COUPLETS AUX CONVIVES DU CAVEAU MODERNE

Au repas charmant qu'Epicure Prépare ici le vingt du mois, Apprenez par quelle aventure J'ai manqué la dernière fois; Ah! qu'une méprise pareille Aux gourmets ferait de chagrin !....

Pour un dîner mangé la veille Je suis venu le lendemain.

Sans'doute un gourmand chez Balaine Aurait pu se dédommager, Et chez lui toute la semaine On trouve fort bien à manger; Mais qu'importe la bonne chère; Au repas, hélas ! le plus fin, Votre amitié, qui m'est si chère, Aurait manqué le lendemain.

D'une mémoire trop ingrate Je me défierai désormais, Et dans le cœur j'aurai la date De vos agréables banquets.

N'imitez jamais ma méprise, Mes amis ; ce n'est qu'au festin Où l'on rencontre la sottise Qu'il faut venir le lendemain.

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Si la gaîté ne l'accompagne Aucun repas pour moi n'est bon :

Tout seul j'aurais pu du Champagne Faire au loin voler le bouchon; Mais ces mots brillants, qui la veille Partaient avec le jus divin, Sans vous au fond de la bouteille Seraient restés le lendemain.

Un jour d'avance, pour bien faire, Au doux rendez-vous du plaisir, De peur de rester en arrière, Amis, hâtez-vous d'accourir; Cette mode fera merveille, Et pour dîner il est certain Qu'un gourmand doit ve'nir la veille Bien plutôt que le lendemain.

M. E. Dupaty.

CAXTON SOCIETY. William Caxton est le plus ancien de tous les imprimeurs anglais; après avoir habité quelque temps les Pays-Bas, où il s'essaya dans les travaux typographiques, il s'établit à Londres et il publia en 1477 les Dits moraux des philosophes, premier volume daté mis au jour en Angleterre. Caxton mourut en 149 1; il n'était pas seulement imprimeur; il traduisit des ouvrages ayant alors à l'étranger une grande réputation, et le plus souvent il les modifia au goût de ses lecteurs. Devenus extrêmement rares, les volumes sortis de ses presses se payent des prix excessifs.

Quelques amis des livres et de la littérature du moyen-âge formèrent à Londres, en 1845, une société qui tenait des réunions terminées par un excellent diner, et qui s'occupait de réimprimer ou d'éditer de vieux écrits relatifs à l'histoire et au mouvement intellectuel de la Grande-Bretagne dans les siècles passés. En dix ans, cette société, déployant de l'activité, fit pa-

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raître seize ouvrages ; les titres sont mentionnés dans le Bibliographer's Manual de Lowndes (Appendice (1864), p. 116). 11 paraît que depuis ces publications ont été suspendues. Trois sont en langue française : la Révolte du comte de Warwick contre le roi Edouard IV, d'après un manuscrit conservé à Gand (1 849, in-8°); le Chasteau d'amour^ poème de Robert Grossetéte, évêque de Lincoln } et la Vie de Sainte Marie Egyptienne (i852, in-8°); le membre le plus zélé de la Caxton society était le docteur J.-A. Giles; sur les seize ouvrages publiés, on lui en doit neuf. Les autres ont été mis au jour par MM. C. Hook, Cooke, J.-R. Bloxham, C. Merriter, Th. Wright, et le lieutenant-colonel Anstruther (1).

