HIRONDELLE

L'hirondelle [hirundo, hirundella, aronde, arondele, arundcy ironde, etc.) est un gentil oiseau qui mange, qui boit, qui dort en volant. Elle aime le voisinage des hommes et fait son nid dans leurs demeures. Aussi la nature lui a-t-elle accordé un don de divination : « Elle devine et déguerpit les maisons qui doivent fondre * . » Elle construit son nid avec de la boue et de la paille. Gomme elle ne peut se munir d'eau, elle baigne ses ailes, puis les traîne dans la poussière, de manière à former une sorte de mortier qui sert de base au petit

' S'effondrer.

édifice qu'elle façonne. Quand, par quelque accident, ses petits ont perdu la vue, elle les guérit au moyen d'une plante qu'elle va cueillir et qui s'appelle « célidoine. »

La fiente de l'hirondelle est très dangereuse pour les yeux, car c'est elle qui rendit aveugle le pieux Tobie.

« Le nid de l'hirondelle est construit avec des débris de matières végétales ou animales et une espèce de ciment formé de terre gâchée que l'oiseau étend avec son bec comme avec une truelle. » (Milne- Edwards.)