LA CULTURE HISTORIQUE DANS LE MIDI. LXXV

région durant la période féodale; à cet usage exclusif des documents diplomatiques, cette histoire a perdu en pittoresque ce qa'elle a gagné en précision. Le clergé de cette partie du royaume était pourtant riche et bien doté; le patrimoine des églises avait, il est vrai, disparu aux temps de l'invasion sarrasine, au viii* siècle, mais Charlemagne et Louis le Pieux l'avaient reconstitué ; par leurs soins s'étaient élevées des abbayes puissantes, dont Tune, Aniane, est le berceau de la réforme monastique carolingienne ; à la fin du vin* siècle, à en croire le poète Théodulfe, beaucoup des abbés de ces maisons restaurées ou nouvelles étaient justement réputés pour leurs vertus et leur savoir. Mais tout ce beau feu ne devait pas durer; au x*", au xi' siècle, beaucoup d'abbayes sont réformées par les soins des abbés de Cluny et de princes craignant Dieu ; certaines même se forment de riches librairies; celle de Molssac est à juste titre célèbre, et on peut également citer celle de Saint-Pons de Thomières ; mais les moines de ces maisons régulières, et les chanoines des églises cathédrales paraissent n'avoir eu que peu de goût pour les études. Le midi de la France ne produit ni un théologien, ni un philosophe, ni un historien de mérite pendant deux cents ans; on s'y adonne au droit et à la médecine., cultivés de bonne heure à Montpellier, par imitation de l'Italie pour l'un, de l'Espagne musulmane et juive pour la seconde; mais, en somme, la littérature latine est peu en faveur. C'est la langue vulgaire que les Méridionaux écrivent de préférence, et la poésie lyrique des troubadours, dont la guerre des Albigeois interrompra brutalement l'essor, obtient dans l'Europe méridionale autant de faveur que celle des trouvères et des jongleurs du nord en Angleterre, en Allemagne et dans les pays de langue romane. Les méridionaux ont été bien punis de cette coupable négligence, car pendant longtemps c'est sur les dires intéressés et haineux de leurs vainqueurs qu'on a condamné en bloc et sans examen cette première civilisation méditerranéenne.

108. La Provence, moins maltraitée par la guerre des Albigeois, n'a pas eu plus que le Languedoc d'historiens nationaux ; elle produit pendant cent cinquante ans beaucoup d'excellents poètes en langue vulgaire, mais aucun écrivain latin digne de remarque, et l'histoire de ce pays, comme celle de la province voisine, ne peut être écrite qu'à l'aide des documents diplomatiques. Une grande p€u*tie du plateau central : Quercy, Rouergue, Auvergne et Forez, les pays à l'est du Rhône, Lyonnais, Dauphiné et Savoie, sont également

LXXVl LE NORD DU ROYAUME. — THÉOLOGIE.

pauvres à cet égard, et ne nous ont fourni qu'un petit nombre de vies de saints et de textes hagiographiques, la plupart sans grand intérêt ; enûn il en est de môme pour le comté de Bourgogne, terre d'Empire; les anciennes et illustres abbayes de Saint-Claude et de Luxeuil ne produisent durant ces longs siècles aucun écrivain digne de mention.

109. Autrement riche a été Thistoriographie dans le reste de la France actuelle. Ici l'activité intellectuelle est vraiment étonnante de la fin du x* au début du xiii^ siècle, et elle s'y est marquée sous deux formes différentes; tandis que naissait et se développait une littérature en langue vulgaire, extrêmement riche et abondante, et qui dès le milieu du xii* siècle, compte des ouvrages d'histoire, le clergé français continue les nobles traditions de l'époque carolingienne, et tous, moines et chanoines, rivalisent de zèle pour la science. Toutes les formes de la culture littéraire sont également en faveur : la théologie tout d'abord et sa sœur puînée, la philosophie. Inutile d'insister; on sait de quelle célébrité jouirent alors ces écoles parisiennes, d'où naîtra plus tard la plus illustre Université du moyen âge ; le nombre des maîtres y est presque infini, et à leurs leçons, données souvent en plein air, et non seulement à Paris même, mais dans les petites villes de l'Ile-de-France, se pressent des disciples venus de l'Europe entière ; là enseignent Roscelin, Guillaume de Champeaux, Abélard. La France produit également une foule de docteurs audacieux, plus ou moins hérétiques, dont l'Église olllcielle discute et condamne les théories, mais qui soulèvent les esprits; citons seulement les clercs d'Orléans de io23, puis Bérenger de Tours, Abélard, Gilbert de la Porrée et enfin Amauri de Chartres. Ces écoles de libre discussion ont leurs partisans et leurs ennemis; certains, saint Bernard notamment, condamnent les hardiesses des novateurs; d'autres, par exemple Jean de Salisbury, leur reprochent une subtilité excessive, mais ces excès mêmes ne sont-ils pas une preuve de l'activité qui règne dans ces innombrables écoles? Le mouvement, au surplus, n'est pas borné à Paris ; dès le xi* siècle, l'école philosophique et littéraire de Poitiers est célèbre; celle de Chartres, sous Fulbert et les successeurs de cet évêque, jette un vif éclat ; à Lisieux, vers le même temps, des prélats lettrés s'entourent d'un cercle d'écrivains et de savants ; jusqu'à la fin du xii* siècle, les écoles de Reims seront fréquentées par une foule d'étudiants français et étrangers. Enfin, Texeraplc d'Odorannus de Sens, contemporain du roi Robert, prouve que dans la Haute Bourgogne les tradi-