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voix dolente et dodelinante des tirades d'une envolée vraiment supérieur malgré leur enveloppe d'argot. '{Revue Illustrée.) Louis Schneider.

Ce qu'il faut lire aussi, ce sont les énergiques poèmes de Jehan Rictus, le lugubres Soliloques du Pauvre, ses doléances auprès du citoyen Galiléen crois un soir sur le boulevard extérieur — plaintes éloquentes dans leur brutal franchise qui atteint ia grande poésie par l'émotion troublante du pauvn hère mal embouché.

Ecoutez-le encore, ce pauvre hère, exprimer vigoureusement la légitirm indignation du prolétaire devant ce lieu commun trop véritable, que le luxi vit de la charité.

Tout ce poème del'hiver est saisissant d'expression, et un peu surprenant di hardiesse dans la forme; mais que le fond est donc vrai !

11 y a bien quelques surprises de style, et l'on ne sait pas jusqu'à quel poin le loqueteux qui jette atout bout de vers le mot de Cambronne, sait ce qu< c'est qu'une Entité, mais admettons que c'est uu être symbolique. En tou1 cas- il dit des choses drôles. Au total, artistes et écrivains exploitent le suje cl s'en font des rentes.

Ils pi ne' ni leur lyre .'i crocodiles Faite ed'nos trip's et d'nos lioïaux !

Un côté amusant de ces poésies volontairementpopulaires, c'est le mélang» involontaire de la distinction native et du voyoutistue voulu. En général, les grossièretés semblent plaquées sur le fond littéraire comme des mots apprii d'une langue étrangère, des termes d'anglais, je suppose, mêlés au discours. Ainsi le claque-patin de Jehan Rictus qui va jusqu'aux pires licences du vocabulaire, vert comme la peau des macchabées, parle du cap Gris-Nez, de bia sons, de manières magnifiques et amples, d'entité, de lyre, de soliloques c'est comme la maligne revanche de l'esprit bourgeois que cette intrusion des mots bien mis parmi les mots roturiers.

(Bévue Encyclopédique Larousse.) Léo Claretie.

Et voici le plus curieux, le dernier venu, Jehan Rictus, étrangement poignant avec sa tête de Christ douloureux, les yeux souffreteux, les épaules rentrées, la voix plaintive de poitrinaire, qui vient de trouver le succès avei poignants et douloureux Soliloques du Pauvre, qu'il résume lui-même dans ces deux vers terribles comme une sinistre prophétie: J'suis l'Homm' modem' qui pouss' sa plainte EL vous savez bien que j'ai raison.

Et sur les riches et les heureux venus pour rire une stupeur inquiète passe, à entendre cette voix de l'abîme, à voir ce famélique précurseur des demains menaçants... (Figaro Illustré.) Xanrof.

Jehan Rictus a revêtu ses Soliloques des haillons des misérables ; c'est en argot qu'il pousse la clameur des revendications ; il a adopté le langage qui convenait à la douleur de ses poèmes ; il a essayé de se défaire de sa distinction native, de ses vêtements de drap fin, pour apparaître déguisé des loques de la misère.

Rictus a mis son grand cœur tendre à la disposition des malheureux, mais, hélas ! la vie répond à l'amertume du poète par l'insulte ironique d'un grand rire, et elle jette à la face de celui qui injurie le riche un peu de ce capital, source de tant d'infamies : les esprits chagrins reprochent à Rictus de vivre à son tour de ce bon « Pauvre »...

C'est là une mauvaise plaisanterie trop facile, et les Soliloques restent les appels les plus sincères, les plus palpitants de la vraie misère.

L'argot seul convenait à la douleur de ses poèmes. L'argot a été créé par les misérables. Chaque paria a inventé un vocable, chaque souffre-douleur un sanglot, et les âmes de révolte qui sont passées dans la vie ont laissé un mot horrible de beauté. Ce langage est pour ainsi dire le carnaval de la pensée, et n'est-ce pas un défilé de masques que Rictus attaque et apostrophe ? Dans quel idiome aurait-il pu trouver plus de pittoresque et d'énergie ?

La Chimère qui a caressé Rictus est noire et triste, mais bonne; à côté du désespoir aux serres pourries, elle lui a montré la Lumière.

(Le Passe-Partout.) r. Jean Laurenty.

PQ Rictus, Jehan