Elle ne savait même \ as signer son nom

de i'aubergiste de Saint-Maximin, était dans le même cas. On avait donc de part et d'autre à se pardonner des oublis de convenances de famille pour avoir obéi trop exclusivement à des convenances personnelles dans lesquelles les convenances n'étaient entrées pour rien. La prospérité, le bonheur portent à l'indulgence et à la conciliation. L'occasion était donc on ne peut plus favorable pour une cordiale réunion de famille dans laquelle on oublierait, en faisant la connaissance des nouveaux venus, ses torts réciproques.

M""^ Baciocchi avait la plus grande hâte de jouir des grandeurs de son frère, général en chef en même temps que grand général. Elle et son mari furent très bien accueillis de M""" Joséphine Bonaparte. « Joséphine, dit is'apoléon, se montra ce qu'elle devait être envers la mère de son mari, la combla d'attentions et de prévenances, traita aussi bien mes deux sœiu^s, sans négliger Baciocchi. Le voyage de ma famille avait pour but principal d'amener une réconciliation entre Élisa et moi; elle venait de se marier tout nouvellement et avait, dans la préoccupation de sa tendresse, oublié de me consulter *. »

Cette explication de l'inexplicable négligence de sa sœur, donnée par Napoléon, est charmante. Mais, si l'assentiment du général ne lui avait pas été demandé avant le mariage, on le lui demanda après : il ('tait bien temps! « La signora madré, a écrit naïvement le baron Hippolyte Larrey, avait saisi l'occasion d'obtenir le consentement tardif ou retardé de Napoléon au mariage d'Élisa et de Félix Baciocchi, leur compatriote. Le vainqueur de Montenotte, de Castiglione et d'Arcole, sollicité par sa mère, s'empressa de joindre son assentiment au sien, pour l'union de

l. Mémoires de Napoléon Bonaparte, 1834, t. IV, p. 208.

sa sœur, qui avait négligé de le lui demander. Le mariage s'était fait à Marseille, comme auparavant avait eu lieu celui du fils aîné de M™*» Letizia avec une demoiselle Clary *. »

Le mariage civil seul avait eu lieu à Marseille, la signora Letizia étant trop ignorante, tout en allant à la messe, pour se douter, au point de vue catholique, de l'importance du mariage religieux ; la bénédiction religieuse fut cependant donnée aux deux époux par un prêtre italien au château de Monbello. Mais c'est le général Bonaparte qui l'exigea : ni M'"*' Baciocchi, ni sa mère n'y avaient songé.

Le temps, à Monbello, passait vite. On y avait les distractions les plus agréables, on allait à Milan^ où M"^° Letizia avait voulu demeurer; on faisait des excursions, il y avait chaque soir grand dîner, réception, etc. La jeune M"'° Baciocchi se laissait emporter avec délices dans ce tourbillon de plaisirs et de fêtes, vie que la situation glorieuse de son frère avait faite dès ce moment à tous les Bonaparte. La famille nageait dans le rêve et dans les enivrements plus grands encore de la réalité.

Enfin il fallut bien quitter Monbello. Tandis que le général Bonaparte se préparait à aller k Passeriano, dans le Frioul, pour traiter avec les plénipotentiaires autrichiens, M"^° Letizia rentrait à Marseille avec W'' Baciocchi. De là elle partait pour Ajaccio. Elle devait faire reconstruire sa maison que l'incendie avait détruite durant la guerre civile. Pendant ce temps, M. Baciocchi faisait ses préparatifs pour accompagner son beau-frère Lucien, qui était chargé d'une mission officielle en Espagne. M"'° Baciocchi avait tenu, a écrit son frère Lucien, « à être débarras-