CHAPITRE III

Mort du baron de Goehausen et ses rësaltats. — - Première entrevue avec le comte de Bubna. -» Anecdotes qui le concernent.

Le talent le plus utile en politique est de sentir ce que vaut un homme; c'est ce même talent qui fait les grands rois.

Quoique la police ne pût être bien disposée en ma faveur, puisque je persistais dans la résolution que j'avais prise de décliner sa compétence, cependant mes liaisons avec le noble baron de Goehausen et avec M. de Volpini la tenaient en respect. Un accident changea subitement la face des choses. Je me trouvais un jour, à huit heures du matin, chez M. de Goehausen, qui se faisait

faire la barbe, lorsque tout-à-coup il tomba sans vie. Abstraction faite de la fâcheuse influence que cet événement eut sur ma santé, ma position dut aussi bientôt en devenir plus pénible. Avant de dépeindre le successeur de l'excellent baron, je dois d'abord me plaindre de moi-même.

Les attentions dont j'avais été l'objet m'avaient attiré dans la prison des égards auxquels je n'étais peut-être pas assez sensible. On poussait la complaisance jusqu'à éviter tout ce qui pouvait irriter mon système nerveux, qu'un rien sufBsait pour émouvoir.

Ces bons procédés m'avaient gâté. Je présumais qu'il en devait être ainsi, et je demandais comme une chose due ce qui n'était que l'effet de la condescendance. Un léger retard dans l'accomplissement de ce que je souhaitais, à bien plus forte raison un refus, me donnaient de l'humeur.

Enfin , comme un enfant rétif, je trépi-

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