FLO

ne se sont réunies en société régulièrement constituée. Nous n'avons jamais vu citer cette soi-disante compagnie que sur le titre du livre suivant :

Histoire de Mademoiselle Brion, dite comtesse de Laiinay, imprimée aux dépens de la Société des Filles du Bon Ton, 1795, in-i2.

Il fallait vivre sous le gouvernement du Directoire pour imprimer un tel titre et citer une telle société.

FILS LÉGITIMES (Coterie des). Nous manquons de renseignements sur cette société dont l'existence est constatée par une pièce qui figure au catalogue Lerouge, n° 509.

FILOUS RÉFORMEZ (Caballe des). Il existe un livret fort rare : Reigles, Statuts et Ordon7iances de la Caballe des Filous Réformez... depuis huit jours dans Paris, ensemble leur Police, Estât, Gouvernement, et le moyen de les cognoistre d'' une lieue loin g, sans lunettes. S.l. «. d. (vers 1620), pet. in-S". Un exemplaire figure au catalogue Leber, n» 2624; réimprimé à Paris, dans la collection des Joj'eusetés, publiée par le libraire J. Techener^ il forme ainsi un livret in-i6 de 17 pages (i). Faut-il joindre à la même association : Le Chevalier de la Caballe, manuscrit gr. in-4% porté au catalogue Lerouge, no 249?

FLORIMQNTANE (Académie). Elle fut fondée à Annecy ù l'époque de Louis XIII par un jurisconsulte célèbre, le président Antoine Favre, mort en 1Ô24; elle avait pour devise : Flores friictiisque perennes ; c'était une institution littéraire et enseignante ; elle comptait quarante membres, tout comme l'Académie française. Son histoire est peu connue, ses archives ont disparu; les recherches faites par des érudits de la Savoie n'ont guère abouti qu'à des conjectures sur la durée de la compagnie

(i) Il fait partie du tome VII de cette collection, publié en i83i.

et sur ses travaux. (Voir Sayous, Histoire de la Littérature française à Vétrauger, i853, t. I^ p. 62.)

FONT ANGE (Confrérie de la). Voilà deux mots bien étonnés de se trouver ensemble. La Confrérie était ordinairement une association sainte formée pour quelque pieux exercice; la Fontange est un nœud de rubans que les dames de la lin du XVII° siècle posèrent dans leur coiffure. Cette mode prit son nom de la belle Mlle de Fontanges, fille d'honneur de Madame, puis maître!;se de Louis XIV, qui succéda pour peu de temps ù Mnie (Je Montespan et précéda M^c de Maintcnon. Elle mourut ù 20 ans, le 28 juin 1681, en ne laissant guèies d'autre souvenir que celui de ce léger ornement de tête qui passa un moment avec son nom dans toute l'Europe.

Les coiffures à la Fontangc^ du règne de Louis XIV et celles à la Montauciel, du règne de Louis XVI, firent dire que les femmes avaient trouvé le secret de mettre leur tétc au milieu de leur corps.

Vers le milieu du XVIII*-" siècle, ce mot servit de ralliement il une société de jeunes écervelés, qui s'occupaient de galanterie, parmi lesquels il faut mettre en première ligne le trinitaire Dulaurens, depuis trop fameux, mais alors seulement jeune novice maudissant déjà son froc et ses grilles. La Confrérie de la Fontange, parodie des nombreuses confréries qui pullulaient dans toutes les villes de la Flandre, s'occupa de parures, de cancans, de galanterie et de caquetages. Il ne nous reste que deux petits ouvrages imprimés en souvenir de cette société frivole, qui avait son président, son grand-aumônier, etc. Ils sont tous deux d'une rareté excessive : c'est leur plus grand mérite.

L'un est intitulé : La vraie origine du géant de Doiiay, en versfrançois, suivie dhin Discours sur la Beauté, oii Von fait mention des Belles de cette ville, par monsieur... (Henry-Joseph Dulaurens), in- 12 de S\ pages (sans date, et sans nom de ville ni d'imprimeur, mais publié vers le milieu du XVIII^ siècle, aux environs de 1745).

Cet opuscule grivois est digne de l'auteur qui devait écrire le Compère Mathieu; son discours sur la beauté, bien qu'approuvé par la Confrérie de la Fontange, n'a guères d'intérêt que les noms cités des beautés douaisiennes du temps, dont les familles, au reste, subsistent encore aujourd'hui (unexempl.chez M.Warenghein, à Douai); le second ouvrage est : Eloge historique de messire Jérôme Pantiniano, grand-aumônier et membre honoraire de VA cadémie de la Fontange. Sans lieu, ni date, prose et vers, in-12, 3o pages (1), impr. comme le précédent^ probablement à Douai.

Nous n'avons pas la liste des membres de la Confrérie de la Fontange; il faut croire que c'étaient en partie des dames de Douai ; le nom de l'association laisse supposer que le beau sexe V dominait. Dans cette hypothèse, on peut supposer que la liste des belles personnes dont Dulaurens fait l'éloge dans son livre {La vraie origine)esten même temps celle des membres de la confrérie. L'auteur en a tracé le portrait, à dessein sans doute, et il les nomme avec une scrupuleuse exactitude. Ce sont les demoiselles Cambier, Durand, Nanette (sa cousine), Duparc, Couvreur^ Berguettes, Dutenot, Villecaseau, Flibart, Allard, Blancheville, Roland, Galois, Laloues, GrosillierSj Dumonceau, Derbaix, Simon, Campion, Pamart, Brisseau, D'Avennes, Méan, Ton-

( I ) Cet opuscule se termine ainsi :

Conclusion. Vous me la donnez belle,* Jeunes cadets, modernes écrivains ; Pour Dieu rompez avec la bagatelle, Rhinocéros, comètes et pantins; Maître Jérôme en fit la triste expérience, Tout mortel après lui doit trembler pour sa peau, Car, voyez-vous, cette maudite engeance, N'épargne rien, ni froc, ni grand chapeau. Dixi.

C'est une espèce de libelle ou satire contre les personnes dont la gravité ou la sévérité offusquaient l'esprit déjà rétif et insubordonné de Dulaurens; sa malice s'exerça surtout contre le sieur Duplcssis, qui pourrait bien figurer ici sous le masque de Pantin.

dreaUj Dubois (la jeune), Médy, Tilloy, Delaplace, Plouvain, Bertoult, Saudemon, Mourette, Dupuis, Fontaine, Deguillon et Navé. Telle était la constellation de beautés qui brillaient à Douai;, il y a précisément un siècle!

On portait des fontanges du temps de la duchesse du Maine, qui tenait sa cour à Sceaux. Un jour^ ou plutôt une de ces nuits qu'elle passait à jouer à toutes sortes de jeux d'esprit, elle proposa à Fontcnellc de remplir des bouts-rimés et lui donna ces mots : fontanges, collier, oranges, soulier. Aussitôt le bel esprit s'acquitta de sa mission de la manière suivante, en regardant une des jolies femmes de l'assemblée :

Que vous montrez d'appas depuis vos deux fontanges,

Jusqu'à votre collier!

Mais que vous en cachez depuis vos deux oranges.

Jusqu'à votre soulier!

L'origine des fontanges vint d'une partie de chasse où la belle duchesse de Fontange suivait Louis XIV achevai. Le vent soulève la coilîure de la folle duchesse; pour retenir ses cheveux épars, elle les lixe avec un ruban emprunté à une partie quelconque de sa parure, et cela prête i\ ses traits une séduction de plus. Le lendemain cent dames, par une imitation courtisanesque, parurent à la cour avec un ruban à la Fontange, C'est ainsi que naquit une mode qui dura long-temps parmi les belles Françaises (r).

Il existe un opuscule, bien rare aujourd'hui, et qu'il ne sera point hors de propos de reproduire ici :

(i) Ln bibliothèque dramatique de M. dcSoleinne possc'dait uu manuscrit intitulé : Les Fontanges, comédie en un acte et en prose, par monsieur Pcraultde l'Académie française (n" i5i6 du catalogue). C'est un ouvrage tout différent d'une comédie imprimée ;u4)?i s.' cnf^HZ en 1693, et réimprimée en 1696 : la Fontange, ou les Façonnicrcs. L auteur de cette piècela dirige contre les coquettes, entêtées de nouvelles modes, outrées dans leurs ajustcmunts : les femmes se sont-elles corrigées depuis?

VAbiis des Fontanges et autres parures tnoniaignes des femn:es et filles de ce temps.

Messifx'rs et Mesdames^

« Vous n'ignorezpasqu'ily a un Dieu qui a fait toutes choses, qui sont l'ouvrage de la Parole Divine^ Z)/Arz7 et facta sunt -^ mais de toutes les Créatures les plus accomplies qui sont en ce bas monde, c'est l'Homme , et ç'ont été les mains de Dieu qui Ton fait; Mamis tuœ fecerunt me et plasmaverunt m^e. Vous sçavez de plus que l'Homme est très noble, puisque les trois Personnes de la tres-Sainte Trinité l'ont fait à leur semblance, Faciamus hominem ad similitudinem et imaginem nostram. Dieu a donc relevé les traits de l'Homme d'une perfection toute particulière: Car qu'y a-t'il de plus beau et de plus acomply en tout le nionde que le corps de l'Homme; Ce corps droit et élevé sur les pieds pour contempler le Ciel : Il a une face majestueuse et vénérable, non pas courbée vers la Terre comme celle des animaux, mais tournée vers le Ciel pour élever son cœur à Dieu, où doit être son trésor: Ces yeux jumeaux^ ronds, mobiles, brillans, éveillez, plantez sur son front comme deux sentinelles sur une tour, armez chacun d'une paupière qui luy sert de couverture, d'ornemens et de défense, ornez chacun de quatre: La première luisante, la seconde plus épaisse^ la troisième transparente comme une glace decrystal, et la quatrième obscure et dure comme une corne pour empêcher l'espèce reçue de passer plus avant. Cette bouche de corail si bien ouverte et au milieu du palais une langue , qui est l'interprète de son ame: ce col droit qui soutient la tcte domicile de la raison, ces épaules qui se dilatent sur ce col avec une si belle et agréable proportion ; ces bras nerveux, ces mains ingénieuses^ et enfin toutes les autres parties de ce beau corps si bien assorties, si bien disposées et si proportionnées ne le rendent-elles pas le miracle du monde, le chef-d'iTCuvrc de Dieu, le parfait ouvrage de la main qui l'a fait et le digne tabernacle de i'ame spirituelle qui y demeure: Et

c'est ce qui a fait dire au docte Gallien que la structure du Corps humain est si parfaite et si admirable, qu'il ne faut que considérer comme l'Homme est fait, pour être convaincu de la Puissance et la Sagesse d'un Dieu.