COCUS (x. I, p. 1 63). V Ordre des Cocus reparut au commencement delà Révolution; grâce à la licence de la presse à' cette époque de bouleversement, il inspira quelques brochures publiées en 1789 et 1790^ devenues rares. Elles ont pour titre: Procès-verbal et protestation de VAssemblée de VOrdre le plus nombreux du royaume, in-8°, 32 pages; Délibération et protestation de l'Assemblée des honnêtes citoyennes compromises dans le procès-verbal; Second procès-verbal de V Assemblée de F Ordre le plus nombreux , tenue dans la plaine de Longs-Boyaux; Nouvelle Assemblée des Notables Cocus du royaume, en présence des favoris de leurs épouses (avec l'épigraphe suivante au frontispice : Peu en meurent et beaucoup en vivent). Dans ces libelles, qui sont des spéculations basées sur le scandale, on trouve les noms d'une foule de personnages importants de l'époque; les grands seigneurs sont mêlés aux gens de

(i) Les bibliographes anglais Dibdin et Lownde* surtout, sont entrés dans de longs détails à l'égard; de Caxton et de ses4travaux. M. Blades en a fait l'objet de deux volumes in-40 publiés en 1862, et auxquels il y aurait bien peu de choses à ajouter. En fait d'écrivains français, indiquons M. Le Roux de Lincy {Revue britannique, mars 1844) et M. Auguste Bernard : Origine et débuts de l'imprimerie en Europe, tom fl, ch. 3 et 4.

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lettres, aux auteurs, à de simples marchands. A côté de certains ducs, de quelques princes, de divers comtes, de plusieurs marquis, vicomtes, barons, on rencontre des magistrats, des procureurs, le poète Lebrun, le comédien Dugazon. Citons aussi la Réponse des Femmes de Paris au cahier de POrdre le plus nombreux du royaume y 1789. Il ne reste plus qu'un très-petit nombre d'exemplaires de ce livret, et il ne mérite nullement d'être recherché.

EVOIR (Compagnons du) (t. I, p. 228). Signalons parmi les ouvrages à consulter à cet égard les Mémoires d'un Compagnon du tour de France, par J.-B.-E. Arnaud, dit Libourne-le-Décidé, compagnon boulanger, contenant plusieurs dissertations sur le devoir entre l'auteur et plusieurs compagnons tailleurs de pierres et charpentiers. Rochefort, 1859, in- 18. Il existe aussi des poésies composées par des compagnons. Nous avons vu : la Petite Varlopetcn vers burlesques, augmentée d'une Chanson nouvelle sur le tour de France. A Chdlons. sans date (vers 1720), in- 12. Un exemplaire de ce livre fort rare s'est élevé au prix exagéré de io3 fr. à la vente Nodier, en 1844, (n° 594); en 1849, il a été adjugé de nouveau à 5o fr., vente Taylor, n° 907. Le Manuel du Libraire cite une autre édition. Chdlons, 1755. Cette poésie est d'ailleurs très-plate. Voici les descriptions d'Orléans et de Marseille :

Cette ville est aussi fameuse, Aussi belle qu'elle est curieuse;

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Et Sainte-Croix, ce grand vaisseau, Te faut le voir; faut que je te dise Il y a dedans de nouveau Un jubé de marbre très-beau, Avec un très-beau chœur d'église.

Cette ville est grande, Aussi belle qu'elle est marchande, Située au bord de la mer.

Là, t'y verras quantité de galères, Tant d'hommes qui sont dans les fers, On dirait qu'ils sont aux enfers,- Te faut déplorer leur misère.

Voir d'ailleurs Violet Leduc, Bibliothèque poétique, t. II, p. 84, et le Bulletin du Bibliophile belge, t. I, p. 443.

CONARDS (Abbé des) (t. 1, p. 175). Une réimpression de toutes les pièces subsistantes del5 'Abbaye des Couards de Rouen est annoncée comme devant faire partie d'un Recueil général des farces normandes que M. Anatole de Montaiglon prépare pour la Bibliothèque el\evirienne. On trouvera en tête une histoire étendue des Conards de Rouen, d'après des sources inédites.

LesConards avaient eu pour prédécesseurs la Confrairie des Coqueluchers, ainsi nommés parce qu'ils portaient le coqueluchon des fous et qu'ils n'étaient guères plus sages. Le coqueluchon n'était que l'ancienne coiffure désignée sous les noms de cuculle, coule, capuce, capuchon ; M. Leberest entré à cet égard dans des détails cuneux(Monnaies des évêques des Innocens et des Fous, 1837, Introductions p. lxxix).

