ET DES NYMPHES DE LA ROSE
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Le Rite des Chevaliers et Nymphes de la Rose, comme celui des Mopses, ne comporte qu'un seul grade.
La salle des séances, où se font les réceptions, nomme le Temple de l'Amour. Les murs, ornés de guirlandes de fleurs, sont chargés d'écussons portant efl peinture des emblèmes et des devises erotiques.
L'assemblée est présidée par deux Officiers de s différent. Le président porte le titre d'Hiérophante la présidente, celui de Grande Prêtresse.
Un Chevalier, ayant le titre de Frère Sentiment, et une Nymphe, ayant le titre de Sœur Discrétion, remplissent les fonctions d'introducteurs et aident l'Hiérophante et la Grande Prêtresse dans l'accomplissement des réceptions.
Tous les assistants se qualifient de Frères et de Sœurs.
Les Maçons de ce rite portent en Loge une couronne de myrte; les Maçonnes, une couronne de roses. L'Hiérophante et la Grande Prêtresse sont décorés, en outre, d'un large ruban rose, sur lequel sont brodés deux colombes au centre d'une couronne de myrte.
« L'amour et le mystère, est-il dit dans le rituel de l'Ordre, sont lebut principal des Chevaliers et Nymphes de ia Rose. »
Au moment où les réceptions ont lieu, la salle n'est éclairée que par une lanterne sourde, tenue à la main par la Sœur Discrétion. Les réceptions achevées, le temple étincelle de la clarté de très nombreuses lumières.
Voici, brièvement, comment s'opèrent les initiations:
Le Frère Sentiment, s'il s'agit d'initier un Chevalier, st la Sœur Discrétion, si c'est une Nymphe qu'on reçoit, lépouillentles récipiendaires de leurs bijoux, diamants, )orte-monnaie et armes, leur bandent les yeux, les hargent de chaînes en fer-blanc, et les conduisent à la >orte du Temple de l'Amour, à laquelle on frappe deux oups.
i Sur l'ordre de l'Hiérophante et de la Grande Prêtresse, le Frère Sentiment et la Sœur Discrétion intronisent les postulants et postulantes.
On leur demande leur nom, leur nationalité, leur proîssion, enfin ce qu'ils cherchent:
A cette dernière question ils doivent répondre :
— Je cherche le bonheur.
On leur demande encore:
— Quel âge avez-vous?
Ils doivent répondre :
— (Si c'est un Chevalier :) J'ai Page d'aimer.
— (Si c'est une Nymphe:) J'ai l'âge de plaire et d'aimer.
Les récipiendaires sont ensuite interrogés sur leurs sentiments particuliers, leurs préjugés, leur conduite en matière de galanterie (sic), etc.
Après leurs réponses, l'Hiérophante et la Grande Prêtresse ordonnent que les chaînes dont les postulants et postulantes sont chargés soient brisées et remplacées par celles de l'amour,
Alors, des guirlandes de rieurs succèdent aux chaînes de fer-blanc.
Les récipiendaires ainsi enguirlandés, l'Hiérophante et la Grande Prêtresse ordonnent qu'on leur fasse faire le premier voyage.
Le Frère Sentiment leur fait parcourir un chemin tracé par des nœuds d'amour (sic), qui part du trône occupé par la Grande Prêtresse et vient aboutir, à l'autre extrémité de la salle, à la place occupée par le Frère Sentiment et la Sœur Discrétion.
Le second voyage est ensuite ordonné, et il s'effectue en suivant la même route, mais en sens contraire.
S'il y a des aspirantes Nymphes parmi les récipiendaires, c'est la Sœur Discrétion qui les conduit, leur ayant voilé les yeux, comme le Frère Sentiment aux aspirants Chevaliers.
Ces deux voyages terminés, les récipiendaires s'approchent de l'Autel de l'Amour et s'engagent par le serment suivant:
«Je promets et jure, au nom du Grand Architecte l'Univers, dont le pouvoir se renouvelle sans cess. le plaisir, son plus doux ouvrage, de ne jamais révéler les secrets du Rite des Chevaliers et Nymphe
Rose. Si je viens à manquer à mes serments, que le I mystère n'ajoute rien à mes plaisirs ! qu'au lieu des roses I du bonheur, je ne trouve jamais plus que les épines du I repentir! »
Ce serment prononcé, l'Hiérophante et la Grande Prêtresse ordonnent que les néophytes soient conduits, chacun à part, dans un des Bosquets du Mystère qui avoisinent le Temple de l'Amour.
On entend par Bosquets du Mystère de petites pièces faisant partie du local maçonnique et aménagées en boudoirs pour la circonstance.
Chaque aspirante Nymphe, conduite dans un de ces Bosquets, reçoit une rose, et un Chevalier vient ensuite lui tenir compagnie pendant quelques instants. Chaque aspirant Chevalier est pourvu d'une couronne de myrte et reçoit, dans le Bosquet du Mystère, la visite d'une Nymphe.
Pendant ce temps, un orchestre nombreux exécute des airs tendres, mais avec des sourdines.
Au sortir des Bosquets du Mystère, on ramène les récipiendaires au pied de l'Autel de l'Amour; là, on brûle des parfums en l'honneur de Vénus et de Cupidon.
Les Chevaliers et les Nymphes échangent entre eux, en s'embrassant, leurs couronnes de roses et de myrtes.
L'Hiérophante lit des vers à la louange du Dieu du Mystère.
Après quoi, il fait enlever les bandeaux qui ont couvert les yeux des récipiendaires pendant toute la cérémonie. Une musique mélodieuse se fait entendre, et, tandis que ses accords remplissent la salle, l'Hiérophante et la Grande Prêtresse donnent aux néophytes la communication des signes secrets de reconnaissance du rite, qui, tous, se rapportent à l'amour et au mystère.
A la fin du Manuel de la Maçonnerie d'Adoption, imprimé en 1866, on lit ces lignes:
«OBSERVATION. Les sociétés androgynes, surtout celle des Félicitaires et celle des Chevaliers et Nymphes de la Rose, malgré leur apparence frivole, ont été un agent très puissant pour propager la Maçonnerie d'Adoption et semer dans les esprits le germe des principes maçonniques d'égalité.»
Pas de commentaire, n'est-ce pas?
