LAUSANNE

Lettre ouverte à Mr. le professeur de Montet

Lausanne

Mons leur ,

Vu l'activité que vous avez déployée pour répandre la brochure portant le titre « Réplique a des mensonges », il m'est bien agréable de vous faire parvenir ce deuxième fascicule de « 1 ' Is 1 am dans 1 ' armée française».

J'ose espérer qu'a l'avenir le sort de mes coreligionnaires qui combattent dans les rangs français soit toujours l'objet de votre bienveillante attention.

Veuillez agréer, Monsieur le professeur, l'assurance de ma parfaite considération.

R. BOUKABOUYA Lieutenant indigène de tirailleurs al ger i ens .

Explications nécessaires

La précédente brochure que j'ai écrite sur les mauvais traitements dont souffrent les militaires indigènes algériens dans les rangs français et qui a été publiée sous le même titre que la présente et sous le nom du lieutenant El HadJ Abdallah, a suscité une « réplique » de la part des autorités françaises, parce qu'elle a produit de TefTet et instruit mes coreligionnaires sur les abus qui frappent les combattants musulmans.

Les réfutations des autorités françaises sont r('>suméos dans une brochure à laquelle celles-ci ont également donné le titre de L'Islam dans Vannée française, qu'elles ont fait suivre de cette suggestive apostrophe : '< Réplique n des mensonges ».

I>a « Réplique à des mensonges » porte les noms de deux musulmans pseudo-auteurs : Mokrani Boumezraq Al Oueiineghi et Katrandji Abderrahmane, fonctionnaires attachés aux formations sanitaires de Paris, et qui, par conséquent, se trouvent sous Tinflni^nro (\c ceux qui ont élaboré cet ouvrage.

J'aurais mieux aimé avoir à m'expliquer avec quelques Français, puisque mes écrits attaquent les abus et le triste rôle qu'exercent les cadres français sur les soldats indigènes. Mais comme il n'y a que la vérité qui blesse, les intéressés

ont préféré se retrancher derrière res deux musulmans qui ne connaissent ni l'armée indigène, ni le caractère des intrigues que cette armée a eu à subir au front de France.

Enfin, la <( Réplique à des mensonges » a invoqué, à l'appui de ses réfutations, un grand nombre de témoignages de grands personnages musulmans, habitués à voir tout en rose dans leur entourage.

Soit ! .Je tâcherai quand même de m'expUquer avec mes deux coreligionnaires, pseudo-auteurs de la ((Réplique», et je leur dis dès maintenant ce qui suit :

Le premier fascicule de L'Islam dans l'ai mée française et le présent sont écrits parmoi,BoukabouyaRabah, lieutenant indigène de tirailleurs algériens. Cet Allemand qui a été accusé à tort, n'a donc rien à faire ici. En ce qui concerne la confirmation des allégations qui font l'objet de la première brochure, je soutiens formellement que des actes de violence et des privations de toutes sortes n'ont pas été ménagés aux corps indigènes au front de France. Le second fascicule de L'Islam dans Varmée française s'étendra d'ailleurs sur de nouveaux sujets qui apporteront de nouvelles preuves à la véracité de mes allégations.

J'aurais voulu, tout en assumant la pleine responsabilité de mes écrits, ne pas avoir à discuter ici sur les circonstances qui ont motivé mon action personnelle, pour réserver les justifications à ceux qui me demanderont un jour compte de mes actes.

Mais comme mes contradicteurs ont interprété à leur façon l'esprit de mes écrits, et m'ont surtout attribué quelques expressions sonores trop faciles à (iéclamer, j'y riposte momentanément pour y réfuter leurs insultes.

On me dit que je suis un déserteur et un traître à ma «patrie adoptive». Si ces vocables sont vraiment sortis de la bouche de Mokrani et Katrandji, j'aurais le regret de leur répondre que le véritable traître à sa patrie est ce musulman qui, moyennant le sourire blafard de quelque

officiel à redingote et quelques pièces blanches mandatées sur le chapitre de la propagande, se fait le porte -parole de tout un peuple, de toute une arnnée indigène qu'il ne connaît pas, et cela pour déclamer — contrairement au cri intérieur de sa conscience — des louanges bourrées de flatteries pour satisfaire l'appétit des dominateurs de notre pays. Qui sait, de plus, si ce Katrandji n'est pas précisément un rejeton de cette noble ville de Stamboul qu'il renie honteusement aujourd'hui devant les Kourghlis d'Algérie, tout en se faisant le complice de ceux qui lancent les plus grossières injures à rencontre du représentant de notre foi.

