TOUS DEUX
C'cEi lui î
ZANETTO , les Qoritpnnnt.
rius bas rott,p9ijrrail vous entendre.
, , , LA COM'iESsE.
Z incite. . il est ici?
ZJW.NfiTT9.
Oji. MiJ.n:?.
ljl comtesse.
Tu l'as vu I
Non, fjit hpiireiiseiiienl pour vous, ixa officier aulrichicn vient de le fdire jifèti'i'; il est soldat, c-t son congé ne se trouve pas en rè^le. Sans cet incident favorable, Frédéric arrivait aujuurd'Lui à Mdrtinsberg, s'emparait des papiers qui constatent ses droits , et vous étiez perdus.
LE COMTE
Des papiers I
ZANETTO
Sans doute les lettres que vous écriviez au vieil Hermann?
LE COMTE
Il m'a juré plusieurs fois qu'il les avait anéanties.
ZANETTO
Avez-vous eu la preuve qu'il l'ait fail ?
LE COMTE
TSon, j'ai voulu m'en assurer.. Aussitôt après la mort de mon frère , et après m'êlre mis en poi)Sessioii de ses biens, j'ai couru à Lansbourg... JHermann n'était plus, sou fils avait disparu, et personne ne put m'indiqucr l'asiie qu'il avjit choisi... serail-il possible en elFct qu'Hcrmaaa m'eût trahi, et que aies lettres..,. ;
ZANETTO
Il les a conservées, M. le Comte; j'en juge par moi-mêtae. Oa ne se dcfjil pas si légèrement d'un semblable trésor.
LA COMTESSE
D'un trésor.
- ZANETTO
Oui, Madame. Hermann avait trop de bon senspourne pas comprendre l'importaiicede ces papiers... il lenj^^if sa fortune dans ses mains; il voulait Viius obliger, quand Fréd('iic aurait atteint sa mijorilé, à payer sou silence, ou vous faire craindre de voir votre crime dévoilé.
LE COMTE , offensé.
Mon crime!
LA COMTESSE
Zantlto!
ZANETTl».
Mon Dieu , ne disputons pis sur les mots. Je sais fort bien qu'en enlevant le jeune r réderic à so'i père, et pi odaisaut les preuves de sa mort, M. le tlorate n'a cédé (ju'à des motifs d 'imbitiuii , (pii fout tout pardonner aux grands. Je sais que, vous, M id. la Comtesse, vous n'avez conseillé cette violence que pour appeler sur votre époux et votre Gis !cs distinctions , les honneurs et la lortuuc destinés à voire neveu. Je suis loin , moi, de vous tn fiire un crime... mais le monde est si méch >nt; il voit tout de travers , et s'il connaissait un jour les détftils de cette allaire, je su;.^ sûr que, tout grand seit>:;eur que vous êtes, il serait capable de vous gratifier de certaines éniilutcs qui ne vont pas très bii u avtc les habits biude;, et qui cûu\icnueul tout au plus à des héros de ma Ireiniie.
Tu me fais frémir!
Quel parti prendre ?
LE COMTE
LA COMTESSE
ZANETTO
Pidnioiis du moment où nous sommes seuls pour nous bien concerter. Arrêtons noire pla!i , convenons de nos rôles, et nous pourrons encor* conjurer l'orage qui vous menace.
LA COMTESSE, vii'ement.
3lon dur Zancllo , si tu parviens à enlever ces papiers avant que Frédéric les ail vus, lu peux tout espérer de nous... notre reconnaissance.,.
ZAHETTO.
Votre reconnaissance...
LE COMTE
Deux mille ducats... aujourd'hui-nicmc.
ZANETTO
Deux mille ducats !... J'accepte voire reconnaissance à ce prix-là . . . Y'-yoMS... les moments sont précieux... notre jeune homme est arrêté... le Idisser conduire à Kuâstcin...
LE COMTE
Ce serait une imprudence.
LA COMTESSE
Sa sœur viendrait saus doulc le réclamer, et publier les preuves de sa naissance.
ZANETTO
C'est juste. Il faut d'abord le tirer des mains de l'officier.
LE Cl MTE.
Je m'en charge. Zancllo, tu vas le prévenir que je l'attends ici.
ZANETTO , cherchant.
Oui , M. le Comte... mais ensuite ?