« Cela étant ainsij Mesdames et Demoiselles, ne sçavez-vous pas que vous avez été tirées du côté de l'Homme, Dieu l'a dit dans la Genèse; Faciannis adjutorium simile sibi, faisons-Iuy une aide et une compagnie qui luy soit semblable. Adam a reconnu Eve pour sa Femme; Os mine ex ossibus meis, et caro de carne med ;Yous êtes les os de mes os^et la chair de ma chair.

ttOrpuisque l'Homme est si noble et si parfait,la Femme l'est aussi; pourquoy donc les Femmes et les Filles cherchent-elles tant d'atours et d'ajustemens? vous êtes le chef-d'œuvre de Dieu, pourquoy voulez-vous avoir plus qu'il ne vousdonne; l'Homme, quoy que si parfait, a été formé du limon de la terre , et vous Femmes vous êtes sorties de l'Homme comme d'une plus noble matière, me direz-vous, pourquoy voulez-vous paroître autres que Dieu ne vous a faites.'* Pourquoy voulez-vous être autres que la nature vous a données. Un grave Auteur dit. Que la nature a donné à la Femme certains talens pour se faire aimer. La voulez-vous surpasser, pourquoy ne se contenter pas de ses libéralitez?Vos atours, vos parures, vos perles, vos pierrerieSj vos parfums, vôtre fard, vos coëffures, vos cheveux frisez en tuyaux d'Orgues vous donnent-ils de l'agrément pour paroître à la vue des galands.

«Les anciens Payens disoient que Promethéc ayant dérobé le feu du Ciel, les Dieux pour punition lui envoyèrent la boëtc de Pandore, qui étoit une grosse boëtc remplie de toutes sortes de maux, qui couvrent maintenant la Terre. N'avez-vous point de peur, que cette boëtc où sont vos mouches et vos poudres, ne soit cette pandore qui se répande sur vos têtes et sur vos cheveux; Ces nuditez ne font-elles pas rougir tant de saintes Vierges qui se sont couvertes si modestement; Cette gorge nuë, ces épaules découvertes ne sont-ce point des allumettes de Venus; Quel Prodige dans la nature a donné tant d'agrémens, prendre

l'air de baladines ! Quelle horreur de voir des Chrétiennes porter sur leurs têtes ce que des Chevaux caparassonncz portent en trainant un Carosse ! N'est-ce pas se mocquer du Christianisme, devoir des Femmes et des Filles porter des Fontanges de blanc, gris, rouge, violetj bleu et autres couleurs! Mode honteuse et méprisable, puisqu'on voit des barbets à qui on l'a fait porter dans les rues.

«Hélas! quel désordrel tout n'est (comme dit le Sage)que vanité : N'est-ce pas un invention diabolique de voir des Chrétiennes porter une butte, culbute, bonnet frisé, un chou, un surtout; Mode nouvelle; mais prenez garde que vous ne culbutiez dans les Enfers. Ah! est-il possible, que l'on voye même des Filles de basse condition, qui à peine sçavent-elles se moucher, et qui veulent s'égaler aux Filles de qualité : Superbia eorum ascendit semper, dit le Prophète Roy. Est-ce par folie ou par superbe : Bon Dieu ! qu'elle imprudence de mettre sur leurs têtes ces cornettes, avec lesquelles on diroit qu'elles veulent escalader le Ciel.

« Les Anges qui voyent toujours la face du Dieu vivant, portent-ils ces ornemens sur leurs têtes ! absit, c'est une mode nouvelle, mode ridicule, mode diabolique : Mais quel abus n'est-ce pas encore que ces parures mondaines, qu'on ose eppeller étoiles, par une horrible profanation des choses consacrées à ce qu'il y a de plus Saint dans la Religion : Ah! si vous n'êtes pas Chrétiennes, comme vos ajustemens ne le témoignent pas, mettez un écriteau sur vos têtes, quelle enseigne vous portez, ou à l'enseigne de Vénus ou de Bacchus; bon logis, sotte tête. Vous voulez qu'on vous regarde par les rues, comme des Nymphes ou des Déesses Payennes! Etes- vous dans le Christianisme ou non? Avez-vous la Foyde Jésus-Christ? Etes-vous des Samaritaines? Vous n'allez pas aux puits de Jacob pour demander vôtre guerison, vous allez aux puits des abîmes, d'où vous ne sortirez jamais. Vous croyez mettre des échelons sur vos têtes pour escalader les Cicux; mais ce sont des allumetes de souffre, le feu les brûlera; au moins si c'ctoit le feu Di'v'in qui illuminât vôtre

sprit, vous deviendrez des Cananéennes et des Madeleines converties. FIN.

FORESTIERS (Ordres), 1744, 1754, 1786. On appelle Ordres forestiers ceux qui ont réuni à certaines époques les Tendeurs de bois et les charbonniers. Les premiers s'associèrent pour boire, chanter et s'amuser, s'entr'aider au besoin et porter secours aux autres: tout homme qui connaissait leurs mots de ralliement était sûr de trouver de l'appui de leur part dans le sein des forêts. Les derniers (les charbonniers), dégénèrent en assemblées politiques et donnèrent naissance aux Carbonari, lesquels tenaient leurs séances en divers lieux qui prirent le nom de Ventes. Ainsi une vente de Carbonari était une espèce de loge ou de conciliabule où l'on conspirait contre les gouvernements absolus. Cette matière a été traitée dans plusieurs livres et brochures, et nous n'avons pas à nous en occuper puisqu'elle rentre dans les associations politiques (i).

Les Fciideiirs, au contraire, étaient des Rogers-bontemps populaires qui ne laissèrent que des traces joyeuses. L'endroit où ils tenaient leurs assemblées s'appelait chantier ; le Père viaitre qui présidait portait au cou un ruban blanc festonné en vert en forme de guirlande, au bas duquel pendait une petite hache en or, non eii argent; il tenait une coignée sur l'épaule gauche. Tous les fonctionnaires du chantier empruntaient leur titre aux hôtes des forêts : c'étaient le cousin de VOrme, maître des cérémonies; les cousins du Chêne, Gros-Buis, Bois-Sec^, du Hêtre, du Tilleul, du Noyer, du Fresne, etc. Le cousin Bois-Vert était préposé à la garde du chantier et portait une serpe et un fusil. Tous,

(i) On peut consulter les ouvrages suivants: lo Constitution et oif^anisation des Carbonari, ou Documents exacts sur cette société... par M. Boury de St-Edme (probablement Regnault-Warin, qui prenait le nom de Saint- Edme). Paris, 182 1, in-8, fig., 1 16 pp. — 2» Des Carbonari et des fcndeurs charbonniers, par M. Cauchard-d^Hcrmilly. Paris, 1822, in-8. —3" Les Carbonari, ou le Livre de sang, par M. W* R* (J. B. J. J. P.) (Regnault-Warin, mort à Paris fin octobre 1844). Paris, Barba, 1820, 2 vol. in-12.

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en un jour de chantier, c''est-à-d'n-e d'assemblée, avaient le corps et les Jambes garnis de verdure. Le patronage de tous les cousins avait été dévolu au grand saint Grelotin, consolateur des fendeurs dont le martyrologe ne fait nulle mention, et pour cause. Le récipiendaire s'appelait un briquet j la ménagère du chantier avait nom cousine Catau. Le néophyte était reçu après quelques épreuves et préparations burlesques, il prétait un serment par lequel il Jurait de garderie secret sous peine de la vie, et de plus de ne pas altérer les prix des bois, des côtrets, fagots, bourrées, et autres ouvrages des bons cousins et compagnons fendeurs, consentant, s'il était parjure sur ce point, d'être dévoré par les bétes féroces.

Selon ce que nous pouvons voir sur les pièces que nous possédons, cette association était plutôt un compagnonage que tout autre chose. Ce sont des gens de métier qui se réunissaient pour vivre mieux, plus agréablement et plus facilement, sous la discipline d'un chef, et les statuts d'un ordre organisé afin d'éviter l'anarchie. Les Fendeurs paraissaient se recruter parmi les bons artisans et non les riches hommes de loisir; car on voit que leur régal principal était le vin du crû, et la soupe aux choux et au lard, et qu'il était d'étiquette^ pour tous les membres, d'avoir une pipe et du tabac. Or, dans le siècle dernier, on n'avait pas encore admis l'usage, pour les gens à la mode, de fumer l'herbe de Nicot, et l'on n'aurait pas pu alors mettre sous le buste de l'introducteur du tabac cette épitaphe que lui fit Delaplace :

« Ci-gît à qui l'on doit la plante « D'où naît cette poudre attrayante « Qui, par ses moyens combinés, « Quoique d'odeur peu séduisante, « Rapporte à nos rois étonnés « Dix fois dix millions de rente. »

Mais revenons à nos Fendeurs -.VOrdre delà Coignée paraît avoir été fondé en France le 23 Novembre 1744 et le 16 Février

suivant il figurait déjà avec une splendeur peu commune (i). Quant à V Ordre des Fendeurs^W doit son existence ou sa résurrection au chevalier Beauchaine, maître inamovible de la grande loge de France; il avait ouvert une loge maçonnique dans le cabaret du Soleil d'or, rue Saint-Victor, où il logeait ù Paris, et il poussait jusqu'au fanatisme son amour pour les travaux mystérieux. Avec un léger changement à son nom le chevalier ikauchaine eut été bien digne de présider un chantier j il passe jiour avoir organisé, en 1747. les Fendcnrs^ parmi lesquels on admettait les dames, et que l'on nomma en conséquence Ordre dladoption. La première réunion eut lieu le 17 Août 1747 dans un vaste jardin du quartier de la Nouvelle France près de Paris f aujourd'hui faubourg Poissonnière). Beauchaine nomma ce jardin le Chantier du Globe et de la Gloire^ malgré la dignité maçonnique de son fondateur, cet ordre n'avait pas plus, quant au fond, de rapport avec les francs-maçons^ que les ordres de la Coignée, de la Centaine, de la Fidélité.

Vers 1770, cet ordre avait déjà tellement prospéré qu'on comptait en France trois grands chantiers de Fendeurs : celui de la 7\n'.v, celui des Cœitrs-Rciinis ei celui du Soleil. En 1786^ l'Ordre se trouvait réuni dans un grand chantier général de France séant à Paris (2). Cette association qui a pris quelquefois les titres de Confédération ou Ordre de la Coignée, d'Ordre des Fendeurs dits des Rogers-Bontemps, a aussi compté, sous son

(i) Statuts des chevaliers delà parfaite confédération de l'Ordre delà Coi^piée, établi le 2? noycmbre 1744, e^ rendu dans toute sa splendeur le 16 février i 745, in 8, texte grave' < Catalogue Lebcr, n" 26 J2). Ce volume est accompagné de plusieurs délibérations manuscrites, signées de ]'alois, secrétaire perpétuel de l'Ordre de la Coignée, sous les dates d'avril 1747, et mai

(ijinstruction des Fendeurs, ù l'usage du grand chantier général de France, séant à Paris, et tenu par les PP. MM. (pères-maîtresirf^ la chambre d'Iionneur, régulièrement constituée au centre des forêts, sous les auspices de la nature; dédiée aux bons CC. (compagnons) fendem-s . De la foret du Roi, 1786, in-8 (Cat. Lerouge, n» 529). Cette instruction a été réimprimée en 1788, in-8.

obédience, un chantier des prof es & un des parfaits ; enfin, il faut encore classer dans la même catégorie des sociétés forestières, la Franche-Charbonnerie^ ou Ordre des Francs-Charbonniers, appelés Bons-Cousins (i).

Il existe près de la petite ville de Luxeuil, au pied des Vosges, une source de belles eauxj dite Fontaine des Bons -Cousins ; elle est située au sein d'un bois antique sous des chênes vénérables. Son nom lui a été donné parce que des joyeux épicuriens du pays se réunissaient autour d'elle et se servaient de son onde glacée pour.... faire rafraîchir leurs flacons de vin.

L'ordre des charpentiers^ celui de la centaine et celui de la fidélité, dérivaient de celui des fendeurs.

