A?<NA
Wori! comment? Tu as e;e' attaque ?
FREDERIC
\'s.v des démons , je crois.
JÙISBETn. • '
Et l.i as pu te défendre?
frÉdeuic.
Comme un diable. .. Seul contre (rois.
HERJIAKN.
Seul! et cet liommc ?
FRKDEPJC.
Lui. ail ! bien oui, c'était le plus acharsié! Le bon père , Tudieu , s\ 'e oici i)'a que des pirouts de celle espèce à lo'cavoypr, j'aime aulaut lester seul de ma famille.
HERMANK".
Mais expliquez-vous donc ..
FREDERIC
M'y voici : il y avait trois heures qup nous e'iionspi imrcfie, etfe ne lu'e'tais pas apeiçu des détours que mon père jirel'-^du nous f li-ait taire au milieu des io<.liers cl de priiis bois qui sepT: en^ ïervis de M artitisbcr{T»> To«t en chemiu;iii»t, je m'informais de la position du château de Bnîdoff, des amis qui nous y aticndaienl...II n'y avait qu'une chose qui me contrariait , c'était de ne pas trouver à mon père une physionomie plus pal'.Tie'lf T cet airdc bonté, de francliisQ, qui dénote l'honnête homme.. Mais enfin , c'était mon père... et je m'appièiais à lefLe'rir , à l'entourer de S/ins, d o prévenances. La nuit nous surprit au milieu de mes rêves... Ce d'ab'e d o ciiâtcau ne se trouvait pas... Je m':^perçus que mon f;ni.le jelait des re gards inquiets autour de luij je ii'iraapnûis qu'il cr,-.igiiait quelques mA'nvaises rencontres, et, pour le rassurer , je me mis à lui rar.ouîcr mes prouesses, mes bilailles; je Kii répétai plusieurs fois qu'arme seii'element de mon sabre , je ne craindrais pas dix coq^iins... A ces motscj-ji auraient dû lui rendre un peu de fermeté, mou homme parut j)!us intimidé que jamais... Je l'cncouraC|Cais , je chantùs en l'aidintià j;rc\'ir|cs rochers... Eufin, parvenus à l'entrée d'un bo's de si|)ins,il m'avo'ic qu'il ne recuunaîl ])!iis le chemin , et ra'invileà me reposer un p]OjiHi't en attenHanl q'ul ait parcoiiiu les environs et rcîiouvé la route qn'cn !ni. a indiquée... S m embarras ine frappe... des sou;>çons éV piesf'.'^rt'iir ;i' mon esprit.... je l'arrcîe aus-^itot avrc vivacité, e' [n\ âécirt-c. que je ne !« quitte pas , que mon devoir est de le déîeudre, de le siiivrcpai'niu.... Au nicrae instant, et à uu signal d«mnc par ce uiiseVable, deux I omuies r.rmés que je n'avais pas remarqués sur le chemin, et qui noi:< suivaieni sans doute depuis long- temps ,surlciit de l'épaiiiseur du tailli.-», et se précipitent sur moi.
AîiNA ET USEETH.
O ciel!
FREDÉaiC.
Oh î rassurez- vous , mon sabre n'était pas loin , et je me mets en défense; je presse mes deux champions avec celte force que donne l'indignatioa et la certitude de vaincre . .. Point de |)ilié, s'écrie le traître qui m''avait livré à mes assassins : « qu'il meure I obéissez . je vous l'ordonne au nom du comte de Yalberg. »
TOUS
Le corale deValbcrg! >
FREDERIC
Oui, le comte de Valbcrg... Vous ne le connaissez pas, ni raoi nan plus. Mais j'ai bien juge' tout de suite que ce n'était pas un de mes bons amis. Aussi, j'ai traite ces braves gens... Ah! c'était un plaisir! il fallait voir cela. Je faisais à-la-fois les fondions de général, de tirailleur, de coros d'arr.ice de réserve... J'ai d'abord eu des attentions toutes particulières pour notre fripon en cbef... et au moyen d'un congé définitif que je lui ai expédié , je ne pense pas qu d soit pressé d'aller porter de mes nouvellf's au comte de Valberg. Mes deux autres brigands, conslernés de la mort de leur commandant, blessés eux-mêmes , et fatigués d'un combat long et opiniâtre, ont enfin pris la fuite. Je suis resté maître du champ de bataille, et après de nouvelles recherthes, qui ont épuisé le peu de forces qui me restait, j'ai gagné le seutier de Marlins- Ijerg, qui m'a conduit heureusement à votre ferme.
