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chaîne ou collier d'or formé en façon de couronne d'épis de blé entrelacés en lacs d'amour. Au dessous de l'hermine passant sur un gazon d'hermine^ On lisait: A ma vie, devise de Jean le Conquérant. Les dames étaient admises dans cette société. Les chevaliers étaient 25.(Voy.Schoonbeck, 2e part., fig. 90.)

Il y avait un autre Ordre de PHermine, beaucoup plus sérieux qu'il ne faut pas confondre avec celui de Bretagne, et où les femmes n'étaient pas admises. Il fut institué en 1461 par Ferdinand l'^^j roi de Naples, en mémoire du pardon qu'il accorda à son beau-frère, Monno-Marzanno, qui avait voulu l'assassiner. La blancheur de l'hermine était l'emblème de l'absolution du crime. L'ordre était sous la règle de saint Basile et avait pour devise : Malo mori qiiàrn fœdari (Je préfère la mort au deshonneur). La décoration était une hermine en or suspendue il une chaîne de même métal. Le premier chevalier de l'hermine reçu par le Roi de Sicile fut Marino-Marzano, comte de Montalto, duc de Sessa et de Squelaci, après le pardon des machinations formées contre le monarque.

HERPINOT réformé. Il existe un livret facétieux intitulé: Les Statuts ^Règles et Ordonnances de Herpinot réformé ^touchant la conversation et police humaine. Donne:{ en l'assemblée dernière, tenue par son ordre et commandement, le 49 juin 10062040. Paris, dans la boutique de feue la veuve de M. Oudot, sans date {privilège de 1722), pet. in-8 de r3i pages.

Ce livret semblerait permettre de supposer qu'il a existé quelque société fondée par Herpinot; mais cette réunion est sans doute fictive. Herpinot était un joueur de farces qui avait son échafaud aux halles, vers la pointe Saint-Eustache. Ses farces offraient toute la licence qui était admise en ce genre au commencement du XVI I^ siècle; par antiphrase sans doute on l'appelait le Caton des Halles. Il existe un opuscule fort rare : Les Etrennes de Herpinot présentées aux dames de Paris, desdie\ aux amateurs de la vertu. Paris, 1618. M. Ed. Fournier a réimprimé ce livret dans les Variétés historiques et littéraires,

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tom. VI, p. 40; Herpinot se qualifie de « premier joueur de cornemuse, sorty du tige d'Apolon et de Pan, grand aumônier de ce qu'il trouve et baron de nul lieu. »

HIPPOPHAGIQUE (Société). VHippopkagie a fait jadis du bruit en Allemagne. Une société de mangeurs de cheval existait autrefois à Dresde ; le peuple se mit en travers de cette audace. Par suite de la cherté des subsistances en France, dans l'hiver de i855-56, une société de mangeurs de cheval s'est constituée à Paris et ses statuts ont été élaborés. M. Geoffroy Saint-Hilairea fait de cette particularité le texte d'une de ses leçons, et au moment oîi il concluait en disant que la chair du ,cheval pouvait, tout aussi bien que celle du bœufj de la vache et du mouton, contribuer à la nourriture humaine, il est parti de la salle des cris de : Oui^ oui, très-bien!

Cependant on ne peut sortir de ce dilemme : ou l'on tuera de bons chevauXj gras et dodus, pour être mangés, et alors leur viande sera beaucoup plus chère que celle du bœuf; ou l'on ne servira aux hippophages que la chair des vieux chevaux malades et hors de service, et alors cette viande sera à la fois mal-saine et dangereuse. Nous ne voyons guères le moyen d'utiliser jamais cette denrée autre part que dans les villes assiégées. C'est sans doute pour cela que la société des mangeurs de cheval n'a pas duré bien longtemps à Dresde et qu'elle n'a guères trouvé d'imitateurs (i).

HOMÈRE (Ordre d'). Victor Alfiéri se passionna, à l'âge de

(i) A l'égard du rôle du cheval dans l'alimentation publique, voir une publication fort intéressante mise au jour à Paris, sous la direction de M. Charles Read : L'Intermédiaire, Journal des chercheurs et curieux, tom. III, col. 3o3 et 3i3. II existe des boucheries de viande de cheval à Vienne, à Berlin, à Hambourg, etc.; la première a été établie à Munich. On vend delà viande de cheval à Bruxelles; on en a longtemps mangé en France. A Paris, au mois de décembre i865, au banquet de la Société progressive qui se tint au restaurant du Sapeur, à Bercy, de la viande de jeune cheval fut présentée comme du chevreuil, et tous les convives la trouvèrent excellente.