DIGRESSION

Qui que tu sois^ ami lecteur^ j^g^ l'auteur avec indulgence , et ne lui reproche pas de s'exprimer d'une manière ohscurç sur des objets qui ne se dévoileront pour nous que dans un monde plus heureux*. Je veux tenter de soulever le voile qui cache l'image sacrée au mont S,inaï. Je suis chrétien , je ne crains point d'être frappé de cécité. .Et vous , âmes pieuses et crédules , ne m'accusez pas de témérité. Le Seigneur noire Dieu nous a

DE FRANCE ET d'itAIIE. 1.21

donné l'esprit potir en faire usage. Voulezvous être plus ,sévère que Jésus-Christ , qui partagera également ses hommages entre etelui qui avait gagné deux oboles et ceint qui en avait gagné cinq ; mais qui donna le nom de fourbe et de serviteur paresseux à celui qui n'avait tiré aucun parti du dénier que lui avait prêté le maître ? Avant d'aller plus loin,je dois prévenirque je suis chrétien, que je ne fais pas partie de telle bu telle secie chrétienne; maisque je suis de celle pour qui la réyélEition est tout, révélation que le Seigneur nous a promise par son Saint-Esprit. Il résulte de là que je ne prétends poin^ que ni le monde ni les hommes soient formés par des atomes, des monades ou des tourbillons ; j'admets la création telle que nous Ta décrite Moïse. Mais le grand livre de la révélation est comme mainte Bible hébraïque écrite sans points; il faut une grande habitude pour le lire. C'e^ pourquoi je crois à la

122 LES SOCIÉTÉS SECRàxfiS

nécessité d'une église qui établisse les signes nécessaires à l'intelligeoce^ qui fasse des dogmes et des symboles^ pour éviter qu'on ne transforme^ par ignorance ou par malice, la parole de Dieu en lit de Procuste. Les lignes qui suivent ne sont pas destinées aux croyants , Us n'en ont pas besoin ; mais il y a bien des gens que le grand monde a dépouillés^ auxquels il a ravi cette ferme et entière résignation à la volonté de Dieu; c'est à eux qui peuvent encore croire^ à eux qui peuvent encoiJe prier, que je m'adresse. Combien je me féliciterai si les vues que je vais émettre peuvent être pour eux ce qu'elles sont pour moi! Qu'on me pardonne l'incohérence du sujet, rien ne m'appartient, rien n'est préparé avec art. Une voix se fait entendre et me dit : Écrits ce que tu as entendu , et jiécris. Jugez , âmes dévotes^ si c'est un esprit de mensonge ou de vérité qui oonduit'ma plume.

DB PAANCfi £T D ITALIE. 12.)

Noos ne poavons pas être formés d'une manière cléfeclueùse, la Bible nous le prouve en disant :

« Et Dieu a<^réé rhomtne à son image, et KaerééàrinoiragedeDieu. »

La raison nous' dénaontre aussi i{ue le résultat d'une .cause parfaite ne peut être imparfait sans le concours d'un principe étranger. Maiscomment sommes-nous tombés de cet iétat natif de perfection dans un état.de »péché? voilàla grande énigirfe qu'il serait téméraire de vouloir expliquer; céderait en d'autres termes vouloir pénétrer «les .vues du Seigneur sur /La création. Dieu, en nous donnant une enveloppe terrestre, inous a rendus libres ; c'est-àrdire quil •nous a laissé: le choix entre le bien et le mal; car il. n'existe plus de liberté .pour les esprits purs.. Sous ce rapport, le but de l'état comme celui de l'église doit être surtout de détruire la liberté ; je n'entends pas par là qu'ils

imposent à Thoininedes chaînes matériefles, Hiaisdes liens moraux qtri mettent un frein à ses passions. L*honime se compose y dané son dualisme actuel, de Tesprit et du corps^ de deux principes ^ delà' liberté et idEe rameur. La liberté nous pousse à détruire ce. qui s'oppose à nos désirs. Si l'homme se laissait uniquement diriger par elle, il s'isolerait^ se prendrait pour le centre unique autour duquel Punivers se meut, et briserait tout ce ^iri serait en contact avec lui. L'amour, au contraire, nous montre que notre bieûêtre est inséparable du bien-être de tous; il nous invite à nous sacrifier volontairement pour d'autres , à oublier le moi pour l'humanité. La liberté a des conditions, la misère isole l'homme^ l'amour, la sympathie des âmes, l'enchaînent de nouveau* pour m'explîquer avec plus de clarté , je compare celle-ci à la force centrifuge, celui-là à la force centripète.

