SCENE m
Les mêmes, ALTIMOZIN, MENDOZl, Mexicains. {Altimozin court dans les bras de son père.) MENDOZA , conduite par les Mejcicatns.
Où suis-je , grands dieux !... je ne vois devant moi que des bourreaux avides de mon sang... ( Courant à Télusco.) K\i \ vieillard.... c'est toi seul que j'implore... prends pitié d'une iaiortunée !..
(Les Mexicains forment un cercle, Mendoza est seule au milieu).
TÉLUSCO , à Mendoza.
Moi ! te sauver !
MENDOZA
Et quel est donc mon crime ?
TÉLUSCO,
Tu le demandes, perfide!... regarde tes malheureux frères exi-
lés des champs arrosés de leurs sueurs !... voilà l'ouvrage de c
es
lâches Espagnols dont tu chéris les fers Quoi I née dans ces
climats, soumise à la loi de nos dieux, ton cœur n'a pas frémi d'abjurer ta sainte religion, de livrer ta patrie aux fureurs des Européens !...
MEADOZA.
Ma patrie ! Hélas , élevée parmi les esclaves , je n'ai connu ni patrie , ni famille ! .Enfant abandonné; pouyais-je demeurer insensible aux bienfaits d'Alphonse ?
Lçs Meocicains. A
ALïlMOZlN.
Cesse de l'enorgueillir de ton crime ! le ciel a porle ton arrêti prépare-loi à la mort.
MENDOZA
A la moit !
Ton supplice est promis au Mexique.
MENUOZA.
Ah ! laissez-vous fléchir !
TOUS
Non.
MENDOZA , embrassant les genou v de Téîusco.
Vieillar<l , je tombe à tes genoux .... au nom de Dieu, par tout ce que tu as de plus cher.... ne te souille; pas de mon sang.. Songe que tes enfants, ia fille elle-même, peut éprouver le même sort...
TÉLUsco , ému.
Ma fille!...
MENDOZA
Quel serait ton désespoir, si mon époux, pour venger mon trépas , sacrifiait ta fille chérie.. Tu la verrais dans ces affreux moments, supplier , comme moi, ses ennemis; implorer sans espoir cette pitié que vous me refusez.... Tu l'entendrais l'accuser de sa mort....
TKLusço , irès-ému.
Ses accents me troublent malgré moi... Tant de malheur et de beauté.!
ALTUvioziN, aux sieus.
Conduisez. -là.
MENDOZA , avec force.
Eh bien , cruels I contentez volrc rage, immolez-moi à vos dieux sai\guinaires... mais tremblez que le dieu des -Chrétiens, r.e venge sur vos têtes ce meurtre abominable.
( Musique. On conduit Mendoza aux pieds de l'idole. Les Indiens seplacent BUf différents points j ils sont aimés po'U' défendre le lieu du sacrifice de» approclie» des éiiaugersjon [)îace des flambeaux d'alocs autour de Pidole.)
(Eijiiée des sactifîcateurs ).
SCEiNE IV.
Les ?.iêmcs , Sacrificateurs.
( H« sont vêtus de l(^n^lIrs rolirs blanches ; un d>îix porte , dans uu vase d'airain , le feu sasié. Un second tient nn poignard; «n autre un voile idugc et une courniii'c ik fleurs , pour couvrir la tcte'dè la ictiine. Télusc» legarde souvent McuUuza , cl patail tomba itu p{i|:, v.ue ylve pitié, )
MENDOZA , les mains étendues vers le ciel.
Cher Alphonse, dans cet instant leirible , reçois mes derniers adieux. ..Que le souvenir de mon amour adoucisse tes regrets!. . pense à moi , pense souvent à Mendoza. . .mais si le ciel fait tomber en les mains les auteurs de ma mort , n'imite point leur barbarie... pardonne... ils sont assez à plaindre d'ignorer le vrai dieu que tu m'as fait connaître.
T£LUSC0.
C'en est trop ! qu'elle expire !
MENDOZA
O mon dieu !. .
( Musique. On enlève à Mendoza ses ornements indiens , ses bracelets. On couvre sa tête du voile rouge; un sacrificateur saisit le poignard. )
te'lusco , regardant la pierre que Mendoza portait à son cou , et cjuil a enlevée.
Que vois-je ? mes yeux ne me trompent-ils pas. . . Mexicains... arrêtez. . .
ALTIMOZ/N.
Mon père , quel trouble s'empare de vos sens ?
TÉLUSCO , a Mendoza, Parlez. . . qui vous a confié cette chaîne ?
MENDOZA
Elle est à moi.
TÉLUSCO , ému.
Quoi ! VOUS l'avez toujours portée ?
MENDOZA
Toujours. . . depuis mon enfance. . . Vous pleurez ?
TELUSCO.
A peine je respire !. . Mendoza n'est poiut votre nom ?
MENDOZA
Je l'ignore.
te'lusco.