LISEETH.
Ah! mon Dieu! mon Dieu! que d'événcmentsi
HERMANN , re\'eiir.
jLe comte de Valbrjg!... Quoi, ce serait lui!..,
FREDERIC , l'observant.
Ce nom vous frappe , n'est-ce pas ?
uERMANpr , vivement.
Frédéric, les lois te vengeront, et je te donnerai les moyens de Iriorayher de tes persécuteurs.
FREDERIC
Que dites-vous , Hermann ?
ANNA
Mon ami!.,.
HERMANN , agité.
Oui , les dangers que tu cours m'éctairent sur mes devoirs. Je serais indigne de ton amitié, si je différais plus long-temps un aveu...
FREDERIC
Un aveu!...
Lisbelh „cloigne-toi avec Paul.
HERMANN
Ils entrent dans la chambre à droite.
le courage de remplir mon devoir. Apprends donc qii<- ii. ^.^ .^ ..v,.^.. — ce comte de Valberg, qui, en te f.iisant abandonner dans un bois , t'a ravi tes biens cl tes dignités . . . Apprends que le complice du crime, l agent principal de ce forfait, c'est mon père... Séduit par de brillantes promesses, ])3r des présents , il déroba ton enfance à toutes les recherches. Cependant, Frédéric, tu lui dois la vie, car s'il avait exécuté les ordres secrets qu'il avait reçus , tu aurais cessé d'exister... Oui , ta perte «tait résolue. Je ne ferai pas valoir en faveur de mon pcre l'horreur que Jui iospira la seule idée de cet assassinat... je sais trop qu'il a contribue
par sa faiblesse el son silence, à l'enlever ton e'tat, la foitane; je sais qu'il est indigne de pardon, et cependant, j'ose l'implorer, j'ose l'atleudre de ta générosité.
Il se précipite aux genoux de Frédéric. frédebic , ViVe/nenf et voulant le relever. Hcrmann, que f.iis-tu ?
HERMANN, àhine voix entrecoupée.
C'est son fils qui te demande l'oubli de sou crime , c'est en son nom que je l'implore. Frédéric, pardonne à la mémoire de mon pèrel... n'enlève pas à sa fami'ilc l'honneur, le seul bien qui lui reste !.. Au nom d'Anna de cette tendre amie qui t'a toujours cbéii, au nom de notre enfant.... ne Je réduis pas à ne recueillir de nous d'autre béril^j^e que la honte et l'opprobre.
AfîNA, suppliant.
Frédéric !.„
trede'bic , avec impatience et relevant Uermann.
Et c'est à moi que vous fciites cette injure!.... Uermann, Anna aux ffC" HOUX de Frédéric, lui demandant pirdon!... Levez-vous, levez -vous je vous en prie, je le veux , ou jt^ cesse de croire à votre amitié. Qui? inoi f irais déshonorer la famille de celle qui prit soin de mes premiers ans! je livrerais au désespoir ma sœur, ses enfants, mon ami!... Hcrmaan, peux-tu méconnaître Frédéric à ce point !
HEBMANIi.
^Quoi! vous oublieriez les torts
FRÉDÉRIC
Des torts... toujours des torts... Ton père n'est plus, et moi je n* connais qu'un Hermann, honnête, loyal, l'époux d'Anna , le frère de ma Lisbcth , mou ami jusqu'à la mort... Pauvre, il m'a accueilli; riche, je l'accueillerai à mon tour; ma fortune sera la sienne, et au licj de me demander un pardon qui nous humilie tous deux, il acceptera la communauté, me pressera sur son cœur, et me dira avec franchise pour tout remercîmenl: frère, j'en ferais autant pour toi.
HERMA>'H, tombant dans ses bras.
Ah ! jamais cette offre généreuse ne s'effacera de ma mémoire î
AKNA, l'embrassant.
L\;xccllent cœur.
fréde'ric.
Cela vous étonne? vous êtes des enfants... Ah ! ça , voyon.Sjnous nous sommes ass(Z attendris, p^^rlons raison mnintenant. Vous dites que je suis l'héritier du comte de Valberg, et que mon cher oncle m'a ravi la succession.,..