On a imprimé plusieurs livrets peu importants contenant des lettres de convocation, statuts, instructions, catéchismes, grades et couplets des fendeurs; ces pièces volantes ont presque toutes été déchirées, dispersées et détruites, mais nous avons en notre possession deux documents précieux sur cette singulière association^ aujourd'hui parfaitement oubliée. La première est intitulée : Cérémonie pour tenir un chantier de Fendeurs. 1754, in-8, ms. de 68 feuillets. Elle fournit des détails précieux sur l'ordre et se termine par cinq chansons à l'usage des sociétaires. Le second recueil porte pour titre: Chansons des bons cousins et bons compagnons fendeurs ^ dédiées à toutes les bonnes cousines du chantier de la Paix, par le cousin. Paris P. M. (Pèremaître, i"" grade) gravées parle cousin Fouc'iault. Aux quatre coins du monde, chez Eiistache Dubois, dans la forêt du Roi,

(i) Sous l'Empire, lus Fendeurs ont reparu pendant quelques temps ; ils avaient un grand chantier général de France, séant à Paris, présidé par M. Darmancourt. Il comptait un père-maitre à Lyon, M. Boisset, et le secrétaire général était lepjre-mutre Posàien (i3* division aux Invalides) chargé des certificats et instructions. — Vo^^ez Instruction des Fendeurs à V usage du grand chantier général de France, tenu par les PP.-. MM.', de la chambre d'honneur, régulièrement constitué au centre des forêts, sous les auspices de la nature. Dédiée aux bons CC.-. fen.ieurs. De la forêt impériale [Paris), 1809, in-8; i5 pages.

sur le siège d'honneur, vis-à-vis le pied Cormier, au bon Briquet, avec approbation de la cousine. Catatc, 1773, in-8 de 64 pages. Texte entièrement gravé avec frontispice, vignettes et musique. Une des feuilles est indiquée comme gravée par le C. (cousin) Couliibrier. Quoique ce recueil porte la date de 17, sur son titre, il y existe à la fin des pièces de 1776 où Ton tait l'éloge du Roi Louis XVI qui n'était pas encore arrive au trône ù la date du titre ; l'une d'elles finit ainsi :

« Que vos plaisirs sont charmans, « Que mon cœur est comblé d'aise ; « I,e règne de Louis seizk » Rend tous ses peuples contents; « Nous allons voirie bon temps.

La dernière est terminée par ces vers:

« Si nôtre bon Roy Louis seize

« Venait chasser dans nos forets,

« Je crois qu'il serait charmé d'aise,

«r « De voir le Cluintier de la Paix !

< Oh ! quels plaisirs chez les Fendeurs!

« Eux seuls raniment tous les cœurs !

Ces mauvais vers dénotent assez que les bons compagnons forestiers de cette époque n'avaient aucune des idées anti-monarchiques des Carbonari qui leur succédèrent plus tard.

FOURCHETTE (Société de la.). Cette société, fondée sous l'Empire, comptait parmi ses membres des littérateurs spirituels, notamment Emmanuel Dupaty (mort ù la fin de Juillet i85i), Jouy, Etienne, Chàtcaubriant, Arnault, Alexandre Duval et quelques autres.

Chaque dimanche on déjeûnait fraternellement chez un des membres, on mettait en commun esprit, gaîté, bonne humeur et bons mots, et l'on renouvelait, la fourchette à la main, la promesse de se soutenir en toute occasion et de se faire la courte

échelle pour arriver à tout, fut-ce à la gloire, fut-ce même à l'immortalité en entrant à l'Académie française.

Le but fut atteint : presque tous les frères de la fourchette devinrent académiciens. Dupaty fut un des derniers à y entrer, mais aussi un des survivants qui y resta après ses confrères.

Le salon de MmeRécamierj à l'abbaye aux Bois, fut peut-êtie un des derniers échos de la Société de la Fourchette, au moins pour la courte échelle.

Nous pensons que Romieu a dû faire partie de cette société; c'est lui quij à table^ voulait que tous les convives prissent des vestes en été et des robes de chambre en hiver. C'était l'uniforme de ses dîners. Cet homme d'esprit, jovial, bizarre, original et amusant, était devenu presque triste à la fin de sa vie. Il est mort en 1 85 5, de chagrin de la perte de son fils tué en Crimée.

FOUS. Les registres capitulaires d'Amiens contiennent d'assez nombreuses indications sur les papes et les cardinaux des Fous {Stultorum) qui étaient élus le jour de la Circoncision. En i538, par exemple, le chapitre accorda 4.5 livres (somme très-considérable à cette époque), pour le repas du Pape et des cardinaux (ad supportandum onera pustiis per dictos Papam et cardinales facti) • en 1540, 5o livres sont accordées pour le même objet, mais en 1 548 il est interdit aux chapelains et aux vicaires de procéder dorénavant à l'élection d'un pape des Fous.

La fête du Papi-fol, ou Pape des Fous, se célébrait aussi à Chartres pendant les quatre premiers jours de chaque année; les chantres choissisaiententr'eux un pape et des cardinaux. En 1 5o6, cette fête fut supprimée au milieu de la consternation que répandaient les fléaux de la guerre, de la peste et de la famine déchaînée sur le pays chartrain.

Les chanoines de la ville de Laon nommaient un patriarche des Fous; l'élection avait lieu la veille de la fête des Rois; diverses décisionsdu chapitre se rapportent à cet usage,- les unes sont favorables et accordent des subsides; d'autresle restreignent.

A Senlis, la fête des Fouseutlieu dans l'église jusqu'en 141 3,

époque où cette cérémonie ridicule fut bannie du lieu saint, mais elle continua au dehors; le chapitre accorda même lo setiers de blé pour la célébrer, et ce ne fut qu'en i523 que cet usage cessa.

Des fêtes semblables avaient lieu à Noyon;, à Soissons, à Roye, ù Péronnc.

Un compte de Tabbaye de Corbie, daté de 14 10, apprend que l'abbé fit acheter dix lots de vin pour le jour qu'on Jit le prinche des Sas, mots qui désignent l'élection d'un prince des Sots ou la représentation d'une Sotie.

Des lettres royaux de Charles VII constatent que les gens d'église de la cathédrale et des deux collégiales de Saint-Etienne et de Saint-Urbain^ se réunissaient « pour faire la teste aux folx « avec grants excès, mocquerics, spectacles, desguisements, a. farces, rigueries (i) et autres folies, par irrévérence et déri- « sion de Dieu, ou trèsgrant stupire on diffame de tout Testât tt ecclésiastique. »

A Besançon les fêtes des Fous se faisaient d'abord dans chaque église; un statut de l'évcque, en date de iSSy, ordonna de la faire tour à tour dans chacune. Le roi des Fous était conduit en cavalcade dans les rues; sa suite, costumée d'une manière grotesque, divertissait le public par des bouffonneries. En i5i8, ces promenades furent supprimées à la suite d'une rixe sanglante auxquelles elles avaient donné lieu.

Le recueil de l'Académie des Inscriptions (tom. IV, édit. in-12), contient l'extrait d'un mémoire de Lancelot sur la manière dont la fête des Foux se célébrait ù Viviers, & le Magasin encyclopédique (Janvier 181 1), renferme l'extrait d'im mémoire de M. Faiyis de Saint-Vincent qui donne des détails sur le digne Fou {Fatiais) que le chapitre de Saint- Sauveur d'Aix choisissait chaque année le 21 décembre parmi les enfants de chœur. Cet usage subsista jusqu'en i543, époque où le chapitre le défendit. Papon rapporte, dans son Histoire générale de Provence (tom. III, p. 212) qu'en i365, au couronnement de

(i) Ou rimairie, rimeric, chansons profanes.

Charles IV, on lui donna dans l'église de Saint-Trophème d'Arles^ le spectacle de la fête des Fous; l'Empereur fut scandalisé et fit cesser ces folies.

A Châlons-sur-Marne^ l'évêque des Fous^ monté sur un âne, i sortant de la maison de la maîtrise des Foiix, était conduit sur une estrade où il mangeait avec ses officiers qui étaient ordinairement les chanoines les plus qualifié*s. On faisait ensuite des courses à travers la ville, au son de la musique, on donnait des charivaris. (Voir \a. France pittoresque , tom. II, p. 226^ et l'ouvrage de M. Rigollet, déjà cité, pag. 211.)

FOUS (Fête des). Un tableau complet de tout ce qui se rattache aux fous volontaires du moyen -âge tiendrait ici trop de place; bornons-nous à signaler quelques faits. Vers i23o il se célébrait à Paris et dans les autres chef-lieux de province, sièges métropolitains, une fête qui^ comme les anciens mystères^ consistait dans un mélange de farce et de piété.

Dans la Fête des Foiis^ les prêtres s'assemblaient, nommaient un pape, un archevêque et un évéque, et les conduisaient en grande pompe à l'églisej dans laquelle ils entraient en dansant, masqués et habillés en femmes, en animaux, et en bouffons ou pantins. Us chantaient des chansons licentieuses, ganvertissaient l'autel en buffet, où ils buvaient et mangeaient pendant la célébration des saints mystères, jouaient aux dés, brûlaient, au lieu d'encens, le cuir de leurs sandales, criaient et sautaient de place en place, en affectant toutes les postures indécentes avec lesquelles les bouffons cherchent à amuser le peuple.

L'abolition de la Fête des Fous est l'objet de lettres-patentes de Charles VII, du 17 avril 1445.

Il y avait VEvêque-FoUyàsM'iennQ, en Dauphiné;les Prieurs de la Mal^ouverne, de Rhodez, et du Plat d'' Argent, du Quesnoi; le Prince d"* Amour, ou le Prince des Fous, de Lille, qui paraissait avec les Rois de VEpinette; tout cela était de véritables fêtes des fous.

Renvoyons d'ailleurs au savant ouvrage de Tilliot : Mémoires

j)Our sentir à la Fête des Fous qui se faisoiént autrefois dans plusieurs églises, 1748^ in-4°, réimprimée dans Y Histoire dei Superstitions, ajoutée au Recueil des Cérémonies et Coutumes de tous les Peuples. La dernière édition de ce Recueil, publiée en 1808, contient sur les Fêtes des Fous célébrées dans diverses villes, des additions extraites en partie des ouvrages de Millin {Monuments inédits, 1806^ tom. Il, et Voyage dans le midi de la France, 1807, tom. I.) Le travail de M. Tilliot se complète d'ailleurs par des détails insérés dans les Mémoires de d'Artigny, tom. IV, p. 278, tom. VII, p. 67; dans les Mélanges de Michault, t. I, p. 234; dans les Variétés historiques et littéraires^ 1752, recueil formé par Dreux du Radier, qui ne s'est point nommé et qui a surtout puisé ses matériaux dans le Mercure. La Collection des meilleures Dissertations sur ^Histoire de France, tom^ IX et X, publiée par MM. Leber, Salgues et Cohen, a reproduit l'excellente notice de d'Artigny qui donne en substance tout ce que le Recueil de Tilliot contient de plus intéressant en y joignant beaucoup d'autres faits. Les notes de M. Leber, jointes à cette réimpression^ roulent sur les fctes, les mascarades, les travestissements qui avaient lieu dans les églises depuis la Noël jusqu'à la fête des Rois; tout cela se rattache également à la Féfe £/(?5Fow5. Consulter à cet égard les Dissertations de Leber sur les Saturnales françaises, dans la Collection dont il s'agit, t. IX, p. 190.

