment leur patron (2),

Laujon mourut peu après.

ENFANTS DE BACCHUS (Concert des). Le Concert des Enfants de Bacchus est une association de chanteurs et de buveurs qui a peut-être donné l'idée de l'institution du premier Caveau. Il existait sous Louis XIII et florissait en i63o.

Il reste peu de souvenirs de cette société bachique et chantante; cependant on connaît deux petits recueils, très-rares et très-recherchés, des élucubrations de ces joyeux buveurs : on les trouve à la suite des deux parties du volume intitulé: Le Par-

(1) M. P. Hédouin, à Boulogne, auteur d'une Notice historique sur P. -A. Monsigny. Paris, octobre 1821, in-8 de 28 pages, a dédié cette brochure à la Société académique des Enfants d'Apollon dont il faisait lui-même partie. (Il en a même été secrétaire.)

{2) Mes Délassements, par Ravrio. Paris, Ballard, 1812, in-8, page bg. Une première partie de ces chansons avait paru en i8o5. Ravrio a également laissé quelques pièces de théâtre.

nasse des Mvses, ou Recueil des plus belles chansons à danser, auquel est adiousté le Concert des Enfants de Bacchus, dédié à leurs rouges trognes. A Paris, Charles Hvlpeav, i630j pet. in-i2, frontispice gravé.

A la fin du Parnasse des Muses, on trouve le Concert des Enfants de Bacchus assemble^ avec ses Bacchantes, pour raisonner, au son des pots et des verres, les plus beaux vers et chansons à sa louange, compose:^ par les meilleurs beuueurs et sacrificateurs de Bacchus. 87 pages, 2 ff. de table. — Le second tome du Concert des Enfants de Bacchus, augmenté nouvellement du premier volume. i36 pp., i f. de table et i blanc.

La mention des Bacchantes assemblées avec les Enfants de Bacchus, pour raisonner au son des pots et des verres^ etc., indique assez que l'association dont nous parlons admettait des dames dans son sein; et, comme les convives étaient choisis parmi les vaQiWQnrs sacrificateurs de Bacchus, on doit supposer qu'à la fin de la séance, au lieu de raisonner, ainsi que le dit le titre du recueil des chansons, on déraisonnait i\ qui mieux mieux; peut-être faisait on encore pis.

Le Parnasse des Mutes a été réimprimé à 106 exemplaires en 1864, à Bruxelles, chez A. Mertens et fils, in- 18. Le Concert des Enfants de Bacchus occupe 99 pages; il se compose de 57 chansons. En tête, on trouve une adresse aux Enfants: « Compagnons, il me semble qu'après avoir donné du contentement aux dames, il est aucunement raisonnable de s'en donner à soy-mesme. Et comme nous sommes tous enfans d'un si bon père, nous serions bien dénaturés si nous ne luy faisions paroistre le ressentiment des obligations que nous luy avons. Nous devons, en reconnaissance de ses bienfaits, chanter publiquement ses louanges, c'est-à-dire n'entrer jamais aux lieux où l'on célèbre sa fesîe qu'avec un ferme propos de ne boire jamais plus de trois verres de vin sans dire quelques cantiques en son honneur. Surtout que la discorde n^entre jamais en l'esprit des frères, mais bien de rire tous unanimement en paix , afin que le tout serve à la gloire du père et au contentement des enfans. »

Les éditions originales du Parnasse sont très-recherchées,- le Manuel du Libraire indique l'adjudication à 6i5 fr. de l'exemplaire Solur; signalons aussi des ventes à 355 fr. exemplaire H. de Ch.j en i863, et 275 fr. Auvillain, en 1864.

ENFANTS DU CAVEAU (société des). Le caveau fermé en 1827, après la mort de Désaugiers, ne put se r'ouvrir immédiatement j mais de jeunes chanteurs voyaient avec peine qu'il n'y eut point un sanctuaire où ils pussent à leur aise chanter^ rire et boire à l'abri des indiscrets et des importuns. Eugène Decour et Etienne de Champeaux tentèrent de résurrectionner cette société lyrique ou d'en fonder une analogue. La révolution fit ajourner leur projet qui ne reçut guère de commencement d'exécution qu'à la fin de 1 833.