DE .FRiCNCE ET- d'iTALIE* Iîi5^

..Voici un : ^oWèf*^ iïBpqrWnt (JoçV :nau^/ devons chercher lasolijtîoa: nou^.pQavqnS:; n(>uald9ftlan4G;ff?^ Qii'avpnS:p0u3 àfeivcr i<ji-

bas?* pourquoi ir»mpQpiSf-no«^ É^ttr^çe^glot^^^ii uoe.-HU^igÇoîva rendre mon idée.seiïgiblei pour la;tib«te;derhornme; la scjerKse. a fejtj d'^o: cercle régulier un polygona ;.k (^es-i, tièniest nuftntenarit (ie.t^oin^ 1^ qiift^r^jHfîfti du cprolQ::^ pour devenir par nous-mêmes.^ À | l'aidd fle)Ha>îKbérté, ce que.nous^éfwns mli càtajmiifiiiDceinefitjpar la.;grAc§ôd6 ^ieft;„(^esijn à-dîrfi) parfaits.-iet feeurçu.^, . . ^ . ^ ; , .q., .yj .îibeaLfevidônt q^n^ imt^ i'Jb^B(]^anjité,exi?tÇj enoc^jerdanf na-aeui.bbrnj^^pfiirt^i^qge p^^rnjqi thîeraent Adaân:lâ mprés^î^^'fe ^utierj^i^re^^

L''àïQeiiJ0sbpoiqt<divfeibH Ç<»ftjhwflR?Wifi()fe) se; Ronstituei ipiiiniod'WftjmQflftlïre (J^t^cyijiijigg

çt)yiçétiq»eiil^^9^ijGWi éi^r^P.^igp'JilSpr^-b scniontmnb^ BUt esit.ptvpdnitt fë^ ^-Jft.çjîstfli-j butiàniinttjplAe dw;pftçVf m^iffé^^ P^;?M!9n;

IS6 LES SOClÉTés SBCnàTES-

veut pat tes divers degrés d'influence que les sens ont- sur l'esprit.

Un prmfipe fondamental dtt ttionde physique^ comme du monde moral ^ est l'altractioA qu'exereént entre eux les* corps de même nature. Cest sur Tamour. cette ten dance absolue qui caractérise les corps homogènes et peut cependant, par un mélange étranger , paraître souvent en oppositkm complèteyqne se basé la vie de l'iMwamë* ainsii (fue ses' rapports avec* :1a dmeité. Le corps au contraire^ ou lei' substances bé^ téèid^e^ ' »*<y|b^sien t à' cette union . La question est dôtid àA le'tl>atisform«r en pur' organe de rëspiit; €i tIMpèfZT ainsi sa f aiion avec un éE^i4l!^s€9]^blftblèv ^us fe doifp» a d'influence sùrf esprit', plu^celuincleèt lourd et moins lisent dé'bésoin et de penefaant à s'miir aveé d'autres tiiiirits; pO» ikMire esprit est dégagé, pluk 'forte ^t là téndanlee àla communication : on raiVtMfc^ <a d'àfutânt tihioins d'éaer-

gie que la liberté est plus grande, et vice versa.

Tant que tous les hoinnaiea ne seront pas à la même hauteur, :que les corpts . seronti des voyelles au lieu de n'être quede^imptes. consonnes, il n'existera point d'unioir parfaite où l'on puisse goùiér la félicité; car là où se trouve un désir ^. tint ï^esoii:!,) là aussi est le sentiment d'une privûliQn. NoiOs de^Qfis donclaâire tou& nos efforts: pour détruite nps; penchan ta;. c'est le.siejuil ;i5tipyen d^ préparer: notre bonheur et celui. de^:»vtre9» L'Humanité esl:; une chi^inç: jf^pr^^ : k c;ercle^, n'est pasi tovméi pYil ipanqiie, un s^ijiLanneBqji-^qt, pourim^ji.hot^ de ce çejççlf^ on.nepeut con*. cMo'vf iûi bs^rmoniû ai bpfiheur de félicité' imagÎAldpAe^ lAui^si est^i} tput^àrf^^t jindifSérend