PE»MANIf.
Il fait plus.
FRÉDÉRIC
Comment?
KERMANN.
L'attaque dirigée cette nuit contre toi, prouve qu'il veut acheter soîîl repos par ta mort; une lettre de Vienne m'a appris que le comte et la «oaiîeisc voyagent dani lé Tyrol.
Tl nVn faut pas clourrr: cette première Icnlative nous annonce que ce rne'chant comte et sa femme suivçnt les Irices.... Quel parti jjrcndre?
FnEDERIC.
Il est tout simple: nous sommes pr€veniis,.. attendons qu'ils se montrent, et nous le» recevrons.
ANNA
Non, Frc'de'iic, non, Hcrraann. . il fnit courir de sotte à Tnspruk; il faut déclarer toutau loagisltat, et re'cl traer la protection des lois.
HERMANN
Anna a raison.... c'est le seul «lo^'ea... ne perdons pas un ins:tant.
LE cowtZy à part.
Cette révélation,...
LA COMTESSE, i'/T5.
Qu'ils partent, c'est tout ce que je demande,
FREDERIC
Partons, à la bonne heure... il n'y a qu'une petite demi-Iieuc d'ici à lusprul;.
nERMANN.
Je vais prendre les papiers dont je l'ai parle.
LA coBïTESSE, ù part.
O ciel!
THhDZ&ic ^Tnrrêtant.
NoTi , Hermaun; je dois les voir avant tout... tu crains qu'ils ne compromettent la niémoire de ton père; ton honneur m'est aussi cher que Je mien, et plutôt ipic de l'expjs'^r a ix propos des méchants, je renoncerais à ra;>ii nouveau rang, à mt'5 viiihesses , et je mettrais moi-mêioe le feu à mes litres,
Quoi! ta fortune. ....
FREDERIC, ^aiment.
Ma fartime. .. n'ti-je pas toujours mon sac, mon sabre et cet habit; celle forluiic-la ne me raanfjucra jam.is, et elle en vaut bien une autre. Au .surplus, .1 notre retour, nous les examinerons ces papiers, et nous déciderons enseaibie l'usage que j'en dois faire. Partons.
ANNA
Mais vous n'êtes que deux... et si de nouveaux assassins ....
FREDERIC
Bah ! nous sommes armes!
ANNA
Et tout notre monde qui est à Inspriîk pourje baptême de notre enfant? . , . Qucn'cmmcnrz-vous ce porte-balie? Heimann, Frédéiic , je vous en prie... cela me tranquillisera.
IIERMANN.
Tu le yeux?... {Il ouvre la porte et appelle.) Eb î l'ami I
le Comte et Ixi Comtesse reparaissent.
ANNA
Brave homme, ayez la complaisance d'accomp.gncr mon mari cl Frédéric jusqu'à lu.pruk : .1 peut y avoir quelque danger pour cui. i,A COMTESSE , lus ail comte.
Parlez.
LK COMTE
Volontiers, M. Hermnnn. Je sui. Inc-n aise de trouver l'occasion de vous témoigner ma reconnaissance.
LISBEXn.
M-> iDeur ne m'en voudra pas s. j'artoinra^^ne F.eleric;ie ne veux J.^^l^Z, d'abord... i'.a^.e t.op.nqnu.te; e. p.. î-'-^^-^ L gens qui se sm.l rendus inutilement a In.pruk puur le b-ipicme.
ANNA
Va, Lisbclli.
PAUL , wi grand fusil sur Vépnule.
Je pars aussi... j'ai un fusil, une haciic
ANNA
Non, Pau!, lu restes avec moi; l. soras mon petit clievaiier.
PAVL.
Abl... alors, vous pouvez vo.is en aller ir.icquillcment.
HERMA.NN
Parlons j moi, je prends mon fusi!.
LA COMTESSE, basducomfe.
■ El!e reste seule avec cet onfan. ; le. papiers sont à moi. Arr^i.rz-vnus â quelques pas d'ic. ; je vous y r.jomdrai... Si elle res.taU, donuez-mo....
Elle désigne un poignard.
LE COMTE, haS.
Comment ?
Donnez.
Au revoir. Au revoir.
LA COMTESSE
Il le lui donne en sccrel.
TOUS , à Anna.