Ils l'organisèrent, et bientôt on vit s'enrôler sous leurs drapeaux, chanteurs anciens et nouveaux. On y compta : Armand Séville; Châtelain; Gallemant de Marennes; Alexandre Maréchalle; De Courchant; Ramon de laCroizette (aîné); Méninier; Salgat; Rouzet; Sorinière; Salin; Leroy de Barre, etc.

On se réunit chez Champaux, place de la Bourse, qui avait un garçon qui se nommait Racine, et qui lui-même portait le nom d'un des fondateurs de la nouvelle réunion; elle adopta le titre modeste de Société des Enfants du Caveau. La compagnie s'accrut peu à peu de descendants plus ou moins légitimes de sa mèrCj de talent assez inégal, comme : MM. Charles Nodier; Altaroche; Pongerville; Giraud; Lesueur; Edouard Donvé (joaillier au Palais), de Lille; Eugène Désaugiers, fils de Désaugiersle-Grand; De Cuny; Rougemont; Scribe; Gentil et Dupaty, deux burgraves du caveau de i8o5; Lebas (de l'Obélisque), et quelques autres moins illustres.

Fière de ses belles et riches recrues, la Société raccourcit son nom et s'intitula : le Caveau. Mais on doit l'avouer^ ce ne fut pas le Caveau régénéré; nous ne dirons pas non plus qu'il était positivement dégénéré, mais il manquait de rondeur, de franchise, de cette verve et cet entrain et de l'abandon des anciens membres

du Caveau. Un écrivain l'a appelé le Bas-Empire de la Chanson.

Ils avaient aussi un inconvénient; ils n'étaient pas chez eux. Les Landelle et les Balaine devenaient aussi rares que les Panard et les Gouffé. Les restaurateurs les recevaient en consommateurs et non pas en amis. Après un séjour chez Champaux, place de la Bourse, ils se rangèrent sous l'enseigne du banquet d'Anacréon, près la porte St-Martin; puis chez Grignon, restaurateur, passage Vivienne, qu'ils ne quittèrent que lorsque leur valet quitta lui-même ses dieux Lares pour cause de fin de bail. Ils se réfugièrent chez Pestel. rue St-Honoré^ coin de celle des Frondeurs (sans application). On fit courir le bruit que la Société fort amoindrie^, vivait d'économie et se retranchait, sinon sur l'esprit, du moios sur le vin. Pure médisance, a dit son historien (A. de Bragelonne), si l'on n'y remplit pas les verres dès qu'ils sont vides, on les vide dès qu'ils sont pleins ; si l'on n'y sable plus, comme jadis, le Champagne à discrétion, on le sirote encore avec discrétion.

On doit toujours leur savoir gré de n'avoir pas désespéré de la gaîté française, €t, même au milieu des discordes et des bouleversements politiques, d'avoir maintenu debout les autels du temple de Momus.

ENFANTS DE GAYANT (Société des). 1801-1820. Au commencement de ce siècle, il exista dans la ville de Douai une réunion bachico-lyrique qui, à l'instar dii Caveau et des Soupers de Momus, se réunit à certaines époques pour chanter et boire, mais pour chanter un patron dont le nom est vénéré à Douai, et pour toaster à sa mémoire. Cette association, fondée par M. Potie{, (commissaire de police à Douai, mort en i835), et autres amis de la gaîté, parmi lesquels il faut citer particulièrement M. Thellier^ prit le nom de Société des Enfants de Gayant. Gayant (vieux mot qui signifie Géant) est un colosse en osier, habillé et armé en guerrier, que l'on promène avec les membres de sa famille, tous les ans, le jour de la fête communale de Douai, dans les premiers jours de juillet. Ce personnage

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est si populaire, si adoré des DouaisienSj qu'on désigne vulgairement les habitants de cette ville par la qualification générale à^Eîifants de Gayant.

Parmi les membres de la société des Enfants de Gayant, on a compté d'austères magistrats que les règlements de la société dépouillaient, sur le seuil de l'académie bachique, de leur gravité parlementaire^ et qui, une fois qu'ils ne se trouvaient plus sous la protection de la sage ThémiSj n'étaient pas les moins joyeux convives.