LA COMTESSE
11 laul nous emparer de Frédéric, rechercher sa confiance, ne plus le quitter un seul instant , le suivre à Martinsberj; , découvrir adroilenieni où soûl reiiferniées ces malheureuses lettres , et nous en reudr« maîtres à loùl prix.
LE COMTE
Mais comment ?
LA COMTESSE
En lui offrant nos services.
ZANETTO, vivement.
Non pas, non pas... Votre nom , votre suite... tout cela effiroucherait la famille, et pourrait éveiller les soupçons de Frédériclui-même. Attendez... uni , c'est C( h... ce déguisement peut assurer notre succès... Vous sentezvous capables d'oublier uu instant votre rang , de prendre un costume misérable ?
LE COMTE
Uu costume misérable... que veux-tu dire ?
ZANETTO
Oui , j'ai précisément remarqué dans la cour un pauvre porlc-balle et
sa ferame qui viennent d'arriver, et qui paraissent asser malhcurcui • c'est bien ce qu'il bous faudrait.
LA COMTESSE
Je l'entends.
LE COMTE
Quoi! lu voudrais...
ZANETTO
Mon plan est arrête ; Fre'de'ric , m lintenant , ne peut nous e'chapper. Je me charge de vous procurer tout ce qu'il vous faut pour votre dëj^uisement. D'aboid , je vous envoie l'officier; vous obtenez la liberté de notre jeune homme; ensuite vous vous habillez en porte-balles : pendant ce temps je fais partir vos équipages et vos gens pour Munich... Ou vous croira bien loin , et vous échapperr z ainsi aux lemercîments de votre ne^ veu. Une fuis travf&tis vous monttz dans la modeste carriole; vous vous dirigez vers Mariinsberg; Frédéric vous rencontre ; la conversation s'engage... vous arrivez ensemble... il vous offre de vous reposer; vous cédez. On vous fête, on vous accueille; nous agissons de concert... nous découvrons les papiers, nous les enlevons; vous me comptez les deux mille ducats; nous partons ; vous êtes sauvés ; Frédéric voit s'évanouir toutes ses espérances de grandeur et de fortune; il reprend le sac de soldat, et va se faire tuer... où il voudra: le reste ne nous regarde plus.
LE COMTE
Ce projet peut compromettre... si quelqu'un nous reconnaissait.
ZANETTO
Bon ! dans un désert... au rocher de Martinsberg.
LA COMTESSE
Il n'y a pas à balancer.
LE COMTE
Mais toi , Zanetto , que feras-tu?
ZANETTO
Moi... je VOUS suis... Ah! diable! nou , je ne peux pas vous suivre en qualité de domestique; un porte-balle n'a pas beaucoup de valets de chambre... J'y suis.
LE COMTE
Comment?
ZANETTO. r
J'ai mon rôle.
LA COMTESSE
Quel rôle?
ZANETTO
Je suis le père de Frédéric.
Toi?
ZANETTO
Eh parbleu! tout comme un autre. Je vous suivrai de loin , et si par hasard on avait déjà ébloui Frédéric par quelques brillants aveux, j'ari'ive au premier moment favorable... Je sais toute l'histoire de Frédéric sur U bout de mon doigt. Nous avons une partie de la correspondance d'Herroann,je le réclame comme mon enfant... mes îr?rmcs,m.i joie, mon délire paternel , rendent mes dt'oils vraisemblables ; je m'empare de mon Gis , jer
remmène, et niicfois le jeune liommc entre mes raaîns ,^ons pouvez être trauquillcs sur sou compte ; il ne voits intjiiie'tera plus.
LE COMTE
P.isde parti violent... songe, ZukUo...
ZANETTO
Ehl non, M. le Comte... soytx tionc en repos. Eli bien, conscntez-
TOUS
• T.E COMTE , auec effort.
Il le faut bien : je n'ai plus que ce parti.
ZAN1.TTO.
Fort bien. Dé[iéchons-nous d'ag;ir.
LA COMTESSE
Avertis l'ofllcier.
fANLTTO.
Siir-le-champ.
Fjis tout disposer pour noire départ supposé.
ZANETTO
Dans un moment, votre voilure sera sur la roule deMunicli.
LA COMTESSE
Le plus profond secret!
LE COMTE
Gagne le poi c-bal!c.
ZANETTO
Je m'empare de la carriole.
LA COMTESSE
Les liabils.
ZANETTO
Vous 1-cs aurez rîans l'instant, ^uitoul que l'aubcrgisle et Fre'deric ne puissent vous entrevoir. . .
Il sort en courant,