Vos parents. . .
Me sont inconnus.
Ciel !
MENDOZA
te'lisco.
MENDOZA
Arrachée de leurs bras , à l'âge de trois ans.
te'lulco , avec force.
C'est elle !
ALTiaiOZlN.
Que dites-vous ?
TÉLUSCO.
Ma fille!..
MENDOZA
Mon père !
( Musique. Télusco embrasse Mendoza. )
TiiLusco, vivement.
O moment de'licieux ! oui , c'est-elle , c'est Thélaire , c'est ma fille bien aiiuce !.. ce signe précieux mVn donne l'assurance^ el i'en crois encore plus le sentiment secret qui me parlait en sa faveur I
THELAÏRE.
Vous ! mon père !
ALTIMOZm.
Ma soeur I
Tl^Lusco, ai-ec tendresse.
Viens, ma fille, viens sur mon sein...... Et c'était toi que
j'allais immoler î . .quelques inst.ints plus tard, ton père lui-même devenait Ion bourreau ! Malheureux 1. . . . mon sang se glace à
cette affreuse idée. . .
THÉLAÏRE.
Ah ! je ne veux songer qu'a mon bonheur.
ALTIMOZIN.
Mais quel heureux hasard a pu vous éclairer ?
TÉLUSCO.
Ce collier que portait votre mère : lorsque le ciel accorda Thélaïre à nos vœux, je gravai moi-même sur cette pierre le jour de sa naissance, et je la suspendis à son cou 5 j'étais loin de penser qu^un ornement de son enfance deviendrait la cause de son salut !... Amis , j'ai retrouvé ma Thélaïre , j'embrasse mes enfant*;... ce moment fortuné efface de mon coeur quinze années de tourments et de larmes 1
( Il les série dans ses bras. )
THÉLAÏRE , très-émue.
Mon père ! que ce nom est doux à prononcer ! pour la première fois , je puis donc goûter ce bien supt ême que je désespérais de connaître. . . je ne suis plu» seule sur la terre. . . je retrouve ma famille. . .( Avec sensibilité. ) Mon père , Allimozin. . . ah !
laissez-moi vous serrer encore dans mes bras laissez - moi
m'enivrer d'unejouissance si pure el si nouvelle !
( Musique. Tous les Mexicatos fléchissent le genou dcTanl Thélaïre.) TKLUSCO.
Mais, grand dieu ! quelle crainte vient me saisir î. . Thélaïre... ma clijre fille... hâte-toi de dissiper un doute terrible pour moi... Cet hymen avec le chef des Espagnols, serait - il ac ompli ? Àlphousc...
THÉLAÏRE , timidement.
Alphonse. . .
ALTIMOZIÎV.
He'las ! je craignais , en vous dévoilant ce funeste secret , d'empoisonner votre bonheur ! . . Hier , on céle'brait dans Tlascala l'union d'Alphonse et de ma sœur !
TÉLUSCO.
O jour affreux !
THKLAÏRE.
Mon père !
TÉLUSCO.
Ma fille, ma Thélaïre l'épouse d'un Espagnol ! l'épouse du
tyran de sa patrie !
THELAÏRE, viveVlÇTlt.
Ah ! croyez qu'il gémit le premier de tous les maux que la guerre répand en ces lieux. . . L'iuléiét de son roi , de son dieu... .
TELusco , amèrement.
Et c'est au nom d'un dieu de paix et de bouté , qu'il égorge nos tribus et dépouille nos campagnes.
THELA.ÏRE , ejjraj-ée.
Lui !
TILUSCO.
N'est-il pas le compagnon du farouche Cortez ? le bourreau de tes frères , de tous les Mexicains. . . Sais-tu qu'il n'est pas un de nous qui n'ait juré la mort de ton époux ?
th/.laïre , avec ejf/oi.
Dieux !
TELUSCO.
Que partout , en ces lieux , son nom est en horreur , et sa tète proscrite ? que cent mille bras sont levés et n'attendent qu'un signal pour le frapper.
THÉL.URE.
Je frémis !...
TÉLUSCO.
Ma fille, montre-toi digne de moi... renonce à ces barbares...
Partage notre haine !
TELUSCO.
Oublie l'indigne Alphonse.
ALTIMOZIir.
Abjure un lien abhorré.
THELAÏRE , épcrclue.
A quels supplices suis-je donc dcstiiicf !... affreuse situation !... il faut clioi^r entre mon père et mon époux... Ah ! Ja mort est prélérablc aux tourments qui me sont réservés I...
( On CBtenil un bruit lointain \ des conques marines se répondent de différents côlés , et forineul un écho successif.)
ALTIMOZIN.
Qu'enlends-jc ?
( Les Mexicains écoutent avec attention.) TÉLUSCO.
Ecoulons.... le bruit augmente.... amis , prenez vos armes !
( Huscar entre préciiiitammenl. )