que nous agj^tiQit^ ppw.nou&.ou po^r j)^ sémblabtea;; etchacund^ p^s»p^utdir^,SQu$ u tïi fLvAm ; «appp tt : Je» sena -ce» qi>e vous : avez! fait,iiniofi frère. Ne me demandez poinl;,les

ia6 LE8 «OilÉTËS SBCRàTES

preuves do^ que j'avance^ il n'y en a pas, il ne peut y en avoir^ et je gémirais s'il était poauble qu'on me démontrât le contraire. Peutpon n;i'offrir une manière de considérer notre pèlerinage d^ici^bas qui soit plus fiavorableà'lâ vertu > qui exerce une plus grande inhuence surnotre bonheur^ que celle d'à- [Irèdtaqti^e les hommes agissent de concert, et ' d'après taqu elfe f intérêt de V\iA s^accorde à^ëc - l'intérêt d^ tous ? Quiconque blâmera iTfft)*^iSyàtètte»i en-ce qu'il est fondé sur Tég^snlë^^' aura tâisoti ^'il veut ne pas oublier qtfà 'mes yeux lé irtors*îdentiftc avec le tout, dt»qu'il riya pas de rtfifôâ isolé. Qu'on œ'acnttse dé baftnir pat- là l'amour du beati^ les vèrtiïs y les sacrifice* , j* ùe saurais ni'en 'dé^ fendre* j il n'y- a-qu^tinsletil cMâniaiMÉemeiit pbiirrhoniiiie, c<ést celui li'ôinïei^i - • - -Gomme l'hétérogène ou le corps s'oppose à l'union intellectuelle, celle-ci ne peut s'opérerdîrectement^ nous devons chercher à nous

DE FRANCE ET D ITALIE. 1 ag

comprendre à l'aide des im^es. Eljies sont de deux sortes, le mot et le fait. Il en résuite nombre d'erjçeurs,;.car. pom i^mmuniquer au moyen des sens j^ dois analyser mon esprit, c'est-à-dire. (jue, je dois penser; en conséquence je ne puis, jamais offrir qu'une partie de moi-même, à laquelle il .se , mêlera nécessairement d^ Ja matière, ^\ mon esprit n'a pas acquis un h^ut dçgrédi^ perfectionnement: comme le noble métal, n'entre dans la circulation que lorsqu'il a subi un alliage, Tindiyidu ;aur quel jç; , veux communiquer mes idées ne

peut recevoir cette commiumcation ,qu.'au moyen^^es: ^facultés physiques; c'est encore

une addition impure. Elle nf^ donc Uea pour chacun que par une réfraction quadruple, et la lumière; çélçste» nous 'arrive réfléchie par les sombre^; milieux,, sijir ^une couleur terre^trp.. Up e^emp^;r§n4rA foo/i idée sensible, i . , \ l')-:? ""»»

l5o LES SOClÉTés SECRÈTES

J'ai ^intention de me ^rfectionner. Je ne puis le iaite tout-à-coup ^ maïs je choisis un seul cas où j'ai Tintention de le faire. Mes passiofls ftïè jouent uti tour^ les difficultës me fatiguent et TeiécUtion ne 1-épond jpâs au projet.'

Maintenant môri ^n^.hain est ateéz lias potir rte pai concevoir qu'on puisse bien à^r sàriS vties acccissoirès , et in es efforts pdWr trie cbhttûîre dîgnémeht lui sëtii-

blènt de Thypocrisie, ÏTnteritîbh de lie

trompët-.

