HISTORIA UNIVERSITATIS PARISIENS! S

ipsim fimdationem, naiiones, facultates, magistratus,

décréta, censuras etjudicia in negotiis fidei,

privilégia, comitia, legationes, i^eformationes ;

item antiquissimas Gallorum academias,

aliarum qiioque imiversitatum et religiosoi^m ordinum

qui ex eadem communi maire exierunt,

institutiones et fundationes,

aliaque id genus ;

cum instrumentis publicis et authenticis

a Carolo magno ad nostra teinpora

ordine chronologico complectens,

Authore C.esare-Egassio BuLtEO ,

eloquentiœ emerito prof essore^

antiquo rectore et scriba ejusdem iiniversitatis,

Paris, 1665-1673, 6 vol. in-folio.

Dans les premières années du dix-septième siècle, le célèbre adversaire des jésuites, Edmond Richer, syndic de la faculté de théologie, avait conçu le projet d'écrire l'histoire de l'Université; il en fut détourné sans doute par les nombreuses controverses auxquelles il se trouva mêlé. Les matériaux qu'il avait réunis, les notes rédigées par lui nous sont parvenus et témoignent d'un labeur déjà considérable; ils forment six volumes, conservés parmi les manuscrits de la Bibliothèque nationale.

Trente ou quarante ans après, un des confrères de Richer, Gésar-Égasse du Boulay, reprit le même dessein et, le mena à bonne fin. Il avait exercé successivement les fonctions de procureur de la nation de France, celles de recteur et de greffier de l'Université de Paris, postes qui le plaçaient à la

HISTORIA UNIVERSITATIS PARISIKNSIS. 599

source môme des renseignements. Malgré quelques débats auxquels il prit également une part active, il eut sur Richer cet avantage que son repos ne fut jamais sérieusement troublé et qu'il put consacrer tous ses loisirs à la tâche qu'il s'était proposée.

VHistoria Universitatis Parisiensis s'étend depuis les origines de l'Université, que l'auteur fiiit commencer à Charlemagne, jusqu'à la fin du seizième siècle. Les documents nombreux que du Boulay recueillit dans les archives dont il était le gardfen n'ont pas été mis en œuvre dans son ouvrage ; ils sont publiés tels quels et reliés ensemble par quelques lignes explicatives. C'est donc, à proprement parler, moins une histoire qu'un recueil de textes originaux, bulles, chartes, lettres, arrêts des cours de justice, délibérations et règlements scolaires, compilation d'une lecture fort peu attachante, sans doute, mais parfaitement authentique. Les deux premiers volumes parurent en 1665 et le sixième et dernier en 1673.

Les auteurs qui, dans la suite, traitèrent le même sujet puisèrent dans cette abondante collection, et se contentèrent de donner la forme du récit historique aux précieux documents rassemblés par Égasse du Boulay. Tel est l'abrégé substantiel que Crevier publia au siècle dernier*. D'autres écrivains ont suivi la même voie, sans recourir aux sources originales, même pour la période que du Boulay n'a pas traitée, de telle sorte que l'histoire de l'Université aux xvn'^ et xvni^ siècle restait encore à faire.

C'est cette tâche que s'est imposée M. Charles Jourdain, aujourd'hui membre de l'Académie des inscriptions. Les délibérations de l'Université de Paris, consignées dans les registres officiels de ses quatre facultés, forment la base principale de son récit. Ces registres, dont M. Jourdain donne le tableau dans l'avertissement placé en tête de son ouvrage, se trouvent partagés aujourd'hui entre les archives du ministère de l'instruction publique et les principales bibliothèques de Paris. Les nombreuses pièces déposées dans les diverses sections des Archives nationales lui ont été également d'un grand secours. Le savant auteur de la continuation de l'histoire de du Boulay, comprenant que le rôle de l'historien ne consiste pas seulement à rassembler les documents, mais à les approfondir, à en dégager les faits saillants, à tirer les conséquences de ces faits, en un mot à raconter et à juger les événements, ne s'est pas astreint à la méthode de son devancier. Son ouvrage est le récit attrayant des vicissitudes de l'Uni-

* Histoire de l'Université de Paris, depuis son origine jusqu'en iQOO, par M. Crevier, professeur émérite de rhétorique en l'Université de Paris, au collège de Beauvais, Paris, 1761, 7 vol. in-12.