Si, enfin — et comme j'ai tout lieu plutôt de le croire — ces insultes ont été proférées par le traducteur français qui a cru forcer la note de sa narration par de ronflants substantifs, j'aurai encore soin, plus loin, d'apprendre à ce zélé Tordjman'} comment une population de ses concitoyens de France a pratiqué le commerce de la traitrise avec l'ennemi et comment elle a cherché à livrer et le sol et les défenseurs indigènes qui croyaient défendre cette population contre les envahisseurs de l'Est de la France.

Katrandji et Mokrani ont dit encore ceci dans leur «Réplique» : «Il nous appartient, à nous, hommes mûrs, qui commençons à sentir peser sur nos épaules le fardeau des années, et qui avons, par conséquent, beaucoup vu et beaucoup retenu, de faire entendre des paroles de protestations...»

Je leur réponds que je compte 23 ans de services eff'ectifs dans l'armée française ; que je suis — ou j'étais, comme on voudra — chevalier de la Légion d'honneur et titulaire de plusieurs médailles coloniales; qu'au fr-ont de France, où j'ai servi en dernier lieu pendant 8 mois contre les Allemands, j'ai â citer deux cas parce que, accomplis sous les yeux d'un bataillon de mille hommes (Français et indigènes), ils ne pourront pas être ensevelis par les cadres qui avaient l'habitude — ils l'ont moins maintenant d'après Mokrani et

*) Tordjman : interprête.

Katrandji — d'enfouir cadavres et actions indigènes dans^les mêmes trous d'ingratitude.

P A Bailly (front de France), en. octobre 1914, le commandant Retz du 3e Tirailleurs ayant été tué dans une contreattaque allemande, son corps a dû être abandonné pendant 'A Jours au bord d'un fossé situé â 20 mètres des tranchées allemandes. Des tranchées françaises, éloignées à peu près de 200 mètres de l'endroit où était étendu le cadavre de l'officier, des camarades de « promo » de Retz — dont le cadavre demeurait toujours visible — jetaient des- regards larmoyants, mais personne ne s'aventura dans une action si périlleuse pour ramener ce corps. Affecté par ce spectacle qu'attristait encore la présence d'un membre de la famille de l'officier tué, je m'offris volontairement à cette besogne et, accompagné de quelques " laskars » de mon choix, je réussis, en plein jour, à faire rentrer le cadavre qui portait encore une sacoche renfermant d'importants papiers de service et une somme d'argent auxquels les Allemands — réputés alors si « chapardeurs » — n'avaient pas même touché.

2° Le 31 octobre 1914, à Bailly aussi, on me confia la mission — une fois n'est pas coutume ! — d'attaquer un élément de tranchées allemandes et de m'emparer de quelques maisonnettes situées au nord du village de Bailly, alors occupées par des postes avancés allemands, et qui devenaient des lieux suspects où se tramaient quelques coups de mine ou d'attaque de surprise nocturne. Appuyé par le tir sur place des fractions de flanc, j'ai dû entamer mon action à travers ces difficultés qui n'ont aucun secret aujourd'hui dans l'art des fils barbelés que l'on dresse à coté de quelques u pastèques •» noirâtres à ceux qui viennent rôder dans les terrains disputés. Les maisonnettes furent prises ; mais le peloton qui fut mis à ma disposition dut y laisser la moitié de son effectif hors de combat. Nous parvîmes même à faire un gain de 150 mètres de terrain en deçà de l'objectif assigné mais le commandement, pour des raisons que j'ignore,

dut me rappeler à l'arrière pendant la nuit, alors que j'avais dé'à commencé avec mes hommes un sérieux retranchement tout en livrant combat.

Je ne fais pas de bravades; je tiens seulement à prévenir les pseudo-auteurs de la « Réplique -• que dans les rangs français j'ai accompli mes devoirs militaires jusqu'à la dernière minute, c'est-à-dii'e jusqu'au jour où cette surveillance clandestine dont j'ai parlé dans la première brochure étant devenue une horreui-, j'ai jugé indigne pour un musulman de commue I- plus longtemps à se battre dans des rangs qu'on a infectés d'agents secrets pour épier nos gestes, pendant que notre sang coulait abondamment pour la défense de la France.

Le tribunal de la conscience musulmane de mon pays — celle qui. est dégagée de tout atteinte française — aura donc à se prononcer sur les faits que j'ai signalés déjà et sur ceux que je signale encore à son attention.

/^. ^oukabouya.