FAMILLE

JvES petits enfans du comte se ras* semblèrent un jour pour délibérer sur un présent qu'ils TOulsiieD^t offrir à leur aïeul , le jour de sa fête. p^ . — Mes amis , dit Henri , nous ^gBommes tous disposés à fêter digne- - ment notre bon aïeul . en nous coti- ^'sant pour lui procurer quel qu'objet 2 âgi*éable. L'embarras est de choisir S quelque chose qui puisse le couten- 5 tercet dont le prixne soit pas au-des- IV. I

SUS de nos petits moyens. Voyons d'abord ce que nous avons d'argent. Voilà deux louis pour ma part,

' — J'en aurais à peu-près autant^ répliqua Gustave , si je n*avais pas fait la sottise d'acheter d'un colpolteur une vieille épée qu'il m*a vendue fort cher /et qui a été cause qu'on s'est bien moqué de moi»

Voilà vingt francs , c'est le fond de ma bourse.

Juliette mit trente francs au trésor commun. Victôrihe en déposa quinze d'un air confus. ,

-7- Quoi ! lui dit Juliette , tu n'as rien de plus ? Il me semble pourtantque tu n'as fait aucune emplette»

— Il est vrai , répondit Victo-

(7) rine ; mais j'ai distribué si sonyeiit des sous dans les rues aux pauvres^ mendians^ que sans in^en aperce'^ voir î'ai ainsi diminué ma bourse.

J'en serais presque fâchée aujourd'hui, si je ne craignais d^ôffenser Dieu en regrettant deB charités que j'ai faites en son nom^

— Gardez^TOus en bien ^ ma coïfc* sine , reprit Henri* Notre aïeul est trop charitable lui "• même pour ne pas approuver votre dépende »

et je ne doute pas que la €Onnais<^ sance d'une si bonne action ne lui causât encore plus de joie que l^ plus beau bouquet du monade. Ëh toi, Louise?

— Moi y reprît la petite ^ je se* rais plus riche si ^e n'avais lait

aussi de grandes aumônes à la marchande de gâteaux qui demeure au coin du Luxembourg.

Ses, soeurs et ses cousins la félicitèrent en riant d'une semblable générosité.

— Il ne faut pas en rire, répartit Louise , d'un air sérieux. Vous croyez que c'est seulement par friandise que j'ai ainsi dépensé mon argent: point du tout. J'étais si touchée de voir les petits enlans de èette marchande presque nus , lorsqu'il faisait encore gi^nd froid y que j'envoyais presque tous les jours lui acheter des gâteaux. Aussi n'ai - je plus qu'une pièce de six francs.

jBlisabeth qui était là plus riche»

déposa 'soixante francs. Paulin offrit vingt-cinq francs qui lui restaient encore après avoir dépensé nne grande^ partie de ses épargnes à acheter tout ce qui lui était nécessaire pour la construction d*un petit navire. Galaor, retiré derrière les autres ^ ne disait rien -et tenait dans sa main une bourse vide avec laquelle il faisait des nœuds d'un air confus.

— Eh bien , lui dit Henri , tu n'es pas plus avancé cette année que les précédentes, et tu seras encore lé seul qui n'aura rien fourni.

— Tu as deux louis , reprit Galaor , prête-m'en un; je te le rendrai quand nous recevrons de l'argent pour nos menus plaisirs*

-7*- Cela n'augmetite pas la somme, répliqua Henri, puisque j'avais dessein d'y laisser ces deux louis :

de plus, tu ne sais pas rendre ce que tu empruntes; les faiitaisies marchent ayant tes dettes , et tû me dois déjà soixante francs depuis plusieurs années. Avec moi, cela né tire point à conséquence ; mais si tu agissais de la même façon à regard d'un étranger, cette conduite ne te ferait guères d'honneur.

Que devient donc ton argent ?

— Je n'en sais trop rien , repartit Galaor. Tant que j'en ai, j'achète tout ce qui me fait plaisir, et quoique ce ne soient pas des objets d'un grand prix, je me trouve à la fin sans, un sou.

•-^ Tu devrais ua peu mieux compter avec ijOr^i^ême , cautinua Henri; celle ipcoaduit.e pourrait te devenir, furies te^ Maiucenai^t il faut additionner ces différeptes sommes»

— J'ai nn cr^yoa et dés tablettes, dît Vicjioripe i dlctez-mûÀ lea sonar mes, mon cousiq.

Elle les axjkfcîtionina , et le total se troixra do deux, cent quatre 'francs.

.U restait à. se déeicber sur le choir du cadea.uw v.

— Je »uis d'ayia, dit Gustave, que uûtts< lut achetions ua beau cheyai d9 bàlailk»

. -^ Es^tQ Son ? s^écria Faoïiin ; un «cheval de bftfaiklèi Eh- pourquoi faire ? Notre ^mù ^^î) d?uA 4ge

& retourner à la guerre , et croistu qu'on aurait un pareil cheval pour deux cents francs? Moi, je demande que nous lui offrions une

boussole*

— -En voici bien d'une autre»

^répliqua Juliette. A-t-il besoin de <;ela pour se reconnaître dans son château, et ne sait-il pas à toute heure que Paris est au nord ?

• — ^AchetonsJui, dit Victorine, quelque beau tableau de Raphaël.

— On n'en aurait point pour deux cents francs, répondit Juliette ; il vaut beaucoup mieux lui faire présent d'un attique de marbrç sur lequel nous ferons sculpter 6es armes , et qu'où placera au-des** 6u$ de la porte du^chàteau. .

*— Notre grand père' tient fort peu à ces sortes de' représentations , dit Henri. Il piîéjcnd qu^un brave gentilhomme n'a pas besoin de ces vaines énigmes pour se faire respecter, et que la seule vertu ,du maître lui attire bien, mieux la vé- Beration de ses voisins que toutes les armes qui décorent sa maison.

— Henri a raison, reprit Louise* Mon grand papa préférerait , j'en suis sàre, une grande caisse d'oranges aux pliis beaux marbres du mondié; *

— Fi donc ! dés oranges ! s'écria Galaor.

— Eh bien , donnons-lui un télescope et un quart de cercle pour