Si îft iidlbiVe des àèniS'mé jjaWft indispeVi sabiemetit riëressaîrfe, qii on ne cW)ié'ceperidant pas que je veuille pâflèr dei trtaKëWtiows et '^aritVes exercices fe'etnbWbleà , ftllts fiotirâiÀbMiHè réU'deïaroiicbpisrch<f-'è. iNbHi jerelhcv^Dfëù Icpi'il ny^itdonU tin tettipéinment'de'fè^ afirffl'ttffHr àj!)rëà ûHfe liitte «WrtiriHl^llê'a'^feH' Wôi -tntemte ïtibh êti^ë VAtellectuel , dans tout son dëvelopjifi'nlënt. '

DB FRANÈE tT d'iTALFR. l5k

Mes passions peuvent m'égarer dix fois , me pousser même à des crimes, pourtant je saurai à la fin m'en rendre maître ; l'hoUfime préfère tomber refit fois à ramper toujours. Sainte Thérèse disait avec raison : « L'amour répare tout. » A quoi vous sert votre justice, â l'amour vous manque? Ce n'est qu'au feu que le fer se trempe et devient acier ; qu'il soit mou d'abord , peu importe : cela ne nuit pas à la dureté qu'il acquiert ensuite ; c'est même une condition pour qu'il la prenne.

Il n'y a qu'un être qui nous comprenne entièrement, c'est notre Père éternel; car pour lui parler nous n'avons pas besoin d'images ou de signes ; et il ne nous considère pas dans un seul moment , qui est peut^tre un moment de faiblesse , comme nous le faisons nous-mêmes. C'est aussi cette teov dance qui nous pousse vers lui d'une manière irl*âsistible qui prouve nos rap-

l39 LES SOCIÉTÉS SECRÈTES

ports avec lui; car le désir de se rapprocher ne se fait sentir qu'aux êtres qui se res^ semblent.

Plus nous l'aimons intimement^ plus nous lui ressemblons. Plus il nous est indifférent^ plus nous nous éloignons de lui. Nous ne pouvons rien penser qui ne fût déjà renfermé en nous quoique non développé. Chaque action généreuse, chaque noble pensée d' autrui, je les revendique comme ma propriété • aussi l'homme qui ne croit, ni à la vertu , ni à l'immortalité, ni à Dieu, aurait tout-àfait raison : pour lui il n'y aurait ni vertu , ni immortalité, ni Dieu; mais félicitons-nous qu'il n'en existe pas de semblables !

Ne me jugez donc pas avec trop de rigueur , vous qui ne comprenez ni mes paroles ni mes actions : un ton éveille un ton semblable , et vos cordes ne sont peut -être pas assez tendues pour rendre ces sons. Oh ! combien vous me faites pitié,

I^E FRANCE ET d'iTALIE. 1 33

partisans de ces écoles philosophiques, de ces auditoires analytiques de l'esprit, qui ne reconnaissez que ce que vous pouvez concevoir ! Vous détruisez votre propre système en analysant l'esprit humain dans son état primitif, en parlant de la puissance unique de Pâme. Comment pouvez-vous, avec une partie de votre esprit, avec une parcelle de votre intelligence, concevoir Tesprit même ? Le tout seul comprend le tout, et non une partie !

Le très Haut et le très Saint, enfin, ce qui non seulement n'est point à la portée de l'intelligence de l'homme, mais ce qui intéresse tout son être, est, demeure inconcevable et ne s'annonce que par des accords harmonieux que les élus seuls peuvent entendre. Cest à toi que je m'adresse, tendre lectrice; prends la Bible lorsque ton cœur s'ouvre à la conviction. Je me suis souvent senti pénér tré à la lecture de passages que je ne compre-

l34 LES SOCIÉTÉS SECRETES

nais pas, ,d'un sentiment indéfînissable. C'est ainsi que le Saint-Esprit s'annonce aux hommes. Les anciennes traditions nous disent que celui qui* a prononcé avec confiance des paroles magiques, a convoqué les esprits et leur a commandé en maiire , quoique ces paroles fussent inintelligibles pour lui; de même l'esprit de vérilé qui règne dans les paroles inintelligibles des saintes écritures, peut pénétrer le lecteur plein de foi. Ne vous raillez donc point des fidèles, s'ils étudient avec un zèle pieux les phrases inintelligibles du saint livre. La clef qui explique les mystères de la révélation ne rentre point vainement dans la difficulté; mais dans la pureté du cœur, c'est-à-dire dans la ressemblance avec Dieu, dans l'amour.

