CLXXII L HISTOIRE LITTERAIRE DE LA FRANCE

Us furent notamment utilisés par l'orientaliste Reinaud, auteur d'une partie de la Bibliothèque des croisades publiée sous la direction de Miebaud. Ensuite l'Académie décida de donner le recueil complet de ces bistorlens ; elle fit d'abord paraître les Assises de Jérusalem, puis un certain nombre de majestueux volumes où les auteurs sont répartis par langues ; ont paru jusqu'ici cinq tomes des Historiens occidentaux, comprenant, outre V^istoria Hierosolymitana de Guillaume de Tyr, tous les textes latins et français relatifs à la première croisade ; quatre volumes d'historiens arabes, vdeux volumes de grecs; enfin, sous le titre de Documents arméniens^ de longs extraits des principaux écrits relatifs aux croisades, composés dans le royaume chrétien d'Arménie ou traitant de son histoire. La collection est fort utile, et les textes y sont naturellement infiniment meilleurs r{ue dans le vieux recueil de Bongars, Gesta DeiperFrancos ; elle donne également beaucoup de morceaux jusque-là inédits ou mal connus^ entre autres la traduction française de Guillaume de Tyr et les nombreuses continuations de VHistoria Hierosolymitana, Mais l'ordre suivi n'est pas le meilleur ; on a eu tort de donner à Guillaume de Tyr la place d'honneur, alors que pour la première croisi^e il n'est pas un auteur original; enfin on a confondu les différentes formes des Gesta anonymes, source essentielle pour l'histoire de l'expédition de 1096; sur ce points Bongars avait déjà vu juste et, dès 1841, Sybel avait pleinement mis en lumière l'importance et l'originalité de la rédaction primitive.

247. A ces publications de l'Académie des inscriptions, il faut joindre la suite de Y Histoire littéraire de la France, que la Compagnie a continuée avec une persévérance des plus remarquables. Aujourd'hui l'avancement de l'ouvrage est régulier ; tous les quatre ans environ paraît un nouveau volume, et à lire ces travaux de tout point excellents, ces dissertations sobres et savantes, on n'éprouve nulle tentation d'accuser les sav^ts rédacteurs de trop de lenteur. L'œuvre a déjà atteint l'année i32o; c'est dire que bien 'des générations passeront avant l'achèvement de ce monument élevé à la gloire des lettres françaises ; mais qu'importe, la science marche. En attendant, une foule de philologues français et étrangers travaillent de leur côté à défricher ce champ encore inculte et étudient avec ardeur les deux derniers siècles littéraires du moyen âge. Enfin n'oublions ni les Mémoires publiés par la docte compagnie, où l'on trouve beaucoup d'excellents travaux sur nos anciens historiens , ni les mémoires des savants étrangers à l'Aca-