CHAPITRE V

35. Waulsorf. — Waulsort dépendait de Liège au spirituel. Quant au tenfiporei, Tévêque de iWetz, Thierry l®"", avait reçu de l'empereur Otion I"', le 16 décembre 9G9, les deux abbayes de Saint-Michel en Thiérache et de Waulsort. Il unit à Waulsort le petit couvent d'Hastière qu'il possédait déjà (^). Après la mort de Thierry, les moines élirent pour abbé Erembert, et l'empereur Henri II (donc avant 1024) confirma l'élection.

Le prélat eut à la fois souci du maintien de la discipline et de la bonne direction des études. Comme les moines étaient trop dérangés dans leurs exercices par le tumulte des élèves de l'école extérieure, il transféra celte école au monastère d'Hastière. Il y plaça comme mallre Roduif, qui, plus lard, devint prieur, puis succéda à Erembert après la mort de cet abbé. Ce fut Roduif qui construisit l'église d'Hastière. Sa succession, en 1035, donna lieu à des difficultés intérieures, qui ne furent apaisées que par l'intervention de l'empereur Conrad H, chargeant Poppon du soin de gouverner Waulsorl. La chronique du monastère ne dit pas combien de temps Poppon conserva la direction de l'abbaye, mais il est de toute vraisemblance qu'il y introduisit l'esprit clunisien. Il se déchargea de l'abbatiat sur son élève Lambert, ancien moine de Stavelot, puis prieur de Saint- Maximin de Trêves. Des modifications apportées aux anciennes coulumes indisposèrent les religieux contre l'abbé Lambert, mais il n'est pas vraisemblable que celui-ci ait laissé fléchir la discipline ni les études. Il fit construire une nouvelle église abbatiale et l'église paroissiale de Saint-Michel, qui furent consacrées par l'évêque Théoduin. Lambert mourut à Hastière, après le 1" janvier 1071 ('^).

L'abbaye de Waulsort n'eut jamais besoin d'être réformée, et il n'est pas douteux que le passage de Poppon n'y ait ravivé le culte du travail et des études. Cependant le XI* siècle ne nous y a donné que deux biographies de peu de valeur : une vie de saint Hillrude (^) et une vie de saint Bloque (*).

{i) Voirchap. VII, § 63.

(2) Reusens, Analectes, t. XVI, pp. 11-12.

(3) Publiée dans Mabillon. AA. SS. 0. S. B., saec. III, pars II, pp. 381 et suiv.; AA. SS., sept., t. VII, pp. 461 et suiv.

(*) Publiée dans Reusens, Analectes, t. V, pp. 344 et suiv.

36. Vila S. Hiltrudis. — La vie de sainte Hillrude, fondatrice du monastère de Liessics à la fin du VIII" siècle, fut écrite à la demande des chanoines de cette maison par un moine W. de l'abbaye de Waulsort. Sa composition doil être placée avant d096, date à laquelle les chanoines de Liessies furent remplacés par des moines, et après 1048, date de la mort de Gérard de Cambrai, que l'auteur cite comme n'étant plus en vie {*). L'écrivain est donc fort éloigné de l'époque du saint dont il raconte la vie. Il ne possède aucun document; tous ont été détruits par les Hongrois au X" siècle. Il raconte d'après la tradition (^). Son récit est le seul que nous possédions sur la fondation de Liessies. On ne peut guère lui accorder de confiance, à cause du manque de ressources dont disposait l'auteur, ce qui le fait verser dans de nombreuses erreurs (^).

37. Vita S. Eloquii. — La biographie de saint Éloque raconte en pen de mots la vie du saint, un peu plus longuement ses miracles, puis sa translation à Waulsort par les soins du comte Haderic (*) et de son épouse Heresinde; elle se termine par de longues considérations pieuses, qui nous font apparaître cet écrit comme un sermon adressé au peuple réuni en foule pour célébrer, le 3 décembre, l'anniversaire de cette translation (''). Celle-ci est également racontée, avec des détails plus abondants, dans un faux acte d'Eilberl, en date du 8 octobre 976 {^). Le panégyriste n'a

(^) « Cum Cameracensis fasces praesulatus vir Deo dignus administraret Gerardus. » VUaS. Hiltrudis, chap. XIX, dans AA. SS., suprac, p. 467.

(2) « Relatu fidelium qui et a prioribus suis didicerunt sed et ipsi présentes fuerunt, audivimus. » Ibid., chap. I, p. 461.

(3) Thierry de Cambrai aurait donné le voile à sainte Hiitrude. Or il n'a pas régné avant 831, et comme la fondation du monastère a eu lieu avant la mort de Pépin en 768, la sainte aurait eu plus de soixante ans quand elle se fit religieuse. Le biographe dit qu'elle vécut dix-sept ans après sa prise de voile, donc au moins jusqu'en 848, de même que ses parents, que nous voyons assister à ses funérailles. Or cela est impossible, puisque avant 768 ils avaient déjà un fils en âge de gouverner le monastère.

(4) Haderic est considéré par les uns comme un premier mari d'Heresinde; d'autres l'identifient avec Eilbert.

(5) Voir aussi le prologue, publié dans Catalogus hagiogr. BruxelL, t. I, p. 519.

(6) Cet acte, tiré du Cartulaire de Waulsort et d'Hastière, a été publié dans Reusens, Analecles. t. Il, pp. 266-268.