Cette association laissa des traces de son passage à Douai; les chanteurs qui en faisaient partie publièrent : Etrennes douaisiennes 5 ou Recueil de Chansons dédiées aux Enfans de Gayant (avec cette épigraphe : ) « Gayant ressuscité ramène l'allégresse^ > à Douai, chez Villette, impr.-lib. (sans date, mais 1818-1819), 2 vol. in-24de 128 pp. chacun, avec une gravure en bois. Ce recueil, devenu assez rare, même dans le pays, a réuni toutes les pièces principales faites et chantées aux banquets de cette société momusienne. Elles n'ont rien de bien remarquable. A la fin du premier tome on trouve une comédie, dite héroïque i en trois actes et en prose, que MM. Raynal et Aubert firent représenter pour la première fois sur le théâtre de Douai, le 22 juillet 1801. Elle rentre dans la matière du recueil et porte ce titre : Douai délivré des barbares, par Jehan Gélon, surnommé Gayant, fait historique sous la date de 881 (pages 73-128). Du sublime au ridicule il n'y a qu'un pas, les auteurs de Douai délivrés des barbares l'ont franchi.

La procession de Gayant remonte, dit-on, au règne de Charles- Quint; on la fit marcher devant la reine de France, en juillet 1667, après la conquête de Douai. Supprimée par l'évéque d'Arras en 1699 et 1770, elle fut rétablie en 1778; la Révolution l'abolit en 1792. Gayant se releva définitivement en 1801, et c'est de cette résurrection qu'il est parlé dans l'épigraphe des Etrennes douaisiennes; elle ramena Vallégresse et fonda la société des Enfants de Gayant.

,, Ses membres se réunissaient deux fois l'an. Là, au milieu d'un

joyeux banquetj ils célébraient en prose ou en vers la gloire de leur grand patron. Chacun y payait son tribut. Le géant de Douai n'a pas trop bien inspiré ses enfants, nous sommes désolé d'être forcé de l'avouer. Tout au plus peut-on citer avec éloge le petit poëme de Gayant ressuscité de Séraphin Bernard, douaisien, qui datait de 1778, réimprimé en 1812, chez Vinois, à Douai; les autres pièces sont d'une insignifiance désespérante.

L'histoire fournit un exemple de l'attachement des Douaisiens pour leur géant, M. de Bréande^ capitaine d'artillerie^ qui avait épousé une demoiselle de Douai, était fort aimé dans cette ville, et sa compagnie se trouvait composée presqu'entièrement de Douaisiens. Il concourut avec elle à la prise de Tournai en 1745. Le lendemain de cette conqui^tc, le sous-officier chargé du détail de la compagnie vint le trouver d'un air triste et lui fit en tremblant le rapport que presque tout son monde avait déserté. Le capitaine resta d'abord stupéfié à cette nouvelle^ puis^ se rappelant tout-à-coup que ce jour mcmc on célébrait ù Douai la fête de Gayant pour lequel tous les habitants de cette ville professent une espèce de culte^ il dit à son sergent : « Sois tranquille : Les enfans de Gayant sont fidèles il leur roi et à leur devoir; et nos gens reviendront dès qu'ils auront vu danser leur grand-père.» En effet, la kermesse de Douai terminée ^ la compagnie de Bréande se trouva plus que complète par le retour des artilleurs de Douai, qui avaient amené avec eux de nombreux soldats.

La gloire de Gayant a été célébrée par un grave conseiller de la cour royale de Douai ^ M. Qiienson, devenu président du tribunal de Saint-Omeretdéputé du Pas-de-Calais^quij laissant un moment les travaux sérieux de son état, n'a pas dédaigné de publier un ouvrage très-complet sur ce personnage populaire^ sous le titre de : Gayant, géant de Douai, sa famille et sa procession. A Douai, Félix Robaut (imp. de V. Adam, iSBg), gr. in-8 de 144 pages avec figures (i). Ce fait suffit pour indiquer en quel honneur le vieux géant est tenu par les habitants de Douai.

Nous croyons devoir ajouter à ces détails la reproduction d'un opuscule en vers devenu rare.