COTEAUX (Ordre des) (t. I«r, p. 199). Nous trouvons au sujet de Saint-Évremond, envisagé comme gourmand, et de ses compagnons dans Y Ordre des Coteaux, une page fort intéres-

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santé dans la Notice sur de Saint-Évremond placée en téte des Œuvres choisies de cet écrivain,, publiées avec beaucoup de goût et de soin par M. Ch. Giraud, membre de l'Institut. Nous nous donnerons le plaisir de la transcrire ici. « Saint-Évremond, le chevalier de Boisdauphin (plus tard marquis de Laval, tué au siège de Dunkerque en 1646), et le comte d'Olonne (illustré par une autre réputation commune, hélas ! à bien d'honnêtes gens), se rendirent célèbres à Paris parleur sensualité en fait de mets.» «N'attribuons pas toutefois leur recherche à un grossier appétit; c'était de l'art, c'était l'application de la finesse de l'esprit à la finesse de la bouche; c'était le côté gastronomique de la philosophie épicurienne, dont ces trois amis faisaient profession. On nomma nos trois gourmets : les trois coteaux, mot qui a fait du bruit dans le XV II" siècle.»

Tallemant des Réaux (Historiette de Sablé, t. III, p. i3o, 145, i53, 1 56; Histoire de Bois-Robert, t. III, p. 412 et 429), a parlé de cet Ordre dans lequel on n'était admis qu'après avoir fait ses preuves de friandise, comme ailleurs on faisait preuve de noblesse ou de piété. Il en est question entre autres ouvrages modernes, dans celui de M. Desnoiresterres : les Cours galantes^ t. I, p. 268 et suivantes. Brossetteet Cizeron-Rival (Notes sur Boileau) ont exclu Saint-Évremond de l'Ordre des Coteaux pour mettre à sa place Villarceaux; mais le témoignage de Tallemont, la satire de Bois-Robert, l'affirmation de des Maizeaui, et Saint-Évremond lui-même qui se qualifie Coteau dans une lettre écrite à la duchesse de Mazarin, ne peuvent laisser aucun doute.

DORMANTS (Académie des) (t. I, p. 238). On a réimprimé à Paris, en 1866, un des ouvrages de Nogaret: le Fond du Sac, en y joignant une notice curieuse et assez étendue relative à cet écrivain un peu singulier; elle est signée C.-E. Des Bordes; en téte de l'édition de 1780, se trouve un portrait grotesque et fantastisque de l'auteur; on a eu soin de les reproduire.

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RM ITAGE (Société de l') (t. I, p. 288). M. Quérard, Supercheries littéraires, t. I, p. 212, entre dans quelques détails au sujet des œuvres dramatiques de cette société. Ni Catherine, ni le comte de Cobentzel n'étaient en état d'écrire correctement la langue française. Il est vraisemblable que M. de Ségur a mis la main à ces productions; il comptait sans doute qu'il était à propos de faire taire Pamour-propre de l'auteur devant le devoir de courtisan, et dans un beau moment d'abnégation diplomatique, ifit à la souveraine qu'il était chargé de flatter un hommage désintéressé de son esprit.

RANCS-BLAGUEURS. Il est question de cette société dans le Voyage en Autriche, de M. Cadet- Gassicourt, personnage spirituel et lettré qui accompagna l'Empereur, en qualité de pharmacien, pendant la campagne de 1809. Après la bataille de Wagram, on passa quelques mois dans une inaction ennuyeuse; pour se distraire, divers officiers de l'état-major-général formèrent une association où chacun apportait les nouvelles, plus ou moins authentiques, qu'il avait recueillies et qu'on inscrivait sur un registre. On ne voulut pas que la Société des Francs-Blagueurs pût être soupçonnée d'un esprit d'opposition, et on eut soin d'y recevoir un colonel de gendarmerie, grand-prévôt de l'armée. La paix signée à Schcenbrunn dispersa les membres de l'association; elle s'éteignit après une bien courte existence.