On comprend aisément que , dans le peu d'années de noire vie terrestre , nous ne puissions pas atteindre notre but. Nous avons donc un plus grand pèlerinage à faire que

DE FRANCE ET d'xTAUE. 1 35

celui d'ici-Las. Nous passons sans doute de ce corps dans un autre, puisque l'Ecriture parle de la résurrection des corps. Que rhomme tôt ou tard soit éclairé ou entièrement inculte^ peu importe, c^r soo unique récompense ou sa punition temporelle consiste en ce qu'il est né pour une nouvelle création; elle a lieu sous la même enveloppe, ou sous une autre, et dans des circonstances qui rendent plus ou moins pénible la tâche de bien agir. Nous ne nous rappelons^ pas de notre état précédent; car qui pourrait croire que nous, l'esprit, soyons le résultat de la génération ! Si Tàme de Thomme était créée par un acte physique, elle pourrait

être anéantie par un acte de même nature; niais comme ce n'est point là le cas, elle a

déjà existé auparavant, sans cependant se rappeler le moins du monde cet état. Je me trouverais misérable au-delà de toute expression sans ce dogme, et le moment où

l36 LES SOClÉTés SECRÈTES

îe vais entrer serait encore le dernier de ma

vie.

La création de la femme , qui est formée de la côte de l'homme, me paraît pleine de sens. C'est sur cette croyance que se fonde l'amour des sexes; d'après elle, le penchant de l'homme pour la femme et de la femme pour l'homme s'explique facilement; ce sont deux moitiés séparées et tout-à-fait semblables. La femme est le complément de l'homme. Aussi lorsque celui-ci possède le degré de force auquel il peut atteindre, qu'il a acquis sa maturité, il se sent irrésistiblement entraîné vers la femme, et alors on entend dans cette union des sens un résonnement de ceux qui ont été autrefois un prélude du bonheur à venir.

L'amour de l'homme pour la femme diffère donc essentiellement de celui que l'homme ressent pour Thomme. Il résulte de là (jue ce soi-disant amour platonique n'est

DE FRANCE ET d'iTALIE. 1 Sj

qu'une chimère, et que raffection d'un fils pour sa mère est plus entière que son amour pour son père. Nul doute que ' la chaste vierge, que le jeune adolescent n'en sachent rien et n'en doivent rien savoir ; mais aucun psychologue ne peut nier que la ojjLowdflrta ne nous lie point à notre propre sexe, maïs à un sexe différent.

Ne pourrions-nous pas envier le sort de ces piaules et de ces animaux pour lesquels le moment le plus important, le plus heureux de leur vie, est celui qui est aussi le dernier? pour ceux-ci, la mort suit l'acte qui donne naissance à de nouveaux êtres !

' Il faut que nous nous gardions de confondre cette union physique avec un penchantde l'àme ; celle-là nous enchaîne en général à l'autre sexe , celui-ci nous lie à l'être unique qui est en rapport avec nos facultés morales;

la dernière doit être le supplément ou le résultat de la première. Cependant l'église et

l3K LfiS SOCIÉTÉS SECRETES

Tétat ont dérangé ce véritable but de la na* ture : pour exister, Tamour a besoin de légitimité. L'État et rÉglise en ont reconnu riniportanre en élevant \t mariage au sacrement. Le mariage n'esi pourtant rien, si ce n'est un témoignage public que Ton a vencouiré son idéal, son autre soi-même, son complément physique et moral.

Celui qui n'a pas compris ce qui précède, peut seul mal interpréter la remarque suivante que ma conscience me commande de faire. Je ne veux prêcher ni l'adultère ni la corruption, mais engagera ne pas faire avec légèreté la plus sainte de toutes les actions terrestres et à ne pas la profaner ainsi.

Tout hymen sans amour est un crime contre nature, un adultère continuel. Que celui qui se lie pour toujours interroge son cœur; l'illusion est bien courte, et le repentir bien long.

L'homme qui sent la dignité de son être,

qui ue vit pas seulement dans le présent, notais encore dans l'éternité , et qui reconnaît dans les besoins des sens un but caché et moral , envisage Tamour ( il est ici question de l'amour domestique) sous un autre point de vue que l'homme commun qui reste étranger à la lumière. Pour celui-ci c'est une marchandise ordinaire, il trafique de son cœur commedetouteautredenrée. L'homme, au contraire, dont les sentiments sont plus élevas, s'aime en sa femme, c'est-à-dire, en son autre moi ; il cherche un être qui soit son complément moral. Comme la femme en général est déjà le complément physique de l'homme, il ne se met pas en peine d*étre ' payé de retour , car si l'objet qu'il possède lui était destiné, il doit en être aimé. Mais , d'une autre part, ce n'est ni caprice, ni inconstance qui le lui fait abandonner, du moment oii il reconnaît son erreur. C'est ainsi que souvent les âmes les plus nobles,

paraissent, en raison de leur chimère sur la fidélité^ y tout-à-fait semblables aux êtres dégradés et volages.