Guillaume de Maçon, évéque d'Amiens, parut consacrer de nouveau en 1 3o8 ces solennités par le legs qu'il fit pour cet objet de ses ornements épiscopaux à son église cathédrale. Vers la fin du XIV^ siècle on déclarait A Auxerre cette fête aussi chère à Dieu que la fête de la Conception; elle ne fut abolie qu'en 1445 sur les plaintes de la Faculté de théologie de Paris, à l'occasion de scènes peu charitables où les chanoines de Troyes, mécontents de ceux d'entre eux qui s'étaient opposés à la fête, les avaient joués sous les figures des personnages nommés Hypocrisiej Feintise et Faux-Semblant.

FOUS (Chevaliers de l'ordre des) à Clèves. Le jour de saint Cunebert (i) de l'an 1 38 1^ le comte Adolphe de Clèves, le comte de Meurs et trente-quatre autres seigneurs, fondèrent à Clèves la société dite des Chevaliers de l'Ordre des Fous. La charte d'institution, à laquelle appendaient 36 sceaux renfermés dans leurs boîtes, existait encore en original, à la fin du siècle dernier, dans les archives de Clèves. Ces sceaux étaient en cire verte, et celui du comte Adolphe, en cire rouge, brillait au milieu d'eux.

Comme marque distinctive de l'Ordre, les membres de la société portaient sur leur manteau^ à l'endroit où se placent les crachats ou plaques, une broderie représentant un fou dontle bonnet, orné de grelots d'or, était moitié rouge et moitié argent, et qui tenait à la main un plat en vermeil garni de fruits. Ce dernier attribut signifiait l'étroite amitié qui liait entre eux [les affiliés, lesquels devaient se partager leur superflu.

La société se réunissait à Clèves le dimanche après la saint Michel (le 29 septembre), dans un local spécial; elle ne se séparait que le dimanche suivant. Nul ne devait y manquer; on n'admettait comme excuse qu'une maladie ou un voyage à six journées de distance de Clèves. On se régalait à frais communs.

D'après les statuts, un Roi et six conseillers, chargés de régler tous les intérêts de l'Ordre; étaient élus chaque année. Quiconque ne portait pas journellement le fou brodé sur son manteau, et l'absent sans cause légitime^ étaient amendés de trois grandes livres tournoi au profit des pauvres. Les comtes payaient un tiers plus que les barons. Le mardi matin, tous les chevaliers se rendaient en corps à la cathédrale pour prierpourceux d'entr'eux qui avaientsuccombé. Le vendredi, avant le lever du soleil, comparaissaient devant la cour, composée du Roi et des six conseillers, tous ceux qui avaient eu ensemble quelqu'altercation, et ils devaient se réconcilier avant le coucher du soleil. Ce seul fait prouverait assez qu'il ne faudrait pas juger cette institution sur son titre, et ces fous étaient plus sages que bien d'autres.

( i) Archevêque de Cologne au VII* siècle -, sa fête se célèbre le 1 2 décembre .

Dans le sein des sociétés privées, telles que celle des Fous de Clèves, sous une dénomination frivole^ il y avait souvent un but estimable et utile. Si l'on demande ce qu'on pouvait faire pendant toute une semaine sans lectures, sans jeux de cartes, sans spectacles et sans feuilles publiques, on pourra répondre qu'alors que l'étiquette était la loi du monde et surtout des grands, il pouvait être fort agréable de vivre une fois par an en frères, après avoir secoué ce joug pesant et fait disparaître tout ce qu'il pouvait rester de levain de discorde entre les membres de la même société. Lu, plus de titres, plus de gène; la plus entière liberté, l'égalité parfaite régnaient entre les associés; ils vivaient ensemble pendant huit jours comme de vrais écoliers; ils étaient heureux sans doute; malheureusement, pour obtenir ce résultat, qui paraîtrait si simple aujourd'hui, il fallait pour ainsi dire se cacher; c'est peut-être le mystère qui lui donnait du prix et le rendait plus piquant.

D'après une ancienne gravure, le Magasin pittoresque a publié la représentation d'un Chevalier de l'Ordre des Fous i\ Clèves (année 1842, août, p. 2Ô9).

Cet Ordre, qui donnait l'exemple de l'amitié et de la bienfiiisance réunies par le plaisir, ne fut pas de longue durée. On n'en voit pas de traces après la mort d'Adolphe de Clèves (i).

Voir pour les lettres de son établissement Schoonebeck,//wf. des Ordres militaires c\. les Artnoirics des Chevalicrs,tomc II, p. 222. Consulter également au sujet de la Geckengesellschaft de Clèves, l'ouvrage de Floegel : Histoire (en allemand) du grotesque comique. Liegnit^, 1788, pag. 271-280; une gravure représente un des chevaliers portant le costume de l'Ordre,

FRANCHES- MAÇONNES (les). U Adoption, ou la A/aconnerie des femmes. — Loge de la Candeur. Nous n'avons pas l'intention, nous l'avons déjà dit, de nous occuper delà

(1) Il existe une dissertation de MM. Petrasch et Bresser sur YOrdre des Fous de Clèves : der Narrai Orden ^u Clèves, (Coeln.) Cologne, 1827.

franc - maçonnerie , mais nous croyons pouvoir consacrer une courte analyse à ce qui, en ce genre, se rapporte aux femmes. On dit que les femmes, qui veulent pénétrer partout où il y a des hommes, ont été d'abord extrêmement scandalisées de se voir totalement bannies des différentes loges de francs-maçons. Elles supportèrent patiemment d'être écartées des sociétés bachiques où leur présence ne pouvait être convenable; mais dès qu'elles surent, par le peu qui transpira des opérations des diverses loges de la franc-maçonnerie, que tout s'y passait avec décence et que le fonds de cette institution n'avait rien de contraire à la religion ni aux mœurs, elles grillèrent d'en faire partie et d'être initiées aux mystères qu'on leur cachait. Cependant l'exclusion des femmes était motivée sur des raisons, peut-être assez impertinentes, mais qui ne laissaient pas que d'avoir certain fondement aux yeux des hommes sévères. On n'était pas rassuré, faut-il le dire, sur la discrétion du beau sexe; on craignait aussi qu'il n'apportât un peu de coquetterie dans les travaux des loges, et par là n'engendrât la désunion parmi l&sfrères. Toutefois cette exclusion du beau sexe ne fut pas absolue : il y eut des cas exceptionnels où il obtint de voir la lumière j ces cas furent rares, mais enfin il y en eut. Dans le siècle dernier, on compte plusieurs loges qui reçurent les femmes et leur conférèrent trois grades : ceux à.Qs appreyitisses, des compagnonnes et des maîtresses. Cette admission donna lieu à la publication d'un traité des cérémonies et des formalités à exécuter pour gagner ces trois grades ; il est terminé par un recueil des chansons qui se produisaient dans ces réunions des deux sexes; elles sont courtoises, joyeuses et convenables. Telles sont du moins celles qu'on a bien voulu livrer à la publicité, et qui parvinrent jusqu'à nous. Quant aux épreuves indiquées pour faire une maçonne, elles ne sont pas bien terribles; on exigeait que ces dames fussent saines de corps et d'esprit, sans grossesse, et que même elles ne fussent point en communication réglée avec l'astre des nuits, et qu'enfin les roses ne colorassent point leurs charmes secrets, La récipiendaire avait besoin qu'un frère répondît

d'elle, On ne les effrayait que nîédiocrement.Unedes plus dures épreuves pour les timides, si toutefois il en existait parmi les récipiendaires, était d'entendre cette phrase dans la formule du serment : « Je promets de plus et irCengage de coucher cette

« nuit avec (ici le vénérable faisait une pose cruelle) avec

« la jarretière de l Ordre. » Sur cette jarretière, qu'on plaçait séance tenante, et qui consistait en une banderoUe de peau blanche, on lisait les mots Vertu et Silence. Après cette cérémonie, le vénérable embrassait la récipiendaire, qui recevait le baiser d'association de tous les frères et amis présents à la séance.

Ces détails et une foule d'autres aussi instructifs sont consignés dans un opuscule maçonnique assez rare et passablement recherché des collecteurs de ce genre d'ouvrages. C'est VAdoptioii, ou \ix Maçonnerie des femmes, en trois grades. A. la Fidélité., che\ le Silence, 100070075 ([775), in-8, de 64 pages avec trois gravures à l'eau-forte; édition encadrée. Ce livre sort des presses de Hollande; il se trouvait ù La Haye, chez P. Gosse et Pinet, et ù Genève, chez /. Dardin ; on le rencontre rarement en France. Il est encore une autre production du même genre, bien plus rare et bien plus recherchée; c'est la Franc-Maconne , ou Révélations des mystères des Francs-Maçons,yav Madame*'*. Bruxelles, 1744, in-12. Un exemplaire en est conservé à la Bibliothèque de l'Arsenal sous le n" 18,374. Nous avons connu un amateur assez zélé pour avoir eu le courage de copier entièrement de sa main ce livre qu'il n'avait pu se procurer dans Paris à cause de son excessive rareté.

• Il n'y a que le premier p:is qui coûte; du moment qu'on sut que plusieurs dames avaient été initiées aux premiers mystères de la maçonnerie, il se forma plusieurs loges, dites d'Adoption, parce que l'on voulut bien y adopter les personnes du sexe. La duchesse de Bourbon fut nommée grande-maîtresse de ces sortes de réunions. Celle qui obtint en France le plus d'illustration et de splendeur, par la noblesse et la distinction des dames qui y figurèrent, fut la loge d'adoption sous le titre de la Candeur, ù Paris. Son établissement date du 21 mars 1775; il est dû au

zèle des sœurs marquise de Courtebonnc, comtesses Charlotte de Polignac el de Choiseul-Gouffier, vicomtesse de Faudoas et marquise de Genlis qui y introduisit bientôt la comtesse de Brienne.

Nous avons eu dans les mains le registre original des procèsverbaux des séances de cette piquante association (voyez le Bulletin du Bibliophile, de Téchener, année 1848^ p. 197, n" 3o8). Dans la première assemblée datée du 21 mars 1775, le marquis de Saineval est élu vénérable; le comte de Balbi, i^"" surveillant; le comte de Strogonoff, 2" surveillant; le frère Bacon de la Chevalerie, gr. orateur-terrible; le frère Bouvard remplit les fonctions de secrétaire. La comtesse de Choiseul-Gouffier et la princesse de Polignac furent présentées et admises dans le i.T)urs de cette premJière séance. Le premier pr'ocès-verbal est signé en original par la comtesse d'Oza^ inspectrice, L. Turpin de Crissé lils^ le prince de Nassau^ St-Simon, etc. Tissot signa comme secrétaire. Le premier banquet eut lieu le même jour à la suite de la séance sérieuse.

La seconde réunion eut lieu le 2 3 mars 1775 ; la troisième le 8 avril suivant. Le 20 avril, pendant le banquet, le comte de Saineval chanta des couplets sur l'air : C'est lajîlle à Simonette; les applaudissements de la société se manifestaient par le cri : Eva, Eval etc. — Les noms des comtes de Boufflers, du frère d'Havrincourt, des comtes de Ségur^ de Gouy et de ses maisons figurent dans les séances suivantes; les deux derniers y prononcent des discours.

