SCENE X
HERMANN, ANNx\.
HEBMANÎÎ.
Eufin , nous voilà seuls... Me diras-tu , chère Anna, quel est ce militaire qui, avec tant de chaleur et d'iulérèt, s'occupe à me fèie- jncl tout le monde en train? j.^
AKNA, souriant, .4
Illedoit, / t, V
Comment ?
ANNA
11 en ?era bien rrcorapcnsé.
BERMANïr.
Que veux-tu dire?
^ ANNA
.roulement , il m'en a coûte' de retarder le moment où il doit se jeter
dans tes bras.
^ BERMANW.
Je ne puis concevoir...
Tu as donc des secrets pour moi, Hermann ?
HERMANN
Moi, des secrets ! non^ non, ma cLcre Anna.
ANNA
Tu en as.
Comment le sais- tu?
J'ai vu...
Quoi?
Des papiers.
Des papiers!
ANNA
Dans une cassette dont toi seul a toujours la clef.
HERMANN, à pal t.
Ocieiî
ANNA
Par hasard , je l'ai trouve'e celle clef, quoiqu'elle fûl bien cachée.
HERMANN
ANNA
J'ai ouvert cette cassette.
HERMAKN , Ugité.
Enfin?
ANNA
J'ai vu tout plein , tout plein de papiers.
El tu lésas lus tous?
ANNA
Non^ je n'en ai lu qu'un.
I HERMANN, tfoublé au dernier point.
Que t'i t-il appris ?
I ANNA
Qu''^, jeune enfant, fils d'un Seigneur, avait été' enlevée dès sa naissauce, qu'on l'avait dit mort, que ce jcuue enfant se nommait Frédéric, qu'il avait Labitc le village de Lauibourg où j'ai clé tlcYê...Ce nom, ce
HERMANN
ANNA
HERMANN
ANNA
HERMANN, troublé.
^ill.ige , m'ont fail vcconnnîirc dans mon frcrc de lait qiie lu n'as jamais vu ,' ce Frédéric, victime de quelque nicclianl complot. HERMA^N, à pan.
Grand Dieu ! {Haut.) Ebl bien?
ANNA
Qu'ai- je fail? J'ai écrit à ce Frédéric dont j'avais toujoins des nouvelles,' parce que je lui envoyais de petits secours... 11 est soldat au 6° régiment j je lui ai fait dire qu'il viot ici ; il est venu.
Il est venu! Quoi ! ce serait?...
ANNA
Oui, cl je lui ai Lien vile L'x part de ma découverte devant tout le monde.
HERMANN, «parï.
Tout est ptrlu!
ANNA
Si lu savais comme il est aimable... Deminde à Lisbeth , (a sœur, qui habitait il y a un an la ville où il était en garnison; demande-hii s'il n'est pas bien intéressant, et s'il est possible de ne pas se réjouir du bonheur d'un aussi brave militaire.
HERMANN
Ainsi , tout le monde sait, Anna , les circonstances que tu viens de me raconter ?
ANNA , se troublant h son tour.
Oui , Herraann.
HERMANN
Eh I bien , nous sommes tous à jamais déshonore's.
ANNA
Que dis- tu?
HERMANN
Un enfant a été enlevé, privé de sa famille, de ses biens, condamné à une existence malheureuse.... Anna, Fauieur de ce crime affieux....
ANNA
Ce n'est pas toi ?
Non , c'est mon père I Ton père !
Au lit de la mort, il mo fit ap|;elcr, et me- confia ces papiers qui altestaienl le ciime du comte de Valberg qu'il servait à cette époque, et dont iui-mcme, par faiblesse, avait été complice.
ANNA, coinrant sa figure de ses dtux mains.
0 mou Dieu I
HERMANN
limedit: « Anésîilis les fancsles témoins d'uîi altachcmcnt aveugle pour le Comte, w et il expira. Je m'emparai des papiers... Eulcslisa.it. )•' frémis de tous lesdétails de ce crime siadroitement combiné, et j'allais oLéiràmon père, j'allais les détruire.. .tout-à-coup je m'arrêtai... Cetcnfant, ravi à sa famille, me dis-je avec attendrissement, privé de son rang, de ses richesses,
HERMANN
ANNA
jieul-être gcrait-il au sein de la misère, dans quelque coiu de sa patrie..« Hcrraann, c'est partager le crime de ton père, ou du moins c'est l'éterniscr que de lui obe'ir en cette circonstance... Ah I plutôt, cherche, cherche partout cet enfant infortune', et rends-lui tout ce qui lui appartient, en ne lui demandant, seul et à genoux, d'autre grâce que celle de ïie pas révéler la coupable faiblesse de ton père... Jusqu'ici, mes recherches avaient ëte' inutiles... fatigue' du poids qui oppressait mon cœur... le voyage que je viens de faire, sous prétexte d'acquisitions, n'avait d'autre but que de prendre de nouveaux renseignements... toutes mes espérances ont été encore trompe'es, et je revenais plus affligé, plus malheureux que jamais... Aurais-je pu croire que pendant que je tentais de nobles efforts pour faire oublier la faute de mon père, tu le livrerais ainsi que moi à la publique infjmie, à un éternel déshonneur!
ANNA
Ahî pardonne, pardonne-moi, mon ami... mais puisque lu veux faire une aclion juste et louable, que crains-tu?
HERMANX.
Ce que je crains? Cette action juste que je voulais faire , c'était avec le jeune héritier; c'était seul avec lui, sous promesse d'un silence absolu... Il ne faut pas toujours, pour être heureux, que le monde couronne publiquement vos vertus. Une satisfaction intérieure est souvent la plus belle récompense... je l'aurais obtenue secrètement cette récompense, par le bonheur de celui que j'aurais rétabli dans tous ses droits. Mais, à présent, tout le monde le connaît cet héritier malheureux; tout le monde demandera comment j'ai entre les mains des papiers aussi importants^ la justice peut prendre des informations, et tout est perdu.
ANNA
Hé bien, mon ami, moi seule ai parlé de cette lettre; j'ai pu me tromper; ce n'est pas une preuve authentique qu'un ouï dire, que la fausse interprétation d'un écrit. Qu'ai-je à faire? Démentir ce bruit... Toi-même tu désabuseras tout le monde; tu es aimé, estimé ; on te croira , et les choses resteront au même point... Que dis-je ? elles seront dans une situation plus favorable pour ton coeur, puisque lu as retrouvé celui que tu as tant cherché, et que tu peux en secret lui rendre tous ses droits.
HERMANN
Non, je ne pourrais ainsi en imposer à tout le monde..... Je ne pourrais m'erapêcher de le presser dans mes bras , de lui dire à l'instant même: Voilà vos titres : pardonnez à mon père!.... Anna, ton imprudence, ton indiscrétion, nous placent dans la plus cruelle position.
On entend à la canlonnade.
Vous reviendrez, morbleu! vous reviendrez.
ANNA
.l'entends tous nos villageois Ah ! je t'en supplie, mon ami,
dissipe ce noir chngrin. {Avec gaîlé.) Tout ira bien. Tu répareras .•iujourd'hui les fautes de ton père, et nous n'aurons plus que des jours sans nuages.... Je t'en conjure au nom de ton petit Paul, de ta petite fille que lu n'as pas encore pressée dans les bus, ne laisse rieia apercevoir du trouble de ton ime.
