RÉGION DU NORD

On a réuni dans une seule subdivision les sources originaires des pays suivants : Hainaut, Artois, Brabant et comté de Flandre ; si de ces provinces plusieurs, durant la période féodale, ont été terres d'Empire, les autres ont fait partie, théoriquement tout au moins, du royaume capétien, et toutes ont entretenu avec la France proprement dite des relations continuelles et actives. La culture historique, dans ce vaste territoire, a été particulièrement abondante ; l'immense diocèse de Cambrai, auquel est réuni jusqu'en 1090 celui d'Arras, renferme une foule d'abbayes où la vie religieuse et intellectuelle est intense. Cambrai est alors l'un des plus illustres sièges épiscopaux de l'Europe occidentale ; le chapitre cathédral s'esj formé une admirable bibliothèque, et pendant prés de cent cinquante ans, il se trouve toujours parmi les chanoines de la commu-

l6o MANUEL DE BIBLIOGHAPHIE HISTORIQUE.

nauté des écrivains soucieux de raconter la vie et les actions des princes-évt^ques. De là les Gesta pontijicum Cameracensium, long- ItMups attribués à Baudri de Tournai ou de Noyon, mais qu'on s'accorde aujourd'hui à laisser anonyipes, et qui, avec les continuations nouvellement découvertes, forment bien un des plus beaux morceaux d'histoire locale qu'on puisse citer. Les autres maisons religieuses du Gambrésis ont également des monuments historiques de haute importance : l'histoire de Saint-André du Gâteau est une bonne chronique monastique, et les Annales de Lambert de Waterlos comptent au nombre des meilleures sources du xii« siècle.

Citons encore les ouvrages sortis des cloîtres de Saint-Jean de Valenciennes, de Liessies, de Hasnon, de Vicogne, d'Anchin, de Maubeuge, de Marchiennes. On y trouve tous les genres : chroniques, recueils de miracles, vies de saints, etc. ; inutile d'en donner ici la liste; tous ces écrits présentent un réel intérêt, et renferment des traits utiles pour l'histoire générale comme pour celle du pays. L'abbaye de Saint-Amand ou d'Elnone, si florissante aux temps carolingiens, est dès lors un peu déchue ; néanmoins, le jour où un terrible incendie a détruit les bâtiments claustraux et l'église, il se trouve parmi les moines des poètes et des prosateurs pour raconter l'événement, les voyages du corps de saint Amànd dans les pays voisins, et les miracles opérés par les saintes reliques. Gitons également les Annales Elnonenses, bonne continuation des annales carolingiennes.

Arras, redevenu siège épiscopal en ioqS, n'a produit que bien peu d'historiens ; on ne peut guère noter que le Chronicon Vedastinum et le cartulaire de Saint-Vast, par Guimann, recueil à la fois diplomatique et historique. A Saint-Bertin, par contre, l'histoire reste en honneur durant toute cette période ; sans parler de nombre de textes hagiographiques d'un réel intérêt, cette maison produit deux œuvres de haute valeur : le grand cartulaire historique de Folcuin et de Simon, et la chronique de Jean d'Ypres, assez postérieure, mais qui témoigne de véritables qualités d'historien. Les autres monastères de la région occidentale du Nord et du Pas-de-Galais ont également laissé quelques chroniques et documents d'importance inégale. L'histoire des comtes de Guines et des seigneurs d'Ardres, par le curé Lambert, mérite une mention spéciale ; c'est

CAMBRAI, AURAS, TOURNAI. l(Jl

un excellent spécimen d'histoire généalogique, qui founnille de traits de mœurs curieux et qui repose de la banalité ordinaire des chroniques monacales.

Les ouvrages historiques composés en Brabant et en Flandre intéressent également notre histoire ; les abbayes de ces pays sont en relations constantes avec celles du royaume capétien ; Lobbes, par exemple, qui, au x« siècle, fournit des abbés et des maîtres à une foule de maisons plus ou moins voisines, est réformée vers l'an I020 par saint Richard de Verdun ; par contre, c'est dans cette région de l'Europe que naît un grand restaurateur d'abbayes, saint Gérard de Brogne. On indique plus loin sommairement les plus importantes de ces sources brabançonnes et flamandes ; inutile d'en parler ici. Un mot seulement des monuments de l'histoire de Tournai, les annales de cette ville épiscopale, longtemps unie au siège de Noyon, ayant pour nous un intérêt tout particulier. De ces sources, très nombreuses pour le xii% le xiiF et le xiv*= siècle, on citera notamment l'ouvrage d'Hermann, de forme un peu décousue, mais véritable histoire universelle du temps de l'auteur ; rappelons encore qu'un bourgeois tournaisien, Philippe Mousket, écrira plus tard tout un long poème racontant l'histoire des trois lignées royales de France, et qu'à l'un des successeurs d'Hermann, à l'abbé de Saint-Martin, Gilles li Muisis, on doit un des meilleurs récits connus des débuts de la Guerre de Cent ans. Si nous signalons en passant le caractère généalogique de beaucoup de ces écrits historiques de Flandre et de Brabant, si nous rappelons encore qu'on trouvera ailleurs les textes relatifs à l'insurrection de 1127, nous en aurons dit assez sur ces sources, dont la mention dans un livre sur l'histoire de France n'a pas besoin d'être justifiée ; au surplus nous avons pu nous contenter ici d'indications assez brèves et renvoyer simplement aux dernières éditions, qui, pour beaucoup de ces chroniques, peuvent être estimées définitives.