I.E SERGENT

Ce n'est pas tout encore, quoique cet argument soit décisif. Que signifie la lettre du Cardinal Antonelli,on en-

(!) Bref aux Corailcs Gatholi

QUATRIÈME S0IUÉE. 37

voyant le Syïïabus aux Evoques? Pourquoi leur dit il qu'il a reçu ordre du Saint Père de leur expédier le SytlabuSj sinon pour qu'ils le regardent comme une règle de foi?

Pourquoi encore ? sinon pour qu'ils enseignent euxmêmes à leurs ouailles la doctrine proclamée si solennellement par le Chef Suprême de l'Eglise.

Pourquoi encore ? sinon pour qu'ils puissent s'appuyer sur le Saint-Siège afin de s'opposer avec plus de succès aux erreurs qui menacent de troubler la foi et la paix dans leurs diocèses.

Et de fait, que s'est il passé quand le Syllabus fut arrivé à sa destination ? Tous les Evêques, sans exception, ne s'empressèrent-ils pas de promulguer ce jugement porté par le Vicaire de Jésus-Christ contre les erreurs modernes ?

En France, le Ministre des cultes, par l'ordre de son maître, eut L'audace de proscrire ce document du Souverain-Pontife. Ainsi le voulait le César d'alors, irrité de ce coup mortel porté par Pie IX aux doctrines de la Révolution dont il était le partisan couronné. Enivré de sa puissance, il crut, dans son fol orgueil, pouvoir étouffer cette grande voix du Vatican qui retentissait dans l'univers entier.

Mais que firen t les Evêques en présence de ce double commandement de Pierre et de César ? Ils n'hésitèrent pas un instant. Forcés de choisir entre Dieu et César, ils répondirent hardiment, avec les Apôtres : — non possumus.

Pour se venger, César complota, avec une astuce dia-

boliquc, la ruine du Saint Siège. De là sa politique hypocrite en Italie ; de là ses intrigues sournoises avant et pendant le Concile du Vatican ; de là d'autres projets ténébreux qu'il n'eut pas le temps de mettre à exécution ; car il avait lassé la patieuco divine. La main de Dieu s'appesantit sur lui, comme jadis sur son oncle, et l'on sait ce qui advint.

En expirant sur une terre étrangère, a-t-il dit comme David : j'ai pèche ? c'est le secret du juge devant lequel il fut cité si brusquement. Quant à moi qui l'ai vu dans toute sa gloire, souvent depuis sa chute j'ai pensé aux beaux vers de Racine, traduisant un passage de la Sainte Ecriture, encore cent fois plus beau et plus énergique : (1)

J'ai vu l'impie adoré sur la terre ; Pareil au cèdre, il cachait dans les cieux

Son front audacieux.

Il semblait à son gré gouverner le tonnerre,

Foulait aux pieds ses ennemis vaincus ;

Je n'ai fait que passer, il n'était déjà plus.

Or, quel fut le principal mobile de l'énergique résistance de l'Episcopat en cette circonstance critique ? Vous le chercherez en vain ailleurs que dans la profonde conviction du caractère obligatoire de l'enseignement du Syllabus.

(1) Yidi impium superexaltatum, et elevatum sicut cedros Libani. Et transivi, et ecce non erat : et qucosivi eum, et non est inventas locus ejus.— Ps. 3G.