Le 25 mars 1777, la loge fut visitée par les duchesses de Chartres et de Bourbon et la princesse de Lamballe; l'on y reçut les comtesses de Montchenu et de la Blanche. Mesdames d'Éspinchal, la présidente de Nicolaï, les marquises de Rochambeau, de Loménie, de Monteil et d'Havrincourt, les comtesses de Béihisy, d'Evreux et d'Erlak, et une foule de grandes dames de la cour voulurent en être. Le livre des procès-verbaux originaux dans lequel nous avons puisé quelques renseignements est -un manuscrit pet. in-f» à moitié rempli; toutes les signatures sont

autographes; les feuillets écrits se terminent à la 65^ assemblée qui eut lieu le 10 février 1785, après dix années d'existence de cette association fondée à la fois sur le plaisir et l'humanité. Chacune des séances se terminait par une collecte qui servait à des oeuvres de bienfaisance; la dernière produisit, suivant le procès-verbal, 431 livres, 5 sols, 9 deniers (i).

Dans cette assemblée d'élite les frères faisaient des discours sur les vertus humanitaires; ils y mêlaient de petits vers à la louange des nobles et belles sœurs qu'ils avaient sous les yeux et qui étaient si dignes de les inspirer, et ils proposaient des prix sur des questions d'économie politique, science alors fort à la mode. Ils offrirent entr'autres une médaille d'or de 3oo fr. pour le meilleur mémoire sur la manière d\'lever les knfants trouvks jusqu'à l'dgc de sept ans.

De si grands seigneurs et de si nobles dames ne pouvaient s'occuper seulement de matières graves et sévères; aussi avaientils coutume, après les travaux réguliers, de passer ù d'autres

(1) Il nous reste une gravure dt; \'oysard représentant une allégorie sur la princesse de Bourbon visitant les loges d'adoption. C'est un médaillon avec cette inscription: fratris radios bcnigna liice rejlectit; à l'exergue on lit: fratres O.-. F .-. pro soronim adoftione coronant Mai^istram Sercnissimam LuD. AvR. DucEM BoRnoynjitlii 1777. On voit au bas de la gravure cette explication: « Le Temple de l'humanité sous le titre de L.*. d'Adoption. — St « Alt. Scr. Loiiise-Maric-Tliérèsc-Bathilde d'Orléans, duchesse de Bourbon, c représentée par D/'<7H(? à qui Apollon, son frère, a confié sa lyre, vient pré- « sider au Temple de l'humanité.... On y \o\tVAmitié dont le flambeau en- « tretient sur l'autel un feu pur et bienfaisant.... La Vertu maçonnique s'uni. « dM\Grdces pour faire offrande de leurs couronnes à la S .•. G.-, maîtresse.

« Princesse, la beauté, le rang et la naissance

« Ne sont pas les attraits que le maçon encense,

« Vos rares qualités, votre cœur bienfaisant

« Enchaînent sous vos loix la Vertu près des Grâces,

« Et leur âme épurée au feu du Sentiment

« Aspirant au bonheur, le trouve sur vos traces.

(I Présenté à S. A. Sérénissime et dédié à l.i S. S. madame la duchesse de c Chartres, par le chevalier P. de Bérainville, f .-. de la L.-. de 7^/ialie à l'O.-. « de Paris. »

exercices. Comme la loge possédait un corps d'harmonie des mieux montés, on s'avisa de jouer la comédie de société et particulièrement l'opéra-comique. Ainsi, le 5 février 1778, à la suite d'un banquet remarquable par les notabilités nobiliaires qui y figurèrent, on y représenta VAini de la Maison, dont les rôles furent remplis avec un talent rare par les sœurs comtesses de Brienne et Dersalles et les frères vicomte de Gand, marquis de Caumartin et comte Maxime de Puységur. La comtesse de Rochechouart ayant été reçue dans la même séance, on y chanta de gracieux couplets à cette occasion, composés par le comte de Sesmaisons et le frère Bacon de la Chevalerie. On ajouta à la pièce jouée un vaudeville tout entier, fait par le comte de Gouy, et chanté en l'honneur du duc et de la duchesse de Chartres présents à cette fête de l'association. Un grand bal termina cette journéejOà figuraient les de Ségur^d'Imecourt^de Luynes,d'Astory, de Tracy, d'Escars, de Béthune, de Praslin, de Chabrillan, de Rennepont, de la Châtre^ de Boufflers, et tant d'autres noms illustres que nous sommes forcés de supprimer pour abréger. Ces détails que nous donnons très-sommairement sont consignés dans V Esquisse des travaux d'adoption, dirigés par les officiers de la Loge de la Candeur, depuis son établissement à r Orient de Paris (avec cette épigraphe):

<( Dans un asyle à la paix consacré,

« Séjour heureux du profane ignoré,

« S'élève un temple où règne l'innocence.

" L'urbanité, la Candeur, la décence ;

i< Où rien ne trompe et n'éblouit les yeux ;

« Où tout est vrai, simple et fait pour les dieux ! »

Le T. C. frère de "Voltaire.

l'an 1778, in-4 de 4 t^* linv^s^ 46 pp. et un petit placard (1).

(i) Apres la Révolution les loges de dames se rouvrirent; on connaît le Procès-verbal des travaux d'adoption de l'Océanfrançais de ÏO.-. de Paris, présidés par le t. cf. Abraham et la t. c. s. de Fnndcriolc, grande-maîtresse. Paris, Desveux {ij(.)C)), in-8, 84 pp., et le Régulateur portatif de la maçon-

C'est ainsi que le besoin de varier les plaisirs et d'enlever la monotonie des réunions d^hommes, fit créer la franc-maçonnerie Adonhiramite et former les loges d''Adoption où les femmes lurent admises. On se servait bien, dans ces assemblées^ des signes réellement maçonniques^ mais on n'en donnait pas l'explication aux sœurs qui n'obtenaient que les trois, ou tout au plus, les quatre premiers grades (i). On leur tenait des discours très-galants sur la faute de la mère du genre humain; on mettait à l'épreuve leur discrétion, leur coquetterie, quelquefois leur fidélité; on leur offrait des bals et des festins, des concerts et des comédies et aussitôt qu'elles avaient juré solennellement découcher avec... la jarretière de l'Ordre, elles se croyaient initiées, quoiqu'en définitive elles ne fussent entrées que dans une réunion de plaisir et de bombance. De pareilles loges ne donnèrent d'ombrage à personne et ne durent jamais inquiéter que les maris.

FRANCS-PENSEURS 'Socikté dks). Fondée le 16 novembre 1818, elle tint ses séances jusqu'au 17 février 1821, à Paris. Ses membres tenaient un cours de maçonnerie littéraire. Cela ne put conduire bien loin. Lerougea rassemblé toutes les pièces de cette société, n" 509 de son catalogue.

FRANCS -PÉTEURS (Société des). Cette société, dont l'existence paraît réelle, subsistait, dit-on, à Caen^ dans le siècle dernier. Il en est fort question dans un livret attribué à Corvoisier et intitulé Zéphir artillerei, 1743, in-8" (xu et 36 pag.); on l'a publié de nouveau avec VArt de Péter de Hurtaut, dont il existe diverses éditions; il a été également reproduit sous

yicric d'adoption. S. l. n. d. (Paris, 1808), in-i8; ces opuscules lurent suivies d'une foule d'autres pièces du mcme genre.

(i) On a cependant trouvé dans des collections maçonniques des cahiers mss. contenant les grades de maçonne parfaite, Ecossaise, Rose-croix, sublime Ecossai.se, illustre maçonne, chevalière de la Lune, amazonne anglaise, princesse de la couronne, ou souveraine maçonne, qui annoncent qu'on a quelquefois initié les dames à un plus grand nombre de grades.

le titre de VEsclavage rompu. Pordo-Polis, lySb, in-12. L'ouvrage est divisé en cinq livres : le premier expose l'origine de la société, le second contient les statuts, le troisième traite des moyens d'épreuve pour les prosélytes, le quatrième renferme la description de la première assemblée générale de la société avec la réception éclatante de plusieurs candidats; dans le cinquième on lit un discours prononcé par l'un des frères sur les avantages que présente la société.

Dans l'édition de l'Art de Péter {en Westphalie, che:{ Florent Çl,rue Pet-en-Giteiile, 1776, in-12), \-àSociété des Francs- Péteurs occupe les pages 1 13 à 216. En tête est une dédicace au comte de Vent-Sec-et-Bruyant, seigneur de Pet-en-Villeet autres lieux.

Dans les assemblées de la Société, mille pets partent à la fois et se font entendre au loin; les prosélvtes prenaient la liberté d'y répondre; les frères continuaient de péter, tantôt en duo, tantôt en solo.

D'après les statuts de la Société, il peut être établi une case ou association de Francs-Péteitrs dans chaque ville; la case doit être composée au plus de trente membres, nombre suffisant pour ramener à la liberté des concitoyens de bonne foi. Chaque case est composée d'un directeur, d'un sous-directeur, d'un orateur^ d'un foudroyant et d'un introducteur. L'assemblée générale a lieu le i5 mars lorsque les vents impétueux sont censés faire le plus de fracas. Le butdela société est de détruire le préjugé qui s'oppose à la sortie libre du pet. Tout franc-péteur doit agir, parler, essayer de convaincre, de détromper les hommes, de faire valoir le pet, d'augmenter de jour en jour ses triomphes.

Après la lecture des statuts proposés, les frères firent un signe éclatant d'acquiescement; une décharge brusque et bruyante des pets les plus sonores ratifia leur vote.

Les prosélytes furent exhortés à péter souvent et librement chez eux, en public, et surtout devant les hommes les plus entichés du préjugé contraire aux Francs-Péteurs.

Les candidats doivent être soumis à des épreuves successives:

d'abordj tentatives et exercices du pet dans leurs maisons; ensuite,, opérations publiques en tout lieu, sans contrainte et sans explication; plus tard, opérations dans les maisons où la bonne compagnie se rassemble , avec justification véhémente de la liberté que l'on a prise.

Convaincu de l'utilité et des agréments du pet, le prosélyte pétera librement devant ses parens, ses amis et ses convives, de quelque espèce qu'ils puissent être. Plus tard^ il fera des pets en marchant, il leur donnera la liberté dans les places publiques et dans les cafés; il foudroiera le préjugé qui condamne le pet dont le seul défaut est celui d'avoir été mal connu, le seul crime une captivité inique; il prouvera que le plus léger et le plus aimable des zéphirs ne peut alarmer personne.

Dans les assemblées générales, chacun des fauteuils qu'occupent les frères est garni d'un excellent timbre pour la reproduction du son, pour ordonner et modifier les vibrations que les pets forment dans leurs échappemcns; la Société pourra parvenir un jour à ïa'uq des concerts , peut-être à joindre des paroles.

