PHILIPPE LABBE

développé, placé en tôte de chaque volume. Cet index intitulé Syllabus eorum quae in tomo continentur renferme une courte notice sur chacun des ouvrages publiés, et l'indication de la bibliothèque ou de la collection d'où ils ont été tirés.

Le P. Labbe ne voulait point se limiter aux écrits relatifs à la France; il avait fait d'avance un choix parmi les travaux inédits les plus intéressants pour l'histoire de toute la chrétienté. Néanmoins la presque-totalité du premier volume est consacrée aux annales de notre pays, et le second ne comprend que les monuments de l'Aquitaine, h ce point que, de l'avis même de l'auteur, son vrai titre serait JSovum rerurn Aquitanicarum corpus. Les volumes suivants étaient sans doute réservés, en partie, aux annalistes étrangers.

Les documents recueillis par Labbe n'avaient point encore été mis au jour, à l'exception de quelques opuscules très-rares et inconnus même des érudits ; encore eut-il soin de les corriger, revoir et compléter d'après les manuscrits originaux *. Il a cependant laissé échapper bien des fautes et bien des inexactitudes. On est endroit de lui reprocher aussi d'avoir retranché de nombreux passages , en particulier dans les chroniques de Verdun , de Maillezais, de Vezelai et de Rouen. Il l'avoue, et donne pour excuse que ces écrits renferment des longueurs, des répétitions , et fourmillent d'erreurs ^ Pour qui connaît son manque de critique, de telles raisons ne sont pas suffisantes.

Les notes qu'il a jointes à ces textes sont courtes et peu nombreuses.

' (( Non mei modo instituti esse édita jam ab aliis et sœpius prœliim experta in « unum veluti corpus cum paucis jamprimum emergentibus necdum vulgatis com- « pingere, et bibliothecarum pluteos repetitis editionibus onerare ; quod alii sibi « faciendum justis de causis censuerunt. Omnia itaque quœ hic proferuntur, aut (( nimquam lucem viderunt, profundissimis consepiilta tenebris et cum pulvere ti- (( neisque in membranis luctantia, aut si quae hactenus publici juris facta sunt, ea (( longe ampliora, insigniora, emendatiora, et in aliam plane formam mutata cer- « nuntur ad manuscriptorum codicym fidem denuo exacta, correcta, locupletata. u Unum tamen alterumve libellum excipimus, qui aut brevissimi unam alteramve <( pagellam vix superant, aut saltem rarissimi sunt, nec ipsis sat cogniti eruditiori- « bus viris. » Prœfatio, p. ii.

2 « ... Resecuisse me atque expunxisse in quibusdam prolixioribus chronicis, « puta Verdunensi, Malleacensi, Vezeliacensi, Rothomagensi ac similibus, inepta « quœdam, vulgaria, doctisque prorsus inutilia, centiesjam in idoneis scriptoribus « aliisque ad nauseam usque repetita, similiaque nugamenta ad historiam nihil con- « ducentia, aut certe, quod pejus est, innumerabilibus referta mendis, etc. » Prœfatio, p. III.

BIBLIOTHECA MANUSCHIPTORUM.

Chaque volume contient une t«ible des matières, et le dernier se termine par un appendice de quelques pièces.