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ALILÉE (Empire de) (t. I, p. 363). Nous ajouterons, d'après Pouvragedéjà cité de M. Faure, quelques détails à ceux qu'on a déjà lus dans notre premier volume.

L'étymologie de cette dénomination est contestée; selon Boucher d'Argis (i), l'explication la plus plausible est que la communauté tenait ses séanceset rendait la justice dans une maison située dans le quartier juif, derrière le Palais-de-Justice. Il y avait une rue de Galilée, comme il y avait une rue de Jérusalem.

Le savant abbé Lebeuf est d'une autre opinion. Il fait remarquerque galilea, dans la basse latinité, signifie bâtimentoblong, galerie. Les clercs de procureurs choisirent le nom à' Empire de Galilée parce que leur lieu de réunion était une galerie, une salle oblonguc du bâtiment de la Cour des Comptes.

Les clercs de la Bazoche avaient un roi ; ceux de la Cour des Comptes voulurent avoir un empereur; il y avait entre les deux compagnies une émulation, une rivalité qui se manifestait par un assaut de titres honorifiques, de manifestations publiques, de somptuosité dans les costumes.

Divers édits se rapportent aux faits et gestes de cette turbulente jeunesse.

Le 5 février i5oo, la Chambre des Comptes fait emprisonner un clerc, empereur de Galilée, pour n'avoir pas voulu rendre le manteau d'un autre clerc auquel il l'avait faitôter par une décision judiciaire.

Le 20 décembre 1 5 36, la Chambre défend de faire les cérémonies accoutumées à l'occasion du gâteau des rois. C'était cette fête (le 6 janvier) que la communauté célébrait avec le plus de splendeur. Tous les dignitaires, en grand costume et précédés

(1) Voir le Mercure, décembre 1739.

(2) Mercure, mare, 1740.

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de musiciens, allaient donner des aubades à tous les membres de la Chambre des Comptes et leur offraient des gâteaux. Divers arrêts autorisent ou défendent ces cérémonies. Parfois l'autorité consentait à payer une portion des frais. Dans un compte de finances de la ville de Paris, daté de r 5 1 9, figure une somme payée à l'empereur de Galilée pour l'aider à soutenir la dépense « à l'honneur et exaltation du roi. » En i5 19, François Ier ac- « corda à l'empereur 25 livres pourdansesmorisques, momeries « et autres triomphes que le roi veut et entend être laits pour « l'honneur et récréation de la reine; » mais, en 1 525, il y eut défense de se livrer a aux joyeusetés accoustumées. »

Il était défendu à tout élève de porter l'épée à la Chambre des comptes sous peine d'une amende de 32 sols pour la première fois et de 3 à 4 livres pour la seconde.

Les anciens comptes montrent que V Empire avait droit de prendre tous les ans 200 livres sur le domaine, mais ce privilège n'existait plus au commencement du dix-huitième siècle.

La féte de V Empire se célébrait chaque année dans la chapelle basse du palais, le 28 janvier, jour de la mort de Charlemagnc. Avait-on choisi ce patron parce qu'il avait été empereur, ou étaitce plutôt parce que de tout temps, il a été regardé comme le protecteur des écoliers ?

Le dernier monument historique relatif àl1 Empire de Galilée est le règlement donné par Nicolas Barthélémy, conseiller du roi et doyen de la Chambre des Comptes qui remplissait, depuis 1699, les fonctions de protecteur de V Empire.

D'après ce règlement, le corps de Y Empire était composé de quinze clercs, savoir: le chancelier, le procureur-général, six maîtres des requêtes, deux secrétaires des finances, un trésorier, un contrôleur, un greffier et deux huissiers.

Les fonctions de chancelier étaient soumises à l'élection de tous les officiers de Y Empire et de tous les clercs travaillant chez les procureurs.

L'élection du chancelier était l'objet d'un rapport fait par un