SCENE PREMIERE
LE COxMTE , ERNESTINE , Valets.
( Le Comte et Ernestine sont à déjeuner ; Jeux valets les servent. )
LE COMTE, aux valets.
Non , vous <3is-je , je ne puis recevoir persoune ce matin.. . . En vérité, depuis que notre nouveau \'ice-Roi est à Valence, la race des solliciteurs semble s'être donné le mot pour m'assassiner de placets plus ridicules les uns que les autres.
ERNESTL\E , gaîment.
Il est fâcheux, mon père , que je ne puisse vous remplacer; si vous vouliez pourtant, je tiendrais vos audiences pendant que vous faites le gouverneur chez le Vice-Roi.
Toi , ma chère Ernestine ?
ERNESTINE
Tout comme un autre Eh! mon dieu ! ce n'est pas un
emploi si difficile j je saurais très-bien accueillir ces pauvres solliciteurs j donner un regard à l'un , une espérance à l'autre, une promesse à celui-ci , une consolation h celui-là , et les renvoyer satisfaits, sans avoir dispensé d'autres faveurs que de belles paroles qui ne coûtent rien à un homme en place.
LE COMTE
Pas plus qu'à une Jolie femme. Je vois que tu tiendrais mon audience comme celles que tu donnes à tes adorateurs.... un regard à l'un ..une espérance à l'autre, une promesse à celui-ci...
ERNESTINE , se levant.
Mais mon père, à vous entendre, on me croiroit d'une eo- «[uelleric.
( Les valets emportent la table. )
LE COMTE , se levant aussi.
Non mon enfant j mais je crains que crltc teinte de leVèreté que tu donnes à tout , ne f.-..sse prendre le change sur ton heureux naturel ; je suis loin d'adopfêr les mœurs austères de nos Castillans, qui refusent aux femmes une honnête liberté 5 je pi applaudis au contraire de t'avoir laissée maîtresse absolue de choisir ton époux parmi les prélendans que tes grAces et toa esprit atlMPut datis ma maison ; mais je voudrois faire cesser Jeur incertiiude, et j'exige que tu nommes enfin l'heureux mortel qui doit cire mon gendre.
ERNESTINE, souriant.
Cest bien facile à dire, vous crovez qu'on choisit un mari comme ou nomme un Alcade ou un Corrcgidor. Non je sais qu'il y faut un peu plus de 'réflexion : mais il me sernbloil que lu avois distingué Alon/ede Lara, notre jeune Colonel aux gardes j c'est un charmanl cavalier, plein d'honneur de bravoure i notre nouveau Yice-Roi, en fait le plus grand cas. ^
ERNESTINE
Oui , mais il est jaloux... Ah !.... c'est un esprit qui prend tout de travers : s. je r,s , ma gaîté loflouse.... si j'écoute sans colère Je.s tar es complimens de ses rivaux, je l'outrage, je le trahiseulHi, lecroiriPz-vous? pour avoir souffert quelques insfans les liom.nagos de ce viel Hidalgo ridicule, don Joseph de Las Tore- SI las, dont je ne voulois que m'amuser , Alonze s'emporte • 31ons,eur se cro.i autorisé ?i m'adresser des plaintes , des reproelies; ,1 jure qu'il ne paraîtra plus devant moi , et ce qu'il v a <\ -illreux , c est c^u'il a tenu parole, et depuis deux jours je ne i ai pas revu,..,. '
LE COMTE
Comment diable, une rupture sérieuse î...
ERNESTINE
Très-sérieusc... Aussi mon père, soyez siV que je ne céderai H^ .;' "^a":: ; : ^^^r' ^'-'ever Alonze aux be/les 'de Valence uocilitc , de sa soumission aveugle h toutes mes voloulés. LE COMTE.
C est fort prudent; mais que nous veut Fabrice. .