Dès que la séance est ouverte, le président pète brusquement; tous les frères l'imitent; l'opération est répétée trois fois, .aussitôt que chaque candidat a prononcé la formule d'obéissance aux statuts, tous les frères font une brusque décharge. Vient ensuite un dîner pendant lequel on pète <; sans ordre et sans nombre; » quelques frères lisent des écrits en vers ou en prose,- on y applaudit par des pets. Une théorie de la musique pétifique excita un jour un véritable tumulte. Les séances se terminèrent à la manière accoutumée, c'est-à-dire « en pétant de toutes les façons, « mais cependant avec beaucoup d'harmonie et de précision. «

FRATERNITE (Collège ou secte de la)^ et de la réunion DES bons compagnons. Cette Société, très-probablement imaginaire, ne nous est connue que par ses règlements qui se trouvent en latin dans un recueil de pièces plus ou moins facétieuses intitulé ; Dicteria proverbialia rhytmica, imprimé à Francfort, en 1571; il a reparu en iSyS, i582, i585, iSgi. Ces règle-

348 FRI

ments portent le titre de : Monopoliitm philosophorum, vulgo die Schel^m:{unfft, alias CoUegium seu Secta fraternitatis et congre gationis bonorum socionim. La première règle de cette association est de ne reconnaîtreaucune règle. D'après M. G. Duplessis {Bibliographie parémiologique, p. 92), c'est une facétie de très-mauvais goût^ un souvenir grossier de la charmante Abbaye de Thélème.

FRI-MAÇONS. L'Ordre des Fri-Maçons n'exista que dans l'imagination de Clément, de Genève, qui, sous le masque de Vincent, fit paraître une critique badine de Tordre des Francs- Maçons alors en grande vogue à Paris. Son ouvrage fut publié sous le titre de : les Fri-Maçons. Hyperdrame, 1740, in-8". Londres, che^ J... T... dans le Strand, M. D2C. XLIII, in-8" de 100 pp. chiffrées et de 4 non cotées. Cette pièce devait^ dit l'avertissement, être jouée aux Français au commencement de 1737. Nous en doutons. Cette comédie n'a point été représentée; il en existe une autre édition, La Haye, 1774. Le catalogue Soleinne, n° i836, signale cette pièce comme renfermant des particularités et des détails de mœurs curieux.

FRIPONNIERS (Confrairie des\ Cette confrérie, jusqu'à un certain point imaginaire, était l'image de ces associations de filous et de mendiants qui étaient fort nombreuses il y a quelques siècles et que divers écrits du temps font bien connaître. Il existe un opuscule en vers, intitulé :

Discours joyeux des Friponniers et Friponnier es ^ensemble la confrairie desdits Friponniers et les pardons de ladite confrairie. Rouen .^Richard d'Aubert, libraire^ ruede VOrloge, devant le Lyon d'Or.

Nous en transcrivons le début :

In nomine patris, silence Seigneurs et dames ie vous prie Car ie n'ay pas haute loquence.

In nomine patris, silence...

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Vous pourriez demander beau père Dites nous donc s'il vous plait Sans y avoir nul arrest Comme on appelle vostre couvent Dont vous nous parlez si souvent.

le vous responds tout des premiers Que c'est VOrdre des Friponniers La en plus de frères abusses Qu'en toutes les ordres du monde :

Car il n'est ville ni village Là ou il n'y a point de friponnages Dont la pluspart tiennent couvent Chacun jour en la nuit les prend Et sommes en un si grand tas En tous lieux et en toub cstats.

Tant prestres comme séculiers Somme que tous les Friponniers Sans en laisser un en désordre Ils sont tous sujets à nostre ordre, Et sommes en un si grand nombre Que l'un l'autre en fait encombre Et si le Roy avoit dévotion Faire faire procession Aux Friponniers et Friponnieres Jamais ne fut tant de bannières Ni de croix, comme il me semble, Qu'on verroit s'ils estoit ensemble :

Car Friponniers que Dieu benic Vont en si grande compagnie Ainsi que la reigle contint Que la pluspart du monde en tient :

Car s'il falloit faire une guerre Il est des Friponniers sur terre Autant en un mot abréger Qu'un puissant Roy pourroit aiser Car Paris, Rouen et Lyon En fourniroient d'un million, Sans compter Orléans ne Foun....

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Il est sans doute inutile de continuer cette citation; l'édition originale du Discours joyeul:{ des Friponniers est tellenient rare qu'on n'en connaît qu'un seul exemplaire. Il en a été fait en i83r à Paris une réimpression tirée à 42 exemplaires en tout. Cet opuscule se retrouve^ mais avec des retranchements et des altérations sensibles, dans le recueil de poésies récréatives ajouté à une très-rare édition de Coquillart, payée^ en iS27, 400 fr. ù la vente C. et qui est Tobjet d'assez longs détails dans le Majiuel du Libraire.

FRIVOLITÉ (Ordre DE la). Nous ne connaissons aucune autre mention de cet ordre que celle qui en est faite à la fin d'une facétie intitulée: le Livre des quatre couleurs, pet. in-8, l'an 4444 (en 175-) dans laquelle on trouve, page 78, le « Testament de messire Alexandre - Hercule Epaminondas, chevalier de Muscoloris, grand-petit-maitre de rOrdre de la Frivolité. »

M. de Muscoloris entra à la fin de 1737 dans l'Ordre de laFrzvolité, il fut à l'unanimité élu Grand-Petit-Maître le 4 janvier 1758.

L'Ordre institué au commencement du XVI IP siècle par le marquis de Futiletj se compose de 3oo vrais petits-maîtres et de 6,000 petits-maîtres manques qui sont les frères servants. Les sociétaires ont d'honnêtes valets que le peuple âppellQ far aut s. Ils s'occupent de modes, brochures, parlent en termes nouveaux, et passent quatre heures à leur toilette. On les reconnaît à leurs parfums et leurs bouquets. Le grand-maître mourut à la suite d'une maladie gagnée en poursuivant un papillon.

Son testament est signé: Alexandre- Hercule Epaminondas, chevalier de Muscoloris, Seigneur de Pomadon, Ambrosie et autres lieux. — Il laisse 1800 livres aux bouquetières de Paris qui devront se trouver sur la route de son convoi, etc., daté le 3 août 1757.

FRUCTIFIANTS (Société des), 1617-1668. Teutleben, maréchal de la cour de Weymar, fonda la Société des Fructifiants, qui dura jusqu'en 1668 et compta au nombre de ses membres un

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Roi, i53 princes et plus de 60 barons, nobles et savants distingués.

FRUITIERS (Club des). Février i856. Un journal suisse donne les renseignements suivants sur le Club des Fruitiers, dont les journaux ont parlé dans ces derniers temps. Un jeune homme de Genève qui faisait de fréquents voyages pour les affaires d'une fabrique vint à diverses fois dans le pays d'Appenzellj où il paraît s'être beaucoup amusé. Ses récits touchant les vachers appenzellois firent naître à Genève l'idée de donner à une société juvénile le nom àc Fruitiers d^Appen^ell. Ses membres prirent en partie le costume des vachers, retroussèrent comme eux leurs manches de chemises, se procurèrent des vases en bois usitéschez les fruitiers, firent des promenades sur le lac, apportant le vin avec eux dans des vases à lait, etc. Les demandes de faire partie de cette joyeuse association devinrent si nombreuses qu'on décida de ne plus recevoir de nouvel adepte à moins qu'il n'eût fait ses preuves de « pouvoir vider d'un trait une coupe remplie de vin. >' — Il y avait jadis dans notre vieille France des habitudes de ce genre, quij à ce qu'il paraît^, sont restées impatronisées en Suisse,

Le nombre des membres étante dit-on, actuellement de i,5oo, il paraît que ces jeunes gens ont dernièrement joint à leur spécialité un rôle politique.

AILLARDONS (Société des) ou.de la Mère-folle à Châlons-sur-Saône. C'est encore un curieux travail de M. Marcel Canut déjà cité à l'article des Enfants de ville de Châlons-sur-Saône, que nous emprunterons quelques détails sur cette autre société.

Au commencement du XVI 1^ siècle^ alors que l'Abbaye des Enfants marchait à sa ruine, il se forma à Châlons-sur-Saône, une Compagnie sous le nom des Gaillardons ou de Mère-folle :

L'origine de cette nouvelle société de plaisirs est obscure, mais il est probable qu'elle ne fut qu'un démembrement de la corporation des Enfants de ville. Les membres les plus indisciplinés se séparèrent pour former bande à part, tandis que la partie la plus saine resta fidèle aux anciens statuts.

La vie des Gaillardons fut courte mais bruyante. Formée de la partie la moins recommandable de l'Abbaye, la corporation nouvelle avait mis de côté tout ce qu'il y avait de sérieux dans les statuts de l'association ancienne, et n'avait conservé que ses tendances aux plaisirs et à la débauche^ et son esprit de révolte contre l'obéissance due aux Magistrats; aussi ce n'est guère que par le récit des méfaits des Gaillardons, conservés dans les pap'iers de la police^, que nous connaissons quelques traits de leur courte histoire.

Perry fait mention des Gaillardons avant que nos archives ne fournissent de documents qui les concernent. Il dit qu'en 1622 le Prince de Condé^ pendant son séjour à Châlons, se fit recevoir membre de la joyeuse Compagnie. Lors de son départ, en i623j le Prince emmena à Montrond quelques jeunes gens de la ville, ses confrères en folie, qu'il traita magnifiquement (i). Ainsi en

(i) Perry, page 434.

1622 les Gaillardons existaient, mais nous ne savons rien sur la date de création de leur société. Toutefois il est certain qu'elle n'avait pas encore beaucoup vécu, car une requête du Syndic de la villcj du 12 janvier 1626, dont il sera fait mention plus loin, la désigne comme « élevée depuis quelques années. » (i).

Les statuts de la Compagnie nous sont inconnus, mais du Tillot assure, et cela est probable, que la société chàlonnaise emprunta les règlements de la Mère-folle de Dijon. A Châlons le chef se nommait tantôt Gaillardon et tantôt Mère-folle ou Mère-folie ; il avait pour officiers le Capitaine pacifique et un Enseigne. Les membres portaient une casaque variée de différentes couleurs; cependant le rouge et blanc était la couleur spéciale des Gaillardons, qui tous devaient porter ù leur chapeau un ruban flottant blanc et rouge. Ils ne sortaient que masquéSj déguisement qui favorisait singulièrement leurs excès. Ils marchaient par troupe, à pied, à cheval, ou dans des charrettes ornées de bandcrollesaux couleurs de la Compagnie; ils lançaient alors au public mille propos facétieux, dont quelques-uns dégénéraient souvent en insultes grossières. C'était lu leurs écarts publics; nous laissons à penser ce qu'étaient leurs débordements intimes.

Il était rare qu'un hiver se passât sans que les Magistrats eussent à réprimer des désordres qui les indignaient. En janvier 1626, les Gaillardons franchirent toutes bornes. Le Syndic fut forcé de les dénoncer au Conseil de ville qui fit publier « inhibi- « tiens et deffences.... à tous les habitansde la ville et faulbourgs, « de quelle qualité et condition qu'ils soient, de faire auculnes « assemblées, en public ou en secret, soubs le nom de Compagnie >.<■ de Mère-folle et Gaillardon , marcher en troupe à pied ou à «( cheval et masqués ou sans masques, et lire en public, réciter

(il Archives de Ghâlons-sur-Saône.

« ou chanter vers, satyres, proses, dialogues et autres choses « semblables à peine d'amende de 5oo livres, déclarant que les « pères et mères et maistres seroient responsable des fins de « leurs Enfants et serviteurs.... » (i).

Cette ordonnance fut publiée deux jours après dans la ville, et telle était la turbulence des Gaillardons, que la publication ne put s'achever sans que le Sergent Fiacre Machureau fût insulté et cruellement battu, dont il eut « la face toute gastée. » Un Sergent rossé, c'était alors de peu de conséquence, mais malheureusement la rébellion ne se borna pas à cette peccadille. Les Gaillardons masqués et couverts de leurs casaques variées, se répandirent dans la ville et allèrent sous les fenêtres des autorités, criant et chantant des chansons plus que gaillardes (2).