Malheur à l'homme qui oublie et viole les engagements qu'il a contractés ! L'Allemand d'autrefois tenait pour sacrées les promesses qu'il avait faites , même dans l'ivresse , et le paroxisme de l'amour est-il autre chose que de l'ivresse ? On doit cependant , dès qu'on a découvert dans les sentiments de la personne aimée une grande différence avec ccuxqu'on présumait y trouver, se retirer^à Tinstant même sans se laisser arrêter par ses attraits^ ou par des notions erronées sur la fidélité : ceci paraît un paradoxe, et n'en est pas moins réel. La vraie fidélité gît souvent dans une inconstance apparente.

Nous avons déjà ici-bas quelques preuves rares , il est vrai , de cette communication immédiate tout-à-fait indépendante des sens. Par exemple : les pressentiments qui ont lieu

DE FRANCE ET d'iTAUE. 14^

pendant le sommeil et la veille , et la clairvoyance qui en est le résultat, sont dus à la force magnétique. Pour éviter d'être prolixe, je ne dirai que peu de mots de mon opinion sur le magnétisme animal. Le magnétisme est un moyen sûrementet entièrement physique. C'est l'effet d'un fluide nerveux qui nous est inconnu, par lequel Tàme, le corps, sont ^n quelque sorte séparés, ou plutôt par lequel la réaction du corps sur Tàme est momentanément suspendue. Dès qu'il est mis en action , l'âme s'explique plus librement par l'intermédiaire du corps deveau.sin^ple organe. La personne magnétisée ne change point de nature, elle reste toujours la,mêine, rien de nouveau ne la pénètre ; toute la différence consiste en ce qu'elle sembla vivxe non limitée par le ten^ps ni respace,qy 'elle est en dehors de l'un et de l'autre, qu'elle domine sur tout son corps , que les sens sont toutà-fait étrangers, et ne participent en rien.à ce

l/J2 LEft MCIRTÉS SECRETES

qu'elle dit. Si la personne magnétisée possède un esprit supérieur, et si elle était bien comprise par le magnétiseur, c'est-à-dire sll pouvait rerevoir ses communications sans la participation d'aucun corps, on comprendrait comment il serait possible d'obtenir des notions et des lumières très étendues sur le monde intellectuel. Si, par exemple, la personne magnétisée se trouvait étire en même temps magnétiseur, elle pourrait s'entretenir des sujets les plus obscurs et les plus profonds avec la personne que le magnétisme aurait mis en rapport avec elle; mais nous , placés en dehors du cercle magnétique, nous n'aurions qu'un regret, celui de ne rien entendre. Les résultats phychologiques nfe méritent aucune attention^ lorsque la personne magnétisée est naturellement plii's franche ou d'un èsprît borné ; car le magnétisme ne possède pas une force rétrogrâdlB,et ne saurait détruire une faùsâe direr-

BE FRANCE ET d'iTALIE. Il^Z

tien de l'cspril dépendante d'une influenre physique antécédanle. Aussi ne puis-je m'cx pliquer la croyance des personnes d'un esprit supérieur qui veulent qu'un simple acte physique , la manipulation , puisse avoir pour effet de changer les dispositions morales de la personne soumise à son influence. Mon opinion une fois admise, on verra s'éclaircir Jes points les plus obscurs : on saura pourquoi Gmelin ne pouvait magnétiser avec des gants de soie, pourquoi une simple surabondance de force physique produit quelquefois les effets psychologiques les plus extraordinaires : pourquoi le baquet offre les mêmes phénomènes que la manipulation ; pourquoi enfin les révélations d'une personne magnétisée ne sont que mensonge et tromperie, tandis que celles d'une autre renferment un coup d'oeil prophétique sur l'avenir.

Fin.