MANUELA. — ARTHUR. — LE DOCTEUR

arthur [à pari .

Est-ce une épreuve ?

MANUELA

Docteur, ce gentilhomme a besoin de vos services...

ARTHUR [d'un ton dégagé).

Oui, docteur... maisje ne vous retiendrai pas longtemps. Il ne s'agit que de peu de chose .. ayez la complaisance de

nie couper un doigt!

MANUELA

Non, pas celle-ci: gardez votre main droite tout entière; la main gauche, à la bonne heure!

ARTHUR

[A part.) Parlerait-elle sérieusement? [Haut.) Comme il vous plaira, milady. [Il pose la main sur le Ullot.) Suis-je bien ainsi ?

LE DOCTEUR

Un peu plus au bord, s'il vous plaît; je ne veux pas couper quatre doigts pour un !

ARTHUR

Diable !

MANUELA

Bon docteur, apportez-y tout votre soin et tout votre talent; ne m'abimez pas cette main que je vous confie !

LE DOCTEUR

Que ce cavalier ne tremble pas !

ARTHUR

Trembler! moi! c'est plutôt vous, docteur, dont la main n'est pas sûre... Je ne sais quelle émotion vous agite... vous n'êtes peut-être pas coutumier de ce genre d'opérations?... peut-être n'êtes-vous pas bien disposé?... si nous remettions?...

manuela [froidement).

Non, tout de suite ou jamais.

LE DOCTEUR

Je suis à vos ordres.

arthur [à part) .

Soyons Français , morbleu ! ne reculons pas devant l'étranger! [Haut et relevant la manche de son habit.) Allons!... finissons-en !

314 l'Ni: LIVRE DE CHAH!

LE DOCTEUR letC/ïll

>."<■ bougez pas!

ARTHUR

Allez !

LE DOCTEUR [à $('.)• I .

Comment, il ne bouge pas! se laisserait-il faire?

ARTHUR

Eh bien, j'attends!

LE DOCTEUR

Puisque vous y êtes!.,.

\!l feint d'abaisser la hache.)

arthur [retirant sa m

Que diable! docteur, ces choses-là peuvent se dire, mais elles ne se font que dans les mélodrames.

(Stocborough se démasque.) MANUEL A.

Eh bien, n'est-ce pas un mélodrame que nous jouons ici? Tous les personnages y sont... Voici le tyran, je suis ta malheureuse amoureuse, et vous...

ARTHUR

Moi! je suis le niais !

MANUELA

Non, le gracioso, c'est plu- poli... Allons! l'épreuve a réussi. M. de Chenevieux aime mieux son petit doigl que toute ma personne. Convenez, monsieur, que ce n'esl pas trop flatteur pour moi. ni trop galant de votre part; vous n'avez pas voulu aller jusqu'au bout du.., doigt.

STOCBOROUGH.

Paquita'