(i) Archives de Châlons-sur-Saône.

(2) Nous avons retrouvé quelques-unes de ces chansons ; la poésie n'en est point belle : on jugera par cet échantillon :

Aux armes, aux armes, Compagnons, Puisque l'on veut violenter Gaillardon Et l'empescher de vivre en liberté, Il ne le faut endurer.

C'était comme on le voit le cri de guerre de la société. Voici un couplet d'un tout autre genre, qui se chantait sous les fenêtres des dames :

Ingrate ville de Chalon

Qui ne veut point de Gaillardon

Ni de Mère-folie ;

Ils s'en souviendront

Tout le temps de leur vie.

Et si les Gaillardons n'y estoient

Qui diable

Nous supprimons les deux derniers vers, car, ainsi que le fit remarquer un témoin, ils sont pleins « de lascivités et de vilains propos. » Les lascivités, en effet, étaient fort du goût des Gaillardons. Les dépositions des témoins

M' le lieutenant-général Bernard et M''^ les lieutenants Beuverand et Mathieu eurent les premières visites, et, chose à noter, les fils desdits lieutenants figuraient à la tête du tumulte. Les Gailhrdons étaient peu nombreux^ mais l'ardeur suppléait au nombre. Philibert Brunet à cheval tambourinait, suivi de Claude Thymonier le Capitaine pacifique, puis venaient Pontus Vernelle, l'épée sous le bras, Jean Chapotot, bailly de l'Evéché, Bénigne Bernard, fils du lieutenant-général, Petiot, Picot, Margantj Qucnot, etc. Ils firent tant de tapage que les offices de Saint-Vincent en turent suspendus. E.xhortations pacifiques, répres.sion par la force, rien ne put les calmer, et quand on les menaça de la prison, ils répondirent, chose énorme, a hé bien ! on battra le Maire et les Echevins. )> (i)

Effrayé de ce débordement le Conseil s'assembla, et Nicolas Piccornot, le Syndic, présenta la requête suivante : « Disant que « la Compagnie qui sest élevée depuis quelques années sous le « nom de Gaillardons, tXqm porte au cordon du chapeau le « blanc et le rouge pour ses couleurs, vrayes marques de faction, « et par ses débordements libertins, apporte tant d'ombrage à « tous les bons et notables habitans de la ville, qui ont remar- « que que celte Compagnie forme un party dans la ville, et faict a un corps à part par des assemblées tantôt en public tantôt en tt secret, marche par trouppes par ladite ville sans votre autho- « rite et permission, et attire à soy une grande partie de la jeu- « nesse, mesme par force et menaces, les plonge en des débauches « continuelles, et en somme faict plusieurs actions illicites « tellement que sur la proposition qui aurait esté faicte par nous « au conseil tenu en la chambre commune de ladicte ville, le « jeudi 8 du présent mois de janvier, il aurait esté résolu, etc..»

sont, à cet égard, très-instructives, et les demoiselles de Châlons avaient tout lieu de redouter les piqûres de ces langues acérées, (i) Archives de Châlons-sur-Saône.

MachureaU;, dit la requête, fut chargé de publier l'ordonnance, assisté de Martin Lavigne, trompette. « Quoy faisant et étant « ledit Machureau avec ledit trompette faisant sa charge^ à l'en- « droit de la croisade de la Grande-Rue de ladite ville, survient (c Mstre Pontus Vernelle adv* et qui est de ladite Compagnie des « Gaillardojis^ lequel ota audit Machureau le billet qu'il lisoit « portant lesdites defFences, et l'eusse lacéré s'il n'en eut été em-

« péché et non content de ce^ auroitle même jour entre 9 et

« 10 heures du soir, accompagné de Ms^^ Jacques Quénot, adv' « et de M^'i'e Philibert Brunet praticien, homme marié^ tous « masqués et déguisés, portant leurs habits des couleurs desdits « Gaillardons, marché achevai par ladite ville^ ledit Brunet porte tant un tambour qu'il battoit, et s'étant arrêté au devant des ce maisons du sieur Bernard Lieu^ Gén^ au Bailliage, et Beu- « verand Lieu' Gén^ en la Chancellerie;, auroient récité tout « hautement certaines rithmes que l'on dit être scandaleuses et « injurieuses et parce que telles actions n'ont été faictesquepar ,

«mépris de vos dictes deffences requiert qu'illuisoit

« permis de faire publier monitions pour avoir révélation et faire « justice. »

Le Conseil ordonna l'enquête qui commença immédiatement; mais pendant toute sa durée le tapage continua. Quinze jours après, un sergent était encore battu. Pour mettre un terme à tous ces désordres, il fallut avoir recours au Parlement, et solliciter de lui l'homologation de l'arrêté municipal qui supprimait la Compagnie de la Mère-folle.

« Veu la délibération prise en la maison commune et cité de <c Chalon le huictième du présent mois de janvier, contenant dé- « fenses aux habitants de ladicte ville et des faulbourgs, de quelle que qualités et conditions qu'ils soient, de faire aucunes as- « semblées en publicq ou en secret, soubs les noms de Compa-

« gniesde Mère-follie et Gaillardons , marcher en troupe, à pied « ou à cheval,, en masque ou sans masque, lire en publicq, réci- « ter ni chanter vers, satires, proses, dialogues, et autres choses « semblables à peyne de l'amende de cinq cens livres contre « chacun desdiçts contrevenants et d'être procédé contre eux « extraordinairement comme coutumax et désobéissans, décla- « rant les pères et mères et maistres responsables du faict de « leurs enfants et serviteurs, et, en cas de contravention, que ce le Procureur syndicq se pourvoyroit à la Cour, Publication « faicte desdictes défenses le dixiesme du présent mois par les « carrefours de ladite ville de Châlons. Requeste du douziesme <c d'iceluy présentée au Maire et Eschevins d'icelle par Mstre Nice colas Piccornot Procureur syndicq, à ce c^ju'il fust informé des ce contraventions faictes audictes défenses par les particuliers ce dénommés en ladicte requeste, et de leurs actions pendant la- « dicte publication. Ladicte information commencée le quatorle zième dudict mois. Requeste présentée à la Cour par ledict ce Procureur syndicq, à ce qu'attendu que plusieurs jeunes gens, ce tant mariés que non mariés, s'asscmbloient soubs lesdicts noms <c de Mère-follie, et de Gaillardons, et commettoient plusieurs « actions au mépris du Magistrat et desdictes défenses, se licen- « tioient à dire en publicq des libels diffamatoires, et faisoient « des assemblées et monopoUes qui pouvoient apporter de no- « tables intérests, il pleust à la Cour homologuer ladicte délibéc( ration, et pourveoir sur les contraventions, ainsy qu'elle verce roit estre à faire, pour le service du Roy et bien publicq. Conec clusions du Procureur général. La Cour a homologué et auce torisé, homologue et autorise la dicte délibération pour avoir « effect, fors et excepté en ce qu'elle rend les pères et mères et ce maistres responsables des actions de leurs enfans et serviteurs, ce et leur enjoint la dicte Cour tenir la main qu'il ne soit con- « trevenu à ladicte délibération parleurs dicts enfants, dômes-

« tiques et serviteurs^, à peyne à estre procédé contre eulx ainsy « qu'il appartiendra. Ordonne que par lesdicts sieurs Maire et a Eschevins il sera passé oultre à l'information ceste part comc mencée, et procédé contre les coupables comme ils verront « estre à faire. A cet effect octroyé monitoire audict Procureur a syndicq à la forme des édits et arrêts. Et sera ce présent arrest « leu et publié àson de trompe par les carrefours de la dicte ville «de Chalon, à ce que aucun n'en prétende cause d'ignorance. « Faictà Dijon en Parlement cedernier jour de janvier 1626(1).

« Signé: JOLY. »

Cet arrêt portait un rude coup à la Mère-folle : mais on sait que la folie est difficile à déloger, aussi ne tarda-t-elle à reparaître sur la scène.

Les membres de la société laissèrent prudemment passer quelque temps sans faire parler d'eux, puis^ forts de l'appui du Prince de Condé (2), qu'ils comptaient au nombre de leurs compagnons^ ils dressèrent requêtes sur requêtes, et obtinrent enfin le rappel des ordonnances, et l'autorisation de se reconstituer (3). Il esta présumer que, cette fois, l'autorité présida à la rédaction des nouveaux statuts, et se réserva une surveillance plus efficace, car, à dater de ce moment, les Gaillardons n'ont laissé que de rares traces de leur existence.

Une chose qui étonnera , c'est que la jeunesse de Châlons ait choisi, pour relever le guidon de la Mère-folle, précisément le temps où toutes ces institutions bouffonnes s'en allaient mourant sous le ridicule, ou écrasées par les arrêts que l'esprit d'indiscipline leur attirait. En effet la Société de la Mère-folle de

(i) Archives de Chalon-sur-Saône.

(2) Henri de Bourbon, Prince de Condé, père du grand Condé. (3) Du Tillot, Mémoires sur la Fête des Fous, p. 106.

Dijon fut supprimée par arrêt du 21 juin i63o (i). La Fête des fous et toutes les momeriesqui l'accompagnaient, disparaissaient sous le poids des censures ecclésiastiques; Cyrus de Thyard , Evéque de Châlons, venait de la bannir de son diocèse (2). Si les Enfants de ville de Chdlons subsistaient encore, ils nele devaient qu'à la métamorphose qui avait suivi la destruction de l'Abbaye, et à la protection constante des Magistrats.

C'était donc au Prince de Condé, Gouverneur de Bourgogne^ que les Gaillardons devaient leur résurrection. Ils en furent reconnaissants et montrèrent pour la famille de Condé un dévouement sans bornes.

On sait que pendant les guerres de la Fronde, le grand Condé fut emprisonné. Les Bourguignons se montrèrent, sensibles à cet événement, et nos Gaillardons prirent le deuil. Mais quand on apprit la délivrance du Prince (3), ce fut dans toute la province le signal d'une joie générale. Les Gaillardons^ comme on le pense, ne restèrent pas en arrière, et furent, ù Châlons, les grands excitateurs de l'allégresse publique, à laquelle l'Evéque Jacques de Neuchcze et le Marquis d'Uxelles, Gouverneur de la ville, prirent une part fort active. L'Evéque fit plus, « il prêta « son carosse à une société de jeunes gens qu'on appelait Gail- « lardons: ils y placèrent un tonneau qu'ils promenèrent ainsi « par la ville, forçant tous les passants à boire à la santé du « Prince, criant que sa liberté allait ramener le siècle d'or (4).»

Ces choses se passaient en mars i65 i. A dater de ce moment les Gaillardons disparaissent complètement de la scène. Il est probable que la Compagnie fut dissoute à cette époque, après avoir compté à peine trente années d'existence.

(i) Du Tillot, ouvrage cité, p. 178.

(2) Perry, p. 401.

(3) Le i3 Février i65i.

(4) Courtépée, Descript. du duché de Bourgogne, nouv. éd. — T. III, p. 209.

Qu'on ne s'étonne pas de cette courte vie; le XVII^ siècle était antipathique à ces institutions dont les plaisirs et la joie étaient les seuls mobiles; elles ne pouvaient d'ailleurs subsister qu'avec l'appui municipal; or cet appui, auquel les Enfants de Ville durent un reste de vie, firent défaut aux Gaillardons, dont les tendances allaient droit à une indépendance absolue.

