AU SUJET DE LA DANSE DES FILLES DE L'OPÉRA

In puris naturalibus

De par le Dieu de la Marotte, Nous, général de la Calotte, A tous nos bons sujets salut, Honneur et gracieux sourire :

Dès l'instant même qu'il lui plut De nous élever à l'Empire, Que dans le château de Livry Où se fit la cérémonie On nous eut mis, après maint cri, Sur le trône de la Folie, Nous avons depuis, tour à tour, Observant les temps et les classes, Parcouru la Ville et la Cour, Pour savoir où placer nos Grâces.

Gens affidés nous ont appris Qu'à notre règne réservé, Aventure était arrivée Dans les magasins de Cypris, Lieux galants, consacrés aux ris, Où, malgré la primeur de l'âge, Jamais n'entra de pucelage Que suivi de chauve-souris.

1 Voir La Galanterie parisienne au XYIII* siècle, p. 240 (H. Daragon, éd.).

Attendu que du ministère Le conseil est sage et profond, Nous lui renvoyons, quant au fond, Le jugement de cette affaire :

Car chacun comme nous sait bien Qu'entre notre avis et le sien La différence est très légère ; Entendons préalablement, Avant d'éclaircir les matières, Que par arrêt du Régiment Il en soit fait des tabatières ; Que d'abord mollement assis, Par le moyen des raccourcis, On nous représente Gruère, * Dans sa brutale émotion, Qui de la Constitution 2 Présente à baiser le derrière.

Voulons qu'à quelques pas de là On peigne aussi le vieux Campra, 3 Soigneux d'ajuster sa lorgnette Dans un mouvement encor vif, Et portant un regard lascif Sur un cl qui fait la courbette.

Autour de cet objet nouveau, Pour en terminer le tableau, D'un air qui frappe mieux la vue Et marque plus le vertigo, Que la Pélissier toute nue, Malgré sa hanche peu charnue, Figure avec la Camargo ; Que de cette danseuse unique La luxure règle les pas,

1 Directeur de l'Opéra.

2 Surnom de M11' Duval aînée.

3 Directeur de la Musique.

Et de ses brillants entrechats

Nous découvre la mécanique ;

Que là chacun des assistants

Songe à profiter des instants

Où s'oflre une faveur si grande,

Et qu'à la Sœur ' de la Légende,

Qui prodigue aussi ses appas,

Rover, très étonné du cas,

Porte son amoureuse offrande.

Vous que la Constitution

(L'on entend celle de l'Eglise)

Met tous les jours en faction,

Prélats, parlez avec franchise.

Au milieu de tant d'objets nus,

Quoique le cas paraisse étrange,

Si vous étiez intervenus ;

N'auriez-vous pas bien pris le change ?

Tel, dans Toulon, Père Girard,

A qui l'on prépare la bart,

Attendant bouillante Chaudière,

Baisait le cl de la Cadière 2.

Et toi qui la première sus

Faire montre de ta peau bise,

Sans aucun voile par-dessus,

Du voisinage en sa surprise,

Fanchon 3, entendais-tu les cris ?

Peu s'en fallut qu'à force ouverte

On n'allât t'excéder Tandis

Qu'elle a l'épaule découverte, Qu'on lui donne la fleur de lys ; Que l'on punisse la parjure,

1 La Constitution. Sa sœur était appelée « Le Bref. »

2 Allusion au jésuite Père Girard accusé d'avoir séduit sa pénitente, Marie-Catherine Cadiére.

9 La Pélissier.

Disait-il, et que de Deslys

On venge sur elle l'injure.

Mais qu'il s'élève et qu'il murmure,

Ne crains rien d'un tel complaignant ;

N'as-tu pas pour toi ***

Son auguste appui te rassure.

La Cour qui l'a fait revenir

Lui donne une faveur complète :

Il peut, crois moi, te soutenir

Tout aussi bien que îa Roulette.

Touis en paix de ton destin,

Et qu'ainsi rien ne te contraigne....

Fait dans le Temple Calotin

Le premier mois de notre Règne .

Et contre-signe Saint-Martin *.

Constatant qu'à la poursuite du plaisir les sens de ses contemporains s'étaient émoussés, que les débauches invertissaient à plaisir la nature, détournaient « la chair de sa voie, » et qu'une pareille licence n'allait pas sans quelques inconvénients d'ordre sanitaire, la Calotte intervenait pour prononcer, au nom du dieu Mercure, un mandement qu'elle intitulait le « Prostibule des Turcs ». Montesquieu le premier, croyons-nous, avait employé ce mot de « prostibule » dans le sens de « maison de prostitution. »

1 Mémoires pour servir à l'histoire de la Calotte, 3e partie, p. 134.