On peut donc dire qu'il manqua deux choses à la Société de la Mère-folle de Châlons, d'être née deux siècles plus tôt, et de pratiquer un peu plus l'obéissance aux Magistrats.

GALANTS (LeSj ou les Galois). Gale, signifie réjouissance; vient de gala, allégresse^ fête. 141 5- 1430. Dès le commencement du XV* siècle, il existait dans le bocage Normand une société de joyeux confrères qui s'appelaient les Galants^ les Compagnons galois^ ou les Galant s -bon-temps .

La ville de Vire était le siège de cette société; c'était du moins le chef-lieu des membres de l'association.

Leur dévotion avait pour objet la bouteille; après boire venait la chanson.

C'est parmi ces bonnes gens que s'est développée en France la chanson bachique; leurs gais couplets qu'on nommait vaux-devire à cause du faubourg où se tenaient leurs réunions, sont les premiers que notre langue ait consacrés à l'éloge du />/of. Vauxde-vire est resté dans la langue où il est devenu par corruption vaudeville , mot dont l'acception a changé bien des fois avant qu'il arrivât jusqu'à nous (Voir Ménage, Dict. étymologique.)

Jean Chardavoine de Beaufort, en Anjou ^ fit imprimer à Paris, en i^jÇ), chez Claude Micard un Recueil des belles et excellentes chansons en forme de vaux-de-ville , tirées de divers auteurs tant anciens que modernes.

Boileau disait sous Louis XIV:

Le Français, né malin, créa le vaudeville ; Agréable indiscret, qui, conduit par le chant, Passe de bouche en bouche et s'accroist en marchant. La liberté françoise en ses vers se déployé ; Cet enfant du plaisir veut naistre dans la joie.

C'est aussi dans la joie que les compagnons galois lui donnèrent le jour. Le plus fameux chanteur de cette confrérie^ le maître-galantj s'appelait Olivier Basselin, ou Vasselin, ou même Bisselin,- ses œuvres ont été publiées par un avocat de Vire, nommé Jean le Houx, à la Hn du XVl*^ siècle, mais ses chants y sont trop retouchés. Un manuscrit de Bayeux recèle des textes bien plus originaux de 102 vaux-de-vire, dont M. Louis Dubois, en 1 821, et M. Julien Travers, en i833 , ont mis au jour de curieux fragments {Recueil des Chants historiques français, par Le Roux de Lincy. Paris, 1847, in- 12, t. L'\, p. 297 et suiv.)

GALANTE (Acadf.mie). 17 10- 171 1. Académie galante, contenant diverses histoires curieuses. A Amsterdam, aux dépens d'Estienne Roger... qui vendra toujours à meilleur marché que qui que ce soit, quand même il devrait donner sa marchandise pour rien. 17 10, pet. in- 12, Nouvelle édition, revue, corrigée et augmentée de la conclusion. Amst., aux dépens d'Estienne Roger, 1711,2 parties en 1 vol. pet. in- 12, de iv, 124, 181 pages. Tel est le titre d'un ouvrage dont la première phrase de la préface est dirigée contre les incrédules qui n'ajouteraient pas foi à l'existence réelle de cette académie. L'auteur, dont le nom reste caché sous le voile de l'anonyme, a beau dire qu'il n'a pas changé un mot dans les statuts qu'il imprime^ nous nous rangeons de nous-mêmes au rang de ceux qui ne croient qu'à une fiction de sa part.

Selon lui, V Académie galante existait de son temps au milieu

de Paris, chez une demoiselle qu'il désigne sous le nom de Mlle d'Ormilly. Cette compagnie se composait de la maîtresse de la maison et de son frère, de deux autres demoiselles et de trois autres cavaliers, en tout sept personnes, tous gens de qualité. Cette société, considérant qu'il y avait à Paris des Académies des sciences, des langues, de musique et de la peinture, et que le pauvre amour seul n'avait pas d'académie, s'imagina d'en fonder une en son honneur, et s'occupa iiiimédiatement d'en dresser les statuts et règlements. Pour cela, chaque personne se retira dans une chambre de la maison, et, après 24 heures de réflexions, chacun revint au salon commun, tenant à la main des statuts de sa composition.

Les dames voulaient que l'Académie eut dans son sein la statue de l'Amour et qu'on déposât à ses pieds les portraits des amants et amantes de tous les membres de la société. Elles demandaient qu'on inscrivît sur la porte: « Loin d'ici les indifférents et les indiscrets. y^ Pour entrer dans le sein de l'Académie, elles exigeaient qu'on fit ses preuves d'amour, comme l'on fait à Malte ses preuves de noblesse.

Les cavaliers proposaient, dans leurs statuts, qu'on ne reçût pas d'académiciens n'ayant eu qu'une seule passion dans sa vie, et qu'on expulsât tout membre qui se marierait.

Une des demoiselles avant proposé d'éliminer de V Académie galante un des quatre cavaliers fondateurs, pour que les voix féminines fussent égales en nombre aux voix des hommes, on chercha quel était celui qui devait subir cet espèce d'ostracisme. 11 fut décidé qu'on en jugerait d'après les aventures galantes de chacun d'eux, et on les invita à les raconter avec bonne foi et vérité. Ces messieurs s'exécutèrent avec une franchise aussi complète que pouvait désirer la plus exigente de ces dames. Ellesmêmes suivirent cet exemple, mais y mirent un peu plus de

timidité. C'est ainsi que le cadre de ce livre a été tracé par l'auteur, suivant qu'il s'était promis, et rempli avec des historiettes et des nouvelles puisées dans son imagination. Lorsque son ouvrage est assez volumineux, il termine en annonçant que VAcadémie galante prit tin par le mariage de deux des trois demoiselles fondatrices. >Les projets de statuts furent déchirés au milieu de ces doubles noces, et les séances de la société furent ajournées indéfiniment.

La mort de cette société intéressante est chantée ainsi par l'auteur, qui termine en publiant son épitaphe :

L'hymen est le tombeau de la galanterie ;

Le dieu tendre et charmant qui règne sur les cœurs.

Exclut presque toujours de son académie

Ceux qui du mariage embrassent les langueurs.

On ne sait pas si cette académie, espèce d'association, aussi rare dans son genre que le phénix, renaîtra jamais un jour de ses cendres.

Quoi qu'il en soit, nous avons vu un livre intitulé V Académie des Philosophes d'amour, par P. Laspeincres. Paris, Fr. Targa, 1642, in-12.

GALILEE (Empirk dk). i5oo. Les Clercs des Procureurs de la Chambre des Comptes de Paris formèrent une association particulière sous le nom de Haut et Souverain Empire de Galilée. Cette société est beaucoup moins connue que celle de la Ba:^oche, mais elle a beaucoup d'analogie avec elle.

Les Clercs des Procureurs tenant entr'eux des assemblées et conférences concernant leur discipline,organisèrentune communauté qui prit le titre assez prétentieux de Haut et Puissant Empire, peut-être par facétie, peut-être pour indiquer que cette assemblée jugeait en dernier ressort sur ses membres et sup-

pôtSj peut-être enfin pour indiquer la supériorité des Clercs des Procureurs de la Chambre des Comptes sur ceux des autres Procureurs de Paris. Le chef de la communauté prit le titre d'Empereur^ suite nécessaire du nom même de l'Ordre dont il était le premier. D'ailleurs^ à cette époque^ il y avait plusieurs Rois ou chefs d'autres compagnies moins illustres; tels étaient le Roi des Violons, le Roi des Ribauds^ le Roi des Merciers et ceux de la Bazoche et des Arbalestriers. Le rcni de Gj/z7ee vient de ce que l'assemblée des Clercs se tint d'abord dans la petite rue de Galilée qui conduisait à la cour du Palais, à l'hôtel du Bailliage, rue ainsi nommée parce qu'elle était habitée par des Juifs, comme les rues des Juifs,de la Vieille-Juiverie, etc.

On voit dans les registres de la Chambre des Comptes, que le 5 février i5oo, elle fit emprisonner un Clerc, Empereur de Galilée, pour n'avoir pas voulu rendre le manteau d'unautreClerc auquel il l'avait fait ôter. Mais il est à croire que l'Ordre existait long-temps auparavant.

Le 20 décembre i536, la Chambre des Comptes défendit à l'Empereur et aux Officiers de VEmpii'e de Galilée de faire des cérémonies accoutumées à l'occasion des gâteaux des Rois, comme distribution de gâteaux aux Officiers de laChambre, aubades, etc. Le doyen des Conseillers, maître des Comptes, était le chef, protecteur et conservateur né de VEmpire de Galilée.

Le 1 1 décembre i538, les Officiers àe VEmpire reprennent le droit de faire ces gâteaux des Rois, et d'en solenniser la fête modestement comme cela leur avait été autrefois permis de toute ancienneté.

Le 27 novembre 1542, nouvelles défenses de faire des gâteaux et solennités.

Les principaux règlements de VEmpire de Galilée sont des années 1608 et i6i5, confirmés par des lettres du mois de septembre 1676^ et renouvelés par un autre règlement en forme

d'édit, du mois de janvier ijo5. D'après cet édit donné par M. Nicolas Barthélemi, chevalier, seigneur d'Eves, conseiller du Roi, doyen de la Chambre et protecteur de V Empire depuis 1699, le corps de VEmpire était composé de 18 Clers^ savoir : le Chancelier, le Procureur-Général, 6 Maîtres des Requêtes, 2 Secrétaires des Finances, pour signer les lettres; un Trésorier, un Contrôleur, un Greffier, et 2 Huissiers.

Lors de la réception du Chancelier, il fait une harangue à la compagnie, prend séance à côté du Protecteur, et se couvre d'une toque, ou petit chapeau de forme assez bizarre. Il prête serment ès-mains du plus ancien des chanceliers de l'Empire ^ il lui en coûte ordinairement quatre ou cinq cents livres poursa réception. Tous les offices de VEmpire sont électifs. On ne nommait point aux chargesdePir^j/'/re deux clercs d'une mêmeétude. Si le Chancelier de r£'mp/re devient ensuite Procureur en la ChambredesComptes, ses provisions sont scellées ^ra//5 en laGrande- Chancellerie de France comme celles du Chancelier de la Ba:{0ches. Le Chancelier ne peut être pris que parmi les officiers de \ Empire, tX. ceux-ci parmi lespersonnes de bonne vie et moeurs.

U Empire s'assemble tous les jeudis matin après la séance de fa Chambre. La réunion a lieu la veille si le jeudi est fête.

Les membres de VEmpire sont obligés d'avoir le bonnet de Clercs, qui est une espèce de petit chapeau ou toque, et le manteau percé, c'est-à-dire une robe noire qui ne leur va qu'aux genoux, sous peine de i5 sols d'amende pour la première fois, 3o sols la seconde et un écu pour la troisième.

Il est défendu aux Clercs de la Chambre de porter l'épée, et, s'ils y contreviennent dans l'enclos de la Chambre, amende de 32 sous, et 3 liv. 4 sols la seconde fois, et plus s'il y échet.

Tous les ans, la veille de saint Charlemagne (28 janvier), on fait dans la Chambre de VEmpire la lecture des derniers règlements en présence de tous les Clercs et suppôts de VEmpire.